– Но он же так там и остался?
– Да. Насколько я знаю, наш шеф согласился, потому что газете это ничего не стоило. Все расходы взяли на себя местные власти. У «Регнера», как я понимаю, тоже был свой интерес. Они, наверное, надеялись найти там что-то ценное. В таких случаях под проект обычно создается акционерное общество, привлекаются деньги с рынка. Для этого весьма важна хорошая пресса.
– А вместо этого обнаружились пришельцы. Как получилось, что информация о них дошла так быстро?
– Билон прислал сообщение лично мне, – с гордостью сообщил Шунт. – Так что, без меня бы никакой сенсации не вышло. А привезли пакет в Гордану летчики.
– На самолете? – удивился Флокасс.
– Да, и очевидно, не на одном. У Билона были друзья – пилоты из «Регнера», которые, собственно, и обнаружили пришельцев вместе с геологами. По-видимому, они и организовали доставку через коллег.
Что ж, вполне правдоподобно. Алекс задал еще несколько вопросов и окончательно убедился, что Билона в пустыню никто специально не посылал, а присланные им сведения оказались совершенной неожиданностью для самих газетчиков. Очень похоже на простое стечение обстоятельств. С этим уже можно было идти к Джейсону Купфлеру.
– …То есть, вы считаете, что произошла случайность? – в бесплотном голосе босса чувствовалось облегчение, но он еще сомневался и очень хотел, чтобы кто-то развеял его сомнения. – Вы уверены?
– По крайней мере, я оцениваю достоверность полученной от сотрудника «Курьера» информации как высокую, – убедительно произнес Алекс. – Кроме того, я получил косвенное подтверждение. Между Реперайтером и столицей Шуана Эррелом существует регулярное воздушное сообщение. Самолет компании «Регнер Аэронавтик» прибывает в Гордану утром по местному времени три раза в неделю. Это согласуется со сроками доставки пакета из Зерманда в редакцию.
– Прекрасно, Хэмилтон! – облегчения в голосе Купфлера заметно прибавилось. – Сегодня же передам результаты вашего расследования… сами понимаете, кому. Теперь что хочу от вас лично я. Вы собираетесь сделать по Гордане тур, как по Чинерте и Барганду?
– Да, – лаконично заверил его Алекс.
А первым в списке у него значился город Райвен, где он постарается разыскать генерала Рэстана, давнего знакомого дедушки Таркина.
– Это очень, очень хорошо. Надеюсь, время у вас еще есть. Постарайтесь сделать как можно более широкий охват. Кроме того, мне хотелось бы получить от вас подробный отчет по местным политическим раскладам, подобный тому, что вы прислали по Барганду. Это очень важный аспект жизнедеятельности общества, а наши зонды, к сожалению, здесь не помощники.
– Хорошо, постараюсь сделать.
Алекс не сказал ему, что и так собирался навести справки о президенте Кирстене и его окружении. Первый уровень задания он прояснил, но чтобы выполнить просьбу Энноу, следовало прозвонить и второй.
В Барганде он получил от имперца кое-какие адреса и контакты. Но поначалу не помешало бы поискать альтернативные источник информации. Тем более, что одна перспективная идея у него уже появилась.
Приемная парламентария Райнена Фремера находилась на широкой оживленной улице недалеко от центра. В том же здании располагались офисы еще нескольких депутатов, охранное агентство «Панцирь», юридическая фирма «Защитник», детективное бюро «Зоркий глаз» и редакция газеты «Утренняя Звезда», которую издавало Движение за Демократию.
С одной стороны, удобно: все находится в одном месте. С другой, опасно держать все яйца в одной корзине, где их могут раскокать одним сильным ударом.
Просто проходя мимо, Алекс насчитал сразу троих наблюдателей плюс припаркованный на той стороне улицы фургончик с высокой антенной. Кроме того, основной вход находился под прицелом длиннофокусного объектива. Даже из большой лужи, скопившейся после ночного дождя, что-то подозрительно поблескивало. Но это оказались осколки битой бутылки.
Мощным импульсом с вирта Алекс испортил фотопленку, отвел глаза живым шпикам и беспрепятственно вошел в здание. Где у него, кстати, даже документов не спросили.
Посетив все здешние конторы и как следует осмотревшись по сторонам, Алекс, наконец, заглянул в приемную.
– Господин Фремер на месте? – спросил он серьезного молодого человека, что-то выстукивавшего на пишущей машинке.
– Да. Вам назначено?
– Не назначено, но намечено, – веско заявил Алекс, подкрепляя свои слова ментальным посылом. – Он же сейчас не занят?
– Н-нет… С-сейчас доложу, – растерянный секретарь взялся за трубку телефона.
– Не надо. Ваша линия прослушивается. Зайду так.
Член парламента Райнен Фремер сидел за столом и писал. При виде посетителя он поднял голову.
– Простите, вы кто?
– Ваш доброжелатель. Советник издалека и свежий взгляд со стороны, – ответил Алекс, снова прибегнув к легкому ментальному воздействию, чтобы создать доверительную обстановку. – Для организации, ставящей своей целью смену государственного строя, вы поразительно беспечны.
– Но мы не ставим…
– У вас здесь подслушивающее устройство, – перебил его Алекс, подходя к стене и щелкая по массивной раме чьего-то портрета. – Второе, кажется, установлено в том плафоне. Сейчас я их заблокировал, но пусть вам поменяют всю проводку. И вообще, создавайте собственную службу для содержания зданий и мелкого ремонта. Не стоит допускать в свои офисы посторонних мастеров, которые могут поставить вам нечто лишнее. Также старайтесь пользоваться защищенной связью. Надеюсь, в вашей стране она уже есть.
– Спасибо, – Фремер, кажется, поначалу слегка растерялся от такого напора со стороны незнакомого гостя, но быстро пришел в себя. – Но кто вы все-таки такой? И с чем связан ваш визит?
Веду себя как авантюрист, с неудовольствием подумал Алекс. С такими способностями впору становиться мошенником – работал бы на доверии и стриг лохов на миллионы. С другой стороны, если бы он раньше имел свои нынешние ментальные возможности в Лахоре или Медельине, все можно было бы сделать быстрее и проще. Хотя и увлекаться, наверное, нельзя, чтобы не возникло привыкание к легким путям.
Впрочем, с третьей стороны, он на Филлине один. Ни помощников, ни соратников, ни связей. Поэтому и приходится использовать все, что есть в арсенале.
– Я посторонний, – сказал он. – Даже не горданец. И даю вам советы постороннего. Позавчера я был на вашем митинге на Белой площади. А вчера – на демонстрации, которую вы устроили под стенами парламента. Сколько там сейчас ваших депутатов, включая вас?
– Пока нас только четверо, – Фремер на мгновение опустил голову, но тут же снова поднял ее. – Но это были наши первые выборы! Многих важных вещей мы не знали, ко многому оказались не готовы. В следующий раз мы не повторим этих ошибок.
– Следующего раза у вас может и не быть, – предупредил Алекс. – У вас есть понимание причин происходящего, есть идеи и общественная поддержка. Вас начали принимать всерьез и поэтому будут бить. Возможно, сразу насмерть и уж точно не утруждая себя соблюдением законности.
– Не слишком ли вы сгущаете краски?
– Нет. Вы покусились на доходы «Дюжины» и реально знаете, как это сделать, а этого не прощают. Вы уж мне поверьте, в истории есть немало примеров расправ с организациями, подобными вашей.
Конечно, Алекс имел в виду земную историю, но вряд ли на Филлине будет сильно по-другому.
– Будьте готовы к любой чрезвычайной ситуации и заранее примите меры. Подготовьте запасные позиции на случай перехода в подполье. Не ждите, когда вас реально начнут давить. Плотнее работайте с массами. Очень может быть, что всю вашу страну уже в ближайшем будущем ждут суровые испытания.
При этом Алекс подкрепил свои слова ментально, чтобы лучше запомнились и запали в память.
Райнен Фремер потер рукой лоб.
– Я подумаю над вашими советами. Хорошо подумаю. Вы еще хотите что-то сказать?
– Скорее, послушать теперь вас. Вы не могли бы уделить мне еще полчаса вашего времени? Я действительно иноземец и желал бы выяснить для себя, что у вас происходит. Кто такой президент Лёрид Кирстен? Как он пришел к власти? Какие у него связи с корпорациями? Как вы относитесь к нему, а он – к вам?
– Хорошо, присаживайтесь, – Фремер, и не думая отказывать или удивляться (над этим Алекс снова немного поработал), показал ему рукой на гостевое кресло. – С чего начать?
– Если можно, с Кирстена. Откуда он взялся и чей ставленник?Продолжение книги - в среду утром. Не пропустите!
Глава 4. Источник мира и добра (часть 3)
– Хорошо, можно с Кирстена, – было заметно, что этот вопрос не вызывает у Фремера особого удовольствия. – Ему сорок шесть лет. Стало быть, он – самый молодой президент Горданы за последнее столетие. Родился в непростой семье. Мать – наследница крупной строительной компании, отец – карьерный дипломат. Незаурядный человек. Говорят, именно он создал в нашей стране политическую разведку и негласно ее возглавлял. Служил в Заморье, в Барганде, Чинерте, Телларне. Позднее был послом в Граниде. Очень активно выступал за то, чтобы Гордана вступила в войну против Барганда и Картагонара, и ушел в отставку в знак протеста, когда в правительстве его не поддержали. Потом фактически возглавил Клуб Империалистов.
– Это кто такие? – заинтересовался Алекс.
Конечно, Фремер использовал другой термин, но смысл был вполне понятен.
– Сторонники «сильной Горданы» и крепкого государства. Группа чиновников, военных и промышленников, желавших, чтобы страна приняла участие в дерибане «баргандского наследства» в Заморье и создала свою сферу влияния как на Западном, так и на Восточном континенте. Одно время они имели серьезное влияние, но после смерти Кирстена-старшего все как-то сошло на нет.
– Он сам умер?
– Темная история. Сейчас все надежно похоронено за давностью лет. По крайней мере, на Лёриде Кирстене она не сказалась. Он к тому времени женился на Ларге Скэб, дочери Грима Скэба, по слухам, главного спонсора Клуба.