- Масло, - вспомнил Киндан, и, перегнувшись через кровать, нашел небольшую корзинку с нагретыми камнями. Он плеснул немного масла на них, глубоко вдохнул их успокаивающий запах, тщательно обхватил один из них и повернулся к Лоране, - Повернись, я разомну, где у тебя болит.
Киндан, не обращая внимания на ее слабые протесты, теплыми камнями и скользкими от масла пальцами находил напряженные и усталые мышцы спины, за что был вознагражден ее нежными вздохами удовольствия. Закончив, он вернул использованные камни обратно в корзину, с теплом подумав о предусмотрительности Фионы:самон никогда бы до этого не додумался!
Фиона легким покашливанием предупредила Т'мара о своем присутствии, и он оторвался от табличек, которые он внимательно изучал, разложив на столе в задней комнате его покоев.
- Тебе нужно поспать, - сказала она ему, подойдя ближе и взглянув на то, чем он занимался. – Распределяешь силы?
Т'мар устало кивнул в ответ и вновь склонился над столом.
- У тебя два комплекта табличек здесь, этого хватит на два Звена, в у нас еле-еле одно набирается, - заметила Фиона. Она прищурилась, приглядевшись к отметкам, которые он сделал на табличках. – Перемещение во времени? - и когда Т'мар кивнул, она закричала, - Ты собираешься прыгать полным Вейром?
- Я думаю, что это наш единственный выбор.
- Ты хочешь подражать Б'нику и умереть в сиянии славы?
- Я хочу сохранить Вейр и выполнить свой долг, пока у нас не будет достаточно молодняка, - возразил Т'мар, устало взъерошив волосы и потирая шею. Фиона отвела его руку в сторону и заменила ее двумя своими.
- Прости меня, - извинилась она, найдя сведенную судорогой мышцу и нежно разминая ее. - Я понимаю, что ты постоянно напряжен.
Т'мар встал ровнее, чтобы расслабить напряженные мышцы, с которыми работала Фиона, и проворчал, - А что, если они правы?
- Кто они? - Фиона отвела одну руку в сторону и поднырнула под его плечо, чтобы взглянуть ему в глаза вопросительно, продолжая работать с мышцами шеи с другой стороны.
- Все, - ответил Т'мар. Она приподняла бровь и нахмурилась, пока он объяснял, - Те, кто говорят, что лекарство послужило причиной малых кладок, и что теперь у нас будут только маленькие кладки.
- И что их будет недостаточно, и мы вымрем и потеряем Перн? - тихо спросила Фиона. Т'мар кивнул в знак согласия. Фиона сделала глубокий вдох и взглянула открыто в глаза Т'мару. - Я так не думаю. Но даже если это так, я не остановлюсь, и ты не остановишься тоже. - Т'мар нахмурился, сомневаясь. Фиона продолжала, - Если произойдет худшее, я буду давать Tалент’е огненный камень и буду летать вместе с вами, и Лорана с Кинданом полетят на любом оставшемся целым драконе, а Нуэлла со всеми стражами порога Перна будут жечь сколько смогут Нитей. - Она остановилась, сжав мрачно губы. - А если иэтоне поможет, мы все равно будем вместе - ты, я, наши драконы, все мы - и мы не остановимся, пока последний из нас не упадет или не сгорит.
- Ты, - сказал Т'мар, задыхаясь от волнения, обнимая ее и прижимая к себе крепко, - ты настоящий подарок для меня.
На глаза Фионы навернулись слезы, она не могла найти слов. Спустя мгновение она отстранилась от Т'мара, он посмотрел на нее, и она сказала ему твердо, - Но ты же знаешь, тебе придется делиться мной.
- Я знаю, - сказал Т'мар, его голос звучал мягко и нежно. Он улыбнулся и добавил, - Тебя слишком много для одного!
Фиона улыбнулась ему в ответ, и он снова обнял ее, и отпустил только тогда, когда она ахнула, - Дай мне вздохнуть!
Глава 20.
Нам нельзя отступать,
Горло сжато волнением туго.
Вот трещит скорлупа -
Я сегодня найду себе друга.
Ксинна с трудом разлепила глаза, когда кто-то из детей захныкал рядом, потревоженный страшным сном. Она увидела, что это была маленькая Дарри, и подкатилась к ней ближе, чтобы погладить ее по голове, напевая, - Все хорошо, все хорошо.
Дарри отклонила голову от руки Ксинны с легким вздохом, когда сон потерял власть над ней.
Ксинна посмотрела нежно на маленькую девочку, затем ее лицо потемнело и нахмурилось, ей вдруг захотелось, чтобы события последних двенадцати дней стерлись из памяти.
Шестьдесят шесть! Это было общее количество боевых драконов Вейра на этот момент. Было еще почти столько же раненых, но только тридцать пять из них смогут сражаться в ближайшие тридцать дней.
За последние два Падения боевая мощь Вейра уменьшилась более, чем на полное Крыло.
Ксинна слышала, как многие ворчали мрачно, что Телгару не повезло, что он несет гораздо большую нагрузку, чем другие Вейры, что прыжки во времени убивают драконов и всадников. Был определенный смысл в последнем упреке: было очевидно, что перемещавшиеся во времени драконы и всадники были более утомлены и в меньшей степени способны сражаться с Нитями, чем те, кто не делал этого.
Второе, последнее Падение над Айгеном, было хуже двух предыдущих Падений, в результате него выбыла из строя двадцать одна боевая пара, включая десять погибших - причем, большинство потерь произошло, когда боевые драконы вернулись сражаться назад во времени.
Ксинна пыталась понять, как они смогли заставить себя вернуться назад во времени, зная уже, что это будет означать их гибель. Но храбрые слова Б'лена всадники повторяли снова и снова, с горящими глазами и глубоко спрятанной внутри печалью они убеждали себя и своих любимых, что это лучший конец, что они рады на самом деле знать, что их время пришло, и иметь шанс достойно проститься с теми, кто им был дорог.
Ксинна пока еще не разобралась, как влияет интервал времени между настоящим сражением и возвратом назад во времени к этому же Падению, установленный T'маром, стало ли проще, или сложнее для всадников. Очевидно, отдыхать после Падения было важно, но она не знала, помогает ли это всадникам, которые знали, что возвращаются назад во времени к своей смерти.
Дарри снова пошевелилась, и Ксинна, не отводя глаз от выхода на темную Площадку Рождений, рассеянно напела короткую мелодию, чтобы помочь ребенку снова заснуть. Она смогла разглядеть первый отблеск утренней зари, и поняла, что уже скоро вставать. Ксинна тщательно запрятала поглубже свои тревоги, зная, что малыши будут брать с нее пример для подражания.
Услышав, как Тария пошевелилась рядом, она улыбнулась: возможно, у них найдется время для быстрых, но теплых объятий, пока дневные хлопоты не захватят их. Но Тария была не в настроении обниматься, ее глаза вдруг широко открылись, и она вскочила с криком, - Вставай! Вставай! Они Рождаются!
-Быстро, быстро, надевай это! - приказала Фиона, бросив белую тунику Киндану, и сразу же начала помогать ему одеваться.
- Мы справимся, - Лорана ответила с кровати, перевернувшись и усевшись прямо с некоторым трудом. На сроке чуть более двадцати недель беременность Лораны только начинала становиться заметной, но она береглась, стараясь не потревожить ребенка и защищая живот, - Можешь идти!
Фиону не потребовалось подгонять, и она тут же метнулась из комнаты через Чашу Вейра на Площадку Рождений, передав Талент'е, - Я иду!
T'мар встретил ее у входа, указав на груду белых одежд, переброшенных через ее плечо. – Это для чего?
- Это на случай, если Ксинна или Тария не прихватили свои, - ответила Фиона и огляделась вокруг поспешно, облизывая губы. - И если я смогу разыскать Бекку, я поставлю ее там тоже.
- И что, у нас будет на Площадке пять девочек на двадцать одно яйцо?
- И тридцать мальчиков, - Фиона поправила его лукаво.
- А как насчет Киндана?
- Он входит в их число, - сказала она, и Т'мар сгреб все туники с ее плеча, переложив их в другую руку, чтобы было удобнее вести ее на трибуны.
- Нет, - сказала Фиона, отмахнувшись от его помощи, - Я хочу остаться здесь.
T'мар взглянул на нее удивленно. – Ты хочешь нарушить все Традиции?
- Я буду с Талент'ой, - сказала она, выхватывая туники обратно из его рук. - Иди на трибуны и развлекай Владетелей.
Рев Талент’ы подтвердил выбор Фионы, и T’мар, по-прежнему с сожалением качая головой , отправился к трибунам, в то время, как его Госпожа Вейра двинулась к кладке яиц рядом со своей королевой.
Фиона раздала все туники, пока добралась до Талент’ы, и повернулась по-хозяйски оглядеть всю кладку яиц в свете, льющемся с Чаша Вейра.
- Ты просто великолепна, - сказала вслух Фиона, сияя от гордости, и ласково похлопала Талент’у, увидев, как первые трещины побежали по скорлупе ближнего яйца.
Дракончик выбрался из скорлупы, тревожно пища, и посмотрел на Фиону.
- Сюда! - крикнула Фиона, указывая на ожидающих кандидатов. Талент рыкнула в знак согласия. Издав еще один крик, дракончик неловко выбрался из скорлупы, шатаясь, обошел другие яйца и пустился в поиск, вытянув шею сначала в одну сторону, затем в другую, чтобы отыскать свою пару.
Фиона почувствовала, как гул драконов вырос до верхней точки, когда маленький дракончик и новый всадник нашли друг друга с криком радости. Треснуло другое яйцо, за ним еще одно, и вдруг Площадка Рождений заполнилась жалобно кричавшими дракончиками, ищущими свою пару. Их глаза светились красным от возбуждения.
Фиона кричала, поддерживая всех без разбора, захваченная процессом, и радовалась каждому Запечатлению.
Зеленая стояла перед Тарией, пища тревожно, в то время как девочка отмахивалась от нее.
- Она твоя! - крикнула Фиона, - Как ее зовут?
Тария посмотрела на Госпожу Вейра, расправила плечи и, взглянув на зеленую, стоявшую перед ней, осторожно протянула руку, чтобы коснуться морды дракончика, ее лицо сияло от радости. Она крикнула в ответ, - Корант’а!
Наконец, осталось лишь два последних яйца. Одно из них шаталось, другое выглядело неподвижным. Талент'а вытянула шею к неподвижному и взревела.
- Может быть ... - начала Фиона, размышляя, как помягче высказать своей королеве опасение, что яйцо было мертворожденным.