Начав помогать клану Фей, пускай и за деньги, я понемногу втянулся. Впрочем, платили мне не так много. То, что полукровок приняли и выделили территорию, совсем не значило, что им кто-то собирался помогать. Отчего госпожа Фэй крутилась, будто уж на сковородке. Ей приходилось искать новые источники заработка, отчего порой возникали спорные ситуации, которые мы с Мэг помогали решить.
В последние дни мы с ученицей мотаемся между Восточным и Западным Банто, сглаживая конфликты, попутно помогая соседним кланам за деньги и ответную помощь. Порой лишь одного нашего присутствия хватало, чтобы дело решилось положительно.
Единственное, что огорчает, что какая-то падла меня сдала доджу Лю Пину, передав кусок моей старой одежды. Я сделал вид, что меня это не особо беспокоит, вот только на деле это не совсем так. Меня все еще могут искать, а этот чертов кусок ткани — это след. Когда он всплывет, одному богу известно.
Мне хотелось спросить, что глава Фэй знает об этом знаке, а она точно что-то знала, но я не стал. Почему? Когда за мной могут следить, я даже малейшего интереса не собираюсь выказывать к символу Ли Цыня.
Мое прошлое мертво, именно такое решение я принял, медитируя на крыше своего нового дома. Мой наставник погиб, секта уничтожена, и тут уже ничего не поделаешь. Пусть прошлое останется в прошлом, а я буду смотреть в будущее. А в будущем меня ждал довольно интересный опыт. Ха! Госпожа Фэй предложила мне стать пиратом.
Со стороны полукровок корабль и команда, а с моей стороны мое имя и сила. Мне, как капитану, полагается сразу три доли в добыче, Мэг две, а Ли Не (Вану) и команде еще пять. Всего получается, что я со своей ученицей буду иметь половину. Это звучало неплохо, особенно, если учесть, что судно мне дадут так. Пока лодку готовили к пиратской деятельности, мы с Мэг немного подзаработали ей на вкусняшки.
Сама госпожа Фэй потратила слишком много сил, а старейшина Шива охраняла квартал от возможных неприятностей. Когда в воздухе пролетает шестирукая воительница, желание шалить на территории полукровок отпадает само собой. Отчего и сложилась ситуация, что возглавить корабль в семье Фей было просто некому. Был бы жив Ёму, он бы занял данную должность, а так госпоже Фэй пришлось договариваться со мной. С учетом сложившейся ситуации, она сама мне призналась, что не сильно рассчитывала, что я соглашусь.
Вот только, а какой у меня вообще выбор? Менять шило на мыло? Пускай в клане у меня явно есть недоброжелатель, но глава клялась, что она к этому непричастна, и я был склонен ей поверить. Так что я сделал вид, что сама ситуация меня абсолютно не беспокоит.
Посмотрим, что будет дальше. Пускай даже я уже больше не могу полагаться на клан Фей на все сто процентов, но разорвать всякие отношения я еще успею, если появится повод. А пока мне нужна их помощь, а им моя, незачем лезть в бутылку из-за одного неблагодарного ублюдка. Кто бы это не сделал, рано или поздно он выдаст себя и вопрос решится сам собой. Покачав головой, я решил не портить себе настроение.
Мою медитацию прервало появление Шу Кена, этот тот парень, что сбежал из дома на воздушном шаре. Он предложил установить на корабль керосиновый двигатель. Госпожа Фэй его мягко послала ко мне, а я, узнав от него подробности, попросил принести его свой проект, оформленный на бумаге.
Понятно, что сейчас джонку уже нет времени перестраивать, но ведь я не последний день живу, когда вернусь из похода, можно будет и установить движок, все равно парню потребуется время, чтобы его собрать и опробовать. Но перед этим я хотел посмотреть на чертеж двигателя. Если он не рабочий, то я мягко пошлю этого изобретатели, если же он будет выглядеть неплохо... то пусть возится, возможно, даже что-нибудь путное получится.
— Мастер Ур! — раздается снизу. — Это я, Шу Кен!
Небольшое усилие и дверь перед парнем открывается сама собой, благо была не заперта. Все равно, пока из роскоши я позволил себе лишь окна и эту самую дверь, внутри все еще пусто. Я даже одежду себе новую так и не купил.
— Я наверху! — выглянув из-за крыши, машу парню рукой, посмотрим, что он там принес.
Рисунок керосинового двигателя Шу Кена мне понравился. Два цилиндра, камера сгорания, коленвал. Хоть я и не специалист по движкам, но на первый взгляд задумка парня должна сработать. Правда, я не уверен, какая итоговая будет мощность, но на сбор прототипа я денег дал.
***
Сегодня меня попросили сходить вместе с Линой к одному из кланов алхимиков. Я буду выступать охранником, девушка возьмет с собой довольно большую сумму для покупки материалов. Как оказалось, госпожа Фэй может в алхимию, она обещала показать мне простейшие способы создания пилюль, если я помогу с покупкой трав. Отказываться я не стал.
Для начала я решил зайти за своей ученицей, а уже затем двигаться к Лине. Пролетая над домами, я в одном из переулков заметил, как несколько бездомных окружили медузу, они ее избавили, когда на солнце заблестел нож, я решил вмешаться.
Рывок вперед, порыв ветра, после чего нападавших попрошаек разметало в разные стороны. Те, не будь дураками, будто тараканы разбежались в разные стороны. Они даже не пытались меня оскорбить, никто из них не был даже практиком.
Полупрозрачная девушка в страхе затряслась, при моем приближении. Я узнал ее, это была та медуза, что неделю назад шпионила на гильдию попрошаек. Посмотрев на нее пару секунд, я уже хотел уйти, как та со всхлипом произнесла:
— Почему вы помогли мне? — медузу потряхивало от пережитого стресса.
— Почему они напасть? — не став ей ничего отвечать.
— Я не только не выполнила работу, за которую мне заплатили, но и выдала заказчика, — опустив голову, призналась она.
Этот мир слишком жесток к тем, кто не способен себя защитить. Глядя на медузу, я подумал, что едва ли сумею здесь что-нибудь изменить, но со стороны демонов Ци слишком много пустых домов, полукровки все же охотнее селились на острове демонических практиков.
— Пойдем, — кивнув на выход из подворотни, я зашагал прочь, не оглядываясь.
По звукам медуза пару секунд смотрела мне в след, после чего, пошатываясь, поднялась, все же двинувшись вслед за мной.
— Почему не на Дне? — краем глаза посмотрев назад.
— Там опасно, недавно там убили мастера, который пришел за Королем, еще одного мастера ранили, но он сумел сбежать, — тихо ответила она. — К тому же, мне нечего им предложить...
На самом деле об этом говорит весь остров. Три дня назад два мастера пришли на дно, начали убивать монстров Ци, чтобы выманить местного правителя. Закончилось все смертью одного и побегом второго. Тогда стало окончательно понятно, что в городе действительно появился третий Глубинный Король. Мои подозрения оказались правдивы.
— Зря, там принимать всех, — лишь качаю головой.
Медуза мне ничего не ответила, а я не стал больше ничего спрашивать. Думается мне, все куда прозаичнее. Она побоялась, что ее посчитают шпионом попрошаек. Что в целом логично, если бы я своими глазами не видел, как ее пытались убить, то я бы и сам не стал с ней связываться.
— Куда мы идем? — с опаской спросила медуза.
— Увидеть, — сухо отвечаю.
Выйдя на улицу полукровок, я двинулся в сторону дома Мэг. Дежурившие бойцы клана мне лишь кивнули, с любопытством посмотрев на мой хвост. Все же среди них не так много монстров Ци, что мне кажется ошибкой. Если уж они вхожи в оба мира, то пускай та же Мэг соберет себе стаю. Да, сильные монстры к нам не пойдут, но ведь и «слабые» чудовища слабы лишь на фоне практиков. Выдать им кирасы и огнестрел, и против слабых воинов они вполне справятся.
Впрочем, покосившись себе за спину, медуза едва ли годится в бойцы. Пройдя без стука в дом своей ученицы, я застал ее плавающую в бассейне на первом этаже. На стуле перед ней стояла волшебная шкатулку, откуда доносилась мелодия. Мы эту штуку получили в благодарность за помощь одному лавочнику, который торговал бытовыми артефактами. Мы ему помогли найти воров, которые ограбили его магазин.
— Мастер! — радостно поприветствовала меня она, ни капли не стесняясь своей наготы.
Оторвав взгляд от шкатулки, которая ей ОЧЕНЬ нравилась, Мэг перевела взгляд на меня. Секунда, и она чуть ли не зашипела, словно рассерженная кошка, увидев медузу.
— Ззззааачем вы ее привели мастер? — указав мне за спину.
— Служанка, будет прибирать, готовить и покупать вкусняшки, — пожимаю плечами. — Нужна или сама начать убирать? — с прищуром посмотрев на остатки ее обеда, что валялись возле бассейна.
Мэг на секунду задумалась, после указала на медузу пальцем:
— Мастер Ур мой учитель, будешь проситься — сожру, — сразу поставила она условие.
— Х-хорошо, госпожа Мэг, — раздался у меня из-за спины испуганный голос медузы.
— Как ты меня назвала?! — резко переспросила акула.
— Г-госпожа Мэг?! — неуверенно раздалось в ответ.
Моя ученица довольно приосанилась.
— Так и быть, можешь остаться, — великодушно разрешила она. — Но я тебя предупредила... — с прищуром закончив.
Закатив глаза, покашляв в кулак:
— У нас дела, не забыть? — демонстративно посмотрев на дверь.
Мне не пришлось просить дважды, выскочив из бассейна, на Мэг буквально появился ее любимый темный халат. Обувь она не носила, как и многие монстры Ци, так что потряся головой, будто собака, она с помощью своей Ци высушила себе волосы.
Этот прием она освоила недавно, мои тренировки контроля Ци не пропали совсем даром, хотя освоить человеческие техники она так и не смогла. Но мы только начали наши занятия, так что я не сильно расстроился. Было бы все так просто, то уже кто-нибудь из монстров уже сумел бы повторить путь неба.
Потянувшись к кошельку на поясе, я бросил его медузе.
— Купить себе одежду, и вкусняшек ученице, — кивнув, я двинулся на выход.
У нас еще полно дел, но прежде, нужно будет предупредить стражу, насчет нового статуса медузы. Пусть за ней присмотрят, также укажут, что она теперь может питаться в чайной вместе со всеми остальными полукровками, а то будет еще по помойкам квартала шариться, боясь о чем-нибудь попросить Мэг...