Теперь же Вязь покусился на Гильдию, которая уже отнюдь не зелёный нуб. Что им двигало в тот момент — не знает ни Сайна, ни Эстель. Выглядит, как то ли зависть, то ли подлость, то ли глупость.
В любом случае, очень скоро одной тайной станет меньше.
— Ещё раз спрошу: ты точно уверен? — уточнила механистка.
— Точно. Другого шанса не будет.
— Напомню, что с тобой ходит бедствие, и что Вязь — юст. Мы почти гарантированно всей толпой снова попадём в ренегаты.
— Если у нас будут доказательства его содействия Ивенту, не попадём.
— Ага, будто Серая будет вас слушать, — язвительно заметил Мерлин.
— Будет, если мы припрёмся ей под дверь и поговорим по душам. Здесь, походу, все так делают.
— Ох, Арк…
— В чём суть класса некрозодчего?
— А ты сам подумай, название вполне говорящее. Создаёт големов из нежити. Что-то вроде некроманта-химеролога.
— Надо же, почти коллега.
— Раньше он был чёрным библиотекарем, но потом раздобыл где-то эпический класс некрозодчего, который сам же и вписал в хроники Серой. В бою создаёт некротические конструкты, напоминающие механизмы из плоти.
— Значит, нежить и некроморфы… Надеемся на вас, Мерлин и Альма.
— Я тоже могу уничтожать нежить, — тихо добавила Тия.
— Это и так понятно. Ты у нас универсальна…
Квартал Вязя нашёлся без приключений. Да и здесь никакая нечисть не спешила на нас нападать. Потому я спокойно доел домашнюю шаурму Сильвана, получая огромное наслаждение. Ещё один побочный эффект — то ли вкус у меня усилился после эволюции, то ли наоборот, в образе хуорна-полукровки я всё меньше получал удовлетворение от любых физических удовольствий. К счастью, эволюция всё вернула на место, вместе с осознанностью.
Тем временем алое небо разрасталось, а Эстель то и дело посматривала в его сторону. Даже я слышал отдалённые звуки идущей битвы.
Вот почему Ариддарх счёл, что я выбрал более лёгкий путь — враг наступал с конкретной стороны — от двадцать третьего сектора. Оттуда же и шло свечение. Мы же шли, фактически, почти ровно на шесть часов.
Этот путь тоже надлежало зачистить — мелкой нечисти должно ещё встретиться с избытком. Но вот то, от чего шло алое свечение, нам не грозило до тех пор, пока не перебьют большую часть проходчиков с границ города. Действительно, выглядит немного трусливо, хотя на нашем пути дальше был ещё и средних размеров моровый квартал, так что ни о какой лёгкой прогулке речь в любом случае не шла.
— Чую жизнь в переулке слева, — сообщила Тия
— Просто падальщики, — сообщила Эстель. — Они не рискнут напасть. На группу.
Проходя мимо, я увидел двух молодых парней, больше перепуганных моим взглядом, чем представляющих угрозу. Если они и грабят, то скорее всего на еду ради выживания.
Я остановился и вынул из под мантии, а на самом деле из убежища, ещё одну большую сочную шаверму.
— Ответите на пару вопросов?
Парни переглянулись. Истощавший вид и обноски говорили сами за себя.
Повисла пауза. С неба пошёл снег — здесь генератор от него уже не прикрывал.
— Не отравлено, — добавил я с лёгким раздражением. — И есть ещё. Много.
— А ч-что вы хотите узнать?
— О хозяине домена. Кто охраняет убежище, дома ли владелец, может, что-то ещё. Чем полезней будет информация, тем больше будет еды.
— А где гарантии? — осмелился спросить старший из них.
— Гарантии чего? Хотели бы убить, — сам понимаешь. А что у нас есть еда… таких осталось всего две, как раз вам. Но если информация покажется достойной, могу дать рецепт.
С этими словами я вытащил из под мантии тяжёлый мешок с припасами от заботливого Сильвана и положил рядом с собой, так, чтобы было хорошо видно, что внутри.
— Есть ещё — скажем так, это безлимитная акция.
Они снова переглянулись.
— А вы нас после этого… ну… того… в расход не пустите? — спросил старший.
— Думаю, при желании о нас и так скоро не узнает только ленивый, так что хуже уже не будет. Лучше наоборот, почаще напоминайте, что Орден Смотрителей всегда платит по счетам.
— Если так… тогда ээ… сейчас Вязя нет. Все, кто в Альянсе, обязан защищать город так-то.
— Ну мало ли, некоторым закон не писан.
— Подозреваю, общие предписания для всей фракции выполнять должен каждый, раз все сильнейшие сейчас сражаются на передовой, — задумчиво сказала Сайна.
— Только потому мы сюда и зашли, — сказал младший. — В другое время нас бы поймали на опыты.
— А что вы здесь забыли сегодня?
— Ну… здесь ведь был бой… мы думали… мм…
— Ясно, мародёры, — резюмировала Синица.
— В данном случае, не вижу ничего плохого. Когда монстров валят массовой магией, многие фрагменты и лут могут затеряться.
Голодающие мародёры переглянулись в третий раз. У них там что, особый мод на безмолвное общение взглядом?
— Мы знаем, где один из тайных входов, если вы решили идти к некрозодчему. Но только чтобы мы, если что… ни при чём, в общем. Вы сами нас попросили отвести. Вернее, я сам. Он заберёт плату.
Перестраховываются как могут, конечно. Если я убью проводника, то второй хоть останется сытым. Героично, но нам это, к счастью, не понадобится.
— Сколько охраны внутри? Что по проходчикам?
— Внутри — чудища. Это все знают! Мёртвые механизмы из частей тел. А проходчики все ушли, говорю же.
— Звучит, как лёгкая прогулка, правда? — спросил я у остальных и улыбнулся.
Парочка от этой улыбки почему-то побледнела и поспешила отступить назад.
9. Здания, в которые лучше не заходить
База Синдиката была с виду небольшим цехом. Окна по большей части были выбиты, да и в целом место выглядело как полузаброшенное.
Охраны никакой на входе не было. О причине нам рассказал наш проводник — зачем нужна охрана снаружи, если все, кто влезет внутрь — станут её частью?
Даже все входы в здание были не заперты. Заходите, гости, не стесняйтесь. И оставайтесь, навечно.
— Я… могу идти? — спросил до смерти перепуганный парень.
— Да, валяй, — отмахнулся я. Сдавать нас непосредственно Вязю он точно не станет. Слишком близость его логова доводила до панического ужаса. Если он и будет трепать языком, не в ближайшее время точно. К кому-то серьёзному он не побежит.
— Предлагаешь просто ввалиться внутрь, или есть нормальный план? — спросила Сайна.
— А что конкретно мы ищем? — спросила Эстель.
— Любые признаки связи с Ивентом, заражённые предметы… всё подозрительное, что увидите.
— То есть мы таки просто будем прорываться с боем?
— Для начала — разведка. Это на вас, Эстель, Тия. Попробуйте вытащить столько инфы, сколько получится. А я попробую разведку растениями.
Идея вертелась в уме уже давно. Если моя сила зависит от времени, почему бы не попробовать подготовить место для себя заранее?
Тия коснулась двери:
— Ощущаю некротическую энергию… — предупредила Тия. — Везде.
— Везде, то есть много стражей, хм?
— Такое чувство, будто само здание из неё состоит.
Эстель с задумчивым видом постучала кулачком по каменной стене.
— Я ничего не слышу. Что бы там ни было, оно неподвижно. И не дышит. И сердце не бьётся.
— Для начала сгодится, но если что, приоритет на сенсорные навыки, пока не вступим в бой. Тия, это тебя касается.
Эстель-то точно в бой не кинется, едва почуяв врага.
Внутри было темно и затхло. Воздух был будто в клинике, насквозь пропитанный формалином и химикатами.
— Это лаборатория, — сказал Мерлин. — Биологическая. Во всяком случае, где-то тут такая точно есть.
— Рад, что твой нюх сохранился. Ничего ядовитого хоть?
— Только если быть здесь очень долго. Но вообще… да. Здесь в воздухе какое-то вещество… я такое не знаю, но навыки говорят, что оно работает как антибиотик. Так что помещения здесь, как ни странно, стерильны. Хоть стены облизывай. Но если пробыть здесь с недельку, со здоровьем начнётся беда.
— Проверять, пожалуй, не будем.
Я прикоснулся к стене. Холодная и слегка шершавая поверхность. Камень выглядел немного искусственно. Тем хуже для разведки, конечно. Но состав был немного странным и слегка крошился в руках.
Перед нами расстилался просторный зал с лестницей, уходящей направо и налево от входа. Снизу же были большие арки, ведущие в соседнее помещение. Судя по виду, что-то вроде цеха. Множество машин непонятного назначения напоминали локации внутри Стены.
Многие здания в городе были перестроенными локациями, так что не удивительно. Тем интереснее, почему этот хлам оставили здесь, а не переплавили или выкинули к чертям.
— Рейн, Гарри, Альма, Эстель и Лис. На вас цех справа. В бой не вступать. При малейшем подозрении на проблемы — возвращайтесь в зал и к нам.
Рыцарь кивнул и четвёрка проходчиков направилась следом за ним.
Мы же вошли в зал слева.
— Как ощущения? — спросил я у шаманки.
Та покачала головой.
— Некротическая сила разлита везде… но конкретных очагов я не вижу.
Сайна положила руку на устройство и нахмурилась.
— Не понимаю, что это. Я не сталкивалась прежде с такими технологиями. Но оно регулярно используется.
— По-моему, просто станок, — хмыкнул Мерлин.
— Да, но я не понимаю принцип его работы. У меня же подсознательная чуйка на механизмы, а тут — ничего. Я даже не вижу, где элемент питания. Но оно точно не механическое.
Мы медленно продвигались по залу, но ничего не происходило. Лишь атмосфера давила всё сильнее. Едкий запах химии стал таким, что хотелось надеть респиратор. Мерлин, к слову так и сделал.
Так мы дошли до конца темнеющего цеха, не обнаружив ничего подозрительного. Ну, почти ничего.
Тия застыла перед одним из станков проводя в по воздуху рядом с ним птичьей лапой.
— Что-то не так?
— Кровь, — просто ответила она.
Я подошёл ближе. Мерлин осветил магией устройство, и стали хорошо видны потёки крови на механизме.
— Здесь тоже, — сказала Сайна, ткнув пальцем в соседний станок.