ал разъяренный тигр.
Учитель спокойно сошел с тропы, а тигр погнался за учеником.
Спасаясь от зверя, ученик бросил свой меч и священные амулеты, разорвал в клочья одежду, продираясь через кусты, но все-таки сумел спастись, взобравшись на высокое дерево. Через некоторое время тигр ушел, но ученик боялся спуститься вниз, пока не заметил, что к дереву приближается наставник.
Учитель пристально посмотрел на голого и испуганного ученика, рассмеялся и сказал:
— Ну вот, ты и научился отбрасывать все, что не является необходимым для достижения цели, и это спасло тебе жизнь.
— Учитель, — возразил ученик, — но ты не потерял ни меча, ни одежды и даже не попытался убежать, а тигр тебя не тронул. Почему так случилось?
— Я отбросил свой страх. И тигр просто не заметил меня, так как это и было моей целью, — ответил наставник. — Вот и тебе следует научиться прежде всего правильно выбирать цель, а потом уже что-то отбрасывать для ее достижения, если это вообще потребуется.
Посвящается Ли Н. Мастеру и Хранителю знания клана Шоу-Дао,
и его ученику Александру Медведеву — первому европейцу,
посвященному в тайную мудрость «Бессмертных»,
благодаря которому и была написана эта книга.
На перекрестке дорог лежал Камень Познания.
Шли по дороге две женщины, увидели камень и заплакали.
Шли навстречу друг другу два воина, увидели камень и убили друг друга.
Ехали два владыки со свитами. Увидели камень и провели по нему границу.
Шли два крестьянина. Споткнулись о камень, но не заметили его.
Шли два путника. Увидели камень и присели отдохнуть.
Шли два юноши. Увидели камень, хотели вынуть из земли, но не смогли.
Шли два даоса. Увидели камень и отправились каждый своей дорогой. И то правда, зачем он им…
Притча Шоу-Дао
ПРОЛОГ
Даос взял в руки книгу, которую забыл на берегу лесного ручья какой-то путник.
Книга была потрепанной, но все же ему удалось разобрать на обложке полустертое название — «Алхимик», и имя автора — Пауло Коэльо.
Перелистывая страницы, Даос улыбался.
Это была история о молодом испанском пастухе по имени Сантьяго, который, заснув около полуразрушенной церкви, увидел сон о египетских пирамидах и сокровищах. Старая цыганка, растолковавшая сон, велела ему отправиться за сокровищами в Египет. За толкование сна юноша пообещал отдать ей десятую часть всего, что он найдет, но двинуться в путь так и не решился.
Тогда перед пастухом появился бессмертный царь Салима Мелхиседек, который сказал ему:
«Все люди, пока они еще молоды, знают свою Судьбу. И в этот период жизни все понятно и все возможно. Они не боятся мечтать и стремиться ко всему тому, что им хотелось бы делать. Но с течением времени таинственная сила принимается их убеждать в том, что добиться воплощения их Судьбы невозможно.»
И еще он сказал:
«На этой планете существует одна великая истина: независимо от того, кем ты являешься и что делаешь, когда ты по-настоящему чего-то желаешь, ты достигнешь этого, ведь такое желание зародилось в душе Вселенной. И это и есть твое предназначение на Земле.»
На случай, если Сантьяго чего-то недопонял, царь Салима добавил:
«У человека одна-единственная обязанность: следовать своей Судьбе до конца. И помни, что, когда ты чего-нибудь хочешь, вся Вселенная будет способствовать тому, чтобы твое желание сбылось.»
Взяв себе за это десятую часть отары, Мельхисидек растолковал юноше, что его Судьба и мечта — искать сокровища, и велел ему отправиться в Египет.
Некоторое время Сантьяго колебался — он был влюблен в дочку лавочника, да и к овцам своим сильно привязан, но все-таки он решился и двинулся в путь. Пастуху предстояли многие испытания, в том числе тысячекилометровый переход через пустыню, где шла война враждующих племен. В оазисе он встретил девушку по имени Фатима и, позабыв о дочке лавочника, полюбил ее, но вскоре тоже покинул ради исполнения своей мечты.
Лишь через два года с помощью Алхимика, умеющего обращать свинец в золото и знающего секрет Эликсира Бессмертия, Сантьяго добрался до пирамид и начал копать.
Он копал всю ночь, а под утро на него напали грабители, и юноша, спасая свою жизнь, объяснил им, что ищет сокровище, приснившееся ему во сне.
— Глупец, — сказал ему главарь шайки. — На том самом месте, где ты стоишь, два года назад я видел сон о том, что в Испании есть разрушенная церковь, где останавливаются пастухи со своими овцами, а на месте ризницы вырос сикомор. Под корнями этого сикомора, якобы, спрятаны сокровища. Я, однако, не такой дурак, чтобы из-за какого-то сна идти через пустыню.
Сантьяго вернулся в Испанию и откопал ларец с драгоценностями в том самом месте, где ему приснился сон о египетских пирамидах.
Закончив чтение, Даос рассмеялся и покачал головой.
— Очень древняя и мудрая притча, — сказал он. — Только зачем-то переделали ее на новый лад. А смысл-то у нее был совсем другой.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
От человека всего один шаг до зверя и один шаг до небожителя. Знающий, куда идти, обретает Истину.
Юношу звали Саша, но он хотел, чтобы его называли Сантьяго.
По ночам юноша перечитывал «Алхимика», а днем повторял про себя наиболее полюбившиеся фразы.
«Добиться воплощения своей Судьбы — это единственная подлинная обязанность человека», — твердил он.
«Все люди, пока они молоды, знают свою Судьбу. И в этот период жизни все понятно и все возможно…» — бормотал Саша, стоя в очереди за хлебом, или скользя на роликах по гладкому сверкающему асфальту.
«Когда ты чего-нибудь хочешь, вся Вселенная будет способствовать тому, чтобы желание твое сбылось…» — эту цитату Саша любил больше всего.
«Алхимик» стал его Библией, Священной Книгой, которая должна была научить его следовать своей Судьбе, различать Знаки Бога, постичь Душу Мира, говорить на Всеобщем Языке и превращаться в ветер. Юноша даже выучил «Алхимика» наизусть, чтобы Священная Книга всегда была с ним, куда бы он ни отправился.
Иногда, правда, Сашу посещали странные и даже крамольные мысли.
«Почему добиться воплощения своей Судьбы — обязанность человека?» — думал он. «Кому он обязан ? И что будет, если он не выполнит свою обязанность ? Как я могу определить, воплощаю я свою Судьбу или нет? Может, мне только кажется, что я выполняю свою обязанность , а на самом деле это совсем не так?»
Слово «обязанность» Саша не любил: слишком уж часто в разговорах с ним его упоминали родители, причем в контексте, никоим образом не связанном с воплощением Судьбы.
К счастью, бессмертный царь Салима Мелхиседек ясно объяснил, что следовать своей Судьбе — одна-единственная обязанность человека.
Определение «одна-единственная» Саша успешно использовал в спорах с родителями. В конце концов, царю Мелхиседеку лучше знать, сколько у человека должно быть обязанностей, и чем именно нужно в этой жизни заниматься, — на то он бессмертный царь, говорящий на Всемирном Языке и постигший Душу Мира, а не автомеханик, как Сашин отец, и не дамский парикмахер, как Сашина мать.
Автомехаников и парикмахеров вокруг пруд пруди, зато бессмертный царь Салима, который помогает людям следовать своей Судьбе — один на весь мир.
Нашелся у Саши и еще один веский аргумент в дискуссиях с милыми, но немного отсталыми и явно не достигшими Великого Творения предками. Мудрый Алхимик из романа Коэльо утверждал, что тот, кто вмешивается в чужую Судьбу никогда не пройдет свою собственную.
Что именно это значит, юноша так до конца и не понял. Логическое следствие сего туманного заявления, тем не менее, было очевидным: если отец с матерью будут указывать ему, что делать, они не пройдут свою собственную Судьбу, то есть, не выполнят свою обязанность . Интересно, чью же тогда судьбу они пройдут, если не свою и какое наказание может последовать за невыполнение обязанности ?
Впрочем, ломать голову над подобными вопросами Саша не любил. Раз Алхимик так сказал — значит так и есть, да и звучало все это на редкость здорово и умно, хоть и непонятно.
Столь убедительным доводам своего начитанного отпрыска родители ничего не могли противопоставить, и потому капитулировали, признав полное право Саши исполнять свою одну-единственную обязанность , следуя своей Судьбе.
Однажды Саша случайно подслушал разговор между отцом и матерью. Речь в этом разговоре шла о нем.
— Молодость, — сказал отец. — Гормоны бурлят. Ничего не поделаешь. Все через это проходят.
— Как бы наш мальчик на наркотики на подсел, — обеспокоено заметила мать.
— Не подсядет, — покачал головой отец. — К счастью, в этой его книге пастух наркотиками не баловался. Если парню так приспичило — пусть пасет овец и ищет в Египте сокровища. Хлебнет свою долю романтики — и успокоится. Главное — не ввязываться в историческое противостояние отцов и детей, иначе он будет чувствовать себя не дураком, а героем.
— Интересно, в кого он такой? — вздохнула мама. — Уж точно не в меня. А у тебя в юности была мечта? Раньше мы никогда не говорили на эту тему.
— Была, — вздохнул отец. — Слава Богу, я ее не осуществил.
— О чем же ты мечтал?
— Ты станешь смеяться.
— Не стану. Обещаю.
— Поклянись, что никому не скажешь.
— Чтоб мне провалиться, — поклялась мама. — Буду нема, как могила.
— И даже не намекнешь.
— И не намекну.
— Ладно. Только держись покрепче за стул. Ты готова?
— Готова.
— Я хотел стать святым.
— Кем? — изумилась мама.