Эвакуирующиеся высшие звери взвыли от страха. Они молились о том, чтобы императрице Гере удалось остановить атаку Леоро, однако у неё явно это не получалось. Всего лишь через несколько секунд мантикор прервёт перемещение, после чего они будут обречены.
Гера обернулась к триграмму и увидела испуганную до смерти маленькую охотницу Кёна, её округлившиеся от ужаса глаза, каких не должно быть ни у одного ребёнка в мире. В этот момент мантикорша приняла решение, ставящее точку в её истории.
— ТУГ-ДУК~
Раздался гулкий звук удара сердца, от которого пропали все звуки.
Кровавая аура вокруг императрицы высших зверей словно бы взорвалась. Разметая гейзер, Гера за секунду оказалась возле отца и ударом лапы снесла ему голову. Впрочем, даже в такой ситуации Леоро успел ответить, пронзив её брюхо хвостом.
Среди высших зверей повисла гробовая тишина.
Гера выплюнула изо рта кровь и склонилась, затем усилием воли приняла человеческую форму, чтобы в ней отправиться свет и встретиться со своим любимым самцом.
«Ваше Величество, вы…» — судорожно заговорил Вайт.
«Отнеси меня к барьеру.» — попросила Гера слабеющим голосом.
Патриарх древних волков незамедлительно выполнил просьбу императрицы.
Вскоре Гера оказалась возле барьера, разделяющих два мира, и посмотрела на пушистого тигрёнка с чувством нежности, как если бы перед ней стоял её ребёнок.
«Спасибо…» — мяукнула Урсула, пуская слёзы.
Гера хотела что-то сказать, но слова не выходили, поэтому она ответила ей слабой прощальной улыбкой, полной печали. Она так мечтала завести пушистую охотницу от любимого самца, но, к своему горю, оказалась её недостойна. Кён умер по её вине, из-за её слабости, так пусть же будет жить его ребёнок. Такова её благодарность ему за то, что он подарил ей самые счастливые воспоминания в жизни.
Триана дивилась, насколько же хорошую самку нашёл себе Кён. Опомнившись, она хотела выразить ей благодарность, но в глазах всё побелело… Её с Урсулой ждал новый мир.
— вшух~
Когда высшие звери исчезли из триграмма, Гера больше не могла заставлять себя стоять на ногах, поэтому упала на спину, пока её взгляд затуманивался. Она испытала облегчение и умиротворение, но также и бесконечную жалость к себе и своей участи. Совсем недавно она перечеркнула все свои мечты одним роковым движением.
По крайней мере, её ждёт встреча с любимым самцом, и она сможет посмотреть ему в глаза, ведь ей удалось спасти его дочь, а значит, всё не так уж и плохо.
…
С помощью Жазель Кён мчался в определённую сторону с максимально доступной ему скоростью. Наконец, он пересёк границу, разделяющую внутреннюю и центральную зону леса, где попрощался с суккубом и отправился во Фридерриум на своих двоих.
На сердце было неспокойно. От одной мысли, что он может увидеть пустой город, полный одних лишь мертвецов, становилось не по себе. Впрочем, уже прошло два с хвостиком дня. За это время все дорогие ему люди (высшие звери) должны были эвакуироваться. Однако что-то его тревожило, но он не хотел и думать о плохом.
Кён пересёк очередной холм и, затаив дыхание, посмотрел вперёд, и сердце его пропустило удар. Фридерриум был погружён во мрак. Многие исполинские деревья были поломаны или повреждены, что говорило о серьёзной битве в столице.
На всех парах Кён рванул в город. Уже на входе он повстречал множество застывших мертвецов. Их бездействие косвенно подтверждало отсутствие живых в городе.
Кён понимал, что в спешке нет необходимости. То, что произошло, уже произошло и не изменится, однако на сердце было так неспокойно, что он просто не мог медлить.
Наконец, парень попал в центральную зону Фридерриума. Стоило ему выйти на проспект, как он встретил Вайта Вульфала. Даже властелин седьмой ступени пал! Его присутствие лишь усилило тревогу. Похоже, древний волк отдал свою жизнь, чтобы защитить эвакуирующихся, но раз так, то Гера… Нет, этого не может быть!
Кён рванул вперёд как ошалелый, осматривая всех вокруг, как вдруг застыл, увидев спину рыжеволосой девушки, которую ни с кем не перепутает. Парень всем сердцем надеялся, что ошибается, но когда она обернулась, все надежды канули в Лету.
«Нет… Гера… Нет…» — Кён, казалось, потерял душу, отчего сокрушённо рухнул на колени.
У прекрасной мантикорши было бледное лицо и пустой взгляд. Казалось, она уже не человек, а лишь пустая оболочка. И действительно, душа у неё отсутствовала. По-видимому, яд мантикор, атакующий энергию крови, стирает её отпечаток из костей, поэтому способность некроманта больше не может связать душу с телом.
То, что Кён не может даже поглотить душу Геры, чтобы она всегда была рядом с ним, причиняло ему такую боль, будто в сердце вонзили нож.
«Я опоздал… Не смог уберечь тебя…» — со слезами на глазах Кён обнял тело императрицы высших зверей с любовью и нежностью, которые она заслуживала при жизни, но получила лишь после смерти. Он уделял ей слишком мало времени. Особенно горько от осознания, что в последние дни он будто бы огораживался от неё.
{«Кён, последние несколько дней я совсем не проводила с тобой время. Я соскучилась и хочу ласки, ты не возражаешь?»} — тоскливо спросила Гера, всё ещё не отойдя от той неудачи с Вальдерами, за что испытывала вину.
{«Боюсь, до вторжения осталось всего ничего. У меня очень много дел.»}
Ещё больнее становилось от воспоминаний о её желании стать мамой.
«Как прошла встреча с дочкой у моего самца?»
«Весело провёл с ней время. Урсула потрясающая кошечка… Игривая пушистая охотница.»
«Я тоже жду не дождусь игривую пушистую охотницу!» — переминаясь с ноги на ногу, произнесла Гера. По её глазам было видно, что она жаждет стать мамой.
«Обязательно. Когда минует кризис, я сделаю тебе много охотниц.»
«Прости, я не сдержал обещание… Прости этого гнусного обманщика.» — пробормотал Кён, прижавшись лбом ко лбу Геры, и влил ей в голову Синергию.
Отсутствие души позволило парню увидеть недалёкие воспоминания мантикорши, как она ранила и убила клона, думая, что он настоящий, из-за чего была убита горем. Как она в безумной ярости чуть не убила Кару, но одумалась и решила помочь сородичам. Как она обороняла Фридерриум два дня, встретила Триану и узнала, что она попала в засаду Мурьяны, где Илдун пожертвовал жизнью ради сородичей. Затем появился Леоро… Этот испуганный взгляд Урсулы и самопожертвование, чтобы спасти её.
Кён пустил скупую слезу, увидев, что Гера пожертвовала собой ради его дочери. Триана с Урсулой сейчас в безопасности только благодаря мантикорше. Её мотивы были столь кристально чисты, что парень не мог сдержать слёз. Он утратил пушистого ангела.
Да, Гера невероятно сильна, но её сердце столь же уязвимо, как у влюблённой девушки. Потеряв своего самца, она утратила смысл жизни, поэтому без колебаний отдала её, как только увидела способ сохранить частичку Кёна в этом мире — Урсулу.
Кён испытал много чувств, противоречащих тёмному состоянию души, потому что все они исходили от всего его существа, а не какой-то смердящей грязи, желающей его испачкать и сделать частью себя. Сейчас тьма тихо сидела в ядре Пустоты и не высовывалась.
Кён издал полный скорби рёв, взял мёртвую красивую девушку на руки и понёс в определённую сторону. Звенящая тишина в некогда великой столице империи высших зверей соответствовала настроению, в котором пребывал парень.
Некоторое время спустя Кён попал на территорию Скорпикор и приблизился к самому её сердцу, где располагался огромный особняк — жилище императрицы Геры. Оно всё ещё выглядело прекрасно, но было безжизненным, как и его хозяйка.
Вскоре Кён попал внутрь и зашёл в покои мантикорши. Её лежанка стояла на прежнем месте. Казалось, ещё вчера он ночевал в ней со своей любимой кошечкой… Делал ей массаж, мылся с ней, позволяя ей облизывать себя и ласкать.
«Здесь между нами зародилась связь. Здесь она и оборвётся.» — произнёс Кён и поцеловал любимую кошечку в лобик, после чего активировал способность ядра Пустоты.
Тело Геры и даже её кости стремительно превратились в прах, который упал на лежанку. Её самое родное, близкое сердцу место станет её могилой.
«Прощай, кошечка.» — прошептал Кён и, вытерев слёзы, покинул особняк. Нет ничего больнее, чем терять дорогого сердцу человека, с которым тебя связывало много ярких воспоминаний. У неё были мечты и желания, но он не придал им должного значения.
Как и любой человек, Кён желал понять, где он ошибся. Однако, будь то спасение Мии, Марины или Стоунов, он не сожалел о содеянном. В конце концов, Гера меньше всего нуждалась в его помощи, ведь она сильнейший практик в мире. Впрочем, парень упустил из виду тот факт, что у неё, как и у любой девушки, уязвимое место — сердце.
Возможно, ему следовало позволить Вальдерам уничтожить Розаррио и многих Стоунов… Или вообще не следовало участвовать в турнире богини Данны, ведь тогда не было бы конфронтации с Вальдерами, и всё было бы совершенно иначе…
Кён в итоге покачал головой. Он мог до посинения искать причины произошедшего, но какой в этом смысл? Он давно принял свою неотъемлемую черту характера — непомерная амбициозность, подкрепляемая авантюризмом и азартом. Именно такой безумный подход к жизни и позволил ему достигнуть всего того, чего он достиг. Однако, даже несмотря на невероятные способности, всё это сопровождается рисками. Нельзя всегда побеждать. Как однажды парень потерял Лейлу в империи демонов, так он сегодня потерял Геру. Возможно даже, всему виной его проклятая кровь, которую мантикорша испила.
{Некромант… Я вырву тебе сердце.} — поклялся себе Кён.
Глава 893
В тёмной ночи вечной тьмы нёсся камень высотой в человеческий рост. При более детальном рассмотрении в нём можно было узнать черепаху. У неё был глянцевый чёрный панцирь с чем-то нацарапанным на нём, и голова сморщенного длинношеего лысого старика. Он мог показаться древним мудрым мастером, пока не раскроет свой рот.