— Давай сделаем так, мы пройдем еще немного вперед, если нам что-то не понравится, то мы развернемся и уйдем, — задумчиво произношу.
Мэг кивнула, двинувшись следом за мной. Дальше стало уже совсем темно, так что мне пришлось запалить керосиновый фонарь, который я поднял повыше, чтобы осветить своды пещеры. Клановая гробница раньше была украшена различными фресками, который в данный момент частично осыпались, отчего уже было невозможно определить, что на них было изображено.
Мэг подошла ко мне поближе, схватив меня за руку, прячась за моей спиной. Похоже королевская акула боится призраков... покачав головой, я не стал ей ничего говорить. У каждого из нас есть свои слабости.
Пройдя зал с фресками, мы оказались у перекрестка, причем путь вперед преградила железная дверь, которая была раньше защищена формацией, которую опять же кто-то неизвестный сумел уничтожить. Благодаря своему ощущению движения, я знал, что боковые тоннели тупиковые, там были лишь разоренные могилы.
Железная дверь оказалась не заперта, кто бы здесь не обосновался, он не посчитал нужным закрыть проход хотя бы на замок. Пройдя через железную дверь, мы оказались в довольно просторном помещении, посреди которого располагался колодец. Я слышал, как черви копошатся в нем, их там были тысячи, если не десятки тысяч.
Но не только колодец привлек мое внимание. Возле дальней стенки были подвешены трупы. Если судить по останкам Ци, то раньше они были практиками, причем они умерли не так давно. У многих из них не хватало частей тела. У кого-то рук, у кого-то ног, а кому-то отпилили голову.
Привлеченная шумом Мэг заглянула в колодец.
— Мастер! Сожгите это место! — отшатнувшись, воскликнула она.
Согласно кивнув, я вытащил из ножен свой меч, желая выжечь огнем содержимое колодца. Вот только мне этого не дали сделать. Я ощутил движение в колодце, на каменной кладке сначала показалась рука, а затем из него выползло существо. Оно было собрано из кусков человеческих тел, отчего пришитое лицо на нем выглядело довольно жутко.
— Ты не наместник, — открыл свои разноцветные глаза этот гомункул. — Передай своему господину, что эликсир еще не готов...
Связь наместника и мертвецов доказана, проносится в голове мысль. Не став ничего отвечать, я метнул в сшитого мертвеца воздушный клинок. Очевидно, это не настоящее тело колдуна, стоит здесь все спалить, пока он не вернулся.
Чтобы за технику демонический мастер не использовал, эту тварь буквально собрали из «деталей» других практиков. К тому же, этот гомункул выполз из колодца, наполненного червями. Похоже сказки о Куан Чи, злобном колдуне, который обитает в горах, оказались не такими и сказками.
Мой воздушный клинок буквально разрезал пополам этого монстра. Это было довольно просто. Я бы даже сказал слишком просто! Сделав шаг назад, я выставил перед собой воздушный щит, готовый в любую секунду ударить чем-нибудь более смертоносным.
Практик демонической молнии способен перемещаться почти мгновенно, отчего я ожидал удара в любою секунду. Но пока все было тихо. Скосив взгляд на замершую у меня за спиной Мэг, я решил выжечь содержимое колодца и уйти. Но стоило мне сделать шаг вперед, как я вновь ощутил движение в колодце. Еще один гомункул или уже сам колдун? Мелькнула у меня в голове напряженная мысль.
Из колодца появился еще один монстр, сшитый из разных кусков, чему я вообще не удивился.
— Так ты не человек этого ублюдка, — произнес гомункул. — Кто же ты тогда такой?
Так я тебе и сказал, хмыкаю про себя. В голове мелькали мысли, как стоит поступить, вполне возможно, что колдун поспешно возвращается сюда, хочу ли я его дождаться? Это был не такой простой вопрос, против мастера демонической молнии даже мне будет тяжко.
— Я предпочту остаться инкогнито, — с ухмылкой произношу. — Я искал место, откуда появились эти ужасные черви, и похоже, я его нашел. Прежде чем я здесь все уничтожу, не хочешь рассказать, как ты дошел до жизни такой? Не думаю, что ты мечтал в детстве сшивать из кусков тел всяких уродов.
— В детстве я мечтал стать мастером, как мой прадед, — скривило губы это существо. — Сейчас же я мечтаю лишь об одном — вернуть свою невесту. Но для этого мне нужна сущая мелочь, всего-то приготовить эликсир бессмертия...
— Да, сущая мелочь, — понимающе киваю в ответ. — И каким образом ты этого хочешь добиться? Очевидно, что форма Цзян Ши твоего заказчика не устроила.
— Не устроила, — кивнул он головой. — Именно потому я здесь экспериментирую с созданием подходящего тела, которое даже будучи мертвым позволит испытывать все прелести жизни.
— То, что я вижу, совсем не похоже на идеальное тело, — довольно скептически ему сообщаю.
— Верно, слишком плохой исходный материал, но с телом мастера, я уверен, что смогу достигнуть куда большего, — кивнуло существо. — Я как раз хотел похитить одного, я его недавно отравил, и он почти попал под мой контроль, как явилось еще одно подходящее тело, сегодня должно быть праздник какой? — усмехнулся гомункул.
На что я послал вперед очередной воздушный клинок, не дожидаясь, когда этот колдун вернется домой. Прежде чем хозяин вернется, стоит поломать все его игрушки. Без особых проблем уничтожив еще одно тело, я вытащил второй клинок из ножен, рванув к колодцу, желая наполнить его огненной Ци. Посмотрим, как эти черви переносят огонь!
Вот только со звуком статики перед колодцем появился темноволосый мужчина в фиолетовом халате. На его плече висела здоровенная горилла в желтой одежде. Что-то мне подсказывало, что это может быть мастер Фэс. Хоть я и не видел его в живую, но едва ли во всем городе можно найти человека, который так будет похож на гориллу. Очевидно, что это полукровка.
Положив тело возле колодца, незнакомец развернулся ко мне, благодаря чему я смог рассмотреть его получше. Правильные черты лица, длинные волосы, заплетенные сзади, и белая кожа, словно у альбиноса. Выглядел он довольно аристократично, этого у него не отнять.
Улыбнувшись, словно старому другу, из его глаз без предупреждения ударил фиолетовый лазер! Эта штука без особых проблем пробила воздушный щит, устремившись ко мне. Стихия молнии опасна, чего уж говорить о демоническом варианте! Думаю мне лучше даже не пытаться поглотить эту энергию с помощью меридиан. Демоническая Ци опасна сама по себе.
Вот только я пришел сюда не с пустыми руками. Зная, что мне может противостоять демонический практик молнии, я заранее подготовился.
— Мэг! — кричу своей ученице.
Мы об этом с ней договорились заранее, так что из-за моей спины появилась девушка, выставив перед нами зеркальный щит. Магия-магией, но физические свойства обьектов никто не отменял! Словно играя с солнечным зайчиком, акула попыталась отразить фиолетовый луч в сторону демонического практика.
Фиолетовый лазер ударил в сторону колдуна, отчего ему пришлось превратиться в фиолетовую молнию, поспешно переместившись увернувшись от своей же атаки. Было близко, но практик успел среагировать.
— Похоже вы слышали о моем пути, — с ухмылкой поклонился он. — Тогда позвольте мне представиться, как радушному хозяину: Куан Чи, мастер оскверненного света, а заодно владелец оскверненного сердца Шижоу...
Договорить он не успел, я ударил по нему вихрем клинков, но он опять превратился в фиолетовую молнию, вот только в этот раз он не только стремительно переместился в другое место, его голова отделилась от тела, попытавшись ударить по мне лазером из глаз. Одновременно с этим тело колдуна подскочило к Мэг, пытаясь ударить по зеркальному щиту, единственной нашей защите от его фиолетового лазера.
Вот только Мэг была не так проста, подкинув вверх щит, она за доли секунды трансформировалась в огромную акулу, попытавшись проглотить тело без головы. Куан Чи лишь в последний момент сумел вновь трансформировался в молнию. Я же потоком воздуха подхватил щит, защищаясь от лазера.
Испуская порами кожи Ци воздуха, я стал формировать за своей спиной воздушного дракона, когда как Мэг вытащила трезубец из ножен, попытавшись сбить летающую голову с помощью молнии. Колдун явно не ожидал подобной подлянки, так что молния по нему попала, но этот гад в последний момент распустил хвост на голове, отчего волосы сработали своеобразным громоотводом. Молния Мэг по итогу угодила в железные ворота.
— На! — не сдерживаясь выпускаю воздушного дракона.
Уже привычно превратившись в молнию, Куан Чи с ухмылкой увернулся от дракона, вот только я и не надеялся в него попасть. С победным рыком воздушный дракон устремился в колодец, уничтожая червей одним лишь своим присутствием.
— Неееет! — отчаянно закричал колдун, когда моя атака достигла червивый кусок мяса, который оказался оскверненным червями Шижоу.
Стоило дракону начать рвать на части демона, как колдун с ужасным криком обратился в кучу червей, которая бесформенной массой упали на землю...
***
Небольшая рыбацкая лодка покачивалась на волнах. В это же время настоящий Куан Чи открыл глаза. Рядом с ним склонилась его жена, которая поглаживая его голову, пока он медитировал. Его марионетку убили, но колдун не особо расстроился. Все произошло так, как он хотел.
Свой побег Куан Чи готовил уже долгие годы. Наместник думал, что он использует демонического мастера, тогда как на самом деле колдун лишь тянул из него ресурсы. Самое забавное, что Куан Чи еще годы назад заменил свою жену на гомункула. Этот старый развратник все эти годы развлекался с трупом.
Во время того памятного нападения на дворец наместника, ему под конец пришлось самому показаться страже, чтобы его обнаружили и подняли тревогу. Из минусов, ему приходилось контролировать тело гомункула, но после того, как кукле отрезали язык, стало куда проще.
Наместник до последнего думал, что он использует Куан Чи, пока тот готовит эликсир бессмертия, хотя на самом деле это демонический практик использовал ресурсы наместника, чтобы продвинуть свой путь...
В небольшом горшочке у его ног покоился не оскверненный червями кусок мяса. Это было истинное тело Шижоу, который считался самой идеальной пищей. Съешь кусочек и на его месте со временем вырастет новый. В сказках этот монстр считался идеальным источником пищи, вот только никто не говорил, что, отведав этого мяса, ты больше не сможешь есть другую пищу