Реэрн сделал движение, но Боорк не дал ему перебить себя.
– Но главное даже не это. Чем вы лучше их?! Вы же плоть от плоти все той же системы, у вас культ единомыслия, ваш бог – дисциплина! Вы так же легко бросаетесь чужими жизнями! Что изменится, если у власти окажутся не они, а вы?! Хотя нет, нет, изменится, и еще как! У вас ведь есть идеалы! Вы мечтаете перевоспитать массы, превратить озлобленных, вороватых, трусливых, эгоистичных, невежественных людей в граждан свободного общества будущего, где правят альтруизм, закон и экономическая целесообразность! Какие благие намерения... И куда они вас заведут?! Да у вас не хватит ни терпения, ни снисходительности, а слово «гуманизм» наводит на вас скуку! Вы начнете силой подгонять людей под свой идеал. И тогда прольется столько крови, что любой из тиранов древности, даже Тинкоу, на чьей совести Великое Восстание, покажется рядом с вами невинным проказником!
– Но послушайте, подобных радикалов среди нас не так уж и много. Не спорю, это заметное, яростное, крикливое, но тем не менее, меньшинство. Не слушайте этих крикунов, они только порочат наше движение!
– О, нет, меня волнуют как раз не крикуны. А сдержанные, здравомыслящие люди дела... вроде вас. Это они придумали и ввели в практику принцип, что нравственно все, что идет на пользу революции. Чем хуже, тем лучше – так, кажется, звучит ваш девиз? Вы, наверное, слышали о нашей забастовке три года тому назад?
Реэрн молча кивнул.
– О да, вы, очевидно, должны были слышать. Мы поднялись, потому что у нас не было больше сил терпеть. И смотреть, как обогащается за наш счет потерявшее всякую меру начальство. Я не был членом подполья, а только, как вы говорите, сочувствующим. Но это я предложил обратиться к вам за помощью. Нам тогда была необходима огласка, иначе нас просто задушили бы втихую...
Ваши товарищи высмеяли наше мещанское желание выторговать себе более пристойные условия жизни. Постыдно думать о собственном благополучии, когда весь народ задыхается в цепях рабства... Они были так бескомпромиссны. Они настояли, чтобы мы включили в наши требования то, ради чего стоило бороться. Ответственное перед народом правительство, роспуск Совета Пятнадцати, передачу управления флотом в руки рабочих комитетов... Большего подарка нашему начальству трудно было и представить...
После увольнения я некоторое время продолжал сотрудничать с вами. Выполнял кое-какие поручения. Со временем прозрел, увидел: для вас люди – не более, чем средство, дешевый расходный материал... Вы называете грабежи эксами, а убийства – акциями возмездия, но от этого они не перестают быть грабежами и убийствами... Извините, Реэрн... Поэтому я отошел. У меня нет никакой позитивной программы, полная безнадежность. Я не с ними, но и не с вами. И я держу свой личный нейтралитет.
– Жаль, – со странной интонацией произнес Реэрн. – А ведь знаете, мы с вами в некотором роде единомышленники. Мы опасаемся одних и тех же вещей, правда, я, как подпольщик, имею возможность бороться со всем этим злом изнутри. И все же, послушайте меня. Помощь, о которой я вас прошу, нужна не нам. Речь идет о жителях Филлины.
Боорк молчал, поэтому Реэрн после непродолжительной паузы продолжил.
– Прошу вас, не отказывайтесь от работы в группе Трегуина. Мы должны знать, что там происходит, какую судьбу готовят филитам. Может быть, зная эти планы, мы сумеем расстроить их.
– Простите, – глухо сказал Боорк. – Я не способен на такую работу. Не могу... Вам нужны борцы, а я, к сожалению, не борец. Да и какая может быть помощь от предателя и пособника кровавых подонков?
– Да оставьте это, – скривился Реэрн. – Стоит ли постоянно вспоминать какого-то крикуна? Поверьте, я вместе с вами осуждаю этого дурака.
– Я? Осуждаю? – переспросил Боорк. – Да никогда в жизни! Он ведь прав. Я действительно и предатель, и пособник, и подонок. То, что мы делаем на этой планете, – преступление. У меня нет сил протестовать, да и мой протест ни к чему. Я сам себя осудил и признал виновным. За что – сложно выразить. Но если дело дойдет до того, что меня выкинут и отсюда, я все равно не отступлюсь. Меня согнули, но я выпрямляюсь. И не мешайте мне выпрямиться!
– Хорошо, – вздохнул Реэрн. – Я уважаю ваш выбор и не буду оспаривать ваше решение. Тогда наш разговор окончен, хотя мне и очень жаль, что вы отклонили наше предложение. Теперь давайте выйдем на минуту.
– А это зачем?
– Я же заблокировал следящее устройство. Его нужно снова разблокировать. А чтобы никто не заметил подвоха, надо, чтобы каюта была пустой.
– А не засекут? Ведь все это время мы, получается, совсем выпали из их поля зрения.
– Нет, не засекут. На подобные мелочи обращают внимание, только если вы «под колпаком», то есть, за вами установлена слежка. А это все – так, профилактическое наблюдение. Спецотдел на том всегда и прокалывается, что пытается следить абсолютно за всеми. Поэтому для серьезной работы у него не хватает ни людей, ни времени. Служба Безопасности намного квалифицированнее и опаснее, но ее, слава Звездам, здесь нет.
– Вы меня убедили, – с подчеркнутой серьезностью сказал Боорк, поднимаясь с места. – Я готов.
– И еще одно, – нехотя сообщил Реэрн. – Я вам, бесспорно, доверяю, но вы можете попасть в переделку. Небольшая мера предосторожности с моей стороны. Я вынужден стереть из вашей памяти наш разговор. Это совершенно безопасно и затронет только вашу короткую или, можно сказать, оперативную память. Все прочие ваши воспоминания останутся в неприкосновенности.
– Да? А я, признаться, был бы не против избавиться от некоторых из них. Не возражаю. Сам понимаю, что в ближайшее время могу угодить в оборот. Жаль, забуду, что, наконец, выложил начистоту все, что наболело, – мне давно это хотелось сделать. Ну да ладно...
Они вышли из комнаты. Реэрн огляделся по сторонам. Коридор был пуст.
– Одну минуточку, – пробормотал он, доставая из кармана знакомую коробочку с антенной.
Боорк недоуменно потряс головой. Он стоял на пороге своей каюты, а у него за спиной немного натянуто улыбался Реэрн, офицер, прибывший сегодня с Центральной базы. Несколько секунд Боорку казалось, что он забыл что-то важное, что-то мелькало у него в голове, но все время ускользало, однако это ощущение скоро прошло. Он приветливо улыбнулся Реэрну.
– Заходите, прошу вас. Оставляйте здесь свои вещи, а потом придете за ними.
Продолжение - уже в пятницу. Не пропустите!
Уважаемые читатели! Выкладка первой части книги уже заканчивается. В течение трех суток после завершения выкладки книга будет доступна для дочитывания, потом перейдет в платный режим.
Глава 10. Глоток свежего воздуха (часть 2)
– …У нас пошел интересный разговор, но у меня больше нет времени. Я ухожу, но потом вернусь, и мы продолжим.
Однако… Алекс задумчиво покосился на дверь, которая только что захлопнулась за Господином Землероем. Тот был одет по-походному. И весьма тепло. Неужели он и в самом деле решил оправиться в гости к Джейсону Купфлеру на полярную базу? Если да, то у него появляется шанс на то, чтобы провернуть одну давно задумываемую акцию.
На всякий случай он выждал целый час, прилежно изучая секреты конструкции старинной техники. Но ничего за это время не произошло. Имперец так и не вернулся для продолжения прерванного разговора, хотя часто просиживал у него целыми часами. Наверное, ему было здесь скучно…
Итак, будем считать, что он улетел. Тогда надо действовать! Еще не известно, когда ему представится следующая возможность!
Носок по-прежнему висел на камере, закрывая ее объектив, и Алекс решился. Впервые за все время пребывания в этом неприветливом месте он активировал вирт.
Что мы имеем? Камера – одна штука. Подслушивающее устройство – тоже одно. Плюс датчик-анализатор невыясненного назначения. Впрочем, судя по тому, что он читал об имперских системах слежения, скорее всего эта штука должна определять наличие людей в помещении и их количество. Непростая, скажем прямо, приспособа, но и ее можно обмануть.
Алекс стянул с руки массивный браслет и положил его на стол рядом с компьютерным терминалом. Без вирта он чувствовал себя неуютно, словно голым, но иного выхода не было.
Поехали! Умный земной аппарат взял под контроль инопланетное следящее устройство. Теперь оно будет подавать сигнал, что пленник остается на месте, независимо от того, что происходит в реальности.
Но этим вирт не ограничился. На стуле появился фантом, изображающий Алекса. Даже через носок на объективе можно что-то разглядеть, поэтому в камере надо обязательно оставить заместителя. Под управлением вирта он станет шевелиться, ерзать, чесать нос и вообще двигаться словно живой человек. В это время другая программа будет имитировать звуки и даже пролистывать страницы на экране.
Готово! Алекс мягко и плавно скользнул к двери. Было бы неплохо, если бы спешащий Господин Землерой действительно позабыл ее запереть. Нет, увы, не забыл… Но это все равно не беда. Отмычка на пальце без особой возни справилась с замком. Приоткрыв дверь, Алекс бесшумно просочился в коридор, освещенный только тусклыми дежурными лампочками на потолке.
Нет, он отнюдь не собирался бежать. Свинтить с базы, запрятанной в безлюдных дебрях, можно было бы, только угнав гравикатер. Если имперцы контролируют небо, это слишком рискованно.
Кроме того, Алекс серьезно отнесся к предупреждению о взрывчатке в ошейнике, который по-прежнему «украшал» его шею. Во-первых, на Земле тоже использовали нечто сходное для обеспечения содействия со стороны не совсем добровольных помощников. А во-вторых, его подозрения подтвердил рыжий кот. А этому существу, несмотря на его загадочность и даже сверхъестественность, стоило доверять.
На самом деле, Алексу было жизненно важно выбраться хотя бы на четверть часа наружу. Находясь под землей, он почти две недели не мог выйти на связь с микроспутником. Пройдет еще немного времени, и система сделает вывод, что он мертв, покинул планету или захвачен противником. Последнее, кстати, соответствовало истине, но Алекс был твердо намерен еще побороться.