Мимо пролетел в рывке Рейн, первым среагировавший на новую угрозу. Это дало нам ещё несколько секунд. Проходчика тоже окатило зелёной жижей, но камню она ничего сделать не могла.
— Руби ногу! — крикнул я, вспоминая похожий случай в самом начале пути проходчика.
Парень непонимающе посмотрел на меня.
— Руби, если не хочешь сдохнуть! Альма вернёт!
К его чести, он понял, что от него требуется. Но поступил по своему — приложив к ране карту, он заставил всю забравшуюся в его ногу нечисть погибнуть… вместе с ногой, которая наоборот стала походить на конечность мертвеца.
БАМ!
Тия продолжала месить тварей, впав в боевое неистовство. Магия хаоса щедро насыщала тело, заменяя вампиризм, потому из всех она единственная не чувствовала ни капли усталости, а наоборот — лишь распалялась ещё больше.
Движения девушки-бедствия стали похожи на размытые потоки янтарных светлячков, а за призванными каард монстрами было сложно понять, где свои, а где чужие. Даже так твари её умудрялись теснить — здание проминалось внутрь, грозя затопить нас сплошной массой.
Каард! Может, в этом наш шанс? Погибая, призванные существа обращались в чёрный прах, но ведь пока они живы, то примерно сохраняют свои биологические функции, верно?
Эта мысль едва не стоила мне жизни. Совиная мудрость вновь сделала меня слишком задумчивым тогда, когда важна была скорость реакции.
Неведомое творение Вязя отбросило Рейна в стену и попыталось добить меня, но вновь выручил покров. Остался всего один заряд — и мне крышка. Способность мантии подзарядилась от всего пропущенного через меня потока маны, но и она подходила к своему лимиту.
Я контратаковал рубящим ударом майра сверху. Усиленное лезвие перешло в режим пилы. Тварь резко отдёрнула лапу, намереваясь парировать костяным шипом на конце, но клинок просто перерубил его.
Мелодично зазвенел арбалет Альмы, и тварь отбросило метким выстрелом энхе.
Девушка едва привела в чувства Мерлина и сразу переключилась на нас. Рядом с Ильгором возник силуэт девушки, касанием исцеливший ногу проходчика.
Сверху на тварь налетел призванный им дух, вновь вонзая клинок в тело чудовища.
Выстрел Сайны. Удар сросшимся с каменной ладонью Рейна клинком. Тварь мгновенно регенерировала, но под постоянным градом ударов ничего не успевала сделать.
В конце концов, тварь отпрыгнула в сторону, а затем резко развернулась и выплюнула в нас поток зелёной жижи. Она столкнулась с барьером Мерлина. А говорил, что всё…
Вместо крови аллюст истекал белой светящейся жижей. Он с трудом стоял на ногах, но держался.
Тварь разогналась для новой контратаки. Барьер почти сразу покрылся трещинами, пережив всего лишь одну атаку. Но и этого хватило.
Я выстрелил семенами из майра в сторону монстра и ударил волной обновления. Собравшиеся под монстров древни взялись за выполнение единственного приказа — опутать любой ценой.
Тварь покосилась, поймала ещё пару стрел Альмы. Сбоку в тело чудовища вошёл клинок Афоны. Но едва тварь попыталась контратаковать, как амазонка отбросила оружие, ухватилась за лапу и резко потянула на себя.
Этим воспользовались Лис и Эстель, принявшись с другой стороны морозить тварь. Оба не были боевыми магами воды, особенно искатель, навык которой вовсе предназначался для заморозки и взлома замков. Но это работало.
Всей группой вливая урон на последнем дыхании, мы добивали чудовище. Некроморфа по силе я бы оценил этажом пятнадцатым, если не ниже. Тварь превосходила нас во всём — силе, скорости и живучести. Но к счастью… нас было больше.
За спиной у подыхавшего некроморфа послышался боевой клич Тии. Орда вырывавшихся из стен тварей теснила её в нашу сторону, хотя девушка едва ли это замечала.
А затем кошмарная орда вдруг замерла, будто превратилась в один чудовищный монумент.
База Вязя затихла, прекратив попытки нам навредить.
— Это что… всё? — не веря, спросил Мерлин. — Победили босса и свободны?
Мистик зашёлся в кровавом кашле, оставляя на полу светящиеся белые капли.
— Нет, конечно, — послышался бодрый голос Перекатчика.
— Ты где, мать твою, был? — вспылил я.
В бою как-то было не до того, но что-то я не видел его с самого начала этого кошмара.
— Изучал, — ничуть не смутившись, ответил он. — Познавал суть этого места.
— Говоришь, как Хантер… — заметила раздражённая Сайна.
— Ну так познание сути одна из основных механик небоевых астральных и призрачных классов, — ничуть не смутился он.
— Хорошо, что тебе удалось узнать?
— Всё здание — один большой некроморф…
— Мы как-то догадались, — съязвила Сайна.
— У него два приказа. Задержать и убить любого вторженца. При чём первое приоритетней, потому при попытке побега здание будет расти и утолщать стены.
— Но ты же его остановил, так?
— Временно, — поморщился Перекатчик. — Управление локациями из астрала — суть моего фрактального фрагмента. Но это место очень плохо мне подчиняется. Пока что я смог лишь направить их на твоё убежище, как на главную угрозу…
— Погоди, что?
— Ну, оно же немного простоит, верно? Потом отзовёшь, когда угроза станет серьёзней.
Он был прав, но всё равно, стоило хотя бы предупредить меня. Впрочем, у него могло и не быть такой возможности, конечно.
Сейчас Сильван выстроил вокруг пролома кольцо растительных стрелков, за ними выставил деревья с разрывными плодами, а путь к ним засеял непролазным терновником с минным полем из арбузов. Нечисть была отлично защищена от такого урона, потому даже на мелочь уходило слишком много времени и усилий. Но в убежище было полно земли, и в его сердце оставалось достаточно маны. Так на моей территории количество побеждало качество.
Но если туда заявятся твари побольше — кто знает, сколько убежище простоит. Это здание уже доказало, что с ним не стоит шутки шутить.
— Хорошо, что ты предлагаешь? Как нам отсюда свалить?
— Нужно проломить стену…
— Ничего нового, — фыркнула Сайна.
— …Вон там, — Перекатчик кивнул в сторону кабинета за деревянной дверью. — Там внутри очень много дерева, а некроплоти меньше.
— Зачем Вязь делал самые важные места в своём логове из материала, который не контролировал? — задумался я. — Как-то подозрительно.
— Ничего странного, — отмахнулся он. — Это специальное дерево с защитой от магии… ну, кроме твоих друидских штучек, видимо. Эту комнату, как и подвал, нельзя просканировать навыками. Вязь же не знал, что к нему зайдёт друид, а с магическим сканером ходит каждый пятый.
— Вот только есть одна проблемка. У меня не осталось сил, чтобы сделать дерево на пробой.
— Хмм… Здесь есть некроядро. Теоретически, можно попробовать подключаться к нему, но придётся спускаться на первый…
— Спасибо, обойдёмся, — скривился я. — Тия?
— А-а? — весело переспросила она, пританцовывая на одном месте. Сила хаоса переполняла её.
Вот бы ей выпала однажды способность передачи маны, как Альме…
— Что, если попробовать в твоих призванных каард миньонах выращивать дерево?
— Они рассыпятся, как только погибнут.
— А если они не погибнут?
— Ну… какое-то время должны продержаться.
— Главное, у тебя нет никакого отката от их гибели или искажения?
Девушка задумалась:
— Вроде бы нет. Только запас существ уменьшается. Я могу призвать каждого лишь единожды.
— Пробуем, — кивнул я.
— У меня тоже есть такой навык, — напомнила Альма. — От кинжала.
Точно, а я и забыл об этом артефакте.
— Не стоит, он не так ультимативен, как навык Тии. Пусть лучше тебе жизнь спасёт, если что.
Энхе кивнула.
— Тогда может, ещё маны?
— Скольких ты сейчас сможешь воскресить, если что?
— Осталось на один каст…
— Тогда не нужно, — нахмурился я.
Здание затряслось.
Сильван передал образ расширившегося прохода и всё активнее лезущих монстров. Единой волной они рвались вглубь убежища и было понятно, что долго оно так не простоит.
Тия принялась рассыпаться янтарными светлячками, а из её тела выходили пленённые каард существа. Я хлопнул по плечу первого, кого-то из павших мелких летунов. Семя некродендроида проникло внутрь, и я начал аккуратную перестройку тела с навыком симбиоза.
От нового удара Ильгор и Мерлин повалились на пол, а остальные были близки к тому.
— Много потребуется времени? — с ноткой беспокойства спросил Перекатчик.
— Не знаю, — бросил я, так как действительно не знал. Идея была в том, чтобы сделать существ частью единой системы с дверью, которая постепенно расширялась и превращалась в настоящее дерево.
Все прочие деревянные поверхности в кабинете тоже начали оживать и вливаться в единую симбиотическую структуру.
Увы, призванные каард сущности быстро теряли силы и погибали, развеиваясь чёрным пеплом и едва уловимой дымкой. Но это работало!
— Отзываю убежище, — предупредил я.
Ещё немного, и твари окончательно сломят оборону, и ворвутся к беззащитным энирай и другим гостям убежища.
— Понял, коротко отозвался Рейн и развернулся к выходу с этажа.
— Я… тоже не смогу долго держать этот этаж, Арк. Я же просто перевёл цель их атаки…
Сжав зубы, я продолжил погружение в суть создаваемого мною растения.
Мана струилась по венам. Капли засиявшей растительной крови срывались с рук, неся силу растению. Многострадальная дверь окончательно перестала напоминать дверь. Теперь это было сердце и ствол нового дендроморфа.
— Идут! — предупредил Мерлин.
Боевой клич Тии. Ругань Сайны. Звон арбалета Альмы.
— Ещё немного! — крикнул я, чувствуя, как кровь бежит из носа и ушей.
В уголках глаз замерли кровавые слёзы.
Ещё немного, и дереву хватит сил.
— Давай! — крикнул я дереву, хотя оно прекрасно поняло меня и без слов.
БАМ!!
С треском растение рвануло ввысь, пробивая потолок.
В стороны разлетелось каменное крошево.
Над живым зданием в облаке пыли распустилась сверкавшая силой алая крона.