— Да вот, — Митяй заоглядывался. — Сказали, будто ты жив, поехал сам поглядеть… А то у нас болтают черт-те что, дом даже твой заняли уж после смерти Лукерьи. Петрова Степана сын Михаил живет, дак скажу теперь, что жив ты…
— Ну, пойдем ко мне, поговорим! — Левшин стоял на месте, пытаясь справиться с судорогой, связавшей лицо.
— Да, я это… — Митяй заулыбался, развел руками. — Я, это, на день токо, дак с товарищами и проездом, значить…
— С товарищами проездом, — тоже оглянувшись, проговорил Левшин. — Жалко!
— Да вот, они тут велели ждать! И поезд через час опять же. Приехал бы, за милу душу твое возвращение бы отпраздновали. А?
— Заеду, Митяй! Летом приеду, жди!
Левшин вдруг обнял его, похлопал по спине.
— Вот уж порадуешь всех! — запел Митяй.
— Передавай там всем поклон от меня! — бросил напоследок Левшин.
— Передам, как же теперь, передам! — затряс головой Митяй.
— Ну, бывай! — Левшин ушел.
Митяй постоял, потом сел на лавку. Вышел Миков, кивнул, приглашая Митяя в вокзал.
Митяй встрепенулся, побежал в вокзал.
Егор видел и судорогу, связавшую лицо Левшина, и пот на лбу, и страх, и растерянность, но Митяй, похоже, узнал его, откуда тогда страх, судорога? Непонятно…
Миков ввел Митяя в кабинет начальника дороги, сел писать протокол.
— Ну что? — спросил Воробьев.
— Да вроде бы он, — пробормотал Митяй.
— Что значит «вроде»? — спросил Воробьев.
— Ну, чернявый, такой же, — пожал плечами Митяй. — Глаза только чужие, вроде…
— Может быть, ты обознался, Митяй? — спросил Воробьев. — Сначала показалось, будто он, а потом…
— Да нет! — уверенно сказал Митяй. — Он меня тоже признал. «Здорово, грит, Митяй!»
— Так и сказал? — уточнил Воробьев.
— Так и сказал. Поклон всем передал и в деревню хотел приехать, а как же… Только здорово он изменился, видно, потрепало на двух войнах!.. — Митяй вздохнул.
Воробьев молчал. Разговор он слышал плохо, форточка в кабинете начдороги была закрыта, а сквозь щели рамы разговор еле долетал. Видел Егор и то, с какой радостью Левшин обнял Митяя. Радость, правда, вымученная, пополам с испугом.
— Глаза вот только чужие, холодные, точно душа выстужена… — вдруг сказал Митяй. Миков перестал писать, взглянул на Егора.
— Про душу указывать? — спросил он.
— Не надо, — вздохнул Воробьев: взглянул на Митяя, — Ну, спасибо, Митяй Иванович. Извините, что побеспокоили. Товарищ Миков, посадите Митяя Ивановича на поезд и выдайте проездные!
— Слушаюсь!..
Миков увел Митяя, а Егор направился на обед.
Не дойдя до столовой, он вдруг решительно повернул к речному спуску, к дому Сергеева.
XIX
Если б Митяй не признал Левшина, Егор бы тотчас арестовал его. Он уже предчувствовал этот шаг, распорядился взять вокзал под наблюдение и не спускать глаз с Левшина. Егор был уверен в разоблачении. Неужели же Ларьев, а с ним и Егор ошиблись? Виктор Сергеевич просил немедля ему телеграфировать результаты этой проверки. Воробьев долго раздумывал, как ему быть, но в последний момент дисциплина взяла верх, и он отправил сообщение о неудаче, понимая, как это расстроит Ларьева. Что же делать теперь?.. Отказаться от этой версии?.. Но в ней еще многое остается туманным, поэтому отказываться от нее совсем нельзя. Да, нельзя… И в то же время надо искать и другие варианты. Все начинать сначала…
Егор шел к Сергееву, размышляя таким образом и снова возвращаясь к доводам бывшего начотдела. И, вновь взвесив на весах крепкие улики Бугрова и пока хлипкие Левшина, все же склонился к последнему. Ларьев прав: есть еще улики человеческие, нравственные! Вот хоть Левшин и совершил геройский поступок, но чужой он нашему делу, наблюдатель холодный. Осторожный, скользкий, опасный. А Никита весь нараспашку. Невозможно сыграть так. А если возможно, то это либо дьявол настоящий, либо он, Егор, вконец работник никудышный! Другого нет.
Василий Ильич оказался дома. В комнате было прохладно, видно, как пришел, печь не топил, а завалился на кровать, судя по смятому покрывалу.
— Дров принести? — спросил Егор.
— Есть там, — Сергеев кивнул на печь. — Хотел подбросить, да сердце сжало, прилег на минуту и заснул…
Василий Ильич на Егора старался не смотреть, но в душе был рад его приходу. Егор чувствовал.
— Давай растоплю, — предложил он.
Сергеев кивнул, и Воробьев растопил печь. Сухие березовые полешки занялись быстро, и через полчаса в комнате потеплело. Егор даже снял кожанку. Вскипел чайник. Василий Ильич принес из погреба сала, и они перекусили. Говорили мало, Егор рассказал версию Ларьева и про то, как Митяй признал Левшина, упомянув про страх и судорогу.
— Вполне, вполне может быть, — приговаривал Василий Ильич, имея в виду Левшина и Мокина. Потом он помолчал и неожиданно остро взглянул на Егора.
— Еще одного забыли, если брать по силе да по смекалке, — сказал Сергеев. — Рогов! Одно время он даже к нам рвался, но я его не взял. Между прочим, он Мокина на станцию пристроил и Антонину мне сосватал. Они же свояки по женам.
— Как? — удивился Егор.
— А вот так! Но друг к дружке, вишь, не ходят и делают вид, что незнакомы, — Василий Ильич поднял вверх указательный палец. — Жены Мокина и Рогова сестры. Афанасий взял старшую, Рогов — младшую, бабы середняцкие, куркулистые. Рогов в отряд когда пришел? — спросил вдруг Сергеев, и в глазах у него блеснул огонек. — За два месяца до разгрома колчаковцев, якобы, сбежал от них. А при них жил. здесь пять месяцев. Дом его не тронули, подозрительно опять же. Могли его колчаковцы заслать? Могли вполне, чуяли гады, что конец приходит. После разгрома беляков Рогов устроился в милицию. Как он работает, ты знаешь. Такой горящий состав спасать не бросится! — заключил Сергеев.
Егор молчал, размышляя о словах Сергеева. Единственное, что его смущало, это безалаберность Рогова. Любил тот выпить, особенно на дармовщинку, положением своим козырял, гоношился, если его задевали, то есть, умом особым не блистал, а тут умный враг должен быть.
Другое дело, если прикидывается таковым, тогда положение меняется. «Во всяком случае, Ларьеву про это отписать надо», — подумал Егор.
— А отпиши-ка, отпиши Ларьеву! — точно угадав мысли Егора, поддакнул Сергеев. — Проверить все-таки стоит… Могли его колчаковцы поприжать… — Василий Ильич вздохнул.
Егор ушел от Василия Ильича уже в пятом часу вечера. На площади вывешивали первомайские лозунги: «Хозрасчет — необходимый рычаг управления хозяйством. За проверку, производства рублем! За выполнение промфинплана!»
В отделе в сумерках у окна сидела одна Антонина.
— Где Миков? — недовольно спросил Егор. — Где все?..
— Миков на обеде, Лынев приходил, списки оставил на столе, Чекалин из района не вернулся, Семенов только что звонил, вас спрашивал… Щербаков еще просил позвонить, с завода вами интересовались…
Егор кивнул, постоял в приемной.
— Ну что, когда свадьба? — вдруг спросил он.
Антонина вспыхнула, стыдливо отмахнулась рукой.
— Да ну вас, скажете тоже! Прямо уж свадьба сразу!
— Дак сама же объявила, что замуж выходишь?! — удивился Егор.
— Да это папаня с Николай Митрофанычем настояли, — объяснила она.
— Как настояли? — не понял Егор.
Он даже сел на лавку возле стола, за которым работала Антонина.
— Да так! Я не хотела за него выходить, а папаня настаивал, про деньги какие-то говорил, что, мол, богатый жених, что взял в долг у него… Ну тут Левшин пришел, говорит, всем уж сказал на станции с папашиного согласья да с того, что я на него приветливо смотрела, улыбалась, а я на всех приветливо смотрю, что с того?
— Так-так-та-ак! — загорелся Егор, заставляя ее рассказывать дальше.
— Мне девятнадцать еще будет, а Николаю Митрофановичу сорок шесть. Конечно, не старик, но и не молодой уже, правда ведь?.. Через десять лет он старик уже, а я молода еще, что мне сиделкой его быть… Антонина покраснела. — Конечно, я не к тому, чтобы там поселиться только, но надо и наперед о себе думать, разве не так?..
— Так-так-та-ак! — кивнул Егор.
— Ну вот, он пришел, и давай они меня вдвоем уговаривать: объяви да объяви, брошку подарил дорогую, а потом, мол, скажем, расстроилось все… Левшин жалостливо так: «Ну хоть на молве твоим женихом побывать, хоть в этом мне уступи, не губи уж репутацию мою…» Чуть не заплакал. Я и уступила.
— Понятно, — проговорил Егор. — А заходила потом к нему чего?..
— Да папаня послал, что-то из Москвы Николаю Митрофановичу привезли для отца, я не знаю…
— Та-ак…
— Еле вырвалась! Обниматься полез, — Антонина смутилась. — Да и рада, что объявила, а то Семенов уж замучил своими приставаниями!..
— А чего он? — не понял Воробьев.
— Да обниматься лезет и к себе вечером приглашает. Сейчас хоть присмирел.
Они сидели в приемной, не зажигая света, и Егор залюбовался ее лицом, выступающим из сумрака, горящим мягким внутренним светом.
— Что это вы смотрите, Егор Гордеич? — смутившись, проговорила Антонина, и, помолчав, добавила: — Сами почему не женитесь?
— Не берет никто, — отшутился Егор.
— Как никто? — удивилась Антонина. — А Катя из библиотеки? Я тут ее встретила, она так изменилась, похорошела и про вас снова спрашивала. Мне кажется, она вас любит…
Егор чуть было не спросил: «А вы?», но, поднявшись, пробормотал: «Вряд ли» — и ушел к себе в кабинет и там еще долго сидел, приходя в себя. Его била дрожь, и он старался не думать об Антонине.
Через десять минут пришел Семенов, принес объяснение. Ссылался на темноту, на ухудшение зрения, да и месяц после той истории в Выселках он не стрелял. Егор положил объяснение на стол.
— Пока объявляю вам, Семенов, замечание, — объявил Егор.
— Я не понимаю, за что вы меня ненавидите? — вдруг спросил Семенов. — За то, что я тогда у Бугровых вел себя не должным образом? Так я осознал… — Семенов стоял, опустив голову.
— Я не верю твоему объяснению, — сухо проговорил Егор. — Но надеюсь, что тобой руководила безотчетная ненависть к врагу. Однако и это проступок в нашем деле. Вранье — второй. Делай выводы сам. Еще раз замечу — выгоню со всеми вытекающими отсюда последствиями! — сурово заключил Воробьев. — Иди!