Ли Цыня всегда интересовала древняя история, а в особенности седьмая эпоха, так что он всегда искал всю доступную информацию. В одной из записей его отца он обнаружил информацию о Хранителе, которого убила некая секта Бессмертных, которые к настоящим бессмертным не имеет никакого отношения, но это сейчас не так важно.
Следуя инструкции, он обнаружил убежище Хранителя, где он позже создаст свою собственную секту. Среди прекрасных садов и разграбленной сектой Бессмертных библиотекой, он обнаружил могилу с остатками Хранителя. Всю его Ци и артефакты уже украли, но тело не тронули, видимо посчитав не столь важным, но как же они ошибались…
В теле еще сохранились отзвуки от массивов, благодаря одному из них он позже создаст свою нечестивую технику. Кто-то из бессмертных придумал способ, как оживлять павших, но печать не работала нормально, она лишала всех эмоций владельца, делая фактически из них ожившие трупы.
Ли Цын потратил семьсот лет, чтобы доработать печать, попутно найдя для Хранителя новый сосуд, пока его старое тело будет восстанавливаться. Вот только убившие хранителя практики сумели повредить его душу, отчего он лишился почти всех своих воспоминаний.
Когда Ли Цын фактически воскресил Хранителя, он увидел перед собой испуганного мальчишку, а не прославленного воина седьмой эпохи. Он желал встретиться с богом, а нашел себе ученика. Это было забавным, но его полностью устроило.
Если изначально Ли Цын хотел попроситься в ученики, чтобы стать со временем бессмертным, он все же не хотел покидать свое тело, уж тем более он не собирался использовать нечестивую технику, она была придумана специально для Хранителя. То теперь он сам стал учителем, желая передать своему ученику самое главное — путь Феникса.
Теперь же все поменялось, он сам стал демоном. Даже потерявший память Хранитель не станет терпеть его присутствия, это Ли Цын знал точно. Демоны слишком опасны, чтобы давать им хоть шанс проникнуть в этот мир. Проблема лишь в том, что у Ли Цыня не осталось иного варианта. Секта Бессмертных уничтожила его якорь, отчего он не сумел возродиться в новом теле.
— Эти ублюдки убили Хранителя, нарушили баланс и натравили на меня моего собственного сына, — с ненавистью произнес мужчина.
Отчасти он вернулся в мир живых, чтобы вырезать секту Бессмертных, искоренить эту гниль, что не один век таится в тени, манипулируя умами практиков и обычных людей. Если у него не получится сохранить разум, то он хотя бы отомстит. Примерно так он рассуждал, когда готовился призвать армию демонов в этот мир.
Единственное, но… Артур, Один или даже мастер Ур, не позволит ему это сделать. Эта душа пожертвовала всем, чтобы запечатать Древнего, его ученик был достоин большего. Именно потому он сделает то, что должен сделать. Ему нужно всего с десяток лет, чтобы разобраться с сектой бессмертных, после чего, если он так и не обнаружит средства от безумия, он позволит своему ученику изгнать его обратно в Преисподнюю.
— Судьба играется с нами ученик, — с грустной улыбкой произнес Ли Цын, поднявшись на ноги, собираясь лично встретить Артура. — Надеюсь, ты сможешь меня простить…
Эпилог
Разговор и его последствия
Возвращение к руинам секты Ли Цыня заняло у нас еще сутки. Все это время я провел в медитации, в моей голове бродили различные мысли. Мне совсем скоро предстояло увидеть руины места, которые я помнил еще наполненные жизнью. Мне не хотелось возвращаться, но только там я смогу получить ответы на свои вопросы.
Дирижабль был полон полукровок, я слышал их осторожные разговоры. Их всех чуть не принесли в жертву, если бы не просьба Вана, то я сам бы не рискнул им помочь, слишком безумно звучала авантюра вторгнуться в столицу Централа и выкрасть оттуда пленников.
— Но у нас все получилось, — с усмешкой произношу, открывая глаза.
Сирена обнаружилась на кровати, она читала какой-то свиток, встретившись со мной взглядом, она просто кивнула, вернувшись обратно к чтению. До окончания путешествия оставалось еще пара часов, немного подумав, я решил провести их в компании учеников. Нечего киснуть одному, когда на Пегасе есть хорошая компания.
Немного помедлив, я вновь посмотрел на Сирену:
— Останешься здесь или спустишься со мной в десантный отсек? — решаю спросить.
Немного подумав:
— Мастер Ур, мне не особо нравятся шумные компании, особенно, где играет громкая музыка. С моим идеальным слухом лишь единицы способны исполнить что-то достойное.
Понимающе кивнув, я поднялся на ноги, потянувшись, щелкнув позвоночником. Мне не нравится ждать, не сейчас, но и ускорять движение я не собираюсь. Я сейчас словно балансирую на канате, как акробат из цирка.
Что ж, похоже пришло время немного развлечься, посмотрим, чем сейчас занята стая Мэг.
* * *
Монах с задумчивым видом перечитывал послание. Один из его людей подтвердил, что Ли Цын уже вернулся в их мир. Секта Бессмертных контролировала Расколотую Империю, стравливая между собой их врагов, и помогая союзникам. Отведав пилюлю бессмертия, они жили уже крайне долго, сумев приобрести значительное влияние на руинах Империи.
Монах был советником императора Централа, именно его «подкупила» Са Юнь, чтобы он объявил полукровок демоническими практиками. Он знал, что она ищет наследие нечестивого императора, это именно он подкинул ей дневник, где описывалось, где можно найти секту.
Зачем это ему? Среди людей принцессы было полно его соглядатаев. Пусть лучше Ли Цын вернется в их мир под его присмотром, чем где-нибудь в другом месте. Принцесса Юга уже подготавливает будущего убийцу, который уже нашел один артефакт. Осталось еще три и его можно будет послать против демона. Чужак запечатает Ли Цына в печать, и нечестивый больше не доставит им проблем, став батарейкой для артефакта.
После этого он окончательно уничтожит всю память о Империи Ци, о Первом Императоре, этом предателе… Они вместе убили Хранителя, вот только Пи Цын отказался принимать пилюлю бессмертия. Он тогда рассмеялся и сказал, что не собирается жить вечно. Он назвал секту Бессмертных трусами и предателями, уйдя из нее, основав свою собственную империю.
Они должны были править этим миром вместе, а он забрал всю власть себе, выставив все так, что они ее недостойны. Монах думал, что со смертью Пи Цына обретет покой, но это было не так. Он все еще ощущал, что проиграл тот древний спор. Тогда он поставил перед собой цель стереть саму память о Империи Ци. Он уничтожит все, что этот предатель создал!
Как он вообще смел подумать, что ОН недостоин⁈ Это было смешно, если бы не приводила монаха в ярость. Пи Цын давно уже мертв, но Расколотая Империя еще не пала полностью. Он запечатает Ли Цыня, но прежде покажет ему, как остатки империи развалятся на более мелкие части, а потом передерутся между собой за остатки былой власти.
После чего монах явит себя людям и создаст новый мир, каким они его задумали изначально. Он станет бессмертным Императором, а о роде Ци все забудут, он сам перепишет историю так, как пожелает. Отчего-то в этот момент монах вспомнил лицо Пи Цыня, когда он вбил всю бессмертную троицу в грязь.
С презрением посмотрев на них сверху вниз:
— Вы не достойны, пошли прочь с глаз моих отребье… клятвопреступники… ваше бессмертие — это ваше проклятие…
Сжав кулаки, монах прикусил свой язык до крови. Он уничтожит саму память об этом ублюдке! Пускай даже для этого потребуется еще тысяча лет! Но он победит Пи Цыня! Пускай он уже давно мертв…
* * *
В десантном отсеке играла музыка. За бильярдным столом расположились королевские монстры Ци из стаи Мэг, саму ученицу не было видно. Пожав плечами, я уже привычно расположился у бара.
Нужно будет обустроить нормальный транспортный отсек по типу купе. Иногда Пегас используется для эвакуации людей, нужно будет сделать кровати и отдельный кубрик на подобный случай, чтобы пассажирам не приходилось спать в трюме.
Да и в общем стоит переработать Пегас, в целом конструкция получилась удачной, но часть силовых узлов нужно будет сделать съемными, чтобы в случае чего можно было провести быстрый ремонт, не заходя в док.
Турбины неплохо себя показали, но они слишком быстро ломаются, а без них скорость и маневренность дирижабля сильно падает. Электрические двигатели всем хороши, но они не дают достаточного ускорения, они, скорей, нужны для дальнего путешествия.
Пока я прикидывал, какие изменения в конструкции стоит внести, когда мы вернемся в док на Истоке, на лифте в десантный отсек спустилась Мэг в сопровождении «усатой» малявки Ши. Девчонка шла хвостиком за акулой, явно подражая ее манере ходьбы, избавившись на дирижабле от обуви.
— Мастер Ур! — поприветствовала она меня. — Я решила принять Ши в ученицы! Я сделаю из этого лесного зверя настоящего монстра Ци!
Посмотрев на свою ученицу:
— Поздравляю Мэг со своим первым учеником, — я с любопытством кивнул.
В этот момент я вспомнил о своем трактате. Оценивающе посмотрев на Ши, я подумал, что она почти идеально подходит, чтобы опробовать новую методику. Ни Мэг, ни уж тем более сама Ши, просто не поймут, что я им подсунул. С ухмылкой кивнув на свои мысли, я решил подняться наверх и подарить свою черновую работу акуле. Уже после я напишу уже более полный вариант, а пока можно посмотреть насколько все это сработает.
Поднявшись обратно себе в каюту, я забрал «Десять шагов к Небу», а также мешочек первоклассной алхимии и волшебную жемчужину со склада. На первое время ученицы Мэг этого хватит, а там уже можно будет и самому подключиться к тренировке малышки. Все же нужно будет убедиться, что она все делает правильно и не вредит себе.
* * *
Куан Чи наблюдал, как его не живые марионетки тащат пойманного недавно практика. Талантливый алхимик, демонический практик, что сумел обменяться сердцем с духом. Колдун думал, что его жизнь станет похоже на прямую дорогу, а на деле он испытывал сейчас лишь опустошение.