Ей предложили приехать в торговый центр, видимо офис новой компании решили открыть где-то там. Организация называлась «Миллениум», и женщина не совсем поняла, чем компания вообще планирует заниматься, ей лишь сказали, что им требуется секретарь.
Торговый центр находился совсем рядом с ее домом, так что она могла доехать до него сама минут за пятнадцать, что было несомненным плюсом. Можно было сэкономить на транспорте. Передвигаться на инвалидной коляске по городу порой сущий кошмар.
В торговом центре ее встретили два подростка. Поначалу она посчитала это какой-то не смешной шуткой, но, когда ей показали документы и сообщили, что перед ней юный маг и ведьма… Маргарет уже не могла отказать. Она подобно мотыльку, который летит на свет, просто не могла пройти мимо подобной истории. Она хотела узнать БОЛЬШЕ об этой парочке. Ее пальцы уже чесались начать новый роман, осталось лишь узнать жанр…
***
Уже позже вечером, устало сидя у бассейна, я в пол уха слушал слушал щебетание Кларис:
— Я не думала, что наше объявление вызовет столько внимания! — размахивая бутылкой с соком, с горящими глазами рассказывала она. — Люди подходили и спрашивали, что это вообще такое!
— Негативной реакции не было? — с любопытством смотрю на нее, но ответить решила Шельма:
— Если и была, нам ничего не осмелились сказать, — щелкнув костяшками пальцев.
— Нет, на самом деле людей действительно заинтересовало наше объявление, — поспешила меня уверить Кларис. — Люди вполне позитивно восприняли наше желание им помочь!
— Обычно подобным занимается местный ковен, — тихо произнесла Хельга. — Но у нас в городе он распался еще в девяностых годах. После того, как завод по производству удобрений закрыли, многие уехали. По сути у нас в городе не было ведьм целых десять лет. Всеми делами занимался шериф и иногда заезжавшие к нам на усиление чистильщики. Этого на самом деле хватало.
— Пока к нам за помощью не обратился Джон, — фыркнула Шельма. — После чего в нашем городе много чего произошло!
— Что сразу Джон? — окрысился я, посмотрев на девчонок. — Вы и без отлично влипаете в неприятности!
— Но только с твоим появлением произошел прорыв, а теперь мы готовимся напасть на военных! — самодовольно произнесла она.
— Я не пойму, — немного запутался я от ее довольного тона: — Ты меня осуждаешь или хвалишь?
— Всего помаленьку, — улыбнулась она, — до знакомства с тобой в этом городе было чертовски скучно!
Судя по согласным кивкам девчонок, в целом они были согласны с ней, но добил меня комментарий Джуди:
— Благодаря Джону я смогла изменить будущее, правда, я не уверена, что мы не сделали все лишь еще хуже! — с улыбкой произнесла она.
Раздались смешки, после чего Шельма подняла вверх стакан с соком:
— Давайте же выпьем за то, чтобы Джон продолжил нас развлекать, и, чтобы при этом, наш всеми не любимый Лав-Фолз не провалился прямо в ад!
— Выпьем! — с энтузиазмом поддержала идею Кларис.
С кислым лицом посмотрев на этих малолетних язв, отчего они еще больше заулыбались, выпиваю свой сок не чокаясь. Пока что именно они меня отправили в Бездну, а не наоборот! Впрочем, говорить я ничего не стал. Вполне поддерживая последнюю часть фразы.
Правда, если наш городок все же провалится в Бездну, я там всех уже знаю, так что вполне сумею наладить нормальную жизнь. Да и в случае чего, у меня все еще припрятана черепушка Лорда, так что я в любой момент сумею вернуться назад…
В какой-то момент понимаю, что я действительно рассматриваю возможность, что Лав-Фолз провалится в Бездну, но ведь такого же не произойдет? Верно же?
***
Женщина задрала свою блузку. В зеркале отразилась ее спина, на которой проступало изуродованное лицо. Сначала это была просто бородавка, но со временем все отчетливее стали проступать и другие детали. Впалые щеки, нос, а затем появились и глаза. Она обратилась к Шерифу, тот выдал ей серебряный крестик с наказом носить не снимая.
Сьюзи исправно носила крестик, но недавно серебряная цепочка зацепилась за ограждение, и она была вынуждена ее снять. Казалось бы, всего на пару секунд… вот только лицо на спине моментально вновь проступило, сожрав цепочку вместе с крестиком!
Тогда Сьюзи перепугалась всерьез. Она уже вновь хотела обратиться к шерифу, но по пути она увидела объявление на столбе.
— Призрачный патруль, — тихо прочитала она.
Кому-то название могло показаться слегка детским, но Сьюзи так не показалось. Если этот патруль действительно имеет дело с призраками, то он должен помочь и ей! Нет, просто обязан! Она так устала бояться, что лицо на ее спине вновь вернется… Вариант с крестиком ее больше не устраивал. Она хотела покончить с этим!
Переписав номер телефона, она двинулась к ближайшей телефонной кабинке. Ответил ей автоответчик, но она не растерялась:
— Мне требуется ваша помощь! — с отчаянием произнесла она.
В этот момент на другом краю города Джуди открыла глаза. Она увидела женщину, а точнее ее звонок. Потянувшись к потертой колоде карт, она погадала. Карты говорили, что время еще есть, хотя и стоит поспешить.
***
На следующий день в своем шкафчике я обнаружил записку. [У призрачного патруля появилось первое дело. Встречаемся в бункере после занятий.] Судя по всему, записку написала Джуди. Я немного озадаченно ее перечитал. Так быстро? Я хочу сказать, я знал, что рано или поздно нам позвонят, но не в первый же день!
— А ведь у меня запланировано еще куча дел на сегодня, — задумчиво произношу.
Похоже придется использовать Багиру в качестве своего двойника. Отправить ее на собеседования, пока я сам буду разбираться с возникшей проблемой. Подобный вариант мне не особо устраивает, вот только не отпускать же девчонок на дело одних. А вдруг там что-то серьезное?
— Встрянут же в неприятности дурехи, — тихо вздыхаю. — Нет, одних отпускать их никак нельзя.
Последний урок я просидел будто на иголках, гадая, что там за дело такое. Так что у бомбоубежища я оказался первым. Лишь спустя пару минут стали подтягивать остальные девчонки.
— Наше первое дело в качестве призрачного патруля! — с горящими от возбуждения глазами воскликнула Кларис.
— Вот уж не думала, что идея нашего Мистера-Паука так быстро сработает, — покачала головой Шельма.
— Нам нужно быть осторожней, — серьезно посмотрев на подруг, напомнила им Хельга. — В этот раз мы даже не знаем с чем столкнемся, а потому следует быть настороже. К тому же… у вас даже еще нет теней, — немного самодовольно закончила она, на секунду взмахнув появившейся у нее в руках шпагой кота в сапогах.
— Похоже тебе это нравится, — приветственно киваю Хельге.
— Знаешь, даже больше, чем я ожидала, — признается она. — Моя тень… она будто продолжение меня. Я еще никогда не ощущала себя так естественно! Будто вернула назад кусочек себя…
— Тоже хочу себе тень, — с завистью произносит Кларис. — Может мы отправимся в теневой мир пораньше? Ведь не обязательно же дожидаться выходных?
Отчего-то после этих слов они уставились на меня.
— Нужно будет переговорить с Джессикой, едва ли она нас отпустит без присмотра, — развожу руками, — но мы могли бы просто сходить на разведку, узнать, что сейчас в теневой школе вообще происходит. Попутно, если получится, найдем тень Шельмы…
Именно в этот момент вниз спустилась Джуди, она держала какую-то толстую книгу в руках. Присмотревшись, понимаю, что это журнал выпускников за тысячи девятьсот восьмидесятый год. Зачем он ей?
Обведя нас всех взглядом:
— Хочу сразу сказать, что я не знаю всех деталей, — покачала она головой. — В несостоявшемся будущем мы этим не занимались, так что я без понятия, что нас там ждет. Но с помощью гадальных карт и шара предсказаний, я смогла увидеть, что это дело как-то связано с кем из выпускников нашей школы, — с этими словами она открыла фотоальбом, показав пальцем на фотографию худощавого парня. — Хрустальный маятник указал на него. Ничего больше мне выяснить не удалось.
— Майк Уилер, — читает имя парня Шельма вслух. — На самом деле я слышала о нем.
— Откуда? — заинтересованно смотрю на нее.
— У моей матери в кабинете полно старых дел, которые она расследовала в свое время. В детстве я любила туда забираться и втайне от матери их читать, именно там я и видела эту фотографию, — признается она. — Вот только я уже не помню деталей, нужно съездить ко мне домой, возможно, папка с делом все еще лежит у матери в кабинете.
— Кто-то должен встретиться с нашим «клиентом», — напоминает Джуди. — Карты четко сказали, что ей грозит опасность. Нам нужно за ней присмотреть.
— Тогда разделимся, — пожимает плечами Шельма. — Я с Хельгой поедим ко мне домой, а вы приведете жертву в особняк, думаю, Джессика может дать пару полезных советов.
— Мы впервые расследуем паранормальное дело, — медленно произношу, — и ты предлагаешь нам разделиться? Ничего не напоминает? — с прищуром на нее смотрю.
— Иначе мы можем не успеть все сделать за вечер, я без понятия, сколько буду искать нужную папку и вообще не выкинули ли ее, это займет время. Джуди сказала, что нашему клиенту грозит опасность, — напоминает она.
В целом все верно, но отчего соглашаясь на этот план, я ощутил себя, словно попал в средней паршивости ужастик?
Часть четвертая. Глава 6
Расследование.
Отправив Шельму с Хельгой за документами, мы с остальными девчонками направились к первому нашему клиенту. Нужно привести эту Сьюзи Миллер в особняк, а уже там решить, как ей помочь, но для начала выясним с чем мы вообще имеем дело.
За три года, проведенные в Бездне, я повстречал немало паранормальных созданий. Лепрекон с горшочком золота, феи, которые любят человечину, ожившие деревья, оборотни и даже вампиры там нашлись… Каждой твари по паре, успевай только убивать.
Мне неплохо платили за уничтожение монстров, плюс на этом я сделал себе имя, познакомился с нужными людьми. Так что в призрачном патруле я видел возможность отчасти повторить свою «карьеру» охотника на монстров. Сделаю себе имя, обзаведусь связ