Глава 14. Идет охота
Небо сплошь затянуто серыми тучами, но не видимое за ними солнце уже начинает припекать.
На поляне у склона невысокого холма с прорезанными внутрь широкими воротами стоят четыре гравикатера. Два побольше выглядят, пожалуй, слишком изысканными для обычных грузовиков, но, тем не менее, это все равно простые рабочие лошадки, которых используют, чтобы куда-то перевезти полторы тонны груза или до дюжины человек. Третий катер, отливающий лаково-черным блеском, рассчитан всего на шесть пассажиров, но по размеру почти не уступает грузовикам. Такие массивные тяжелые катера называют вседорожниками: мол, я в воздухе – всем остальным в сторону и подвинуться!
Четвертый катер, тоже черный, как и все остальные, выглядит самым маленьким, хотя размеры у него отнюдь не скромные. Это "бумер" – скоростная четырехместная модель из тех дорогих игрушек, которые ушлые мастера любят оснащать совершенно недозволенным, но, порой, совершенно необходимым бортовым оружием. Владелец этого катера, похоже, лучше чувствует себя защищенным. Даже неопытный глаз легко разглядит прямые щели на боковых обтекателях, откуда по команде могут высунуться ракетные консоли.
Впрочем, за этими катерами и, особенно, находящимися рядом с ними людьми следят очень опытные глаза. В густых девственных зарослях, окружающих поляну с трех сторон на расстоянии менее тридцати метров от катеров, словно ниоткуда возникают неясные тени в маскировочных комбинезонах и полусферических шлемах. Лица закрыты черными матерчатыми масками, на глазах – широкие очки-дисплеи. От очков к узким прорезям ртов тянутся усики микрофонов.
– Вижу двух караульных и трех водил.
– Трех? Их должно быть четверо! Где четвертый?! Срочно ищите четвертого!
Несколько минут безмолвного ожидания. Вдруг дверца "бумера" откатывается в сторону, и на сцене появляется недостающий актер. Быстрым шагом, но не теряя достоинства, он следует к ближайшим кустикам.
– Маг, бери его!
– Работаем!
– Есть блокировка автоматики!
– Пошел!
Пок! Пок! Пок! Длинноствольные "снайперки" бесшумно выплевывают стрелки с парализующим составом. Пятеро валятся мгновенно, шестой, тот самый водитель "бумера", делает еще один шаг и только тогда начинает медленно заваливаться.
Он еще не успевает осесть на землю, а тени уже появляются на поляне. Их много, целых две дюжины, их комбинезоны покрыты пятнами различных оттенков серого, темно-зеленого и коричневого, пятна ползут, переливаются друг в друга, размывают силуэты бегущих, мешают целиться. Правда, целиться в них сейчас некому.
Эфир дрожит от торопливых слов и команд.
– Давай антидот!
– Колем водил, живо!
Небольшая пауза.
– Командир, их внутри шестнадцать! Из них четырнадцать боевиков. И восемь ангахов!
– Ничего, нас все равно больше! Пошли!
Ш-ш-ш-шух!!!
Ворота окутываются легким дымом и распахиваются. Оттуда тянет удушливой вонью. Тени врываются внутрь. Длинный пустой коридор, атриум! Посредине лежит полуразложившийся труп, вокруг бурые и грязно-лиловые пятна.
– Здесь должен быть Центральный пост! Вверх.
Несколько человек бегут по спиральной лестнице. Один труп под ногами, второй. Дверь распахивается пинком. Внутри пусто. Только на пульте перемигиваются огоньки.
– Командир, мы нашли три тела. В плохом состоянии. Живых нет.
– Ищите! Они все должны быть здесь!
База смердит, она вся провоняла мертвечиной. И она пуста. Двери распахнуты, везде беспорядок. Здесь кто-то был, хватал различные вещи на скорую руку и исчез… оставив за собой множество следов.
Большое помещение. Три яруса спальных ячеек вдоль стен. Раскардаш, поломанная пластиковая мебель, обрезки какой-то ткани. Снова большие бурые пятна, изрядно затертые, по ним ползают насекомые. Дверь наружу приоткрыта, оттуда тянет свежим воздухом, слышны какие-то неразборчивые голоса.
– Кажется, они здесь. Пошли!
Открытый двор. Справа и слева какие-то пристройки с распахнутыми настежь дверями, посреди – большое кострище. Прямо на остывшем пепле рядком выложены пять громадных четырехруких тел. Три ангаха вершат какое-то действо, за ними наблюдает кучка кээн. Больше дюжины молодых мужиков, все при оружии, но в разной степени растерянности и обалделости. Чуть в стороне мрачный тип постарше в безукоризненном черном костюме и черной рубашке. Рядом с ним – парень типа шкафчик с иглометом на изготовку и отчаянно бледный молодой человек, прижимающий к лицу белый, изрядно изгвазданный, платок.
– Всем бросить оружие! Лечь лицом вниз!
Немая сцена. Ангахи продолжают, не обращая внимания на повернувшиеся в их сторону стволы. Парни с оружием недоуменно смотрят на появившиеся ниоткуда тени в камуфляже.
– А ну, бросай оружие!
Штурмовое ружье выплевывает целую очередь разрывных капсул впритирку к головам бандитов. Выстрел из игломета.
Один из парней с ужасом смотрит на свою руку с превратившейся в лохмотья правой кистью и с воем бухается на колени. Остальные торопливо отбрасывают в сторону стволы и ложатся на пыльные плиты. Большой босс яростно смотрит по сторонам, что-то шипит, но его грубо бросают на землю, да еще и добавляют ботинком, оставляя сзади на черных брюках рубчатый след. Ангахи завершают свою церемонию, спокойно, с достоинством, складывают оружие и разводят в стороны руки – все четыре.
Некоторое время стоит тишина, слышен только скулеж раненого бандита. Его успокаивают еще одним пинком и уколом антишокового. Наконец, снаружи слышится шум шагов, и во дворик выходят четверо. Один несет большой блок с аппаратурой, у трех других руки свободны. Они одеты точно так же, как и все остальные, но, очевидно, что это командиры. Все трое неторопливо прохаживаются вдоль стоящих ангахов и лежащих бандитов. Затем они отстегивают и скатывают ко лбу маски.
– Бригад-мастер! – приподнимает голову босс. – Что ваши люди тут делают?! Шо вам тут надо?!
Тут он замечает Згуара.
– Ах ты щенок! – прокатывается по двору сдавленный злобный рык. – Ты труп, понял!?
Один из гвардейцев по кивку командира заламывает боссу руку за спину и снова втыкает его лицом в землю.
– Тихо. Здесь я говорю, – негромко, но с угрозой в голосе произносит бригад-мастер. – Это вы здесь все щенки. Мы вас взяли как последних лохов. Все нараспашку оставили, даже центральный пост бросили. И пострелять не пришлось…
"А жаль", – буквально повисает в воздухе так и не прозвучавшее вслух окончание.
– Поэтому разговаривать будем спокойно, без шума и криков, – продолжает бригад-мастер. – Будем говорить, я спрашиваю?!
Босс бормочет что-то одобрительное. Двое гвардейцев поднимают его, наскоро обшаривают, отбирая пистолет в потайном кармане и нож в ножнах, дают возможность отряхнуть костюм и препровождают к стоящим поодаль командирам. Раненого бандита оттаскивают в сторону и наскоро перевязывают, фиксируя раздробленную руку. Остальные гвардейцы стоят неподвижными истуканами, держа на прицеле лежащих бандитов и стоящих ангахов.
– Так шо вам тут надо?! – агрессивно начинает босс, глядя в упор на бригад-мастера и демонстративно не замечая Згуара.
– Нам? – невозмутимо усмехается гвардеец. – Нам ничего тут не надо. Мы просто пролетали мимо, видим – вдруг одна важная персона куда-то собралась. Мы и решили посмотреть, куда она так намылилась, да и еще в такой компании? И мы здесь таки что-то нашли! Что это там такое интересное растет, розовенькое?!
– А понятия не имею! – ухмыляется босс. – Мы сами тут мимо летели, видим – что-то интересное. Вот и решили посмотреть. Даже стряпчего взяли, – показывает он на лежащего молодого человека, все еще прижимающего к лицу платок. – А вы что подумали?
– Так это не ваши кустики?
– Конечно, не наши! Ну зачем нам какие-то кустики?!
– Очень хорошо, – бригад-мастер радостно скалит зубы. – Тогда это будет наше хозяйство. Мне хороший лесной полигон пригодится.
– Ладно, – скрипит зубами босс. – Заметано!
– Не заметано! – вдруг оживает Гриарн. Он подходит к боссу в упор и вдруг хватает его за грудки. – Где филиты?
– Какие еще филиты?! – босс рывком уходит из захвата, двое гвардейцев хватают его за локти, не давая нанести удар. – Нет здесь никаких филитов!
– Я вижу, что нет, – Гриарн небрежно тычет бандита пальцем в живот, отчего того скручивает в болевом спазме. – Но они здесь были. Где они?!
И повторяет экзекуцию.
– Эй, уберите его от меня, – вопит струхнувший босс. – Что это еще за псих?!
Лицо эсбиста озаряется хищной улыбкой.
– Я старший дознаватель отдела коронных преступлений Службы Безопасности, – Гриарн снова хватает босса за грудки и притягивает его лицо к своему. – И конечно, я псих – другие у нас просто не выдерживают. Мне наплевать, кто ты здесь такой, мне плевать на законы – их для меня не существует. А если меня, бедняжку, здесь вдруг обидят, и я не отошлю своего ежедневного отчета, то сюда приедет целая бригада, и она будет очень-очень зла. Твой покровитель в канцелярии управителя будет просто в восторге!… Я прибыл сюда, чтобы найти филитов, похищенных со своей планеты филитов, и я их найду. Где они?!
Неуловимое движение, и босса снова охватывает болевая судорога. Он бьется в руках гвардейцев, словно рыба, вынутая из воды.
– Я не знаю никаких филитов! – вопит он. – Уберите от меня этого придурка!
Гриарн делает еще одно движение, и босс захлебывается своим криком.
– Бригад-мастер, – поворачивает голову Гриарн. – У вас найдется трое небрезгливых подчиненных, чтобы проводить меня и фигуранта в какое-нибудь укромное место? Хотя нет, – его голос приобретает сладострастную интонацию. – Нет, мы займемся этим прямо здесь. Слышишь, дружочек, я хочу, чтобы твои люди слушали, как ты кричишь, это будет очень эротично. Я хочу, чтобы они посмотрели, как ты обделаешься. Я знаю один простенький ударчик, от которого у человека все дерьмо вылетает наружу, как будто вышибли дверку, хи-хи. Или ты все-таки скажешь мне, где филиты?