. Эх ты!
О с т р о в с к и й. Не пойдете вы никуда, ребята. Без вас управятся. А за геройство вам благодарность!
Г р и п а. И мне?
О с т р о в с к и й. Всем.
Г р и п а (с достоинством). Спасибо. А чего теперь с припасами делать?
О с т р о в с к и й. Ешьте. Голодные небось?
Х о р о в о д ь к о. Малость наблюдается такой факт.
О с т р о в с к и й. Ну и наворачивайте! Утром обратно пойдете.
Х о р о в о д ь к о (с набитым ртом). Я так думаю — скоро вся земля будет как одна республика! Для стариков и старух — где потеплее, в Италии, скажем, или в Греции какой-нибудь. Зимы там, говорят, нет! Пусть кости старые греют и в море купаются. Которые трудящиеся, конечно… А для ребятишек другая… какая-нибудь веселая страна! Чтоб горы, речки, сады, солнышко. Но чтоб зима была! В снежки покидаться, бабу слепить, на санках…
Выстрел. Звон разбитого стекла. Хороводько медленно сползает на пол.
Г р и п а. Гриша, вставай! Встань, Гришенька! Ну что ты молчишь? Скажи что-нибудь, Гриша!
Медленно меркнет свет фонаря. В темноте слышны звуки гармони. Кто-то неумело, но старательно выводит мелодию «Интернационала». Прожектор освещает крышку гроба, заваленную еловыми ветками. В головах — О с т р о в с к и й и к о м а н д и р - п о г р а н и ч н и к. На табурете — заплаканный п о д р о с т о к с гармонью на коленях.
О с т р о в с к и й. Товарищи! Он мечтал о мировой революции… (Пошатнулся. С трудом удержался на ногах.)
П о г р а н и ч н и к. Что с тобой?
О с т р о в с к и й. Не знаю… (Оседает на пол.) Спина!
Захлебнулась гармонь. Погас прожектор. Медленно разгорается лампа под зеленым абажуром, стоящая на столе в кабинете профессора.
П р о ф е с с о р. Одевайтесь.
О с т р о в с к и й натянул гимнастерку. Привычно затянув ремень, шагнул к столу.
О с т р о в с к и й. Что, Анатолий Степанович? Плохо?
П р о ф е с с о р (уходя от ответа). Как вам сказать, голубчик… Позвоночник…
О с т р о в с к и й. Говорите все. Чего мне ждать?
П р о ф е с с о р. Боюсь, что самого худшего.
О с т р о в с к и й. Помирать, значит?
П р о ф е с с о р (грустно). Хуже.
О с т р о в с к и й. Не понимаю…
П р о ф е с с о р (вдруг взорвавшись). А я понимаю?! Почему этот дурацкий булыжник не пришелся вам по ноге? Почему, черт побери? Из-за нелепой случайности молодой парень обречен на… (Замолкает.)
О с т р о в с к и й. Договаривайте, Анатолий Степанович.
П р о ф е с с о р. Не могу…
О с т р о в с к и й. Я солдат. Что меня ждет, профессор?
П р о ф е с с о р (после паузы). Неподвижность.
Запел хор. Где-то совсем рядом:
…Заводы вставайте,
Шеренги смыкайте,
На битву шагайте, шагайте, шагайте!..
Стучит в такт песне палка О с т р о в с к о г о. Тяжело припадая на правую ногу, он идет вперед. Все дальше и дальше песня. Высвечивается часть коридора. Дверь. Несколько стульев у стены. На один из них опускается Островский. С трудом переводит дыхание. Вытирает мокрое лицо. Из дверей кабинета выходит П а н к р а т о в.
П а н к р а т о в. Коля! Братишка! Когда прибыл?
О с т р о в с к и й. Сегодня.
П а н к р а т о в. Подлечили?
О с т р о в с к и й. Ковыляю кое-как…
П а н к р а т о в. Закурить есть?
О с т р о в с к и й. Не курю, Игнат.
П а н к р а т о в. Забыл, браток… (Растерянно.) Учиться посылают. «У тебя стаж, положение, происхождение… Грызи гранит науки».
О с т р о в с к и й. Зубы боишься обломать?
П а н к р а т о в. Боюсь… А тебя куда? На партработу?.
О с т р о в с к и й. Видел тут, на углу, нэпман пивнуху открыл с музыкой?
П а н к р а т о в. Ну?
О с т р о в с к и й. На баяне у него наяривать буду. (Протягивает Панкратову бумагу.)
П а н к р а т о в (читает). «Считать Островского Н. А. нетрудоспособным по первой группе и войти в Цекамол с просьбой об оказании ему денежной и лечебной помощи».
Молчат. Из кабинета вываливается группа молодежи. Среди них О к у н ь. Весело переговариваясь, проходят мимо сидящих.
О к у н ь. Коля!.. Тыщу лет не видел! Где пропадал?
О с т р о в с к и й. Койку в больнице давил. Куда тебя, Окунь?
О к у н ь. Сказать совестно. В красные купцы.
О с т р о в с к и й. На нэп наступать?
О к у н ь. На него наступишь! На село я ездил, к своим. Батька в кооперации колесную мазь спрашивает, а ему крем от веснушек суют!
О с т р о в с к и й. Культурная революция!
О к у н ь. Вот-вот! Просил Туфту на другую работу направить, с ним разве поговоришь!
О с т р о в с к и й. Туфту?!
О к у н ь. Начальством заделался. В отдельном кабинете сидит! В губком партии пойду. К Акиму! (Уходит.)
П а н к р а т о в. Окунь-то! Ершится!
О с т р о в с к и й. Гвоздь-парень! (Увидев кого-то, с трудом поднимается, пряча палку за спину. Панкратов хочет ему помочь.) Я сам.
Панкратов увидел идущую к ним Р и т у. Взглянул на Островского. Молча сжал ему плечо. Ушел.
Р и т а (после паузы). Здравствуй.
О с т р о в с к и й. Наше вам!
Р и т а. Как здоровье, Коля?
О с т р о в с к и й. С чего ты вдруг про здоровье?
Р и т а. В больнице, говорят, лежал.
О с т р о в с к и й. Было дело под Полтавой!
Р и т а. Как нога?
О с т р о в с к и й. И думать забыл!
Р и т а. Веселый ты…
О с т р о в с к и й. Когда я плакал?
Р и т а (помолчав). Почему вдруг пропал? И не написал ни разу! Обиделся на что-нибудь?
О с т р о в с к и й. Да что ты, старуха? Ничего личного! Просто решил кончать эту волынку!
Р и т а. Какую волынку?
О с т р о в с к и й. Да с занятиями нашими… И вообще… Дел, понимаешь, невпроворот, а мы мерихлюндии разводим! Буза все это!
Р и т а (вдруг). Почему у тебя такие глаза, Коля?
О с т р о в с к и й. Какие?
Р и т а. Как будто ты прощаешься. Надолго…
О с т р о в с к и й. Ну… Чудачка ты… Глаза. (Отчаянно.) У меня всего-то один! Второго считай что нет… Усложняешь ты, товарищ Борисович… Книжку читала «Любовь пчел трудовых»? Проще надо в этом вопросе, по-пролетарски, понимаешь!
Рита поворачивается и уходит по коридору. Островский делает несколько неуклюжих шагов за ней. Уронил палку. С трудом поднял. Молча смотрит вслед Рите. Из дверей кабинета вышел Т у ф т а. Он в щегольском френче.
О с т р о в с к и й. Здорово, Туфта.
Т у ф т а (растерянно). Погоди-погоди… Островский! Выходит, живой ты?
О с т р о в с к и й. Как видишь.
Т у ф т а. Ты у меня из всех списков исключен как умерший… Сам в Цека карточку посылал.
О с т р о в с к и й. Заполняй другую. Как на воскресшего!
Т у ф т а. Шуточки тебе! Надо начальство запросить. Всю отчетность мне портишь!
О с т р о в с к и й. Да что ты, Володька! Очумел?
Т у ф т а (вдруг). Слушай, а ты всероссийскую перепись проходил?
О с т р о в с к и й. Я же в больнице лежал!
Т у ф т а (обрадованно). Согласно циркуляру Цекамола все, не прошедшие переписи, механически исключаются. Давай, браток, поступай заново. На общих основаниях.
О с т р о в с к и й. Геморроя у тебя еще нет?
Т у ф т а. Ты что?!
О с т р о в с к и й. Будет. Молодой парень, а хуже архивной крысы!
Т у ф т а. Я попрошу…
О с т р о в с к и й. Эх ты! Коммунар! В кого ты превратился?
Т у ф т а. Я попрошу мне нотаций не читать. А за «крысу» привлеку к ответственности. (Подумав.) И за геморрой — тоже.
О с т р о в с к и й. Ладно! Мне ты выговор припаять можешь. А как ты наложишь взыскания на тех, кто взял да и вправду помер? Без предварительного заявления? Ведь это черт-те что получается! Полная анархия! Каждый захочет и помрет. А, Туфта?
Т у ф т а. Я с беспартийными дискутировать не собираюсь.
О с т р о в с к и й. Что?! (Сжимая палку.) Это я беспартийный? (Замахивается.) Убью!
Т у ф т а (пятясь). Ответишь! Слышишь, Островский? Ответишь!
В коридоре появляется А к и м.
А к и м. Что здесь происходит? (Схватил за руку Островского.) Вы что, товарищ?! (Вдруг.) Коля? Что с тобой?
О с т р о в с к и й. В покойники он меня записал… Это ладно… Живой я пока… Но он меня вне партии считает! Кто ему дал право меня из партии исключать? Кто?!
Т у ф т а. Циркуляры пишутся не для того, чтобы их нарушать!
А к и м. Какие еще циркуляры?
Т у ф т а. Сверху. А за оскорбление действием…
А к и м. Уйди отсюда!
Т у ф т а. Что?
А к и м. Уходи немедленно, пока я… (Яростно.) Ну?!
Туфта скрылся. Аким опустился на стул. Закурил. Островский присел рядом.
О с т р о в с к и й (после паузы, достав бумагу). Вот.
А к и м. Знаю, Коля… Звонили из лечебной комиссии. Пособие мы тебе выпишем.
О с т р о в с к и й. Я не за пособием пришел! Направь меня на работу, Аким. На любую! Не могу я в инвалидах ходить.
А к и м. Да ты что?! Там же написано: «Первая группа». Ты понимаешь, что это такое? Первая!
О с т р о в с к и й. Они понапишут! (Рвет бумагу в клочья.) Вот. Ничего тут не написано! Слушай, Аким… Пока у меня вот здесь стучит динамо… а оно еще стучит… я в это болото не поползу! Из строя меня выведет только смерть. И если тебе скажут, что я умер, не верь, пока сам не убедишься. Если хоть одна клетка моего предательского тела сможет жить — я буду сопротивляться. До последнего!
А к и м. Коля! Я тебе обещаю… Я сделаю все… Но сейчас считай себя в отпуску. Только в отпуску!
О с т р о в с к и й. Нет! Мне работать нужно! Иначе все. Край, Аким!
А к и м (после паузы)