Могучие ветви расчищали себе дорогу, снося часть стены и впиваясь в камень под собой.
Здание, будто живое существо, заорало множеством глоток от невозможности что-либо сделать. Некроморфы снова полезли из всех щелей, потекли мимо нас биомассой, всеми силами пытаясь прикрыть прорехи, но дерево работало намного быстрей. Я передал ему власть над всеми собравшимися в здании лианами, которые сейчас оплели почти всё.
— Уходим! — приказал я.
Дерево раскинуло ветви дальше, помогая нам по ним спуститься чуть ниже и создавая подобие лестницы.
Уже когда я залез на ветвь и обернулся, моему взгляду предстал жуткий вид покрытого мертвыми конечностями здания, занимавшегося саморемонтом.
Тварь оказалась на редкость рациональной, и осознав, что добыча сбежала из ловушки, сразу же перешла к более насущным задачам. Погоня предусмотрена не была.
Тем не менее, внизу мы не остановились, а продолжили бежать дальше по улице прочь от ужасного места. К тому же, если здание за нами и не погонится, то его создатель — очень даже может. Уверен, Вязь предусмотрел возможность подать сигнал бедствия или что-то в этом роде. Я бы на его месте позаботился об этом в первую очередь. И снова таки, будь я на его месте — уже бы мчался сюда во весь опор. Странно, что он до сих пор на нас не вышел.
— Эстель, ближайшее место, где можно скрыться, — приказал я.
Девушка молча кивнула и сразу направила нас в узкий тёмный переулок, едва только мы покинули квартал Вязя. Здесь оказалась целая сеть таких переулков, да ещё помноженных на особенности архитектуры Стены, а точнее — хаотическому нагромождению кусоков зданий друг на друга.
Местами город выглядел сросшимся и странным, а выход на следующую улицу означал необходимость спуска или подъема по крутым лестницам между домов и на крышах. Я обратил внимание на обилие торчащих вверх шпилей, указателей или даже просто столбов. Главная помеха на пути крупных летунов.
Спустя минут десять с лишним мы вышли в ещё более узкий переулок, а оттуда — внезапно попали в полуобвалившийся дом.
Сама Эстель здесь же обессилено свалилась на пол, давая понять, что считает это место достаточно безопасным.
Ну да, сам бы я повторить путь назад вряд ли смог бы.
Я присел рядом. Хотелось пить, и я передал просьбу Сильвану, на что тот ответил, что ничем не может помочь. Почти вся влага в убежище пошла в ход для роста растений, чтобы держать оборону.
— Где Перекатчик? Снова пропал? — только сейчас я понял, что опять потерял его из виду. Второй раз за сегодня — значит не просто так. Специальный навык, отводящий глаз или морок?
— Здесь я, — послышался мягкий голос беловолосого ушастого паренька. — Погони нет.
— Радует, — сказал я, но посмотрел в сторону Тии.
Гиперактивная шаманка кивнула. Эстель с укоризной посмотрела на меня, упрекая в недоверии к её навыкам.
— Ну и зачем было туда лезть? — спросил мистик. — Что мы выяснили, кроме того, что Вязь — напрочь поехавший?
— Да, я так и не поблагодарила вас за спасение… — подала голос Афона, о которой я напрочь забыл.
— Кое-что, предположим, выяснили, — уверенно сказала Сайна. В руках у неё были бумаги, скорее всего из кабинета Вязя.
— Долгая сегодня ночка, — тяжело вздохнув, заметил Мерлин. — Или мне одному так кажется?
— Ночь Ивента всегда долгая, — ответил Перекатчик. — Но и она не бесконечна.
— Только одна?
— Четыре точно, — сказал он. — Когда приходят всадники.
— Может, ты знаешь, почему второй пришёл раньше первого?
— Потому что первый решил не показываться, очевидно же, — хмыкнул Перекатчик.
— Тоже думаешь, что он учится? — спросил я.
— Учится? — удивился глава Лиги и задумчиво добавил. — Пожалуй, что так. Очень удачное слово. Я видел Ивент трёх цепей. Но никогда не видел Ивент пяти. Логично, что сложность Ивента растёт вместе со сложностью сектора.
— Белая говорила, что этот Ивент будет особенным.
— Если боссы Ивента проявляют разумность — то он будет смертельно особенным, я бы сказал, — улыбнулся Перекатчик. Вот только на этот раз улыбка вышла очень уж мрачной. — Пока что нет гарантий даже в том, что мы переживём Второго Всадника. Что-то эти красные разводы на небе меня немного смущают…
Я посмотрел вверх, где над головой у него чёрное ночное небо окрашивалось алыми узорами незнакомой зловещей магии. Бесконечно длинная ночь и не думала заканчиваться, и ей было плевать, что у нас уже не осталось ни капли сил.
12. Пути, которые никогда не пересекутся
— Ну что ж, здесь наши пути расходятся, — сказал я Афоне. — Я могу рассчитывать, что в качестве благодарности за спасение, ты не станешь распространяться о нас?
— Да кому я расскажу, — горько усмехнулась амазонка. — Я одиночка, ещё и с Вязем на хвосте…
— Ты можешь вступить к нам, — предложил я. Ещё один танк не будет лишним.
— При всём уважении, но нет. По вашим разговорам я так понимаю, у вас каждый день такой.
— Ну, вроде того, — кивнул я. — Тогда попробуй найти вербовщиков Гильдии. Они точно смогут прикрыть от Вязя, а твои навыки достаточно хороши для вступления.
— Хм… спасибо. Я подумаю, — серьёзно сказала Афона. — И я ничего не скажу. Хотя если честно, то не особо и поняла, в чём ваш секрет. Пространственный навык фрактала это круто, но ничего запретного. И растения странные… но я не видела прежде сильных друидов, так что понятия не имею, что для вас норма.
— Вот и отлично, — улыбнулся я.
— Твой меч, — она протянула оружие Лису и тот кивнул, забирая оружие. — Спасибо!
— А что скажешь ты, Перекатчик? Ты обещал рассказать нам историю, откуда ты взялся в подвалах Вязя.
— Расскажу, чего уж, — улыбнулся он. — Только один вопрос сперва. Вы сейчас на покой?
— Конечно… — ответила Сайна.
— …нет, — закончил я.
Механистка посмотрела на меня:
— Арк?
— Идём на зарево, — ответил я. — К месту столкновения наших с Ивентом.
— Это я и хотел услышать, — улыбнулся Перекатчик. — Потому предлагаю поговорить в пути, если ты не против.
— Арк! Ты едва держишься на ногах, и не ты один! Во всей группе сейчас только Тия может сражаться! — попыталась воззвать к голосу разума Сайна.
— Тия очень хочет сражаться, — томно произнесла шаманка, облизав губы.
Механистка покраснела и отвернулась.
— Мы только посмотрим. Нужно же понимать, с чем нам придётся столкнуться, — сказал я.
— Как будто всё хоть раз шло по плану, — буркнула рыжая, всё ещё смотря в сторону.
— Вообще, Арк, она правильно ноет, — заступился за механистку мистик. — Я сейчас после пары кастов вырублюсь. Смысл лезть ко Всаднику?
— Я же сказал, мы просто посмотрим, — терпеливо повторил я. — Если хотите, могу всех желающих отправить в убежище. Меня и одного там хватит. Но я хочу взглянуть на него.
— Зачем? — наконец, повернулась ко мне Сайна.
— Потому что третьего мы попытаемся завалить, — против воли на лице сама собой расплылась предвкушающая улыбка.
— Так и знала… — обречённо уронила механистка. — Тогда знаешь, призывай убежище. От меня действительно сейчас не будет никакого толку. Эс, ты со мной?
Бирюзововолосая кивнула.
Я молча пожал плечами и призвал убежище на дверь дома, мимо которого мы проходили.
Тия от меня никуда не денется, а единственной полноценной боевой единицей была сейчас только она.
— Ещё желающие есть? — спросил я.
— Хау… Арк, я бы тоже пошла. Только ты не подумай. Если я помедитирую хоть час у сердца убежища, то смогу кого-нибудь воскресить. Так что обязательно призови меня, если будет бой. Обещаешь?
Я кивнул.
Нарушать план и ввязываться в бой я действительно не планировал, но допускал, что всё может как всегда пойти не в ту сторону…
— Ну, давай, теперь мы точно можем поговорить, — я обернулся к Перекатчику и тот начал:
— В целом, я сам оплошал. Есть один крайне редкий монстр, и как ты понимаешь, ещё более редкий фрагмент с него. Добыть его — было единственным шансом для Коня пройти эволюцию.
— У него была эфирка от кого-то из зверянских рас коней, верно?
— Всё так. Проблема, почти как была у тебя. Смотрю, ты свой вопрос с эволюцией тоже решил? Выглядишь обычным человеком, но ощущаешься совсем иначе.
— Да, нашёл одну редкую зверушку, в неё и мутировал, — равнодушно ответил я, но Перекатчик явно мне не поверил. Но и расспрашивать подробней не стал.
— Ну, тебе наш способ не помог бы, это принципиально другая структура. В общем, это высший разумный мимик. Его эфирный фрагмент ставится на любое биологическое существо, и получается нечто вроде способности твоего Рейна со сменой формы, только скорее перестройка на генетическом уровне, без участия магии.
— Погоди, это как?
— Ну, как если ставить эфирные моды одной сути. Скажем, носферату, камаль и аурала. Все трое по сути вампиры, и противоречий между собой у них нет, хоть все ставь. Они будут все три прекрасно работать на владельца. С модом того мимика так же. Система считает его родственным любому другому, в который этот мимик мог превращаться. Соответственно, с ним Конь станет оборотнем, и бонусом возможность переходить в любой доступный вид. Один минус, боевые навыки сильно упали. Теперь он будет больше разведчиком, чем дамагером. Осталось только прорваться к терминалу…
— В этом нет необходимости. Рейд Кота уже сделал это совсем недавно.
— Вот как? — искренне обрадовался глава Лиги. — Камень с души!
— Правда, его новая раса — какая-то зверянская, с кроличьими ушами. И имя он тоже сменил.
— Ха, не знал. Скорее всего кролик — одна из нескольких новых личин.
— Ты так и не рассказал, как оказался в гостях у Вязя, — напомнил я.
— А… тут всё просто. Выбить фрагмент оказалось почти нереально. Поверь, мы очень долго охотились за метаморфами в поисках разумного мимика. Таких тварей даже в таблицах Серой ещё нет. А уж выбить с него эфирку, так и вовсе…
— И вы решили забрать её у Вязя?