Маленький парус появился над плотом, уплывшим от берега на расстояние нескольких длин дракона. Они услышали слабый звук колокола, разносившийся над водой.
- Так, - сказал Дизаллер, теперь довольный положением плота. Он снова потянул тонкий канат, и парус исчез. - Что теперь?
- Мы ждем дельфинов, - сказала Лорана.
- А что будет, когда они приплывут?
Лорана показала ему свою сумку. - Мы отдадим им это.
Киндан подошел ближе к Лоране, чтобы защитить ее от ветра и согреть. Весь следующий час остальные постепенно сбивались в кучку вокруг нее, чтобы тоже согреться.
Солнце поднималось все выше и разгоняло туман. Лорана дремала в полусне, когда внезапный шум заставил её вздрогнуть.
Это был звук колокола, очень громкий. Дизаллер прыгал, вглядываясь вдаль.
- Я вижу плавники, - прокричал он. – Это дельфины.
- Подтяните плот к берегу, - сказала Лорана. - Нужно перегрузить инструменты.
Они подтянули плот и выгрузили на него содержимое сумки. Дизаллер внимательно рассматривал странные предметы.
- Я никогда не видел подобного, - проговорил он. - Как вы их открываете? Туда не попадет вода?
- Нет, - ответил Киндан. - Мы проверили.
Дизаллер снял перчатку и провел пальцем по поверхности матового материала. - Гладкий; вы знаете из чего это сделано?
Киндан покачал головой. - Остались некоторые Записи, написанные на чем-то подобном, но мы не знаем ни что это, ни как это сделать.
- Жалко, - сказал Дизаллер, надев перчатку. Он посмотрел критически на то, как все придерживают руками предметы, размещенные на плоту. - Они не удержатся, вам, наверное, надо их привязать.
- Нет, - проговорила Лорана. - Так нужно.
- Ладно, - проворчал Дизаллер, качая головой. Он подтянул плот, чтобы пропустить волну, затем поднял парус еще раз, заставив плот продвинуться дальше, и снова спустил парус.
Колокол прозвучал один раз, а затем раздались его частые удары.
- Что-то толкает плот! - сказал Дизаллер. И, прежде, чем он успел что-нибудь сделать, плот опрокинулся. Плавники мгновение кружились вокруг него, затем исчезли без следа.
Дизаллер обернулся к Лоране с выражением удивления и беспокойства на лице. - Мы можем сбегать в Холд и отправить корабль!
- Для чего?
- Чтобы спасти ваши артефакты, - ответил Дизаллер, удивлённо переводя взгляд с Лораны на Киндана и, наконец, на Фиону.
- Нет, всё в порядке, - сказала Лорана, прикрыв глаза и весело улыбаясь.
Киндан подошел ближе и бережно обнял ее. - Лорана?
Лорана покачала головой. – Все хорошо, - сказала она, взглянув на него и кивая ободряюще. – Это всего лишь...
- Смотрите! - сказала Фиона, указывая вдаль. Остальные посмотрели туда и увидели фонтан воды, вырвавшийся из воды и ударивший в воздух, за ним – еще и еще.
- Глубинник, - сказал Дизаллер, широко раскрыв глаза от испуга. Они увидели, как что-то огромное и величественное пробило поверхность воды там, где был виден последний фонтан воды, а затем снова ушло в глубину. Дизаллер заметил плавники дельфинов, стремительно летевших к существу.
Лорана улыбнулась. - Они прекрасны!
- Они не часто подходят так близко к суше, - сказал Дизаллер недоверчиво взглянув на Лорану. - Как ты узнала?
Лорана покачала головой. – Это не я узнала, - ответила она. – Узнали они.
- Лорана? - спросила Фиона.
- Я почти могу слышать их, - сказала Лорана и повернулась к Киндану. - Они похожи на драконов, но другие.
- Тоже слышат мысли? - удивлённо спросил Киндан.
- Почти, - сказала Лорана. – Но не так. - Она пожала плечами, не найдя слов. - Они благодарили нас. Мне показалась, что было что-то еще, но я не смогла разобрать...
- Морские драконы? - удивлённо спросил Дизаллер.
- Нет, - ответила Лорана. - Не драконы. - Она снова посмотрела на море, надеясь еще раз увидеть Глубинников. – Очень похожи на дельфинов, только больше, намного больше. И они другие.
- Насколько другие? - спросила Фиона.
- Настолько, что я сомневаюсь, что смогла бы их когда-нибудь понять, - сказала Лорана. Она повернулась к Дизаллеру. - Ты хочешь вернуть этот плот и колокол.
- Колокол? – спросил Дизаллер, растерянно взглянув на неё.
- Да, - ответила Лорана. - Им нравится колокол.
Дизаллер удивлённо нахмурил брови. – Откуда ты знаешь...
Лорана обернулась к морю, и этого ответа было достаточно для Лорда Холдера.
- Этоонисказали тебе, - выдохнул он в страхе, осторожно подтягивая плот за канат. Остальным он пояснил, - Сама Цветок Ветра пользовалась этим колоколом.
На обратном пути они остановились в Вейре Плоскогорье. Госпожа Вейра Соня была рада встрече, что подтвердил гордый рев Лиринт'ы, заметившей королеву Фионы.
- Поздравляю с вашим полетом! – сказала Фиона Соне и Д'вину, когда они увиделись.
- Взаимно, - ответил Д'вин.
- Точнее, с вашими двумя полётами - добавила Соня. - Похоже, моя королева осталась в Телгаре. - она вопросительно подняла бровь и добавила, - Или ты здесь для того, чтобы вернуть ее обратно?
Фиона улыбнулась и покачала головой. - Нет, просто Киндан и Лорана были в Тиллеке, куда они возвращали взятые на время инструменты, и настояли на том, чтобы остановиться здесь.
- Они и остановились, ведь так? - сказала Соня, внимательно наблюдая за парой.
- Если можно, мы бы хотели посетить вашу Комнату Записей, - сказала Лорана, забросив свою сумку на плечо.
- Давайте, я пошлю за кла, и мы присоединимся к вам, - сказал Д'вин.
- Вобще-то, мой лорд, мы предпочли бы сделать это самостоятельно, - вежливо ответил Киндан, жестом указав на себя и Лорану. Фиона скрыла свое удивление и разочарование от такого разделения, и успокаивающе посмотрела на Соню, взглядом попросив сделать скидку для арфистов.
- Ну, тогда встретимся на кухне, - сказала Соня, отпуская их и жестом пригласив Фиону идти первой.
Когда Киндан с Лораной присоединились к ним спустя полчаса, Фиона отметила, что Соня не оставила незамеченным, что сумка Лораны опустела, и ее лицо приобрело задумчивое выражение.
Д’вин указал им на стулья и сказал, - Похоже, мы снова встретимся с тобой завтра.
Соня торжествующе посмотрела на Киндана, как бы говоря - Съел?! - но арфист только кивнул, сказав, - Значит, завтра в полдень ты будешь в Телгаре?
- Чуть позже полудня, - сказала Соня в ответ. - Мне нужно немного поспать.
Вспоминая этот разговор уже в Телгаре, когда прибытие всех Предводителей Вейров Перна было все ближе, Фиона спрашивала себя, а что если Соня таким образом хотела дать Телгару больше времени для подготовки.
Конечно, Шаниз сотворила чудо, хотя, по усталым глазам людей из Нижних Пещер было видно, что большей части их пришлось работать всю ночь.
- Я не позволю, чтобы хоть кто-то сказал, что Телгар не умеет принимать гостей! - сказала Шаниз, как только оправилась от неожиданного известия Фионы о приезде гостей.
И вообще, Вейр выглядел чище, чем Фиона когда либо его видела. Даже земля в Чаше Вейра выглядела свежевымытой и подметенной.
Х’нез, как старший Командир Крыла, отвечал за приведение в наилучший вид всех всадников и их драконов. Сторожевым драконом поставили бронзового - Фиона предлагала услуги Талент’ы, но быстро уступила насмешливому взгляду Х’неза и выразительному вздоху Шаниз.
- Если я тебе пока не нужен, Госпожа, - сказал Бирентир, когда они приблизились ко входу в Обеденную Пещеру, - я бы занялся обходом.
Фиона с улыбкой отпустила его и вошла в Пещеру одна. Она не удивилась, увидев Ксинну и Тарию, подгоняющих своих юных подопечных быстрей заканчивать завтрак.
- А мы сможем увидеть Предводителей? - с надеждой спросила Арияра, важно шествуя к своим воспитателям.
- Я думаю, они будут очень заняты, - ответила ей Тария.
- Но они же послушают, как мы поем? С арфистом Нориком? - спросила маленькая Реми, глядя на них полным надежды взглядом.
- Я уверена, если будет время, мы сделаем это с большим удовольствием, - сказала Фиона.
Дети остановились и обернулись, вырываясь из рук воспитателей, чтобы с общим смехом заключить Фиону в объятия.
- Госпожа Вейра занята! Быстро отпустите ее! - раздраженно крикнула Шаниз через всю кухню.
Фиона мягко отстранила от себя подростков, сказав им, - И вы должны хорошо потренироваться, если собираетесь петь для нас!
- Обязательно! - крикнула Арияра, собирая всех вокруг Тарии, и, схватив девушку за руку, потащила ее к выходу в дальние коридоры. - Пойдем, Тария! Нам нужно тренироваться!
Фиона помахала им на прощанье и обратила свое внимание на место, подготовленное для совета Предводителей. Когда они только начинали подготовку, Фиона, естественно, решила, что они воспользуются Комнатой Советов в покоях Старшей Королевы. Но потом, сравнив размеры комнаты и количество посетителей, она решила, что комната будет слишком мала, чтобы вместить всех - должны были прибыть не только Предводители, но еще множество их целителей, помощников Командиров Крыльев, всадниц младших королев, а еще арфисты из Цеха Арфистов, кузнецы из Цеха Кузнецов, и любопытные Лорды Владетели.
Фиона уже отчаялась разместить их всех, но Шаниз придумала отделить часть Пещеры от остального зала плотными брезентовыми занавесками. Фиона заглянула внутрь и ей понравилось, что кресла, украшенные полотняными покрывалами и установленые попарно по обеим сторонам длинного стола, на спинках и сверху были помечены символами Вейров Форта, Плоскогорья, Телгара, Исты и Бендена.
Вдобавок, там находились кресла для Мастера Арфистов, Мастера Целителей, Лорда Бемина из Форт Холда, Леди Нерры из Кром Холда и Лорда Гадрана из Битра Холда.
- Этот старый верр! - фыркнул Киндан, узнав о том, что Гадрана пригласил Б’ник из Бенден Вейра. - Наверное, Б’ник надеется найти поддержку у старого козла.
- Мой отец – тоже Лорд Владетель, - напомнила ему Фиона. - Я требую большего почтения от арфиста-подмастерья.
- То-то тебе с отцом не хочется видеться! - сказал Киндан.