- Почему? - почти в унисон спросили Фиона и Шаниз. Решительно кивнув на свободный стул, Фиона приказала управляющей сесть. Шаниз оглядела Обеденную Пещеру и, решив, что ничто не нуждается в её пристальном внимании, выполнила требование Госпожи Вейра.
- Это - печальная история, - сказал М'тал покачав головой, - и я не знаю, услышим ли мы когда нибудь её полностью.
- Может, стоит позвать Норика? - предложила Фионе Шаниз. Госпожа Вейра задумалась, затем обратилась с просьбой к Талент'е.
"Он уже идёт", - ответила её королева сонно, и Фиона решила, что больше её тревожить не стоит.
- Я позвала его, - сказала Фиона.
- И получила выговор от своего дракона за то, что её разбудили, - сказал М'тал. - Мой Гаминт' поступил так же, когда получил инъекцию.
Странно, но Фиону его слова успокоили. Гаминт' сейчас выглядел абсолютно здоровым.
- Так или иначе, - продолжил М'тал, - как я понял это от Киндана, Лоране было необходимо слово, открывающее дверь в Учебные Комнаты.
- Древние Комнаты в Бендене? - спросила Фиона.
Бронзовый всадник кивнул, но Шаниз выглядела удивленной. - Мы здесь ничего не слышали об этом, - сказала она.
- Когда заболели первые драконы, мы начали изучать Записи, - продолжил М'тал.
- Я думаю, что Лина тоже занималась этим, - сказала Шаниз в защиту покойной Госпожи Вейра.
- Мы ничего не нашли, поэтому Лорана решила, что нужно проверить Записи в Форт Вейре.
Шаниз кивнула. - Он самый старый, вероятнее всего, что именно там находятся самые древние Записи.
- Найдено было только одно упоминание о Древних Комнатах в Бенден Вейре, - продолжал М'тал. Шаниз в удивлении подняла брови и М'тал кивнул, соглашаясь. – Мы все сочли это странным, но вдруг обнаружили часть коридора, уходящую от Площадки Рождений – коридор Древних – которую завалило оползнем.
- Мы обратились за помощью к горнякам, чтобы разобрать завал, и вскоре обнаружили комнату, но это была не та комната.
- Не та комната?
- Но мы сначала не знали об этом, - сказал М'тал, его глаза были полны печали, - и к тому времени Арит'а Лораны заболела. - он глубоко вздохнул прежде, чем продолжил. - Мы нашли четыре стеклянных пузырька, заполненные разными цветными порошками.
- Лорана была в отчаяньи, ее Арит'а умирала, и она решила смешать часть содержимого каждого из пузырьков и ввести смесь Арит'е.
- Она убила своего дракона? - в ужасе спросила Шаниз.
М'тал кивнул.
- Решение было неправильным, это мы поняли гораздо позже, - сказал он. - Арит'а ушла в Промежуток. Только когда Лорана пришла в себя, мы поняли, что были и другие комнаты, и она подумала, что, возможно, решение находится в них.
- Она потеряла своего дракона, но не сдалась, - сказала испуганно Шаниз. Она всхлипнула, промокнула глаза и вежливым жестом попросила М'тала продолжать.
- Горняки вернулись и раскопали выше другую часть коридора, который привел нас к еще одному входу, - сказал М'тал. - Это был тот вход, который мы должны были найти с самого начала, потому что, когда мы вошли, нас приветствовал голос.
- Голос? - спросила Фиона, сразу же подумав о голосе, который она слышала у себя в голове. - Вы узнали его?
- Не просто узнали - нам представились, - сказал М'тал. - Голос сказал, что это запись, как исполнение музыки по нотам, записанным на бумаге, и это голос Цветка Ветра.
- Цветок Ветра? - повторила Шаниз. - Это два человека? Или один человек с двумя именами?
- Два имени, - сказала ей Фиона. Она взглянула на М'тала и продолжила, - я узнала о ней от Киндана. Он пытался вспомнить слова песни, которую он прочитал как раз перед...
- Как раз перед пожаром в Цехе Арфистов, - спокойно перебил её М'тал. - Он нашел название; он вспомнил песню.
- Это было важно, - сказала Фиона, вспоминая, как Киндан пытался вспомнить песню, еще когда она была ребенком, и насколько сильным было его желание сделать это.
- Песня спасла Перн, - сказал М'тал. Он увидел приближающегося человека в синих одеждах арфиста и жестом пригласил его сесть. – Ты, должно быть, Норик.
Норик молча кивнул.
- Я только что рассказал, как песня спасла Перн, - пояснил М'тал. - Она называется "Песня Цветка Ветра", и в ней содержится вопрос, на который Лорана должна был ответить, чтобы открыть дверь в последнюю Учебную Комнату, где нас научили, как победить болезнь.
Он помолчал на мгновение, отвернувшись к королевским вейрам, затем продолжил. - Лекарства хватало только на лечение одного дракона. Поэтому Майнит'а и Туллеа отправились на три Оборота в прошлое, в Вейр Плоскогорье, где Майнит'а отложила кладку, и ее выводок достиг зрелости. С ними - включая Толарт'у Джейлы - у нас стало достаточно сыворотки, чтобы вылечить всех драконов. И теперь, здесь, в Телгаре, мы сделали это.
- Так вот почему Плоскогорье сторонилось всех! - воскликнула Фиона. - Я помню, Сайска говорила о том, что у них уже не было никакой связи с ними уже три Оборота.
- Они ни с кем не общались, - поморщившись, сказал М'тал, - потому что никто не должен был ни о чем узнать
- Клянусь Первым Яйцом, я так и не поняла, почему перемещение во времени делает всех такими раздражительными!
- И, тем не менее, именно перемещение во времени спасло Перн, - ответил М'тал, и мгновение спустя добавил, - А также самоизоляция Плоскогорья, и мужество Туллеа.
Он печально покачал головой и сказал Норику, - Тебе нужно попросить у Киндана полный текст, как я говорил, в песне упоминается гибель Телгара...
- Упоминается? - перебил его Норик, и когда М'тал кивнул согласно, арфист упёрся, - но разве песня не была написана раньше?
- За сотни Оборотов до того, и, тем не менее, после, - ответил М'тал. - Похоже, гибель Телгара открыла мост в прошлое - мост, через который Лорана смогла послать одно-единственное слово...
- Слово? - недоверчиво спросил Норик.
- Почему бы тебе не дать лорду М'талу закончить, а потом задавать вопросы, - твердо сказала Фиона арфисту. Норик коротко взглянул на Фиону и опустил глаза, не выдержав её яростного взглядя. Она повернулась к М'талу. - Мой лорд?
- Слова были точно записаны арфистом...
- Мастером-Арфистом, с вашего позволения, - послышался голос Киндана от входа.
- Ну как ты, Киндан? - спросила Фиона, поднимаясь со своего стула.
Киндан улыбнулся и поклонился в ответ.- Похоже, мне стало настолько хорошо, что ваша Бекка отослала меня сюда.
Фиона рассмеялась, живо представив себе эту картину, и жестом предложила ему присоединиться к ним.
- Ты все-таки отыскал слова песни! - воскликнула она в восхищении.
- Да, - сев, серьёзно ответил Киндан. Он повернулся к Норику и начал мягко и печально петь:
Рыдают сотни голосов,
Плач разрывает ночь,
И вот один, за ним другой
От нас уходят прочь.
Целитель-дева, только ты
Пошла за ними вслед,
Чтоб в черном мраке пустоты
Найти один ответ.
Из холода и тьмы ночной
Вдруг голос прозвучал,
И этот голос вновь и вновь
Одно лишь повторял.
Ты это слово не забудь -
В нем ключ, чтоб дверь открыть.
Лишь в Бендене найдешь ты путь
Драконов исцелить.
Теперь твой долг весь Перн спасти,
Таков Судьбы закон.
За это жизнью заплатил
Твой золотой дракон.
Киндан не утратил своего мастерства. Когда он закончил петь, Норик уронил голову на свои руки, слёзы текли по его лицу. Шаниз, Фиона и М'тал выглядели не лучше.
Прошло время, пока арфист Телгара успокоился; когда он поднял голову, то встретился с сияющими глазами Шаниз, которая сказала ему, - Они ушли не напрасно.
- Пожалуйста, Киндан, спой эту песню снова, - сказал Норик. - Вейр должен знать ее.
- Если ты не против, мы можем вместе спеть её сегодня вечером - предложил Киндан.
- Сочту за честь.
Собрав все силы, со слезами, катящимися по щекам, Киндан мягко запел Песню Цветка Ветра с самого начала.
К своему удивлению он почувствовал теплые руки на своей спине. Массаж успокаивал его, пока он снова переживал печальные моменты, которые были все еще свежи в его памяти. Только когда он повторил последнюю, трогательную фразу - "Заплатил твой золотой дракон" - он понял, что это была Фиона.
- Я знала, что ты вспомнишь это, когда будет нужно, - прошептала она, обняв его и положив голову ему на плечо. - Я просто чувствовала это.
Она почувствовала его благодарность за эту похвалу, и особая теплота наполнила ее душу. Она знала, что была единственным человеком, который действительно смог понять, что это для него значило.
- Ваксорам бы гордился тобой, - сказала она, крепко обняв его. - Ты не сдался... снова!
- Как видишь, Киндан, - одобрительно проговорил М'тал, - я не единственный, кто оценил твои достоинства.
Фиона посмотрела на пожилого всадника и улыбнулась. Выражение его глаз заставило Фиону почувствовать себя неловко, и она, отпустив Киндана, вернулась на своё место, и попыталась найти новую тему для разговора. - Как вы думаете, сколько времени пройдёт, пока всё придет в норму после излечения от болезни?
М'тал хмуро искривил губы. – Не думаю, что может быть что-то в норме во время Прохождения, Госпожа Вейра.
- Я хочу встретиться с Мастером Архивариусом Вериланом как можно скорее и просмотреть Записи, - сказал Киндан, взглянув сначала на М'тала, а потом на Фиону. - У нас в Бендене меньше трёх Звеньев драконов...
- Здесь не наберется и двух Крыльев, - добавила Фиона, нахмурив брови, когда до нее дошел смысл его слов. - В Айгене ни одного, и только пять Крыльев в Форте...
Ее голос затих, она закусила губу и со страхом посмотрела на Киндана. - У нас не хватает драконов, да?
- Не хватает драконов для чего? - спросила Лорана, вошедшая в Обеденную Пещеру, растроенная Бекка следовала за ней.
- Моя леди, тебе нужно отдыхать! - сказала Бекка.
Лорана обернулась к ней и мягко улыбнулась. Затем она протянула руку девочке, и когда та застенчиво приняла её, Лорана сказала, - Так же, как и тебе.