Многие жители города доставали заначки на чёрный день и шли скупать всё, что могло повысить их шансы выживания во время Гона. Так что всё самое вкусное уже разобрали. Что поделать, мы слишком долго спали… хотя на самом деле спали всего ничего.
Выйдя из лавки, я призвал дыру в убежище на пустую бочку, стоявшую неподалёку, и затолкал внутрь мешок с фрагментами.
Ещё немного побродив по рынку и осознав, что кроме фрагментов здесь вряд-ли найду что-то ценное, я направился в единственный магазин, где никто в здравом уме не стал бы закупаться.
Лавка проклятых артефактов была пуста, как и всегда.
Её владелец, судя по доносившимся с заднего двора звукам, избивал тренировочный манекен, как и во время нашего первого посещения этого места.
Звякнул колокольчик. Я вошёл внутрь, а следом за мной — Тия и Мерлин. Заодно активировал совиную мудрость, пусть помогает.
На этот раз я не стал звать торговца, а решил сперва просто посмотреть на артефакты вокруг. По планам я должен был минимум пару часов бродить по рынку с покупками, так что времени было с избытком.
По левую руку от меня за стеклянной витриной расположились черепа, кинжалы, бижутерия. Свернувшийся кольцами пояс с мощной бляшкой при моём приближении проснулся и бросился на меня, но стекло оказалось достаточно прочным — не осталось даже царапины. Даже звук был приглушённым.
От этого шума проснулось кольцо неподалёку, открыло глаз и поднялось в паре сантиметров над полкой. Посмотрело на меня и медленно приземлилось на место. Пояс же продолжал агрессивно долбиться в стекло.
— Воу! — отскочил Мерлин, когда примерно так же в него попытался вонзиться двуручный меч, сорвавшийся со стены.
В полуметре от его лица оружие замерло. Загремели удерживавшие злобное оружие цепи.
— Чего вам? — послышался недовольный грубый голос хозяина лавки.
Мы обернулись к нему.
— Пришли за покупками, — честно ответил я и увидел картинную метаморфозу.
На лице сурового мускулистого воина, покрытого шрамами от множества битв, проступила хитроватая заискивающая улыбочка, а в глазах мелькнул алчный блеск.
Сама поза переменилась — вместо расправившего плечи витязя торговец резко расслабился, чуть ссутулился и радушно развёл руками:
— Конечно, дорогой покупатель! Что вас интересует? Защита, атака, или ищите что-то особенное?
— Всё, — ответил я, чем привёл торговца в восторг. — Для начала, нужен сильный сет на шамана… пожалуй, с защитными свойствами… пожелания будут, Тия?
— Чтобы не стесняло движения в бою, — сонно добавила девушка.
— И если будет что-то для снижения влияния магии хаоса на голову — тоже будем рады.
— Хм, отличный выбор! Какими средствами располагаете?
— Смотря какую валюту ты принимаешь, — ответил я и сразу ограничил, — земля, растительная пища?
Отдавать фрагменты категорически не хотелось.
— Приму и то, и то, — кивнул торговец.
— В таком случае — неограниченными.
Артефактор просиял.
— Что-то ещё интересует?
— У тебя есть легендарки с проклятиями магии света?
— Проклятиями? Что вы, у меня отличные вещи…
— Брось, мы знаем, что берём и заплатим сколько полагается. Так что, есть леги?
Торговец хитро посмотрел на меня, глаза его жадно заблестели.
— Кое-что найдётся.
— Мерлин, будут пожелания… — я обернулся к мистику, но тот едва стоял на ногах.
— А-а? — обернулся он, не сразу поняв, что к нему обращаются.
— Ты как, приятель?
— А-арк… В пор-рядке. Хик. Ой… Мне на урон…
Вот и стоило ради этого идти на улицу? Похоже, его десяток слоёв одежды не сильно спасли, а лишь отсрочили неизбежное.
— Его можно не слушать, — заключил я. — Ещё я бы посмотрел самые сильные предметы древесного происхождения или с требованиями к классу друида. К слову, здесь есть что-то от ионитов?
— Всё есть. Минуточку. Хм… Кажется… ага, ждите здесь, — задумчиво пробубнил себе под нос торговец, после чего унёсся за прилавок и ушел во внутренние помещения лавки.
— Тия, ты как, спать сильно хочешь?
— Держусь, — честно ответила девушка.
— Слушай, — у меня мелькнула забавная мысль. — А попробуй немного отвампирить нашего аллюста.
— Мм? — удивилась шаманка, но послушно протянула птичью лапу в сторону пребывающего в блаженстве мистика и потянула из него жизненную силу.
Я тоже присоединился, обратившись к вампирскому наследию аурала. Очень быстро понял, что мой источник переполнен. У меня самого начала кружиться голова — краски вокруг стали ярче, звуки мягче, а пространство будто стало живым и зашевелилось.
— Достаточно, — оборвал я контакт. — Мерлин, ты как?
— Зачем вы… так… ой… лучше… наверное… — он выглядел растерянным и совсем не похожим на привычного себя.
Мда, батарейка оказалась слишком мощной для нас. Но главное, что это вроде бы работает. Сбросить лишнюю ману для меня проблем не составит, но кастовать обновления в лавке проклятых вещей было бы формой идиотизма.
В этот момент послышались шаркающие шаги торговца, возвращавшегося с ворохом артефактов.
16. Покупки, которые хотят убивать
Торговец катил в нашу сторону манекен, на котором была надета мешковатая чёрная мантия с перьями в массивных наплечниках. Выглядел артефакт дорого и пафосно, но может сильно стеснять движения. Впрочем, это только на первый взгляд.
— Ну, как тебе? — спросил я у девушки и затем обратился к торговцу. — А нет ли возможности проверить его свойства на терминале?
— Выйти с товаром за двери лавки не дам, — сразу нахмурился торговец. И чуть радушней добавил. — У меня спрашивай. Я всё о своём товаре знаю.
Так я и думал. Главный подвох будет в том, что мы в любом случае покупаем кота в мешке. Кот, конечно, мяукает, да и отпечатки лап видно. Но тем не менее никто не гарантирует, что там не гигантская крыса-мимик.
В роли мяуканья здесь выступает реклама торговца. Он сразу же начал расхваливать свой товар:
— Ритуальная броня тёмных шаманов звёздной империи Избранных Морранди. Самая сильная ветвь эльфийских народов. Тёмные шаманы были…
— Свойства у него какие? — прервал я объяснения. Из коротких рассказов Сайны на тему самых хороших артефактов я вроде бы помнил, что это был кто-то из достаточно крутых ребят.
— Добавляет ко всем способностям свойство урона магией тьмы! — гордо представил торговец.
Подобный эффект был у артефакта Мерлина, который давал свету свойства магии огня. Это видимо было нечто подобное.
— Плюс, это сам по себе сильный артефакт. Легендарный, как вы и просили. И стоить будет немало. Но это чёрный мифрил. Крайне редкий металл, известный только народу морранди. Он сшит из мифрильных нитей — лёгкий и прочный. Плюс паучий шёлк…
— Выглядит громоздко. Зачем столько висящих лент? Только цепляться будут.
— А вы прикоснитесь к нему — сами всё поймёте!
Я с опаской покосился на артефакт. Наверняка проклятый и смертельно опасный.
— Не волнуйтесь, он совершенно безвреден… пока не на владельце.
— А что случится потом? — спросил я, касаясь ткани.
Материал был будто воздушным и текучим. За него очень сложно было зацепиться или ухватиться — он как зачарованный выскальзывал из рук. И действительно не пытался меня убить.
Но подвох определённо был. Не могло не быть.
— Ну… — начал было торговец, медля с ответом. Видимо, сочиняя, как лучше представить изъян своего товара в выгодном свете.
— Нет, — просто ответила Тия, разом всё решив.
— Нет? — удивился и даже будто обиделся торговец. — Почему, если не секрет?
— Он злой, — ответила шаманка.
— Злой? — удивился торговец, но я понял, что девушка попала в точку. Он как-то весь скис и перестал пытаться рекламировать мантию.
— Шляпа и прошлый балахон так-то тоже не сильно добрые, — мне и самому стала любопытна такая формулировка. Не люблю не понимать.
— Они добрые! — упрямо заявила Тия голосом, которым защищают любимого бульдога, выгуливая без намордника и поводка.
— Как скажешь… есть ещё варианты? — последнее было уже торговцу.
— Вот это. Правда, не легендарка, а эпик. Но эпик с очень необычным эффектом. Он называется Листвин Скитальца. Работа поздних тари, дом Фэрхейм. Чёрная китара — третий по уровню прочности материал, найденный в Стене. Ничем не уступает метеоритной стали, но при этом ещё и лёгкий, как пёрышко!
— Ему больно… — с грустью сказала Тия.
— С чего ты взяла? — опешил торговец.
— Способность. Долина голосов.
— Ясно, — поник торговец. — Тогда…
— Я хочу этот, — неожиданно сказала девушка.
— Я обещал тебе легендарку, а тут эпик. Или ты поняла, в чём тут подвох?
— Нет здесь никакого подвоха, не оскорбляйте мой товар! Не хотите брать — не берите.
— Опишите свойства, пожалуйста, — попросил я.
— Да, конечно. Его использовали для разведки. Он повышает дальность действия аур и любых сканирующих навыков. К тому же если у вас есть навыки модификаций тела, артефакт способен подстраиваться под нужды владельца.
— Он сильно повреждён, — сказала Тия. — Я чувствую, как он голоден и тянется к силе. Но он не злой.
Я внимательней посмотрел на второй артефакт. Его торговец держал на руках, вытащив из небольшой тележки для внутреннего пользования. Листвин был чем-то вроде смеси доспехов с магической мантией.
Широкая просторная одежда с широкими рукавами и штанами с полуюбкой. Сзади свисало некое подобие полуплаща, идущего от пояса. А на груди была металлическая кираса. Материал напоминал эбонит или адамант, но явно был магического происхождения — он будто вбирал в себя свет, от того казался ещё черней их. Множество ремешков, как и в первом случае, только если в эльфийской мантии они свисали, то здесь будто были предназначены стягивать.
Так и оказалось, когда Тия решила примерить артефакт. Она вообще стала намного более уверенной в любых действиях после обретения магии хаоса. Прежде она бы попыталась меня отговорить от покупки, думая что создаёт этим неудобства.