Что бы не делал проклятый предмет… следует сказать, что он сильно преобразился, оказавшись на девушке. Ремешки позволяли плотно прижать две металлические пластины во множестве мест. Пластины защищали всю руку — одна прикрывала предплечье, а вторая — плечо. Они располагались поверх ткани и не позволяли ей расходиться слишком далеко.
Такие же пластины были для голени и бедра, но их девушка пока не надевала.
Смотрелось, нужно признать, красиво. Хотя было хорошо видно, что артефакт очень старый и сильно побитый жизнью.
Затем девушка призвала над рукой парочку янтарных светлячков, и мы стали свидетелями маленького светового шоу. Все множество мелких повреждений металла и дыр в ткани по канту засияло янтарём, а затем из них на пол стали капать редкие капли светящейся энергии.
Жутковатое, но завораживающее зрелище. Будто предмет истекал кровью.
— Всё в порядке? — спросил я у Тии.
— Да. Я хочу его.
— Значит, берём, — кивнул я.
— Теперь по магии света… есть всего один вариант под ваш запрос. Возможно, вас заинтересует этот посох?
На вид — золотая палка с рукоятью из красной кожи. У навершия — золотая фигурка женщины в одеждах жрицы, а на вершине — плоское золотое солнце с волнообразными геральдическими лучами. По центру же солнца была широкая дыра, толщиной в руку.
Предполагаемую проблему я увидел сразу и сам — где-то на десяти часах солнечный диск был перебит и похоже, чем-то проплавлен. Скорее всего, его пытались уже починить, просто припаяв кусок золота, но что-то пошло не так, и этот посох оказался здесь.
— В чём свойства?
— Это посох-концентратор. Слыхали о таких? Архонская работа. Луч Эхмеи. Легендарного класса, как вы и просили. Подходит всем видам магов света, как духовным, так и магическим классам. Должен помогать управлять стихией света, её производными и связанными источникам, повышает контроль над силой, даёт навыки начертателя света, а если есть, то повысит. Очень редкая вещь. Такого рода артефакты находят в архонских локациях глубоко-глубоко… Там, где их охраняют ангелы.
Я неуверенно посмотрел на Мерлина.
Тот протянул руку к посоху, но в последний момент я его остановил.
— Погоди. Тия, про посох что скажешь?
Девушка расфокусировала зрение, затем коснулась артефакта… резко отдёрнула руку, но затем снова, уже более уверенно положила её на рукоять.
— Он погубил очень многих… — тихо сказала девушка. — И он… если бы предмет мог сойти с ума, то этот я бы назвала сумасшедшим.
— Хочешь сказать, он опасен?
— Ни в коей мере! — заверил торговец.
— Он обязательно попытается убить владельца. Но… он бьёт только светом.
— Хе, — я усмехнулся. Новая раса Мерлина питается светом. Сомневаюсь, что его можно этой стихией сейчас убить.
Я ещё раз взглянул на посох. Охотно верю, что он прошёл через некоторые медные трубы. Им будто десять лет руду добывали — столько было мелких царапин и тёмных пятен. Только намотку из красной кожи на рукояти кто-то поменял на свежую. А ведь посохом по идее вообще бить не полагается. Это же не пика всё таки.
— Ладно, попробуем, — кивнул я. — Что есть ещё?
— Артефакт друида, да? Как вам вот это?
Он отошёл к прилавку и демонстративно встал у дальней витрины. Здесь были укреплённые стеллажи из бронебойного стекла, исписанные тускло светящимися рунами. Видимо, для сдерживания.
Затем наклонился, открыл дверцу в одной из ячеек и достал небольшой шар, сплетённый из множества хаотичных веток внутри некоего силового поля. На вид можно было легко залезть пальцем внутрь, но на ощупь предмет оказался идеально гладкой сферой.
— И что это?
— Флоросфера, — пояснил торговец. — Артефакт расы каят. Легендарный, как вы и просили.
— Что делает? — спросил я, потому как торговец на этот раз был не очень словоохотлив.
— Призывает хищный лес, который нападёт на твоих врагов.
— Ему, наверное нужна земля и энергия? — ткнул я в самый очевидный подвох.
— Ничего не нужно. Всё уже встроено в сферу. Когда время отведённое артефакту на работу пройдёт, он сам свернётся обратно и будет восстанавливаться.
— Откат…?
— Раз в сутки. Но точное время может плавать, смотря какую локацию вы им накроете.
— Тия, что скажешь?
— Он очень злой, — просто сказала девушка.
— Ну, для атакующего артефакта это не самый большой недостаток. В конце концов можно просто швырнуть во врага и свалить по-тихому.
— Да, вы всё верно поняли! — просиял торговец. Берете?
Я кивнул.
— А тут что? — я кивнул в сторону второго предмета, который доставал тем временем торговец из под прилавка.
Это была пробирка, причём на первый взгляд пробирка пустая.
— Незримая плесень! — представил торговец. — Штамм страшнейшего оружия массового поражения для гаруспиков. Но для друида тоже пойдёт.
Здесь уже я и сам мог кое что сказать. Сперва я проверил пробирку взглядом жизни и убедился, что она не так уж и пуста, как кажется.
Затем я связался с плесенью ментально, через растительный обруч, и был сильно озадачен.
Впервые навыки хуорна дали сбой. Плесень и не думала мне подчиняться. Всё, чего она хотела — распространяться и поглощать, вырвавшись на свободу.
Мда. Неуправляемое оружие. Нужно ли оно мне? Нужно, конечно, но придётся разбираться и хрен его знает, когда я это смогу применить по назначению. В идеале, конечно, если бы удалось подчинить эту дрянь — и у меня появится сильная массовая атака. Но если нет… что ж, всегда можно как и со сферой — тупо швырнуть в орду во время отступления.
— Беру всё, — сказал я и задумался. Хорошо бы и другим какой-то гостинец взять, но очень уж специфичная лавка. Как бы гостинец своего будущего хозяина часом не угробил.
— Следующее легендарное, что вы просили, — произнёс торговец, выкладывая на прилавок… нечто.
То, что это работа ионитов — было понятно по внешнему виду. Это была странная сфера, состоящая из множества полусфер, располагавшихся слоями, как лук. Само собой, напрочь проржавевшая, так что за слоем ржавчины металл даже не проглядывал.
— Что делает?
— Признаться, здесь мне сложно будет вам подсказать. Его мне продал один проходчик, но сам я не механист, а он так и не смог пояснить, что она делает.
— Но убить его сфера, само собой, попыталась?
Торговец нахмурился.
— С чего вы взяли?
— По законам жанра, — пожал я плечами. — Ты говори как есть, а я сферу в любом случае возьму. Есть у меня одна большая фанатка ионитов, она наверняка разберётся.
Во всяком случае, должна. Вроде как Сайна сама хвасталась, что стала лучшим экспертом по ионитам в секторе.
— Ионитов он привлекает… — нехотя сказал торговец. — Но это не точно. Так говорил парень, что мне её продал.
— Понятно, как раз их ищем. А минус в чём? — думаю, для нашей механистки такое свойство будет интереснее, чем потенциальные возможности самой этой сферы.
Торговец улыбнулся.
— И последнее. В тему погашения влияния хаоса могу предложить вот это, — он выложил на прилавок амулет в виде весов на серебряной цепи. Символ порядка. Повышает сопротивление магии хаоса.
— Нам нужно не столько сопротивление, сколько способ уменьшить откат от способностей. Или влияние хаоса на рассудок.
— С этим тоже поможет… — ответил торговец, но я почувствовал в его голосе неуверенность. — Вообще, то, о чём вы говорите — очень редкий эффект. Глубже хаоса в стихийных планах только пустота, от которой вообще нет лекарства.
— А в чём здесь подвох с амулетом?
— Подвох? Вы таки точно хотите меня оскорбить! Это отличный артефакт высшего качества!
— Хорошо, сколько за всё?
— Дай подумать… Как на счёт полутора тонн земли?
Я замер, пытаясь осмыслить такую сумму. Конечно, я ждал большой цифры, и полагал, что запасами земли я уж точно не ограничен. Однако я не думал, что меня попросят выгрести половину убежища.
Количество земли в убежище я не взвешивал, конечно, но думаю, это сильно урежет урожаи пищи, да и защитные растения придётся потеснить. К тому же, это может сказаться и на боевом потенциале — если говорить о частичном призыве убежища, как о боевом навыке.
Нет, артефакты, я ценил далеко не настолько дорого. Тем более, что пока мы не окажемся у терминала, мы не будем точно знать все свойства и подводные камни. Часть покупок может оказаться легендарным мусором.
— А как на счёт пищи?
— Двести тонн, — ответил торговец.
— Куда ты это складывать будешь? Даже если бы у меня было столько еды — она бы испортилась к чертям.
— Морозильные камеры, — пожал плечам торговец. — И темпокапсула.
— Ты что-то там говорил про скидки, — от озвученной суммы я сразу перешёл на ты.
— Так они уже учтены, дорогой покупатель. Поверьте, это отличное вложение!
— Зачем тебе столько земли? С едой ещё ладно, могу понять…
— Сто восемьдесят? — предложил торговец.
— За груду проклятых или бракованных вещей?
— Сто пятьдесят, — нехотя предложил торговец.
— Так, сколько будет одна шаманская броня?
— Погодите, это…
— Вай! — каркающе вскрикнул Мерлин, отскочив от стеллажа, мимо которого проходил. Его опять начало развозить, потому резко вспыхнувший рядом с ним артефакт произвёл сильное впечатление. К тому же, предмет ещё и лежал без бронированного стекла с рунами. Наверное, тут бы и я дёрнулся с криками.
Но предмет сразу привлёк внимание. Очень уж знакомая сила.
Вокруг кольца вспыхнул неестественно яркий сине-фиолетовый свет, после чего, все предметы и сам стол приобрели такой же окрас.
Примерно также выглядела оплавленная золотом локация после способности Странника.
— Что это за магия? — спросил я.
Мерлин помотал фиолетовой рукой. Но боли он, похоже, не чувствовал. Какое-то медленное проклятие? Только этого нам ещё не хватало!
А затем обернулся к торговцу…
Он с шумом и кряхтением вдохнул воздух и снова мгновенно изменился. Осунулся, сгорбился, с лица исчезла вся богатая мимика торгаша, сменившись скудным выражением сосредоточенности.