ли внутри ледяных облаков. Путь вперёд едва угадывался по ориентирам.
Через час к нам в гости пожаловали летуны. Вернее, мы пожаловали к ним — это были пятеро двухметровых пингвинов, которые вдруг выскочили из снега и с яростью бросились на нас.
Несмотря на злобный нрав и свирепость, тела у них были неуклюжими и медленными, а от клювов можно было легко уклониться, если привыкнуть к их манере перед выпадом чуть отклонять голову.
Существа помимо прочего любым прикосновением замораживали и пару раз атаковали ледяным дыханием. Оба раза без толку против нашей-то защиты от холода.
А затем удивление переросло в шок, когда мы прикончили первого. Тварь повалилась замертво, а из её тела вдруг выскользнул огненный дух, причём с громким криком, какой могла бы издавать глотка какого-нибудь древнего демона из глубин преисподней.
Здесь самым полезным членом группы оказался Ильгор, заменивший Мерлина на посту боевого мага. Его навыки оказались очень кстати и помогли быстро покончить со вторым этапом этой мелкой стычки. Собственно, такие же духи выскальзывали из всех тел пингвинов после их гибели.
На этом приключения и заканчивались. Спустя два с лишним часа мы стояли на краю города перед ничем не примечательным трёхэтажным зданием. Но после логова Вязя я уже не обманывался его кажущейся безобидности.
28. Воспоминания, которые не отбрасывают тени
— Вася, есть сенсорные навыки?
— Немного, — ответил мне он. — Не мой профиль.
— Тогда вскрывай дверь, и будем надеяться, что тебя ничто не сожрёт, — хмыкнул я в ответ. На самом деле за него я не сильно переживал. Очень сомневаюсь, что его можно так просто убить обычной ловушкой на двери.
С замком он справился играючи. Будто и не взламывал, а просто воспользовался ключом.
По ту сторону оказалось пустынно. Тонкий слой пыли говорил о том, что это место часто использовалось, но последние несколько дней оставалось нетронутым. Скорее всего, Хищники покинули его раньше официального начала Ивента.
Впрочем, не буду строить теории только на основании этого.
Вася вошёл внутрь… Вид у него был вполне спокойным. Будто он был уверен, что ловушки здесь нет. Так мне показалось сначала, но в следующий миг одна всё же сработала, и в шею ненастоящего гопника полетел железный болт.
Его он равнодушно поймал левой рукой, причём она будто сама взметнулась вверх, независимо от тела и с явно не человеческой реакцией.
— Надо? — улыбнулся он и протянул его мне.
Я хмыкнул.
С виду — чёрное железо. Скорее всего или тёмный орихалк, или эбонит. Сомневаюсь, что они бы делали ловушки из адаманта.
— Себе оставь, — отмахнулся я. — Можешь как Эстель, найти другие ловушки?
— Не мой профиль, — повторил Вася. — Но сделаю.
После этого он вытащил несколько ножей и играючи отправил в разные стороны по коридору, будто заранее знал, где все ловушки.
— Не твой профиль, говоришь? — с иронией спросил я. — Это что ж ты тогда можешь сделать в своём?
— Ну, скажем так, нет той защиты, которую я не смогу взломать, — улыбнулся он. — Упс, пропустил одну. Я хз как её разминировать, так что переступайте.
Он перешагнул через растяжку на полу и направился дальше.
Ловушки — это хорошо. Больше шансов, что здание не попытается нас сожрать.
Внутри помещение напоминало старое офисное здание. Максимальная строгость и подчёркнутая аккуратность. На стенах висели в идеальной гармонии ничего не говорящие картины с пейзажами разных миров. Украшения были в минимализме и не привлекали внимания.
Комнаты здесь были техническими помещениями. Небольшой склад и общая кухня, нечто вроде архива, скрещенного с библиотекой и, судя по всему, мастерская механиста. Все четыре были бесполезны — склад был практически пуст. Здесь оставили лишь материалы, которые не имели особой ценности или были неудобны для воровства. Несколько досок, металлические листы, слитки меди и золота, ткани, какие-то реагенты.
Всё это было не редкостью в Стене, включая золото, которое украшало очень многие локации. Воровать эти вещи было бессмысленно — на рынке стоило всё это сущие копейки и часто встречается внизу, а тащить это всё с окраины города… да сюда даже идти ради этого лень.
Кухня была зачищена подчистую. Здесь была только кухонная утварь, в основном — металлическая посуда. Архив был сильно подчищен, потому как больше двух третей полок были пусты, а на оставшейся трети остались справочники с общедоступной в Обсерватории информацией. Оставалась мастерская, где нас встретила ещё одна ловушка в виде чёрного болта в грудь. Вася просто отошёл в сторону, когда открывал дверь, и тот врезался в каменную стену напротив, накрепко застряв в ней.
Но и там ничего полезного мы не нашли. Всё ценное тут если и было, то ушло вместе с хозяевами, и теперь тут оставались лишь простые тяжёлые инструменты для работы кузнеца, крафтера и механиста. Универсальный набор из щипцов, молотков и дальше по списку. Из мастерской был переход в небольшое помещение кузницы с наковальней, мехами и всем необходимым для работы. Заготовки и парочка испорченных образцов тоже оставались тут, но на этом и всё.
Впрочем, Сайна пожелала вынести из мастерской все инструменты в убежище, включая неподъёмную наковальню, с которой едва справился даже Рейн в каменной форме. Ну, по крайней мере возможности нашего кузнеца вырастут, а то у нас ничего из этого не было.
Здесь я открыл вход в убежище, из которого сразу же появились Тия и Мерлин. Внутри здания было достаточно темно для них, хоть и далеко не идеально.
Бывший алхимик сразу же проверил ингредиенты и подтвердил мои догадки о том, что всё ценное здесь давно увезли. Из ценного — только перекись лекарям. Половина же и вовсе были испорчены. Впрочем, оставшуюся половину он всё равно отправил в убежище, на всякий случай.
По всему выходило, что Хищники заранее знали о готовящихся неприятностях и покинули место не в спешке, а централизованно, вывезя всё необходимое и переселившись в другое место. Скорее всего, какая-то укреплённая берлога внутри Стены, чтобы переждать Ивент. Правда, вспоминая предыдущую ночь, я слабо понимал, как можно пережить Ивент малой группой. Крепость Гильдии я ещё недавно считал вообще неприступной…
Второй этаж. Здесь к простым ловушкам присоединились две магические. Их определил Хантер, доказав полезность новоприобретённого умения.
— Постой, Арк. Здесь ловушка, — остановил меня он, когда мы вышли в длинный коридор.
Василий тоже остановился и обернулся на волхва.
— Новый навык, — пояснил он. — Если пройти по коридору дальше, случится что-то плохое.
— Что? — спросил я.
— Не знаю. Умение работает не так, как я думал.
— Опиши, — попросил я, чтобы лучше понимать принцип способности «тень будущего».
— Хм… как бы сказать. Я ощущаю эмоции, которые буду испытывать спустя некоторое время. Сейчас чувствую, что будет нечто неприятное, но не могу сказать что именно.
— Он прав, — подал голос Мерлин. — Здесь хитрая магическая ловушка, выжигающая ману и бьющая ею же по хозяину. Кстати, это мой дар мистика работает. Вот тут видишь формула?
Он указал пальцем в чёрной перчатке на едва уловимые царапины у самого пола.
— Кому маны не жалко, черканите чем-то поверх, — закончил мистик.
— Я сделаю, — сказал Лис. — У меня навыки заточены под контроль, так что со мной такой фокус не пройдёт.
Комнаты на втором этаже оказались такими же пустыми. Это были некогда жилые помещения, в которых сейчас оставалась лишь мебель и бельё. Были картины, украшения, ковры на полу, но ничего такого, что могло бы рассказать о личности обитателей. Разве что по количеству комнат можно было судить, что в Анклаве состоит человек шесть-семь. Не очень много для сердца глобального заговора, поразившего город.
— Арк, здесь тоже проблема, — предупредил Хантер.
Он кивнул в сторону последней двери на этаже. Она ничем не отличалась от остальных, но тем не менее, я верил волхву.
— Мерлин, что скажешь?
— Я ничего вроде бы не вижу, — неуверенно сказал он. — Если это магия, то не ритуалистика, да и вообще что-то незнакомое мне.
— Тоже не чувствую, — нахмурилась Тия.
— Пусть Рейн проверит в каменной форме, — предложил Мерлин.
— Не стоит, — покачал головой Хантер. — От этого ничего не меняется.
— Может, там механическая ловушка? — спросил я и обернулся к ненастоящему гопнику.
— А хули я-то, йопта? Я туда не полезу, если чё.
Любопытно, на первом этаже он отнёсся к ловушкам равнодушно, да и обе магические на втором его не впечатлили. А тут сразу — нет и всё.
— Ты что-то знаешь, — утвердительно сказал я.
— То же, что и твой кошак, — ответил Вася. — Хрень там какая-то. Я бы не лез.
— Это магия разума, — неожиданно для всех сказал Гарри. — Не чувствую, но узнаю. Тело помнит эту силу.
— Дина была одной из Хищников, — вспомнил я. — Тия, сможешь её привести?
Шаманка кивнула, и я открыл путь в убежище на соседней двери. Вскоре оттуда бодрым шагом вышла суггестор в окружении ореола светлячков.
— Фракир, открой комнату, — приказала Тия.
— А если её прикончит ловушка…? — спросил Рейн.
— То у нас есть Альма, — закончил я.
Девушка молча коснулась двери и спокойно её открыла. Ничего не произошло. Однако после этого Хантер кивнул:
— Теперь всё в порядке.
Я вошёл внутрь следом за Ди.
Кажется, на этот раз нам улыбнулась удача. Все вещи девушки были на месте, а слой пыли говорил о том, что хозяйка не возвращалась уже очень давно.
В комнате царил лёгкий беспорядок. Поверх не застеленной кровати валялись джинсы и зелёная мантия. Из приоткрытого шкафа выглядывали и другие вещи девушки. Довольно много, надо сказать.
На небольшом письменном столике рядом с высохшей чашкой кофе лежала в хаосе кипа бумаг, на которых были теоретические выкладки по магии разума. Я взял один и вчитался в текст — напоминало вырезку из заумных статей дипломированного психоаналитика. На углу лежало несколько книг — все они тоже были по магии разума. Дина серьёзно подходила к вопросам своей силы и не ленилась изучать теорию своей науки.