кладовые, и должна жить недалеко от главного входа.
- И как у нас с запасами?
- О, еще надолго всего хватит, Госпожа! - заявила Викка с непроницаемым выражением лица. - Д’ган хорошо обеспечивал Вейр.
Кто-то насмешливо фыркнул; Фиона посмотрела в направлении этого звука и увидела высокую, светловолосую женщину, которая оглянулась украдкой.
- Предводитель Д’ган пользовался правом Вейра так, как ему было удобно, - пояснила Викка Фионе. И, кивнув в сторону светловолосой женщины, продолжила. - Тевора была дочерью ремесленника до того, как...
Фиона почувствовала мгновенное отвращение к мертвому Предводителю. Она посмотрела на Тевору с интересом.
- И каким ремеслом вы занимались? - тихо спросила она у женщины.
- Кузнечным, - со слезами ответила Тевора. - Меня забрали...
- Это большая честь, что тебя взяли в Вейр! - прорычала Шаниз.
- Это честь тогда, когда ты сама этого хочешь! - огрызнулась в ответ Тевора, злобно наседая на маленькую женщину.
- Никто не остается в Вейре против своей воли, - заявила Фиона, оглядев комнату в поисках женщин, с которыми обращались подобным образом.
- Это ты так говоришь! - гневно крикнула в ответ Тевора.
- Да, - спокойно сказала ей Фиона. – Это я говорю вам. - Она обвела взглядом всех, находившихся в комнате. - Мы готовим ланч, и у нас будет достойные поминки этим вечером, скажите всем, пожалуйста.
Некоторые из притихших женщин при этом воспряли духом.
- Я знаю, что время лечит, - сказала им Фиона. – Все изменится, как бывает всегда с приходом нового Предводителя Вейра.
- И кто же сейчас наш Предводитель? - весьма невежливо спросила Шаниз.
- Пока не придет время, старшим бронзовым всадником будет Х’нез из Форт Вейра, - ответила Фиона. Она кивнула в сторону Чаши Вейра. - Моей Талент’е исполнилось три Оборота...
- Три Оборота! - воскликнула Викка, нахмурив брови. – Что-то я не припоминаю Талент’ы в Балладах Форта.
- Она из последней кладки Мелирт’ы, - пояснила Фиона. - Мы совершили прыжок во времени в Айген и оставались там три Оборота, чтобы дать время нашему молодняку повзрослеть.
- Итак, она может подняться в любой день, - проговорила Викка с понимающим видом.
- Ну, и что дальше, - спросила Шаниз. Остальные женщины в комнате смотрели на нее с выражением гнева или раздражения на лице, но она успокоила их, продолжив, - Нашли ли лекарство от болезни, наконец?
Фиона молча помотала головой.
- Ну и сколько пройдет времени до того, как твои драконы начнут кашлять? - наседала Шаниз. - Как скоро они умрут? - Она добавила, злобно сверля Фиону взглядом – Или твоя королева протянет столько, что успеет отложить кладку?
- Шаниз! - воскликнула Викка, надвигаясь сердито на маленькую женщину. Фионе же она сказала, - Ты должна ее простить, Госпожа, она так любила своего Л’рата.
- Нет необходимости извиняться, - сказала Фиона, заставив себя сохранять спокойствие, несмотря на натиск черноволосой женщины. Она посмотрела на Шаниз.
- Киндан и Лорана в Бенден-Вейре работают над лекарством.
- Лорана? - повторила Шаниз. - Та, которая потеряла королеву? - она насмешливо фыркнула. - Почему она хочет помочь остальным?
- Киндан потерял Кориану и все же искал лекарство все время Мора, - ответила Викка. Она взглянула на Фиону, начиная понимать. - Ты же сестра Корианы, ведь так?
- Да, - сказала Фиона, заставив себя говорить с комком в горле. - Поэтому я кое-что знаю о Киндане, и могу тебе сказать, что он не даст нам пропасть.
Что-то поменялось в манере Шаниз, когда та осознала это. - Я понимаю, - сказала она. - Нет, я надеюсь, что он поспешит, потому что я не уверена, что переживу смерть еще хоть одного дракона.
- Где мне найти управляющую? - спросила Фиона, решив, что сказала все, что хотела, и пришло время продолжить свой обход.
- Это я, - проговорила Шаниз. - По крайней мере, была ею до сегодняшнего утра.
- Если ты захочешь отказаться, я пойму, - сказала Фиона, быстро оправившись от удивления. Она взглянула на Тевору. - Когда я соберусь посетить Кузнечный Цех, я могу взять тебя с собой, если хочешь.
Тевора, вздрогнув, подняла глаза, затем покачала головой. – Они, наверное, думают, что я умерла.
Седовласая женщина похлопала ее по плечу. - Ты умеешь работать с металлом, Тевора, можешь и нам пригодиться.
- Деделия, присмотри за ней, - сказала Шаниз седой женщине, затем осмотрела комнату и перечислила имена. - Идите помогать на кухню.
Фионе она сказала, - Пойдем, Госпожа. – Управившись со всеми делами, она оглянулась и сказала Деделии, - И приставь их к работе, там есть вещи, нуждающиеся в стирке и починке, не говоря уже о плетении, до которого у нас не дошли руки этим утром.
-Ну и, наконец, кладовая лекарств, - сказала Шаниз в завершение обхода первого уровня Вейра. Она заглянула внутрь и кивнула сама себе, заметив двух работавших женщин, склонившихся над флягами и весами.
"Нам ничего не надо" - похоже, это была летучая фраза Шаниз и Телгар Вейра. Фиона была изумлена количеством товаров, накопленных в кладовых, качеством тканей, кож и металлов, которые всегда были под рукой в Вейре.
- Говори, что хочешь о Д’гане, но он никогда не позволял Вейру быть обделенным, - сказала Шаниз, заметив реакцию Фионы. Она подозвала обеих женщин, - Это Фиона, новая Госпожа Вейра.
- Если одна маленькая девочка прибежит сюда, запыхавшись, и попросит какие-нибудь травы или медикаменты, дайте их ей, - сказала Фиона двум старшим женщинам. Одна из них удивленно на нее посмотрела. - Ее имя Бекка, и она не спит. Ее отец Себан, который еще недавно летал на синем Серт’е. Она согласилась прибыть сюда на обучение, как целитель.
- Целитель на обучение? - удивленно посмотрела на Фиону Шаниз. – Или она будет учиться, или мы не будем тратить на нее время.
- Она не спит, - повторила с улыбкой Фиона. - Она читает, она учится.
- Ну и сколько же ей Оборотов? - спросила Шаниз.
- Ей исполнилось двенадцать Оборотов, - проговорила Фиона. Увидев скептический взгляд Шаниз, она добавила, - Моей управляющей в Айгене было десять Оборотов.
- Но ты лишаешь их детства! - воскликнула одна из травниц.
-"Нужда заставляет, когда падают Нити", - ответила Фиона, цитируя старую поговорку. - Моя "старая" управляющая, Терин, прибыла со мной; она готовит наш ланч.
- Я присмотрюсь к ней при встрече, - сказала Шаниз и добавила, подмигнув кладовщицам, - особенно, если она умеет хорошо готовить.
- Ну, здесь мы закончили, может, посмотрим, не требуется ли ей помощь, - решила Фиона, кивнув на прощание двум женщинам и развернувшись в направлении Кухонной Пещеры.
Шаниз с сомнением обследовала кухню, войдя туда и явно ожидая самого худшего. Ее брови медленно, но неуклонно поднимались все выше, когда она увидела организованную и направленную суету кухарок, бодро помогавшую молодежь, сервирующую столы, мягкое напевание Норика, играющего на своей гитаре. Она прищурилась, заметив Терин.
- Мне казалось, ты говорила, что ей десять Оборотов.
- Было, когда мы только прибыли в Айген, - ответила Фиона. - Мы пробыли там три Оборота, так что ей сейчас около четырнадцати, несмотря на то, что она родилась только десять Оборотов назад.
- Ну, десять или четырнадцать, - сказала Шаниз, - все равно,она хорошо управляется.
Терин улыбнулась, заметив Фиону, и гордо к ней зашагала, широким жестом обведя комнату.
- Я не знаю, откуда они все появились, но без них день бы пропал! - сказала Терин, приветствуя Фиону салютом. Уже тише она добавила со слабой улыбкой, - Они все такие тихие...
- Я не терплю шум на своей кухне, - заявила Шаниз. Терин вопросительно посмотрела на нее, и старшая женщина с довольно гордым видом протянула руку, сказав, - Шаниз, управляющая Телгар-Вейра.
- Во имя Первого Яйца, как здорово! - воскликнула Терин, с удовольствием пожав руку женщины. Она открыто посмотрела на Фиону, сказав, - Я боялась, что не управлюсь со всей этой кучей людей.
- Госпожа Вейра говорит, что ты справлялась с целым Вейром три Оборота, - сказала Шаниз, кивая в сторону Фионы.
- Да, - согласилась Терин, - но у меня в управлении были только драконы и всадники, а не тысячи женщин.
Шаниз вопросительно посмотрела на Фиону.
- Мы были единственными женщинами, отправленными назад во времени в Айген, - пояснила она.
- Если бы там не было Матери Карины и торговцев...
- Ты знала Мать Карину? – требовательно спросила Шаниз, нахмурив брови.
- Конечно же! - воскликнула Терин. - У нее были изумительные рецепты еды для жаркого климата. - Терин улыбнулась воспоминаниям, добавив, - Конечно, прошло время, и я создала нескольких своих собственных.
Выражение на ее лице сменилось удивлением, когда Шаниз, не сказав ни слова, развернулась на каблуках и покинула пещеру.
- Что такого я сказала? - спросила Терин расстроенно. Фиона могла только пожать плечами. Она почувствовала сожаление и печаль, исходящее от Шаниз перед тем, как управляющая Телгара выскочила прочь, но не понимала причину этого.
Так они и стояли, озадаченные, несколько мгновений, пока Шаниз не вернулась с маленькой коробкой в руках.
- Меня попросили сохранить это для вас, - сказала им Шаниз тихим голосом, поставив коробку на ближайший стол, и попросила жестом их подойти ближе. - Она сказала, что я буду знать, когда наступит подходящий момент, - продолжила Шаниз, печально кивая головой, - но я даже и не думала... - она замолчала и кивнула на коробку. - Откройте ее сами.
Терин смотрела на нее, раскрыв рот.
- Вы обе, - сказала Шаниз, нетерпеливо подзывая Фиону.
Терин и Фиона вместе подняли крышку коробки. Внутри было два маленьких конверта, сделанных из вышитой ткани. Один был помечен "для Терин", другой "для Фионы".
Шаниз увидела этикетки. - Я правильно догадалась, - сказала она с каким-то облегчением в голосе. Фиона посмотрела на нее и Шаниз объяснила, - Я никогда не заглядывала внутрь.