Да и любопытно мне посмотреть, как живут демонические практики. Если уж делать выбор, то нужно посмотреть на оба доступных варианта...
***
Расположившись у себя в комнате, я медитировал. Это была не полноценная культивация, а скорей восполнение сил, которые я потратил за день. Если не сражаться каждый день, то подобная упрощенная медитация позволяет поддерживать свои силы плюс/минус на одном уровне. Меня учили тому, что нужно беречь свою Ци, восполнять её каждый раз, когда есть такая возможность.
Так что, вместо сна я устроился на циновке и уже привычно стал тянуть на себя энергию земли. Подобная практика была куда надежнее сна, поскольку помимо этого еще позволяет отслеживать окрестности. Я отслеживал движение воздуха, слушал, о чем говорят полукровки, еще бы понимать их язык, хмыкаю про себя.
Невольно вспомнилось, как я вообще попал в этот мир. Я отправился с друзьями на природу. Отойдя в чащу, чтобы справить свои нужды, я не сумел вернуться назад. Я бродил по лесу два дня, пока на третий меня не обнаружил сам Ли Цын. Представьте себе статного воина на черном скакуне в красных доспехах.
Он остановился передо мной, неторопливо сняв свой шлем. На вид моему будущему наставнику было лет пятьдесят. Он еще был полон сил, но волосы его уже поседели, ведь в день, когда мы с ним встретились, ему исполнилось ровно тысяча лет. Я сам малость прифигел, когда узнал об этом, но тогда меня поразила скрытая в его движениях сила.
Мой бывший наставник умел произвести впечатление, когда этого хотел. Он был главой целой секты, наставники его буквально боготворили. Он часто отлучался по своим делам, но в последний год перед нападением, он лично взялся за мою учебу, я тогда уже успел выучить язык с помощью какой-то рунной вязи, которая позволяла делиться навыками. Даже жаль, что знания об этой магии, скорей всего, уже утеряны вместе с наставниками.
Падение секты для меня началось с момента, когда в мою комнату проник посторонний, который оказался парнем откуда-то из Самары. Он-то мне и рассказал, что я не единственный попаданец, что мое тело готовят к тому, чтобы мой учитель его занял. Я не хотел в это верить, но Степан рассказал мне, где я смогу обнаружить манускрипт с проклятой техникой. Как личный ученик Ли Цыня, я имел к тому месту доступ.
И вот, когда мой учитель покинул в очередной раз секту, я проник в закрытую часть библиотеки и убедился, что такая техника действительно существует.
Степан хотел, чтобы я выкрал этот свиток, взамен он помог бы мне сбежать. Я согласился, вот только вместо проклятой техники отдал ему «секреты» массажа уретры, который я поместил в защитный чехол от техники. Хотелось бы мне видеть его лицо, когда он понял, что я его обманул. К сожалению, я не сумел уничтожить свиток, он был защищен магией, но я успел его надежно спрятать.
Стоило мне передать Степану фальшивый свиток, как на следующий день на секту напали.
Я иногда думаю, зачем Ли Цын вообще со мной возился? Помимо техники в свитке были и его личные записи, где он проверял, подойдет ли для ритуала тело его ученика. Если бы не написанные лично наставником слова, то я бы ни за что не поверил Степану, а так мне оставалось лишь смириться с горькой реальностью. Меня специально призвали в этот мир, чтобы я стал новым телом для Ли Цыня. Это была горькая правда.
Именно из-за свитка я думал, что меня будут искать. Но, похоже, про меня никто даже и не вспомнил. Возможно, подумали, что я уже мертв, в пылу сражения секта полыхала, люди сгорали дотла, к тому же, под конец сама сеть пещер стала рушиться. Я вообще не уверен, что там хоть что-нибудь уцелело.
Когда я уже был у подножия в небе вспыхнул огненный феникс. Это был Ли Цын, он сражался с более мелкими «птицами», которые налетели на него, будто стервятники. Чем закончилась битва я не осмелился увидеть. В тот момент я ощущал страх и горечь. Все, на что меня тогда хватило — это забиться в расщелину, и молить бога, чтобы меня не нашли. Наставник или его убийцы — неважно. Ото всех я в тот момент ожидал предательства и смерть.
Правильно ли я тогда поступил, что не выдал Степана? Если бы я это сделал, то уверен, что наставник сумел бы отбиться. Возможно, на него даже не осмелились бы напасть, либо он первым бы это сделал, спалив лагерь неприятелей на подходе к секте.
Те два с половиной месяца, что я медитировал, я постоянно возвращался к этому дню. Мне потребовалось время, чтобы смириться с тем, что содеянного назад уже не воротишь. Я предал Ли Цыня, но он предал меня первым. Нет, даже не так, я даже не был для него учеником, а всего лишь запасным телом, которое он готовил для себя...
Почти два года обучения закончились подобным образом, возможно, мне стоило где-нибудь там сдохнуть, но мне, как и моему наставнику, хотелось жить. Похоже, раз про секту Ли Цыня так быстро забыли, он умер в тот день.
Даже Лина ничего не знала о могущественной секте, что триста лет располагалась в этих горах. Это было даже странно, но я предпочел не заострять на этом внимание. Если меня все же ищут, точнее даже свиток с нечестивой техникой, то мне лучше вообще забыть имя своего наставника.
Я безымянный Мастер воздушной стихии, который прибыл в эти края из-за моря. Именно такую сказку я всем расскажу, скрыв, что вообще не из этого мира. Мне будет так спокойней, да и для самих полукровок так будет безопаснее. Враги моего мастера все еще могут быть живы, ведь едва прошло триста лет. Все же стоило посидеть хотя бы еще двести, тогда шансов, что меня вообще продолжат искать, были бы минимальны. Все же практики могут жить долго, но мы все же не бессмертны.
***
Во время медитации, ближе к четырем часам ночи, я ощутил, как по воздуху к горе приближается одинокая цель. Это был практик, и он был способен летать, это было все, что я понял, сидя у себя в комнате. Что самое примечательное боец не использовал воздушной Ци для передвижения.
Если поначалу я подумал, что это кто-то из полукровок, то буквально через полчаса я понял, что ошибался. Летчик убил одного из стражей, что патрулировали снаружи. Это заставило меня напрячься, похоже магическая защита этого места оказалась не такой уж совершенной.
Поднявшись на ноги, я двинулся к выходу из комнаты. Кем бы не был неизвестный, он точно не друг полукровкам, а значит, стоит подготовиться к битве. Сняв с вешалки у входа пояс с мечом, я двинулся навстречу врагу. По пути мне попадались люди, но я никого из них не знал, а они не знали моего наречия.
Я могу поднять тревогу, но, тогда боюсь, что неизвестный просто сбежит. Если уж я согласился провести полукровок до острова пиратов, то стоит позаботиться о том, чтобы праведные практики не обнаружили данное место раньше времени. Никто из нас еще не готов к путешествию. Я даже немного не выучил язык, а сам клан Феи еще даже не договорился с пиратами.
Поднимаясь по каменным ступенькам в сторону прохода наверх, мне по дороге встретилась та девушка с акульими зубами. Она за шкирку трясла какого-то пухлого паренька, у которого из одежды выпадал хлеб. Он размазывал сопли, но и не думал кричать.
— Ты думал, что я не замечу, как кто-то из кухни ворует еду? — кровожадно она допрашивала мальчишку.
— Мэг, ты сама же шла туда, чтобы что-нибудь стиснуть! — раздалось испуганно в ответ.
— О-о-о, может и так, но нашла-то я там тебя! Хе-хе, интересно, если я откушу тебе пару пальцев, меня сильно будут ругать? — улыбнувшись, она демонстративно клацнула зубами, от чего парнишка стал еще яростнее вырываться.
Пройдя мимо, проигнорировав их детские игры, я двинулся в сторону вражеского практика. Девушка скосила на меня взгляд, когда я проходил мимо, после чего, подумав пару секунд, она бросила паренька, увязавшись за мной. Парень меж тем, поспешно собрал хлеб с пола, и сбежал, явно не веря в свою удачу. Странные у них тут игры.
Девушка шла за мной молча, заходя то с одной стороны, то с другой, с любопытством меня рассматривая. Не знаю, чего она хотела, но я пальцами ей показал, что стоит молчать, показав вперед, пытаясь предупредить, что там притаился враг. С умным видом покивав, она продолжила за мной идти, даже не подумав отправиться за подмогой. Кажется, она ни черта не поняла из моей пантомимы...
Надеюсь, у нее хватит ума постоять в стороне, пока я буду разбираться с вражеским практиком.
Глава 4
Глава четвертая. Что это за покемон?
В секте меня учили, что нельзя недооценивать своего противника. Даже самый слабый практик способен смазать ядом кинжал или дротик. Вроде, всего одна царапина, а ты потом болезненно загибаешься на протяжении многих месяцев после, казалось бы, выигрышной битвы. Особенно не стоит недооценивать убийц, которые любители использовать различные уловки и яды.
Ли Цын любил повторять, что, вступая в битву, ты должен быть готов к смерти. Что нужно уметь войти в состояние внутреннего покоя, когда ты выдаешь даже больше, чем казалось вообще способен человек. Оставь сомнения, просто бей и не думай о будущем, пока твой враг не упадет к твоим ногам. Уже после можно и сочинить какой-нибудь стих, поразмыслить о случившемся.
На словах все звучит довольно просто, но на деле мне пришлось пережить множество неприятных поражений от наставников, прежде чем у меня хоть что-то стало получаться. Победить равного противника крайне непросто, более сильного или опытного — практически невозможно. Это будто стена, которую ты пытаешься пробить с помощью лба.
Нужно довольно много упрямства и мотивации, чтобы сделать просто шаг вперед на пути к совершенству. Одних медитаций недостаточно, какой толк в силе, если у тебя нет воли ее использовать?
Шагая по темному коридору в сторону притаившегося врага, я краем глаза отслеживал передвижение девчонки, что последовала вслед за мной. Казалось, ей было буквально все интересно, особенно, что делаю я. Она будто кошка вилась у моих ног. Темно-синие волосы, темный халат и босые ноги, которые хлопали о каменный пол. Надеюсь, ее сегодня не убьют.