— Идём, — кивнул я. — Будьте наготове, там нас может поджидать враг.
Лавка Коршуна оказалась неподалёку от центра рынка. Вокруг неё и впрямь собралась группа из дюжины человек, дежуривших у входа. Выглядели они как обычные проходчики, но никто не может гарантировать, что среди них не затесалась парочка наёмных убийц.
— Я схожу узнаю, что происходит, — сказала механистка.
— Не нужно, и так всё ясно, — ответил я, кивая в сторону приветливо помахавшего недавнего юста.
Другие тоже обратили на нас внимание, но никакой враждебности не проявляли. Да и место для этого было не очень удачным — вокруг было множество других людей, сновавших по своим делам, и несколько небольших ларьков, где торговали самодельными расходниками.
— Будем торговать? — спросила Синица. — У меня вообще под расчёт всё, на четыре лавки.
— Если у них есть фрагменты, вперёд. Думаю, на такое количество людей я смогу ускоренными темпами создать ещё пищи.
— Тогда ладно. Берём опять всё подряд?
— Да, любые фрагменты, включая гнильё и опасную хрень.
— Как скажешь, хмыкнула девушка и спрыгнула.
— Арк, можно я с ними поторгую? — с огоньками в глазах спросила Альма.
— Тебе прошлого раза было мало?
— Майор-ами! Мне понравилось!
— Тогда вперёд, не продешеви только, — махнул я рукой.
— Отлично, я в таком случае сразу в лавку, — Сайна была только рада избавиться от лишней работы.
— Сильван, создай обновлением ещё немного, — я отправил ментальный зов хранителю убежища.
— Сделаю.
— Слушай, братан, — не выдержал Вася. — Я чёт совсем не понял. Нахрен тебе сдался этот мусор?
— Надо…
— Походу можно не спрашивать, в курсе ли ты, что треть того, что вам отдал Эшлер — не годится на установку?
— Пофиг, — махнул я рукой. — Потом сам всё увидишь.
— Бля, а ты умеешь создавать интригу.
Я лишь пожал плечами. Обсуждать мой терминал посреди рынка я точно не буду. Но после того, как мы покинем его и вернёмся в Стену, мне предстоит интересный разговор с новыми членами группы.
20. Тайны, к которым был никто не готов
Удивительно, но на этот раз обошлось без проблем. Вскоре мы вышли из города с двумя телегами, доверху нагруженными фрагментами от разных существ. Настолько, что от веса поставленных в несколько рядов бочек они едва катились по заснеженной улице.
Катиться им, впрочем, нужно было не очень долго.
Едва мы миновали заполненные проходчиками улочки, как свернули в уютный дворик, где была большая амбарная дверь, в которую способны были проехать телеги.
Взмах рукой с активацией навыка, и врата превратились в портал к убежищу, из которого сразу же появилась проснувшаяся Тия. Будто боялась, что я сейчас отменю навык и она не успеет.
— Погодь, братан, ты вроде не хотел афишировать свой уход,
— Не хотел использовать пространственные навыки на публике, — пояснил я.
— Тогда думаю, ничё, если я сделаю вот так, — он вдруг резко дёрнулся, метая крохотный метательный нож. Я даже не успел уловить движение, он будто просто отмахнулся в разговоре. Но за моей спиной послышался звук шмякнувшегося на землю тела.
— Это ещё кто? — спросил я.
— Бегал по крышам и палил на нас, — хмыкнул он.
Я подошёл к ещё тёплому телу. Падение с крыши второго этажа на камень закончилось летально. Но эта проблема была ещё решаемой.
Девушка не стала подходить сама, просто отправила навык со своим призрачным образом к телу, возвращая его к жизни.
Очнувшись, парень отдёрнулся и выхватил кривой нож из-за пояса и направил в мою сторону.
— Ты кто такой? — спокойно спросил я, не обратив внимания на жалкую попытку угрозы.
— А ты?
— Думаю, ты в курсе, раз решил нас преследовать. Не тяни и проживёшь дольше. А может, и с прибылью уйдёшь.
— Я не понимаю о чём вы.
— Вижу, что не понимаешь. Жаль. Придётся скормить тебя Тие….
Шаманка шагнула в сторону паренька, приняв это за мой приказ. Вокруг неё поднялись янтарные светлячки, делая её похожей на иномирную сущность. Такая реакция на слово «скормить» — тот ещё тревожный звоночек.
— А-а! — взвизгнул пленник, отскочил назад, столкнулся спиной со стеной и мелко задрожал. Острие ножа затряслось. — Это же то бедствие, что все ищут!
— Её зовут Тия, — пояснил я. — Хоть какой-то прок от ваших листовок. Начинаете узнавать свою смерть. Так что ж тебе не сидится в своей клоаке, своровец?
— Я не из своры! — испуганно ответил парень.
— Тогда откуда? Может, тебе и бояться нечего, если ты не задумал что-то недоброе.
— Я ничего не задумал! Я просто исполнитель! Наёмник! Без фракции.
— Кто тебя нанял и зачем?
— Я не знаю!
Тия сделала ещё шаг, раскрывая единственное крыло и выпуская призрачную третью руку.
— Я правда не знаю!!
— Ответ неверный. Или тебя нанимал телепат-невидимка?
— Посредник! Меня нанимал посредник!
— Имя?
— Он не представился…
— Арк, я могу выпить часть его памяти в своём мире, — подала голос Тия.
Правда что-ли может? О таком навыке у неё я что-то не слышал. Сказала бы это Сайна — решил бы, что она просто решила мне подыграть, но с Тии станется говорить это на полном серьёзе.
— Это правда всё! Строители… мне сказали что это просто торговый обоз… — парень вдруг осел на землю и зарыдал. — Умоляю, я простой вор, не нужно пожирать мою душу! Просто убейте, молю!
Ого, как его проняло. Признаться, я думал его немного припугнуть — просто чтобы не пришлось на практике постигать ремесло пыточных дел мастера. А здесь прям истерика. Даже закрались сомнения, не переигрывает ли он?
— Что ты должен был сделать и кому сообщить?
— Проследить до входа в Стену и указать место. Сообщить сигнальной магией, — на этих словах он снял с пояса и протянул мне перевязанный алой лентой свиток. — Всё. Второй встречи не должно было быть. Мне сказали, ты просто торговец фруктами…
— Ага, вот, держи яблочко, — подбросил я плод парню, а сам выхватил свиток и задумчиво стал оглядывать.
— Одноразовый свиток, — пояснила Сайна. — В нём запечатано одно заклинание. Развяжешь и оно активируется, а свиток сгорит.
— Понятно, — кивнул я. — Зачем кому-то знать, где мы входим в Стену?
— Не знаю! Не могу знать! Правда!
— Да это я так, риторический вопрос… — задумчиво сказал я.
— Хотели отправить погоню? — предположил самое очевидное Лис.
— Скорее всего, — кивнул я. — Не вижу других вариантов. По вскрытию свитка должна явиться группа захвата или матёрый ассасин… или отправиться по следу какие-нибудь твари. Так?
Парень вжался в стену от моего взгляда.
И что мне теперь с ним делать…?
— Уходим, — принял решение я и сунул свиток в карман.
Варианта применения напрашивалось два. Первый, устроить засаду и позвать тех, кто должен прийти по мою душу. Или активировать в какой-нибудь заднице, где гостей встретит лютая хтонь. Думаю, ночью второй вариант хорошо бы сработал. А сейчас не уверен. Разбираться с этим не очень хотелось. Опять какие-то интриги. Соскучился я по спуску…
— Мы просто оставим его тут? — удивилась Альма.
— А что с ним ещё делать? Ну пусти ему болт в лоб, если хочешь.
Парень задрожал и опять вжался в стену, с мольбой глядя на рогатую. Энхе, само собой, имела ввиду вовсе не это и убивать его не стала бы гарантированно. По-правде, я надеялся, что парень просто бросится бежать — мы уже отошли от него достаточно далеко, чтобы путь к свободе казался вполне достижимым. Тогда бы проблема решилась сама собой.
— Я никому не расскажу о вас! — заверил он.
— Вот и славно. Свободен.
Обрадованный, он поспешил прочь, пока я не передумал. Поспешил — громко сказано, конечно — парень сильно хромал на ту ногу, в которую угодил нож Васи. Самого ножа, кстати, я не заметил, так что не исключено, что это была способность, а не оружие. В любом случае, это было нечто непростое, раз травма сохранилась после воскрешения.
— Сильван. Готовь место встречи. Будем посвящать новичков в секретные секреты, — отправил я мысленный зов хранителю. И вслух уже всем, добавил. — У нас минут пятнадцать на согревание, и будем официально принимать всех в Орден Смотрителей.
— Ух ты ж йоп ты ж! Так чё, слухи про то что Гильдия — это секта — правда? Я если чё не по этой части. Я по бабам, а не тёмным богам, если чё, да. Если чё, да…
Сказано это было Васей как бы в шутку, но почему-то я понял, что реальным сектантам тёмных богов он бы не обрадовался.
— Хуже, дружище, — улыбнулся я в ответ. — Мы связаны секретностью. Ты готов поклясться, что наши тайны останутся тайнами?
— Если только это, то базара ноль, — повеселел Вася.
Я уже хотел было войти внутрь убежища, когда меня остановила шаманка.
— Арк…
— Тия?
— Постой. Что-то приближается…
Я проследил за взглядом девушки напрягся. Из ладони показалось лезвие майра. Монстр и так близко от рынка? Это наверняка неспроста. Но лучше встретить это нечто сейчас, если его послали по наши головы. Здесь всегда можно отступить в убежище, где я почти неуязвим.
В отблесках теней дома напротив показались очертания чего-то треугольного, со множеством мелких жгутов-щупалец. Неведомая тварь передвигалась странными рывками и направлялась в нашу сторону.
Аура ужаса, испускаемая неведомым монстром ощущалась всем телом даже у меня, не имевшего навыков Тии. Остальные тоже ощутили прикосновение чего-то злого, чему нет места среди разумных.
А затем на лице шаманки расплылась радостная улыбка.
Девушка сорвалась с места и рванула навстречу существу.
Тень начала резко уменьшаться по мере приближения твари к источнику света — янтарным светлячкам вокруг шаманки.
Тия скользнула во тьму переходившего в ночь вечера, наклонилась, резко поднялась, прижимая к себе нечто на манер объятий, а затем развернулась, водрузив это себе на голову.
— Серьёзно?.. — скривившись, задал я риторический вопрос.