А там своя жизнь, но немного не такая, как он себе представлял. Часть зданий выглядела явно заброшенными, вернее законсервированными, но и они, и те, в которых присутствовала жизнь, выглядели немного странно. Казенно, вот как! Словно Виктор снова попал на территорию воинской части, где всё одинаковое и по линеечке, где строил один бригадирир, а проектировал один архитектор. Замок вообще, стены, цитадель, хозяйственные постройки и казармы выглядели частями одного проекта.
«Блин, вот тебе и средневековье, вот тебе и самобытная красота» — вздохнул наш герой. Арки, башенки, брусчатка — где всё это? В этом интерьере не было колорита, для съемок сказки или рыцарского фэнтези крепость не подходила категорически. Еще и дверь в цитадель была какая-то не такая. Это что, шутка? Стальные ворота, вернее, проём входа выглядел так, словно входную группу утащили откуда-то из военного ангара. Квадратный проём в стене был на две трети освобожден створкой, в настоящий момент задвинутой внутрь мощной стены. Было видно, что если такой створку задвинуть в пазы и запереть, то выбить не получится никак, проще всю стену разрушить. «Этот герцог помешан на своей безопасности, похоже. Или просто фанат противоатомных убежищ» — мысленно пошутил Вик.
Судя по снующим через вход людям, отдельных входов для слуг тут не имеется. Не очень удобно, но такова плана за безопасность, подумал он, когда через портал внутрь покатили тележки со свиными тушами. И только через несколько минут созерцания, Вик понял, что вон тот столбик перед входом как раз и отделяет сторону для слуг от господской части входа. Не то, чтобы это было важно ему, но так действительно удобнее, слуги носятся с другими скоростями, нежели шествуют благородные или иначе выделяющиеся из толпы простолюдинов господа, купцы те же.
Холл был освещен падающим откуда-то сверху светом. Не сильно светло, но достаточно, чтоб видеть, куда идти, и было совершенно ожидаемо, что внизу никаких окон в здании не имелось.
— Чего изволите, ваша милость? Позвольте помочь вам сориентироваться, если вы здесь впервые. — Подошедший опоясанный коротким мечом тип выглядел слишком хорошо для слуги, но недостаточно пафосно для аристократа.
— Боярич Виктор Вяземский из русов, желаю записаться на прём к вашему герцогу. И да, я здесь в первый раз.
— Тогда позвольте проводить вас к секретарю, ваша милость. — Служивый сделал жест рукой и сам первый пошел в сторону широкой лестницы, а его место тут же занял еще один дежурный гвардеец. Скорее всего так, подумал Виктор.
Секретарствовал у герцога мужчина, немолодой и солидный аристократ, прямо лучащийся важностью и пониманием своего великого статуса. Секретарь — это серьёзно, а не как в прошлом мире Виктора, где на этот пост принимали девушек без мозгов, но с внешностью. Или это киношный штамп, а в жизни всё было иначе? Он так и не дожал до солидных кабинетов, ему туда ходить было незачем. Тогда не дожил, а вот сейчас собрался к правителю тутошних земель.
— Как вас записать? По буквам, пожалуйста, у русов такие сложные имена и титулы…
— Когда его светлость сможет меня принять?
— Личную аудиенцию не обещаю, но на общий приём вы скорее всего можете попасть буквально сразу, то есть послезавтра. Наш сюзерен устраивает малый приём для ближнего круга, но вам, я думаю, он не откажет. Его светлость испытывает любопытство к путешественникам из далёкой Руссии. Я надеюсь, вам будет что рассказать герцогу.
— Не сомневайтесь, заскучать я ему не дам.
Вик решил, что впереди у него всего два варианта развития событий. Или их герцог попаданец, и всё будет пучком, или он ошибся, и тогда миссия провальная изначально. Надо спровоцировать этого героического правителя, вернее, дать жирный намёк на самого Вика.
А раз так, то его идея с костюмом для приёма самое то, что нужно, она выстрелит радикально и сразу. Тут главное дойти до зала приёмов в своём камуфляже, а то кто местные порядки знает, вдруг к них бомжеватых аристократов выкидывают из замком сразу и без согласования с герцогами? Не может быть такого? Фейс-контроль самый обычный как в ночном клубе — вот вы девушка проходите, герцогу такие коленки нравятся, а ты вали нахрен, бомжара! Да ну, ерунда, тут некоторые бомжары не со свинорезами ходят, а с натуральными мечами, да еще и маги, это Виктор знал точно. А маги — люди вспыльчивые, особенно некоторые.
Всё это крутилось в голове по несчетному разу, так что утром дня, на который был назначен приём, Виктор еще не знал, во что одеваться. Он сидел в кровати и тупил какое-то время, а потом как в воду с разбега — надел свои самые лучшие одежды местного производства и опоясался мечом. Ни у кого да не возникнет мысль выкинуть с приёма боярича Вяземского за неподобающий внешний вид!
Как у королей происходят такие мероприятия, Витя не знал, зато на герцогском приёме он побывал. И не был изгнан за неподобающий внешний вид или поведение. Когда на входе, сверившись со списком, какой-то расфуфыренный дядька объявил его имя, фамилию и титул, Виктор направился прямо к трону, на котором сидел герцог. С каждым шагом гул голосов в зале стихал, народ замолкал и устремлялся взорами на новое действующее лицо, строевым шагом молотящее по паркету. Сразу же по наитию Виктор начал придерживать рукоять меча левой рукой, иначе бы уже запутался в ножнах и споткнулся, а так нормально вышло, прямо как всю жизнь топал с саблей. Дойдя до трона на дистанцию, показавшуюся ему достаточной, Виктор чётко по-военному доложился, приложив правую ладонь к виску:
— Ваша светлость, командир боевой машины пехоты полка охраны двадцать восьмой дивизии РВСН боярич Вяземский! — А потом сдернул шляпу и поклонился герцогу.
— Ну здравствуй, командир боевой машины пехоты. Из каких же ты земель будешь, боярич? — Герцог отвечал на том же русском языке, на котором представился Виктор.
— Родом из Подмосковья. А сейчас приплыл из Нового мира.
— Новый мир… Да уж, новый мир умеет удивлять.
Виктор стоял по стойке смирно и изучал герцога. А посмотреть было на что, властитель имел совершенно подходящее для данной роли лицо, суровое и изрезанное шрамами. Сразу было видно, что этот средних лет человек прошёл через череду сражений и суровых замесов. О росте сидящего сказать было сложно, но гигантом или карликом он не выглядел.
— Знаешь, боярич, пожалуй, я поговорю с тобой отдельно, по окончанию приёма, так что сильно не напивайся. Будет интересно послушать твою историю.
Ближники герцога сдержанно засмеялись, оценив шутку сюзерена. Виктор еще раз коротко поклонился и отступил в небольшую толпу, собравшуюся перед троном, он был последний из объявленных гостей. Покрутив головой и выдохнув, молодой человек наконец-то смог разглядеть зал и понял, о чём шутил герцог. Вдоль стен стояли столы с бокалами и блюдами. Выпивка и закуски на блюдах не были центром внимания, но изредка то один, то другой участник приёма протягивал руку, чтоб что-нибудь съесть и выпить.
— Так ты говоришь, не просто в этом теле попал в наш мир, а еще и с формой? Блин, посмотреть бы. Жалко, что не сохранилась. — Два попаданца сидели в кабинете герцога и вели неспешную беседу, глядя на огонь в камине. Камин горел не для тепла, для души.
— Почему не сохранилась? Лежит в гостинице, я даже хотел на приём в форме прийти. Застремался, кепи нет, без головного убора это уже будет непорядок.
— Здорово, потом притащишь.
Точки над «ё» относительно статуса мужчин были поставлены, карты раскрыты, Жорж Пятигорский, в прошлой жизни Милославский, уточнял теперь детали, Вик тоже пытался это сделать.
— Погодите, ваша светлость, а что значит «в своём теле»? А как еще можно было?
— Как БЫЛО можно, я тебе не скажу, а как бывает, знаю точно. По-всякому бывает. Можно попасть в себя же, но в прошлое в тело ребенка. Можно вообще в чужого человека переселиться. Ну и как ты тоже можно, вместе с собственным кариесом в чужой мир.
— А чего это сразу с кариесом? Не факт, что он у меня есть. Ой, прошу прощения. Еще вопрос: вы из какого времени сюда провалились?
— Не провалился, а попал. Но да, вопрос актуальный, ты даже не представляешь, насколько.
— Да чего в нём такого, в моём вопросе? Я из 2021-го, а вы из какого?
— Хм, думаешь, что дело только в числах? Ну хорошо, из 90-го. — И герцог мрачно хмыкнул.
— Я тогда вас расстрою: в моем мире Советский Союз распался. — И Виктор замер, ожидая реакции от собеседника.
— Да ну? Кто бы мог подумать! — реакция была странная. — Вот прямо совсем? И кто ж у вас там президентом?
— Путин, есть такой дедушка.
— Угу. А фамилии Романов, Горбачёв, Ельцин тебе ничего не говорят? Напряги голову, молодой человек.
— Романов, Горбачёв… нет, не помню. А Ельцина отец вспоминает изредка, типа алкаш чуть всю страну не пропил. Его да плешивого с меченым костерит почем-зря.
— Зря? Это как сказать. Говоришь, Ельцин и Путин. А между ними никого? Понятно с тобой всё.
— Что понятно? — Вот Вику было совсем ничего непонятно. Его собеседник никак не отреагировал на известие о гибели страны при том, что по рассказам стариков, СССР все очень любили и прямо молились на знамя. Этот вон даже себе герб взял такой же — красную звезду с серпом и молотом.
— Понятно, что ты вывалился примерно из той же ветки реальности, откуда я попал в первый раз.
— А что, можно несколько раз попасть?
— Можно. Слушай, Виктор, а перебирайся-ка ты в мой замок! Чего ты туда-сюда ходить будешь? Мы тебе гостевые покои выделим бесплатные. У тебя же ко мне дело какое-то было. Или просто под руку земляка хотел прибиться?
— Не. У меня бизнес-план и деловое предложение.
— Тем более, раз бизнес, то это процесс долгий. Скажу, чтоб твои вещи перетащили сюда. Только подскажешь секретарю, в какой гостинице и в каком номере вещи лежат. Сегодня никаких дел, а завтра… Завтра я не могу, послезавтра с утра будем обсуждать твой бизнес, раз ты такой деловой.
Закатное солнце еще не остыло, оно причудливо раскрасило пустошь своими желто-оранжевыми лучами, создав очередной шедевр. Еще бы было поменьше пыли в воздухе… впрочем, и так красиво. С другой стороны, ветер стих, так что не так уж и плохо обстоят дела. Виктор уже давно свыкся с некоторыми неудобствами, которые являются непременным спутником любого конного путешественника, если только ты не аристократ. Поправочка — если ты не богатый аристократ, не маг, не просто богатый человек. Всё приходится делать самому, на слуг ничего не скинешь.