«Вернись!» — скомандовала Триана и кинула в лунку кольцо с ресурсами отца, после чего перемещение активировалось: зелёный купол накрыл триграмм.
«П-принцесса Триана…» — Гр-р-риша разрыдался от счастья и благодарности.
Все высшие звери внутри триграмма испытали облегчение и огромную благодарность к принцессе Тириндуров, отдавшей ресурсы за их жизни. Впрочем, они также осознали, что если перемещение прервётся, то второго шанса им уже не выпадет. Им остаётся только полагаться и молиться за императрицу Геру и доблестных хранителей!
— БУ-У-УМ~
— КРАК~
Столкновение ударов Геры и Леоро породило ударную волну чудовищной мощи, от которой стоящее рядом километровой высоты дерево взорвалось щепками, а ведь его древесина прочнее закалённой стали. Оба противника отступили друг от друга на равное расстояние, что, казалось, говорило о равенстве мощи атак.
{Даже с чистыми ключами мы равны⁈} — изумилась Гера, ощутив холодок на загривке.
Ранее мантикорша часто сражалась с отцом в тренировочных боях. Тогда она уступала ему на одну ступень развития и не могла нанести даже царапину. Сейчас же выясняется, что он сдерживался! Гера была испугана и угнетена. Ей придётся не просто ощутить на себе всю мощь отца, но и убить его, чтобы спасти себя и сородичей, в частности самку Кёна с его ребёнком. На её плечах лежит тяжёлый груз ответственности.
Леоро создал в пасти пятиметровый меч из иссиня-чёрной воды. Он походил на нос рыбы-пилы, особенно из-за вибраций. Как вдруг мантикор исчез…
— чух~
Зрачки Геры расширились. Лишь из-за высочайшей скорости и рефлексов ей удалось уклониться, тем не менее отец отсёк ей кончик уха, отчего она болезненно поморщилась.
{Что за скорость⁈} — встревожилась Гера, но сразу же догадалась, что это была техника рывка, ведь отец в прошлом не демонстрировал такую скорость. К тому же она знала, что восставшие не становятся сильнее и быстрее, чем при жизни. Разве что живучее.
— вшух~ ~вшух~ ~вшух~
И действительно, следующие три атаки Леоро оказались куда медленнее. Гера с лёгкостью держала дистанцию, пока не вырастила на лапах большие земляные крокодильи пасти.
— БАХ~
Столкновение ударов породило взрыв из острейших брызг воды. Каждая капля превращала деревья на пути в решето. Несколько даже полетели в сторону телепортационного триграмма, но разбились о идеально прозрачный ледяной барьер патриарха Вульфалов, взявшего на себя роль последнего рубежа защиты для эвакуирующихся.
Гера испытала облегчение. Сейчас эти «брызги» куда менее опасны, чем раньше. То, что отец потерял возможность использовать свет — это значительно ослабляет многие его техники воды, ведь они становятся куда менее прочными, а значит, и опасными.
— БАХ~ ~БАХ~ ~БАХ~
Однако после ещё нескольких столкновений ударов Гера нахмурилась, ведь у тьмы тоже есть свои преимущества: её крокодильи пасти на руках рассыпались.
{Не важно. Раз он утратил стихию света, то мои когти выдержат его острое оружие.} — догадалась Гера и следующую атаку встретила лапой. И действительно, её когти ничуть не пострадали, а воздействие тьмы легко подавлялось стихией света.
Гера испытала прилив воодушевления и, наконец, начала оказывать давление на Леоро. К своему удивлению и даже подсознательному неверию, ей удавалось теснить отца, о чём она в прошлом и мечтать не смела! Мощь их атак совпадала, однако она имела приличное преимущество в скорости и даже, казалось, сражалась немного ловчее из-за тренировок с Кёном. Впрочем, гнилая плоть отца явно делала его менее ловким.
Высшие звери внутри телепортационного триграмма не верили своим глазам. Для них Леоро был совершенным оружием и монстром среди монстров, на авторитет которого посягнёт только безумец, однако императрица Гера действительно теснит его! Им казалось, они видят настоящее чудо. В их сердцах теплилась надежда.
«Вперёд, госпожа Гера!» — закричал Гр-р-риша в знак поддержки.
«У вас есть шанс одолеть его!» — высшие звери старались поддерживать императрицу в силу своих возможностей, ограниченных менталитетом, запрещающим им врать.
За считанные секунды Гера перехватила преимущество и уже создала брешь в защите Леоро, готовясь нанести ему серьёзное ранение, как вдруг ощутила опасность и отскочила назад… Мгновением позже из-под земли вырвался меч. Если бы она не отступила в последнее мгновение, то он пронзил бы ей грудь.
Не успела Гера сориентироваться, как в воздухе и под землёй начали конденсироваться водные мечи-пилы, а затем устремляться к ней со всех сторон и направлений. Каждый из них представлял огромную опасность. Они разрезали толстые деревья, как раскалённый нож масло, и, несомненно, смогут пронзить мантикоршу насквозь!
{Он никогда не использовал против меня эту технику…} — Гера помрачнела. Используя всю свою гибкость, ловкость и скорость она уклонялась от множества атак, а самые опасные отбивала лапой. Учитывая оказываемое на неё давление, теперь она не сможет оказывать прежнее давление на отца. Вот так внезапно ситуация значительно усугубилась…
Тем временем хвост Леоро покрылся чёрной водой и завибрировал так, что волосы вставали дыбом. Камушки и щепки вокруг мантикора взлетали, словно попали в невесомость, настолько мощная аура переполняла атмосферу. Мгновением позже бывший император высших зверей совершил «рывок» и атаковал дочь хвостом.
Зрачки Геры расширились. Не увернуться! Мантикорша активировала мощную защитную технику: перед ней вырос черепаший панцирь, покрытый дивными узорами.
— КРЯСЬ~
От столкновения хвоста с панцирем деревья вокруг разлетелись в щепки, а на земле появилась стометровая воронка. Гера кувырком пролетела два километра, отплёвываясь кровью, но не из-за того, что её пронзили, а из-за общей мощности атаки. Щит разлетелся на кусочки, но всё-таки выполнил свою задачу, приняв на себя смертельный удар.
Леоро стиснул рукоятку меча пастью, отчего из него вырвалось ещё одно «лезвие». Теперь он держал во рту двухклинковый меч. С двойным оружием он кинулся в атаку…
{Я не справлюсь с ним без этой запретной техники крови, которой он меня научил…} — осознала Гера. Отец говорил ей использовать её только в крайнем случае. Сейчас идеальный момент, чтобы активировать её против своего же учителя.
Горестно вздохнув, Гера приняла тяжёлое решение и стукнула себя в грудь. Казалось, все услышали гулкий звук удара сердца, от которого даже земля содрогнулась, а затем в воздухе появилась густая аура крови, похожая на запах в центре кровавой бани.
Волосы на теле мантикорши затанцевали, как языки пламени, а её глаза вспыхнули ещё более смертоносным красным светом, чем обычно.
«Она сжигает энергию крови, чтобы защитить нас!» — Триану тронул до глубины души поступок императрицы Геры. Смогла бы она сама поступить также при необходимости, если бы в будущем стала альфой леса?
Высшие звери рядом с тигрицей удивлённо охнули. Неужели императрица готова ради них пойти даже на столь отчаянный шаг? В своих сердцах они восхищались её поступком. Их рёв поддержки и веры в альфу леса не утихал.
Гера исчезла со своего места, увернулась от удара отца, и тут же атаковала его в голову… Однако он всё-таки успел повернуть шеей и встретить её удар вторым концом меча.
— БУМ~
На сей раз Гера не сдвинулась ни на шаг, тогда как Леоро отступил…
Тем временем в мантикоршу уже со всех сторон летело десять мечей-пил, однако она просто рванула вперёд, заодно разбив меч перед лицом, и вновь атаковала отца…
Совершенно внезапно поединок вновь перевернулся. Теперь его безусловно вела императрица высших зверей, что давало всем надежду и веру в спасение. Но никто не знал, что каждая секунда нахождения в этом состоянии обходится невероятной ценой.
— ГРА-А-А-А-А-А-А~
Леоро яростно взревел. На его шее появились чёрные полупрозрачные цепи, которые будто бы сдерживали его на месте. Казалось, он старался разорвать их, но они не поддавались.
{Божественный пакт⁈} — только Триана узнала предназначение этих цепей. Обычно они невидимы и на постоянной основе снижают силу практика, делая его слабее, но когда они снимаются (ослабляют хватку), существо становится сильнее. Вот только происходит это только при выполнении определённых условий, для которых был заключён этот пакт. Очевидно, сражение с мантикоршей не входит в эти условия.
Те, кому выпала честь запечатлеть давнишнее историческое сражение Леоро с Люциусом, видели, что мантикор сейчас раз в 10 слабее, чем тогда. Они могли лишь догадываться, почему он настолько ослаб, сражаясь со своей дочерью.
— БУ-У-У-УМ~
Мощнейшим ударом Гера оторвала Леоро руку, тем самым отбросив его.
Леоро инстинктивно оценил противника перед собой, как непобедимого, поэтому переключил внимание на жертв слабее. Его взгляд устремился на зелёный барьер в трёх километрах… Он выплюнул изо рта меч и сформировал чёрный вибрирующий шар воды, издающий вибрации, заставляющие волосы вставать дыбом.
У всех высших зверей в телепортационном триграмме сердце ушло в пятки. Даже те, кто не мог увидеть происходящего, чувствовали, что они стали целью чего-то столь мощного, что шансов на выживание у них попросту нет.
Глава 892
— ПУФ~
Гейзер, похожий на водоворот, устремился к телепортационному триграмму.
Шерсть всех высших зверей внутри барьера встала дыбом.
Гера моментально приняла единственное решение, как спасти эвакуирующихся: она встала на пути гейзера и вырастила на руках из стихии земли щит, но не обычный, а с изломом, прямо как её учил Кён, чтобы отклонить атаку противника рикошетом.
Столкновение гейзера с щитом вызвало оглушительный гул, сравнимый с тысячью водопадами, а также рассекло его надвое. Потоки воды разлетелись в разные стороны, из-за чего не достигли своей цели. До телепортационного триграмма долетали лишь брызги, но их успешно блокировал водный барьер, возведённый Вайтом Вульфалом.
Гера стиснула зубы от напряжения. Хоть ей и удалось выдержать удар, гейзер не прекращался. Поток, способный снести гору, давил на неё, вынуждая отступать. С помощью техники прилипания она старалась остановиться. Под ней рыхлилось десять метров земли, с треском рвались огромные корни, но этого было недостаточно. Гейзер неумолимо отталкивал мантикоршу всё ближе к барьеру… Ещё немного, и две рассечённые струи прервут телепортацию, если до этого её щит не рассыплется от воздействия тьмы.