- Зато у тебя, - заметила Лорана с улыбкой в глазах, - уверенности хоть отбавляй!
- Возможно, - сказала Фиона, капризно дернув плечом. - Иногда я вспоминаю все свои поступки, и, возможно, когда я стану старше, я буду сожалеть обо всех решениях, которые я принимала, - она остановилась, прижав Лорану теснее к себе, - кроме одного.
- Какого? - спросила Лорана, - Решение сохранить Зирент’а было моим, и брачный полет был естественным результатом этого решения. - она поджала губы. – Или ты пытаешься убедить меня, что не повлияла на выбор Талент’ой себе пары?
- Так же, как и она повлияла на мой, - сказала Фиона, - но мы работали, как одна команда в тот день, так же, как ты и я работаем одной командой сейчас.
- Как ты думаешь, может так случиться, что наша связь разорвется?
- Надеюсь, что нет, - сказала Фиона, - но предполагаю, что это возможно. - она нахмурилась и добавила, - Ничего похожего нет в Записях, и нет никакой гарантии, что это будет продолжаться. - Фиона опустила взгляд на живот Лораны, - Может быть, когда родится ваш ребенок, связь порвется.
- Надеюсь, что нет, - тихо сказала Лорана, к удивлению Фионы. Уловив реакцию молодой женщины, она похлопала ее по руке, сказав мягко, - Мне нужен кто-то, с кем бы я могла поделиться всем этим.
- А как же Киндан?
- Я делюсь с ним, но он не может сам это почувствовать, - сказала Лорана. - С тобой я делюсь тем, что мы обе можем чувствовать. Мы дополняем друг друга, да? - спросила Фиона, надеясь, что Лорана согласится и беспокоясь, что этого может не случиться.
- Да, все трое.
- А я думаю, четверо, - сказала Фиона. - Мне кажется, что Т’мар тоже является частью целого. - Лорана нахмурила брови задумчиво. - Если бы был ранен другой бронзовый, и ты с Кинданом была связана с ним, я не уверена, что отреагировала бы так же; и я не уверена, что Талент’у догнал бы его дракон.
- А если бы со мной был другой человек, а не Киндан ...?
- Тогда не знаю.
- Значит, для того, чтобы такое случилось, необходимо, чтобы все четверо любили друг друга и уважали интересы остальных, - сказала Лорана.
- Да, - согласилась Фиона. - Не думаю, что это случилось бы, если бы было по-другому. - она улыбнулась Лоране. - И не обычные люди, а четыре очень необычных человека.
- Каждый со своей болью и своими бедами, - добавила Лорана согласно. Фиона только молча обняла ее покрепче.
-Ну, как мы отдохнули? - Т’мар шутливо спросил Х’неза, когда они направились к своим драконам спустя два дня, сразу после обеда.
- Когда еще нам выдастся такая возможность, - ответил Х’нез мрачно. Он наклонился ближе к Предводителю, замедлив шаг, чтобы говорить без свидетелей. – Я все еще думаю о Крыльях.
- По поводу разделения? - спросил Т’мар, взглянув на него своими внимательными карими глазами. - Нам нужен резервный отряд всадников, чтобы обеспечить дополнительный огненный камень.
- Именно так и думал M’тал.
- Его рассуждения звучали разумно, - сказал Т’мар. - И Б’ник сообщает о слабом ветре на высоте ... так же, как и наши наблюдатели.
Одной из причин , по которой Т’мар решил оставить двадцать пять драконов Телгарского пятого Крыла в резерве, было то, что это позволило бы ему отправить наблюдателей сразу же после Падения, чтобы убедиться в отсутствии пропущенных нор Нитей. После смертельного Падения над Керуном, измученные всадники Т’мара обнаружили не менее трех хорошо угнездившихся нор. К счастью, все они были быстро уничтожены, чему, в частности, помогли огнеметы, на создание которых Фиона вдохновила Цех Кузнецов еще десять Оборотов назад, когда они совершили прыжок в прошлое, в Айген Вейр.
Т’мар покачал головой и похлопал высокого всадника ласково по руке, - Не волнуйся.
Х’нез взглянул на него, нахмурившись, затем испустил глубокий вздох, вместе с ним избавляясь от всех сомнений, - Мы выполним свой долг.
Т’мар легко взобрался на Зирент’а, помахав Фионе, которая, не скрываясь, посылала ему воздушные поцелуи, в то время, как стоявшая рядом с ней Джейла делала то же самое для Х’неза, что заставило смуглого всадника заметно покраснеть. Т’мар улыбнулся, наставив предостерегающе палец на свою Госпожу Вейра, но полностью испортил все впечатление, сразу же после этого отправив ей тоже воздушный поцелуй.
- Спокойного полета! – крикнула громко Фиона.
Т’мар улыбнулся, удивленный теплом своих чувств к этой сложной молодой женщине, которая выбрала свой собственный способ любить, и, взглянув последний раз в ее глаза, поднял руку, подав драконам старый, как мир, сигнал взлетать.
Улыбка Фионы исчезла в тот самый момент, когда последний из драконов исчез в Промежутке. Печально она посмотрела на Джейлу, - Ты не сможешь помочь Шаниз закончить подготовку?
Джейла кивнула в ответ на просьбу, добавив, - Где я смогу тебя найти?
- Я собираюсь проведать Лорану и Площадку Рождений, - сказала Фиона, стараясь, чтобы ее голос звучал обычно. Но, когда она повернулась, чтобы идти, Джейла протянула руку, чтобы удержать ее. Фиона повернулась, ее глаза были полны беспокойства.
- Что-то случилось? - мягко спросила Джейла.
- Не знаю, - сказала Фиона. - просто я чувствую, что что-то должно случиться.
- Что-то плохое?
- Может быть, - ответила Фиона, затем уточнила, пожав плечами, - Возможно. Она пожала руку Джейле и зашагала прямо на Площадку Рождений.
Киндан бросился к ней сразу же, как только она вошла. - Ты не видела Лорану?
Фиона покачала головой. Киндан сощурил глаза, почувствовав напряжение в ее движениях, и последовал за ней.
- Госпожа Вейра! - послышался взволнованный голос, как только ее увидели.
- Это Госпожа Вейра! - голос другой молодой девушки сорвался от волнения.
Мгновенно Фиону и Киндана окружила небольшая группа детей Вейра с широко раскрытыми глазами, возбужденных и счастливых, каждый из которых, казалось, имел намерение рассказать свою особую историю с волнением, свойственным всем детям. Фиона заметила, что даже притом, что все они хотели быть услышанными, они были очень осторожны и приглушали голоса, чтобы не потревожить обеих королев, снисходительно глядевших на происходящее из своих гнезд на теплых песках Площадки Рождений.
Появилась Ксинна, и быстро двинулась в сторону группы, оглядываясь вокруг тревожно в поисках Тарии.
- Прости, Фиона, я только…
-…смотрела на яйца, - закончила Фиона за нее, улыбаясь. - Но именно для этого вы здесь.
- Мы с Тарией должны следить…
Фиона жестом остановила ее, - Ты не видела Лорану?
Брови Ксинны удивленно поднялись, и она покачала головой. - Мне кажется, она была здесь недавно, - сказала она, оглядываясь.
- Она ушла, - сказала Тария, подойдя с отставшей стайкой детей. - Она была здесь недавно.
- Куда? - внезапно спросила Ксинна.
- Не знаю, - ответила Тария, ее голос прозвучал раздраженно.
Фиона почувствовала, что Киндан хочет сказать ей что-то взглядом, но ей даже без помощи арфиста было несложно догадаться, что эти двое поссорились. До нее уже доходили кое-какие слухи через Mекиара и Шаниз: по-видимому, Тария была убеждена, что Ксинна Запечатлит королеву и бросит ее, в то время как Ксинна опасалась того же от Тарии.
Фиона искала какие-то слова, чтобы развеять их опасения, но сдалась, пожав плечами: поиск Лораны был для нее важнее в данный момент. Шутливо подмигнув им, она развернулась и вышла с Площадки Рождений, направляясь в свои покои.
"Нити!" – сообщил Зирент’, когда они оказались в небе над Кромом, нырнув внезапно, чтобы избежать угрозы, затем грациозно выполнив поворот с вращением вокруг оси, одновременно извергая факел пламени, превративший смертельно опасную Нить в безобидный пепел.
У Т'мара был всего один миг, чтобы задуматься, на скорости штурма, прежде чем его полностью захватил азарт схватки с потоками падающих Нитей, которые несли угрозу его жизни и его планете.
Он слышал каждый рев раненого дракона и стонал расстроенно каждый раз, ведя счет драконам, один за другим исчезавшим в Промежутке, чтобы заморозить хищные Нити, и пытаясь учесть тех, кто вернулся сражаться. Но, прилагать столько усилий, управляя своим бронзовым, и держать столько чисел в голове было просто невозможно.
"Вниз, вверх, поворот, вращение, пламя. Наклониться, поймать мешок с огненным камнем, подтащить его, забросить камень в открытую пасть Зирент’а, обернуться, следить за небом над собой, снова пламя".
"Их слишком много, и они летят слишком быстро", - мрачно подумал Т'мар, и эта неожиданная мысль его испугала. Он оглянулся по сторонам, потом через плечо, вытянув шею, чтобы пересчитать драконов своего Крыла и Крыльев по обе стороны от него.
"Зови остальных!"
Внезапно появилась новая группа драконов, это был резерв. С нетерпеливым ревом двадцать свежих драконов вступили в бой, и на мгновение, Т'мар почувствовал себя спокойнее. Но тут…
"Они слишком перегружены огненным камнем," - успел пробурчать Т'мар, как сначала один, затем второй, и, наконец, третий дракон закричали от боли и исчезли в Промежутке. Вернулись только двое.
Внезапно рядом появился бронзовый дракон. Одного беглого взгляда на него было достаточно, чтобы подтвердились худшие опасения Т'мара.
"Нам нужна помощь", - подумал Т'мар, размышляя, к какому Вейру обратиться, и как скоро помощь придет. Еще один дракон закричал от боли, его рев затих на половине, когда он исчез в поисках спасения в Промежутке.
- Мы гибнем! – прозвучал чей-то голос совсем рядом.
Т'мар кивнул мрачно, соглашаясь, и крикнул в ответ, - Я уже зову на помощь.
- Кого?
Прежде, чем Т'мар смог ответить, рев, раздавшийся сверху, привлек его внимание, и он увидел, как Крыло драконов появилось над ними.
- Бенден! – закричал он. - Мы спасены! – Сразу после этого он увидел, как Гинирт’ упал вниз в крутом пике и, вернувшись по кругу назад, занял место во главе своего Крыла, чтобы продолжить полет справа от Т'мара.