Центральная часть города в целом ему понравилась. Здесь не было кричащей, выставленной напоказ пошлой роскоши, как в Тогроде. Горданские корпорации, очевидно, не считали нужным кичиться друг перед другом своим богатством. Или же им было просто не до того.
Как излагалось в прочитанных им отчетах, местные Морганы, Рокфеллеры и Вандербильты представляли собой первое поколение олигархов-разбойников. Ранее экономика Горданы находилась под фактическим контролем Барганда, который некогда предоставил своей колонии независимость, но оставил ее в своей сфере влияния. Потому-то и не превратилась эта страна в аналог США, хотя и обладала хорошим потенциалом.
Господство Барганда пошатнулось только лет сорок назад, после провальной чинетской авантюры. А после проигранной им большой войны подросшие и заматеревшие к тому времени «молодые волки» наподобие того же Дилера Стайса окончательно отправили прежних хозяев на свалку истории. А затем, рыча и грызясь, начали рвать на части экономику своей страны и подминать под себя государство. Сейчас их почтительно называли «Могучей Дюжиной», поскольку самых крупных хищников действительно было ровно двенадцать. В то же время господство олигархов над Горданой еще не стало прочным и устоявшимся, и это следовало учитывать. Версия Энноу о том, что его соперник мог попытаться захватить власть с помощью имперцев, как минимум, имела право на существование.
Между делом Алекс успел перекусить в небольшом уютном ресторанчике, покататься на здешнем метро и подняться на вершину господствующего над городом холма, где находился президентский дворец.
Бывшую резиденцию баргандского губернатора охраняли, словно внутри и до сих пор сидел посреди враждебной страны посланец бывшей метрополии. Однако, как машинально отметил Алекс, плотно контролировались только ближайшие подходы. Между тем, он мог бы чисто навскидку назвать две… нет, даже три снайперские позиции на верхних этажах и крышах расположенных по соседству домов. Впрочем, следовало все-таки думать, что президентская охрана должна знать свое дело.
Алекс немного полюбовался на Реперайтер со смотровой площадки. Зрелище того стоило. Город располагался на берегах небольшой бухты с такими ровными очертаниями, словно ее просто вырезали ножницами из берега. Цепочка островков прикрывала ее от северных ветров. Центр, построенный еще баргандцами, радовал глаз аккуратными прямоугольниками кварталов с достаточным количеством зелени. И даже два десятка разбросанных там и сям небоскребов не портили пейзаж.
Пожалуй, программу на сегодня он практически завершил. Осталось, наверное, только взглянуть на Белую площадь, которая, похоже, играла в Реперайтере роль московской Болотной площади или лондонского Гайд-Парка. Для общего впечатления не мешало посмотреть, кто там собирается, и о чем там гутарят.
На Белой площади шумел митинг. Даже два митинга. Один из них Алекс оценил человек в семьсот, а в другой толпе насчитывалось не меньше тысячи. А ничего себе здесь политическая активность! Причем это не предвыборная агитация – выборы-то уже прошли, как раз в начале этого года.
До менее людного сборища было ближе, и Алекс свернул в ту сторону. И увиденное ему крайне не понравилось.
Первым делом ему бросились в глаза крепкие молодые люди в защитных, коричневых или черных рубашках одинакового покроя, занимавшие позицию по периметру. Готовые штурмовики. Источник пополнения – городская шпана.
На Алекса внимательно и не по-доброму посмотрели, но перед походом в город он чисто выбрился и потому, наверное, прошел фейс-контроль. Было уже понятно, что он завернул в гости к возрожденцам или вырожденцам, о которых ему рассказывал таксист. Над трибуной висел транспарант с броской надписью «Союз Возрождение» и эмблемой – перекрещенным кругом, напоминающим мишень. Кажется, это называется кельтский или солярный крест. В ХХ веке его использовали какие-то европейские фашисты, а в прошлом, двадцать втором, под похожим символом выступали «Очистители», которые стремились избавить Землю от «избыточного» населения и едва не преуспели в этом.
Подойдя ближе к трибуне, Алекс понял, что это сравнение пришло ему в голову не случайно. Слова оратора – невысокого щуплого мужичка, к которому так и просился эпитет «плюгавый», заставили его брезгливо поморщиться.
– …Мы все – потомки эмигрантов. Наши предки пришли из разных стран, чтобы здесь, на новой земле, найти себе новую жизнь и называться горданцами! А эти ублюдки, которые живут у нас больше ста лет, по-прежнему предпочитают лопотать на своем языке, поклоняются своим гнусным божкам и селятся вместе как племена дикарей. Да они и есть грязные дикари! Они все хитрые, лживые и коварные! Они как крысы, живут все вместе, целыми гнездами, и как крысы держатся друг за дружку! И каждый из них всегда готов поддержать своих соплеменников! Заметьте! Мы приглашали их предков как рабочих, а сейчас их не увидишь ни на заводах, ни на стройках! Они все – мерзкие торгаши, и из-за того, что лезут всем скопом, быстрее добиваются успеха. Еще бы! Где пролез один, там завтра будет десять, а послезавтра сотня! А где сотня черных, там уже не будет ни одного белого, одни черные!
Какие еще черные?! На Филлине нет негров. Самую темную кожу имеют аборигены Великой пустыни, похожие на земных австралийцев, но вряд ли во всей Гордане найдется хотя бы десяток из них. Или он так называет переселенцев из Заморья и их потомков, наподобие того «индуса»-таксиста?
Оратор умело бил на эмоции, заводя толпу. Алекс все сильнее мрачнел. На Филлине нет и не может быть расизма – это всегда принималось за аксиому. Период Великих географических открытий завершился здесь более трех тысяч лет назад. Все давным-давно знают своих соседей, ближних и дальних. Колониальная империя Барганда была именно военным захватом земель, а не классическим земным колонизаторством. Представители знатных заморских родов могли свободно делать карьеру в Тогроде…
Или все намного проще – он опасался увидеть местного Гитлера в Барганде, а нашел его здесь?! Натравить толпу на отличающихся от всех чужаков – классический метод упрочения своей власти.
Оратор тем временем перестал обличать заморцев и переключился на свои личные обиды.
– …Я сам пострадал от этих подлых черных! Меня, заслуженного лекаря, выбросили из клиники из-за какого-то черного ублюдка! Дирекцию купили! Грязные деньги оказались сильнее, чем слово честного человека!
– Так их, клистирная трубка! – заорал почти над ухом Алекса какой-то подвыпивший тип. – Режь их, жги!
И это… когда-то лечило людей?! То есть, отбросов нет, есть кадры? Алекс начал интенсивно выбираться из охваченной нездоровым возбуждением толпы. Горданское общество серьезно больно, сделал он неутешительный вывод. В благополучных социумах экстремисты находятся глубоко в тени, а не собирают многосотенные толпы на площадях.
Надо будет разобраться, не торчат ли отсюда чьи-то характерные носы… или даже уши? Солярный крест, «Союз Возрождение», прямо намекавший на «Resurrection» – американскую организацию, мечтающую о воскрешении прежней славы «великой Америки», расистская риторика – что-то многовато совпадений. Это уже почти тенденция, однако…
Глава 4. Источник мира и добра (часть 2)
Штурмовики в темных рубашках снова с подозрением оглядели его, но выпустили, не став ни окликать, ни задерживать. Не оглядываясь, Алекс покинул сборище и отправился на другую сторону площади. Здесь митинговало некое «Движение за демократию». Над головами людей вздымались многочисленные плакаты с изображением эмблемы с солнцем в сложенных чашей ладонях.
Как специалист по земной истории ХХ и началу XXI века, Алекс с некоторой настороженностью относился к организациям с такими названиями и эмблемами. Но послушав, признал, что был не совсем прав.
– …Корпорации душат нашу страну! – говорил, рубя воздух рукой, рыжеволосый мужчина лет сорока пяти с тонким острым лицом. – Они не хотят давать справедливую плату за наш труд, но постоянно взвинчивают цены на все, что контролируют! Вы сами видите, как дорожает наша жизнь с каждым годом. Если сейчас не положить этому конец, через десять лет мы будем ползать у их ног, вымаливая корочку хлеба!
Алекс оглянулся, рассматривая слушателей. Большинство одеты небогато, много молодежи. Возможно, рабочие из того самого района Гамбрук, до которого отсюда всего пара кварталов. Все слушают внимательно, похоже, оратор их по-настоящему зацепил.
– …Я призываю вас всех прийти завтра к стенам парламента, где будет рассматриваться подготовленный нами Закон о справедливой оплате труда! Пусть они увидят, что нас много, и нас нельзя тихо сломать по одиночке! Я призываю горданских предпринимателей, чей бизнес еще не сожрали корпорации, поддержать нас! Это ведь вы платите все те налоги, от которых они увиливают! Для монополий основной покупатель находится за границей, а мы все для них – только издержки! Но вы работаете здесь, в Гордане! Мы – ваши клиенты! Наше благосостояние – это ваши доходы!
Верно подмечено, отметил про себя Алекс. Нынешняя Гордана, как бы странно это ни показалось земным исследователям, играла на международном рынке Филлины роль поставщика массового ширпотреба самого непритязательного качества. И, понятное дело, занимала это положение благодаря доступным ресурсам и дешевому труду.
Интересно, что бы произошло с этой страной без прихода имперцев? Победили бы здесь корпорации, установив диктатуру денег с псевдодемократическим антуражем? Или олигархов сломало бы через колено авторитарное государство, выступая под консервативно-патриотическими или социальными лозунгами?
В Барганде против них, похоже, объединились правые и левые. Но здесь крайностям явно не сойтись… Митинг возрожденцев, судя по всему, подходил к концу, но большая часть толпы вполне целенаправленно двигалась в эту сторону. Причем штурмовики в темных рубашках, занимающие позиции во главе колонны, выстраивались в клин. Или свинью, как немецкие псы-рыцари из старинной вистори прошлого века…