С облегчением услышав слова Лораны, Фиона улыбнулась и кивнула, - "Я буду здесь, как только понадоблюсь тебе". А вслух она сказала, - Вперед, Талент'а, Падение уже скоро!
Она кивнула в сторону Туллеа и в этот раз дала команду Талент'е подняться в нужную точку над дежурным драконом, чтобы уйти снова через Промежуток в Телгар, домой.
-Ты, вероятно, найдешь его в его комнате, пьяного, - сказала Туллеа, наблюдая, как королева Телгара набирала высоту. Прищурившись, она добавила, - Что он должен делать с Б'ником?
- Пока не знаю, - ответила Лорана, - мне нужно сначала поговорить с ним.
- Отлично, - мрачно сказала Туллеа, - если я вам понадоблюсь, разыщи меня. Сегодня наше Падение.
- А если мне понадобится Майнит'а? - спросила Лорана.
- Бери её, - сказала Туллеа, махнув рукой, и побежала к кучке всадников, - Делай то, что нужно.
- Хорошо, - сказала Лорана, направляясь к комнатам целителя, - Но мне придется потом отправиться на ней в Плоскогорье.
Туллеа не ответила, лишь махнув опять рукой, и тут же пропала в толпе всадников.
Лорана нашла целителя в его комнате: опустив голову на плечо, он громко храпел.
- Кетан, - позвала она. Целитель пошевелился, продолжая храпеть. Лорана прищурилась и со вздохом шагнула вперед, схватив его за плечи.
- Кетан! - закричала она ему в ухо, грубо встряхнув его.
- Ч-что? - Невнятно сказал бывший всадник, подняв голову и размахивая руками, - Пошла прочь!
- Это я, Лорана!
- Лорана? - Кетан открыл один глаз и взглянул на нее. Затем отпрянул от неожиданности и заставил себя выпрямиться, вывернув шею, чтобы смотреть на нее, - Что ты здесь делаешь? Ты же в Телгаре.
- Я хотела бы поговорить с тобой, - сказала Лорана, и выражение ее лица смягчилось, - Я хотела бы поговорить с тобой о Дрит'е.
- О, Дрит'! - голос Кетана превратился в слабый стон, - Мой прекрасный, любимый Дрит'!
Лорана долго и задумчиво посмотрела на целителя, глубоко вздохнула и тихо сказала, - Ты помнишь последние слова, которые он сказал тебе?
- Зачем всё это? - с гневом спросил Кетан, - Он ушел, а я остался и... а-ах, Дрит'! Как ястрадаюбез тебя!
- Кетан, - Лорана снова начала тихо, - я не пытаюсь сделать тебе больно.
- Пошла прочь! - ответил целитель, возвращаясь к своему столу и, опустив голову на него, закрыл глаза твердо, как будто не видя Лорану он мог заставить её исчезнуть.
- Разве он не говорил тебе, - "Я должен сделать это, пока у меня еще есть силы?" - тихо спросила Лорана.
- Да, умереть! - прорычал Кетан, глаза его резко открылись в гневе, затем закрылись снова в надежде, что его мучительница уйдет.
- T'мар видел, как Предводитель Вейра Бенден умер, - сказал Лорана, - Он видел, как тот вернулся во времени и спас Т'мара, так же, как спас M'тала.
- Ну и что из этого? - спросил Кетан, - Он умрет, мы все умрем, - Он помолчал недолго, - И тогда я буду со своим Дрит'ом.
- Я думаю, что ты можешь встретиться с Дрит'ом до того, как все умрут, - сказала Лорана, её сердце громко стучало в груди, - Я думаю, ты можешь спасти три жизни.
Кетан снова открыл глаза в ответ на ее слова. Он оторвал голову от стола и склонил её так, чтобы видеть её уголками широко открытых глаз.
- Ты готов украсть куртку Б'ника?
- Украсть его…- целитель резко выпрямился и выпрыгнул из своего кресла, - Украсть его куртку? Но у меня нет дракона!
- Нет драконапока.
Выражение лица целителя медленно менялось от удивления и отчаяния к надежде.
- Я не предлагаю тебе многое, - предупредила Лорана, - Возможность полететь на Дрит'е снова и изменить...
- Моя леди, за то, чтобы побыть всадником снова даже один раз! - Кетан покачал головой, и его глаза наполнились слезами, - За это я сделаю всё, что угодно.
- Сначала куртка.
- А потом?
- Потом мы отправимся в Плоскогорье.
- Плоскогорье? - Кетан выглядел озадаченным, затем его осенило, - О! А потом Страж Холд, без сомнения.
- Мы увидим Нуэллу, - согласилась Лорана, - Но только после.
- А потом?
- Потом, K'тан, ты полетишь в свой последний полёт.
Глава 24
Лорана устало вздохнула, скользя молча вниз, в Чашу Форт Вейра, в темноте ночи.
На счет "четыре" в Промежутке. Так же, как и тогда, когда она доставила Кетана обратно к Дрит'у, чтобы сделать ему предложение, и назад, когда Дрит' согласился. И снова, когда Лорана и K'тан прибыли в Страж Холд с флаконом, который она забрала из Вейра Плоскогорье. Пока она объясняла Нуэлле роль этого флакона и брала с почти незрячей женщины клятву сохранить всё в тайне, K'тан с Дрит'ом катались в блестящих от золотых чешуек водах шахтерской реки. На расстоянии и при правильном освещении солнцем, любой, кто бросит лишь краткий взгляд на коричневого Дрит'а, легко примет его за бронзового, особенно, если одеть всадника в приметную куртку Предводителя Бенден Вейра.
Хватило одного слова Лораны, чтобы набрать целое Крыло драконов Исты, готовых следовать за K'таном беспрекословно: у Ж'лиана оказалось даже больше добровольцев, чем им было нужно, хотя всех заставили поклясться хранить тайну. Она наблюдала с небольшой высоты, совсем над землей, откуда её не было видно, как K'тан сначала спас M'тала и, затем снова, уже с Крылом Исты, спас T'мара и принес себя в жертву.
Теперь оставалось сделать только одно.
Хотя нет, сначала она должна была попрощаться. Она не могла сделать это лично, поэтому выбрала другой путь, переместившись назад во времени, сюда, в Форт-Вейр, чуть меньше, чем на девять месяцев. На следующий день после Рождения, на котором Фиона Запечатлила Талент'у.
Где-то далеко запищал дракончик.
Лорана мысленно дотянулась до комнаты, где Киндан только что проснулся, разбуженный чем-то, чего не мог понять. Она послала ему теплую мысль и переключила внимание на королевский вейр.
"Фиона, - нежно подумала она, и тень улыбки скользнула по её губам. Она покачала головой, - мне очень жаль. Я знаю, что я должна сделать, теперь я всё поняла:
Путь вперед будет темным и длинным. Золотой дракон - только первая цена, которую ты заплатишь за Перн.
Майнит'а дрожала под ней, как будто чувствуя её страх.
Лорана сжала губы плотно и упрямо покачала головой.
"Мы были здесь достаточно долго, - сказала Лорана королеве, - Нам пора".
"Как скажешь", - ответил дракон. Сильно оттолкнувшись задними ногами, королева прыгнула в небо и ушла в Промежуток.
Эпилог
Фиона начала искать Лорану только после того, как самые тяжелые ранения пострадавших драконов и всадников были обработаны. Потери были большими, но цифры обнадеживали. Несмотря на то, Вейр потерял еще двух драконов, и пройдет несколько месяцев, прежде чем все шестеро раненых смогут летать. Падение прошло легче, чем она ожидала.
Воспоминание о страхе, который она испытала утром, увидев Лорану, наблюдавшую за блестками пыли, заставило её задуматься о бывшей всаднице королевы.
- Бекка, - позвала Фиона, увидев девушку, суетившуюся поблизости, - ты не видела Лорану?
Девушка только пожала плечами и поспешила по своим надобностям.
Фиона выругала себя, поняв, что могла попросить Tалент'у поинтересоваться у Майнит'ы.
"Я не могу найти ее", - ответила Taлент'а мгновение спустя напряженным тоном.
Фиона внезапно почувствовала боль в сердце. Она осмотрелась вокруг, пытаясь найти хоть какие-нибудь признаки своей рослой подруги, но не нашла ничего.
- Киндан! - закричала она, заметив арфиста. Киндан помахал ей, но, встревоженный её поведением, тут же бросил всё и подбежал к ней, - Ты не видел Лорану?
- Нет, - ответил он, качая головой.
- Я отвезла ее в Бенден, - сказала Фиона, - Туллеа разрешила ей взять Майнит'у, - Киндан удивленно поднял бровь, но Фиона продолжала, спеша, - Теперь я не могу найти Майнит'у.
- А Лорану? - спросил Киндан, и Фиона вспыхнула от удивления, что забыла о своей необычной связи с подругой.
"Лорана!" - громко позвала она. Подождав немного, она посмотрела озабоченно на Киндана, качая головой. Фиона собиралась сказать что-то еще, когда в небо над ними вырвался из Промежутка бронзовый дракон.
- Где она? - проревел сверху голос Туллеа. Она сидела за Б'ником, - Где эта воровка драконов?
Оба слетели вниз, как только Карант' коснулся земли, и понеслись к Фионе и Киндану. T'мар, услыщав крик, бросился к ним, вопросительно глядя на Фиону.
- Мы не можем найти Лорану, - успокоила его Фиона.
- Она заставила целителя украсть куртку Б'ника! – сердито начала Туллеа, - Он украл её, Лин видела это!
- Твою куртку, Предводитель? - спросил T'мар у Б'ника.
Предводитель Бенден Вейра кивнул, усталым жестом пригладив волосы, - Я думал, что это была просто неудачная шутка, но у меня не было времени, чтобы отыскать его, потому что началось Падение.
T'мар проворчал согласно, - И что теперь?
- Д'вин сказал мне, что Лорана и Кетан были в Плоскогорье, они заходили Комнату Записей – там их и видели в последний раз, - сказал Б'ник.
Фиона и Киндан переглянулись при упоминании Комнаты Записей Плоскогорья. Туллеа увидела это и закричала, - Что? Что они там делали?
- Не знаю, - признался Киндан, - но когда мы были там в последний раз, Лорана и я оставили четвертый флакон в Комнате Записей.
- Четвертый флакон? - повторил Б'ник, прищурившись задумчиво.
- Тот, который убил Ариту? - спросила Фиона голосом, полным ужаса.
- Тот, который может превратить стража порога в дракона, - пояснил Киндан, - Мы оставили его в Плоскогорье, где он будет в безопасности.