. Ладно. Будешь работать.
О с т р о в с к и й. Спасибо.
А к и м. Да что ты, парень! (Вдруг.) Медицина… В бога душу!..
Темнота.
Зажигается керосиновая лампа, стоящая на ящиках. В ее зыбком свете угадываются фигуры людей, лежащих на двухъярусных нарах.
П а н к р а т о в. Если не сплавим лес — город останется без топлива, без света. Пять раз умри, а плоты отправить надо! Предлагаю: отпустить беспартийных, остальным остаться.
Г о л о с и з т е м н о т ы. Хлеба нет! Люди пообморозились, болеют!
П а н к р а т о в. Знаю. Хлеб будет. С теплыми вещами хуже.
Т о т ж е г о л о с. Людей на каторгу за преступление ссылают. А нас за что? Хватит! У меня жизнь одна!
Панкратов поднял лампу, осветил говорящего. Это Ф а л и н.
Ф а л и н. Что присматриваешься! Не скрываюсь. Не вор!
П а н к р а т о в. Есть решение губкома. Вот телеграмма. (Читает.) «Считать необходимым оставить на лесосплаве всех членов партии и комсомола до первой подачи дров».
Ф а л и н. Бумажки строчить они мастера!
П а н к р а т о в. Ты, Фалин, говори, да не заговаривайся! Трудно, братва, знаю. Здорово трудно! Но наше место здесь. Сбежим — люди замерзнут. Дети, старики… Надо выстоять. Как в бою!
Ф а л и н. А беспартийные уезжают?
П а н к р а т о в. Да.
Ф а л и н (слез с нар. Вынул из кармана билет. Положил на ящик). Считайте меня беспартийным.
П а н к р а т о в (после паузы. Глухо). Шкура! (Поднес билет к лампе.)
Вспыхнул картон. Панкратов поднял в руке горящий билет, освещая идущего к дверям Фалина. С верхних нар тяжело спрыгивает, почти падает О с т р о в с к и й. Он в буденовке с опущенными крыльями, шея обмотана полотенцем.
О с т р о в с к и й (хрипло). На фронте дезертиров расстреливали! Без суда! На месте!
Ф а л и н. На фронте я трусом не был! Все знают! А здесь подыхать не намерен! Вон, смотри, вповалку лежат! И не встанут.
О с т р о в с к и й. Вставай, братва! Поднимайтесь! (Умоляюще.) Хлопцы! Вставайте! Докажем ему!
Ф а л и н. Не докажешь!
О с т р о в с к и й (он еле стоит на ногах). Что же это? Выходит, его правда?
Ф а л и н. Требуй смены, ребята! А то — концы вам!
О с т р о в с к и й. Концы?!. (Вдруг.) А это видел? (И начал отплясывать отчаянную чечетку, наступая на Фалина.)
Один за другим поднимаются с нар комсомольцы, прыгают вниз. Фалин пятится к двери. Вот он открыл ее спиной. В барак ворвался ветер, заколебался огонек лампы. А Островский, качаясь, все топчется в танце, медленно выбивая что-то похожее на чечетку.
П а н к р а т о в (встревоженно). Хватит, Коля! Слышишь, друг? Хватит!
О с т р о в с к и й (хрипло).
Наш паровоз, вперед лети,
В коммуне остановка!..
П а н к р а т о в. Что с тобой?!
Ч е й - т о г о л о с (угрюмо). Третий день с температурой ходит. Тиф у него.
Темнота.
Слышны гитарные переборы, надрывный голос: «Ты сидишь у камина и сы-мо-тришь с тоской, как печально закат ды-го-рает…» Освещается часть комнаты, окно с вышитой занавеской. У окна, на гнутом венском стуле, девушка с книгой в руках. У нее монгольского склада скулы, круглые дуги бровей над большими карими глазами. Это Р а я. В окне показывается К у р е н к о в. За лаковым ремешком «капитанки» — роза, в руках гитара. За его спиной — Ж о р а.
К у р е н к о в. Не желаете ли к морю прогуляться, Раечка?
Р а я (отойдя от окна). Нет.
К у р е н к о в. Слышишь, Жора? Не желают.
Ж о р а. Комиссара ждут.
К у р е н к о в. Это кто же, позвольте узнать?
Ж о р а. Жилец. А может, сожитель.
Р а я. Как вам не стыдно? Уходите отсюда!
К у р е н к о в. Гонят нас, Жора.
Ж о р а. Брезгуют.
Смех. Удаляющиеся переборы гитары. Потом оголтелый выкрик: «Пароход идет — волны кольцами. Будем рыбу кормить комсомольцами!» Хохот и тишина. Рая бросилась к окну, потом к дверям. Тяжело опираясь на палку, в комнату входит О с т р о в с к и й.
О с т р о в с к и й. Ты что, Раюша?
Р а я. Ничего они вам не сделали?
О с т р о в с к и й. Шпана эта? Пусть попробуют!
Р а я. Одни шли?
О с т р о в с к и й. А кому я нужен?
Р а я. Темно… И ветер сегодня…
О с т р о в с к и й (невесело). Ты вон про что… Видишь, доковылял… А ты все дома сидишь?
Р а я. С кем мне ходить?
О с т р о в с к и й. Ребят разве мало хороших?
Рая молчит.
Что читаешь?
Р а я. Обложки нет… В крепость одного посадили, а в него дочь тюремщика самого главного влюбилась. Читали?
О с т р о в с к и й. Мне про любовь читать заказано.
Р а я. Почему?
О с т р о в с к и й. Да так… (Помолчав.) Раньше Овода из себя изображал. Зарок дал до мировой революции на девчат не заглядываться! А теперь…
Р а я. Что?
О с т р о в с к и й. Ничего… Так я… Мне письма не было?
Р а я. Ой, забыла совсем! (Протягивает конверт.)
О с т р о в с к и й (читает). «Сообщаем о зачислении Вас на заочное отделение Коммунистического университета имени Свердлова». Ура! Живем, Раюха!
Притопнул ногой, пытаясь отбить чечетку. Покачнулся. Рая протянула руки, удерживая его.
Плясать надумал… Дурак колченогий!
Р а я. Не надо.
О с т р о в с к и й. Ладошка у тебя как наждачок… Шершавая-шершавая…
Р а я. Чернорабочая.
О с т р о в с к и й. Да разве я поэтому? Чудачка!
Молчат. Где-то поставили патефонную пластинку. Томный тенор завел:
Когда простым и нежным взором
Ласкаешь ты меня, мой друг, —
Необычайным, цветным узором
Земля и небо вспыхивают вдруг…
О с т р о в с к и й (прислушиваясь). Пока воевали — героями были. А теперь… Зажирели? Не с чего вроде. Успокоились? На чем? Не понимаю.
Р а я. Одни всю жизнь бьются, другие по кустам отсиживаются.
О с т р о в с к и й. Храбрые и трусы, думаешь? Нет. Тут другое. Я вот еле ковыляю, а мне кажется, что везде я! На Шатуре, на Балахне, на Магнитке. И не надо мне никаких пайков, портфелей, положения. Не потому, что я себя ни в грош не ставлю. Нет! Мне все своими руками потрогать хочется! (После паузы.) Иногда думаю: вдруг поправлюсь! Знаешь, что бы сделал?
Р а я. Что?
О с т р о в с к и й. Всю страну бы объездил. Не в поезде… Бежал бы за вагоном и за ступеньку держался! Чтобы ноги чувствовали, чтоб гудели от усталости! И на завод, к топке, угольку понюхать, лопатой пошуровать, Ох, до чего бы я жадно жил! (Замолкает.)
А за окном с разных сторон доносится разноголосица патефонных пластинок:
Ах вы, лимончики,
Вы мои лимончики…
Вейся, чубчик! Вейся, кучерявый!
Эх, да развевайся, чубчик, на ветру!..
Две гитары за стеной
Жалобно запели…
О с т р о в с к и й (горько). Живут же люди!
Р а я. Там пшенка у вас, в комнате. Под подушкой.
О с т р о в с к и й. Спасибо. (Выходит.)
К у р е н к о в (появляясь в окне). Не надумали, Раечка?
Р а я. Уходите отсюда!
К у р е н к о в. Зачем же! Вы знаете мою к вам симпатию! (Лезет в окно.)
Р а я (кричит). Николай Алексеевич! Коля!
О с т р о в с к и й (на пороге). Что, Рая?
Куренков скрылся. Слышен только его голос:
Девушку с глазами дикой серны
Полюбил суровый капитан…
(Он все понял.) Слушай, Рая. Славная ты пацанка, а жизнь у тебя… Надо к настоящим людям прибиваться.
Р а я. Куда мне!
О с т р о в с к и й. Вот что. Друзей я не предаю. Только бы они меня не предали. Как здоровье. Давай вместе влезать в драку. Ничего другого не предлагаю. Не имею права. Меня может подкосить в любую минуту. Так что ты свободна.
К у р е н к о в (в окне). Жених! Ноги не держат!
О с т р о в с к и й. Ах ты… (Припадая на правую ногу, выбежал из комнаты.)
Р а я (кричит). Коля! (Бежит за ним.)
А патефоны точно взбесились. Они оглушают, воют, хохочут саксофонами, мяукают трубами. О с т р о в с к и й уже на вечернем бульваре приморского города, под цепочкой фонарей. Он размахивает палкой, словно пытаясь разбить невидимых своих врагов.
О с т р о в с к и й (задыхаясь). Гады!.. Замолчите!.. Замолчите!.. (И вдруг падает.)
Рая подбегает к нему, подхватывает под мышки, с неожиданной силой поднимает.
Р а я. Что, Коля? Что?!
О с т р о в с к и й. Ноги…
Р а я. Нет! Нет! Нет! (Обхватила руками плечи Островского, целует его в глаза, лоб, щеки.) Отсидел ты!.. Я знаю… У меня тоже так бывает… Иди, Коля! Иди, миленький!
Беспомощно улыбаясь, Островский шагнул вперед и тяжело рухнул на землю. А где-то в окне, прямо над ним, оглушительно гремит: «Эх, раз! Еще раз! Еще много-много раз!..»
З а н а в е с.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Когда зажигается свет, мы видим белую скамью под кипарисом, балюстраду набережной. Опираясь на костыли, к скамье подходит О с т р о в с к и й. Видно, что каждый шаг доставляет ему невыносимую боль. Отшвырнув костыли, опускается на скамью. Сидит, обхватив голову руками. Потом вынимает браунинг. Изучающе смотрит на пистолетное дуло. Появляется А к и м. Он в гимнастерке, сапогах, заметно постарел. Видно, что санаторный быт ему непривычен.
А к и м (поднимая костыли). Ты что ходилки свои раскидал?
О с т р о в с к и й. А…
А к и м. Костыли, говорю, зачем ломаешь?