– Выслушайте меня, – наконец сказал он, активируя вирт и создавая с его помощью нового фантома. – Так вышло, что я могу делать то, на что не способен никто другой. Наши противники слишком сильны, но их можно обмануть.
И все-таки Алекс их убедил. В самый последний момент он своей властью поменял местами двух бойцов – так ему посоветовало сделать «боевое предвидение» – и наладил мысленную связь с начальником охраны, который оказался самым восприимчивым.
– Двинулись, – отдал команду Алекс, когда все приготовления были закончены. – Не будем больше тянуть. А то, наверное, убийцы нас совсем заждались. Беспокоятся, небось, не случилось ли с нами что!
Не слишком смешная шутка вызвала дружный смех. Все же Филлина была хороша тем, что даже бородатые земные остроты там прокатывали за новинку.
Продолжение книги - уже завтра утром. Не пропустите!
Глава 2. Дракон приземлился (часть 3)
Из-за угла на улицу свернула необычная пара – беглый принц Ареф и здоровяк-полицейский, возвышающийся над компаньоном на целую голову.
Необычность заключалась в том, что оба они были фантомами, хоть и весьма качественными. За ними осторожно крался вдоль забора Алекс под маскировкой, тоже созданной виртом. Будь сегодня яркий солнечный день или, наоборот, дождь, из его затеи ничего бы не вышло. Но пасмурное небо как раз позволяло ему прикрыться фантомными тенями.
«Ремонтники», увидев их мигом проснулись и засуетились. Люк начали задвигать обратно, а ограждения снимать и складывать в широко раскрытые дверцы фургончика.
Фантомы даже ухом в их сторону не повели. Остановившись у калитки, они вступили в разговор, давая Алексу возможность незаметно открыть ее. Он краем сознания ощущал взгляды, бросаемые на них из-под закрытых штор. Все в нем сжалось в ожидании боя.
Оба фантома зашли в небольшой дворик и поднялись на крыльцо. Алекс, прикрываясь ими, прижался к стене у входа и обнажил ствол.
Своим внутренним чутьем он уже опознал троих из четверки засадников. Тогда, в Чинерте, он оставил их в живых. Возможно, на тот момент это было правильное решение. Но милосердие, проявленное к убийцам, приводит только к новым жертвам…
Отдав мысленные команды соратникам, Алекс вытянул руку и коснулся кнопки дверного звонка. Дверь распахнулась мгновенно, и тут же изнутри негромко захлопали выстрелы. Два , еще два.
Оба фантома под ударами пуль замерцали и развеялись. Но тут уже Алекс вступил в бой, отработав свои две двойки по опешившим и растерявшимся на пару мгновений противникам. Его пистолет не был снабжен глушителем, и выстрелы гулко разнеслись окрест.
Время послушно растянулось, и Алекс, проскальзывая между секундами, ринулся в дом. Те двое еще только валились, он буквально протиснулся между ними и оказался лицом к лицу с третьим – тем самым «хероносцем» из Самодонеса. Оскалив зубы, тот медленно-медленно поднимал свое оружие, но, конечно, не успевал. Алекс всадил в него две пули без малейшей жалости. Краем глаза он различил на полу прихожей плохо затертые кровавые следы.
Потом, не время! Где-то здесь есть и четвертый – самый главный.
Логика требовала остановиться, затаиться, послать вперед фантома-приманку, дождаться, наконец, подкрепления. Алекс параллельным потоком воспринятия улавливал, что в этот самый момент его гвардейцы, вылетевшие из-за угла на самокатах, винтят растерявшихся лже-ремонтников.
Но боевое предвидение погнало его без оглядки вперед, к заднему выходу. Главарь был стреляным волком и знал, когда надо молниеносно отступать.
Алекс торопился, но едва успел. Темная фигура, появившаяся в дверном проеме, была готова разнести его бравый, но не слишком умелый засадный полк. Но Алекс, буквально вытянувшись в сверхсветовую суперструну, достал его и обрушился сзади, оглушил и сбил с ног.
Мимо него в дом ломанулись охранники. Но там им было уже нечего делать.
Через некоторое время все они собрались вокруг пленника. Примотанный к стулу скотчем, с заклеенным ртом, он мог только мычать и свирепо вращать глазами.
– А я его знаю! – вдруг выдал, присмотревшись, начальник охраны. – Это Штах! Он чинет, наемный убийца. Когда-то за ним долго гонялись, не достали, а он вон, где выплыл!
Не сдержавшись, главный охранник выдал ему мощную затрещину. Алекс не стал его останавливать. В ванной комнате они нашли тела двух застреленных телохранителей. Сейчас там валялись трупы налетчиков. Лже-ремонтники посла Латифа, связанные и присмиревшие, сидели в подвале.
– Я вам все равно ничего не скажу! – зло выплюнул Штах, когда Калиш рывком сорвал с его рта повязку из скотча. – Сдохну, а не скажу!
Алекс криво усмехнулся. Разум пленника представал перед ним совершенно открытый. И он без колебаний сформировал ментальное щупальце и без церемоний засунул ему под крышку черепа.
– Скажешь!
– Что я могу тут сказать? – за полтора часа Физрат словно постарел на десять лет. – Мы все были непозволительно беспечны. И Ганнюх… Как он мог?! Я ведь помню его еще ребенком… Помню, как присылал подарок на его свадьбу…
– Предают всегда только свои, – мрачно каркнул Алекс. После допроса Штаха он испытывал полное моральное опустошение. – Но надо ли это знать всем остальным? Тем более, что за свое предательство он получил в награду только пулю.
– Да, вы правы… Смерть покрывает все долги. Его семья не испытает позора, – устало кивнул бывший посол. – Теперь я понимаю вас. Вам действительно стоит уехать.
– И не только мне. Вам всем необходимо покинуть Тогрод, а еще лучше – Барганд.
– Город – возможно. Но страну? Вы думаете, у Латифа такие длинные руки?
– Дело не в Латифе, – глубоко вздохнув, Алекс перешел еще один Рубикон. – Вам всем угрожает иная опасность, более страшная. Вы слышали об инопланетном космическом корабле, что совершил посадку в Великой пустыне?.. А я точно знаю, кто в нем прилетел, и с какой целью.
Задействовав вирт, он создал фантом господина Землероя. Естественно, в застегнутой куртке.
– Это неслыханно! – Физрат отшатнулся, едва не рухнув на спину вместе со стулом. – Призрак?!.. Но как… Это вы его создали?!
– К сожалению, они более чем реальны. Я видел его и других таких же точно так же, как сейчас вижу вас. Те необычные способности и возможности, которые вас так удивили, я получил благодаря им. На Филлине уже есть их базы. Я был на одной из них.
– Поразительно! Пришельцы из космоса! Что же им тогда нужно на нашей земле?
– Увы, ничего хорошего. Они хотят отобрать ее у нас. Сделать со всеми людьми Филлины то же самое, что узурпатор сотворил с нашими кланами. Не скрою, мне были известны их замыслы, но я ничего не мог сделать.
– А его величество… знал? – ужаснулся Физрат. – Мог ли переворот быть связан… с этими?
– Не исключено, – слегка соврал Алекс. – Но самое ужасное заключается в том, что вторжение состоится уже в ближайшие несколько недель. Его не предотвратить и не отсрочить. Ни мне, ни кому-либо на этой планете. Барганд – одна из первоочередных целей. А Тогрод – одна большая мишень!
– Чудовищно!.. В это невозможно поверить! Вот так, сразу…
– А вы попробуйте по частям, – хмыкнул Алекс. – Просто когда начнутся военные действия, а они, как я понимаю, начнутся не моментально, знайте, что все смертельно серьезно. И тогда уезжайте сами и увозите свои семьи. Корабль, который теперь будет принадлежать всем вам, сможет забрать вас. Надеюсь, на Филлине останутся безопасные районы… хотя бы на ближайшие несколько лет.
У Алекса возникло искушение подкрепить слова ментальным посылом, чтобы лучше запомнилось, но он сдержался. Иначе так вообще можно привыкнуть к легким решениям, а он знал, куда заводит эта дорога. К тому же, внезапно проявившиеся у него сверхспособности немного пугали его самого.
– Понимаю, – Физрат наклонил голову. – Когда вы собираетесь уезжать?
– Как можно скорее. Вы могли бы отвезти меня в авиакассы, прямо сейчас?
Вечер Алекс встретил в очередном безликом номере недорогой гостиницы. Он не хотел возвращаться в дом, где погибли люди, и где ему самому пришлось убивать. Теперь у Физрата как арендатора должны были возникнуть серьезные проблемы с хозяевами этой жилплощади, но здесь он не мог ничего поделать и ничем не мог помочь.
Его вообще все еще трясло не по-детски. После боя его накрыл отходняк, а контакт с разумом убийцы Штаха до сих пор воспринимался как прикосновение к чему-то мерзкому и слизкому. От этого хотелось очиститься, но он не знал, как.
– Мряв! Ну и гадость!
Алекс пропустил тот момент, когда с экрана телевизора, беззвучно показывавшего какое-то спортивное состязание, соскочил на пол рыжий кот – старый знакомец.
– Привет, – кивнул мохнатому глюку Алекс. – Ты всегда меня только в гостиницах навещаешь?
– А как же! – ворчливо отозвался кот, брезгливо отряхивая лапы. – Дома – там стены, понятно, кому помогают. А здесь сегодня один живет, завтра другой. Некому место держать. И мир за такое место не держится.
– А если вообще дом заброшенный?
– Фр-р! – фыркнул кот, недовольно распушив хвост. – Нашел, что поминать, да еще и на ночь глядя! И вообще, хватит болтать! Ложись!
– Куда?..
– На кровать, балбес! Хотя можешь и на пол. Мне все равно.
Слегка обалдевший от полной фантасмагоричности происходящего, Алекс улегся на живот на гостиничную койку. Кот запрыгнул на него, оказавшись неожиданно материальным и увесистым как для глюка. Что-то примуркивая, он начал топтаться по спине, то втягивая когти, то немного выпуская их и чуть покалывая Алекса через футболку.
– Эй ты чего?
– Лежи смирно, пациент! – между лопатками слегка стукнула тяжелая лапа. – Вот угораю я с этих людей. Дурак, и не лечится! А потом еще и спрашивает, что я делаю.
Алекс замолчал. Он вспомнил, что у его прабабушки был «лечебный» кот, который точно так же топтался по ней, и от этого вроде бы становилось легче.
Рыжий, походив по его спине, нашел подходящее место и свернулся на нем клубком, громко мурлыча. Алексу казалось, что фоном до него доходят обрывочные слова с мяукающим акцентом: «Доигра-ался, супермен, боец мозгового фро-онта... Дали ему способности, он и обра-адовался! Головой думать надо, а не совать ее, куда попа-ало...»