Скелеты-гиганты казались совсем живыми, просто ненадолго уснувшими. Парень улавливал едва слышимый шёпот мёртвых, будто скелеты переговаривались друг с другом. Эти звуки исходили от душ. А что, если в этом мире существует некромантия? Нет, глупость какая-то… У них нет плоти, нет ключей, а значит, нет души, без которой в этом мире делать нечего.
— клац~
Челюсть одного из скелетов цокнула.
{Ёбанный в рот!} — Кён чуть не подпрыгнул от испуга. Это не похоже на совпадение! Здесь нет ветра, так с чего бы скелету случайно двинуть челюстью?! За бог его знает сколько лет они бы уже давно приняли стабильную позу… Слишком подозрительно! Само наличие целых и невредимых скелетов уже вызывает вопросы.
На всякий случай Лавр активировал технику сокрытия, внимательно изучая окружение. Не прошёл он и километра, как услышал очередной щелчок где-то вдали…
{Охренеть, они реально живые?!} — у Кёна мороз прошёлся по коже. Он не понимал, как это вообще возможно в этом мире. У них же нет души! Или есть? Если так, то их развитие должно быть крайне высоким… Но бездна бы всё равно подавила его? Что-то не сходится! «Взгляд истины» тоже ничего не показывал. Как ни глянь, обычные кости.
Важно другое: техника сокрытия потребляет порядочно энергии. Подсчёты говорят, что с такими темпами она закончится примерно за километр до цели… А стоит хотя бы на мгновение соприкоснуться с окружающей тьмой, и парень превратится в иссохший труп!
Шаг за шагом Кён преодолел 2 километра. Осталось ещё столько же, однако энергии хватит лишь на половину пути. Пришлось отключить технику сокрытия, уповая на то, что его не заметят. Полное отсутствие какого-либо света играет на руку…
Поначалу всё шло гладко. Но через сто метров один из скелетов медленно повернулся…
У Кёна душа ушла в пятки, однако он успел активировать технику сокрытия.
Скелет смотрел в пустоту еще некоторое время и, утратив интерес, отвернулся.
{Фух…} — отдалившись, Лавр вновь отключил технику сокрытия, не имея иных вариантов.
Кое-как парню удалось преодолеть ещё километр. Остался последний!
— СКРЯМ~ ~БУМ~
С омерзительным костяным хрустом и грохотом скелет-гигант спрыгнул с постамента. В его глазницах загорелись красные огни, и он занёс свой огромный меч для атаки…
В это же мгновение десятки и сотни тысяч скелетов издали леденящее душу шипение. В их глазницах также вспыхнули алые огоньки, и они дружно встали со своих мест…
{Мне конец!} — Кён активировал «Вспышку света» и рванул к пьедесталу с максимально доступной ему скоростью. Тьма рассеялась на сотню метров во все стороны, однако почти сразу начала стремительно стягиваться обратно, как вода после подводного взрыва.
До барьера осталось полкилометра, но тьма уже почти настигла человека!
В последнее мгновение Кён вошёл в астрал, а через секунду оказался непосредственно внутри барьера, ограждающего пространство от тьмы…
Скелеты мгновенно окружили барьер. Своими красными глазами они кровожадно смотрели на человека, желая превратить в своего собрата. Однако они не нападали на него…
{Они остановились?!} — Кён испытал неимоверное облегчение. Он в безопасности. Всё-таки скелеты не могут попасть за барьер. Но почему? Проверка показала, что он не физического типа, то есть сквозь него можно пройти. Значит, скелеты боятся света внутри барьера? Тоже нет! Им ничего не мешает зарубить человека мечами, не пересекая барьер. Значит, остаётся только один вариант: кто-то или что-то, повелевающее скелетами, дало им приказ не пересекать барьер, очевидно, из беспокойства за сохранность предмета на пьедестале!
Лавр обернулся и увидел на пьедестале чёрный медальон овальной формы размером с палец. Его можно открыть, но торопиться и проверять, что находится внутри, глупо. Куда разумнее будет сперва восстановить энергию и проанализировать ситуацию, внимательно осмотревшись.
Как оказалось, коридор продолжался, и где-то в его конце находилось нечто, притягивающее тьму и повелевающее скелетами. Это может быть какое-то древнее существо или некромант, возможно, мёртвый. А может, просто ещё более древний и страшный скелет.
К слову, неизвестно, насколько сильны эти скелеты. Кён не чувствовал от них никакого давления. Он даже не знал, есть ли у них душа! Но ясно одно: любой поединок в этом месте смерти подобен. Слишком уж высокое здесь содержание тьмы в атмосфере. Стихия света попросту не выдержит ни одного резкого движения.
Как же выбраться отсюда? Очевидно, надо как-то взять формацию с барьером с собой.
Изучив окружение, Кён с восторгом выяснил, что прямо под медальоном находится нефрит с формацией, создающей барьер. Вернее, сразу пять нефритов! Они как бы окружали медальон, чтобы эффективнее всего защищать его. Нефриты были почти полностью погружены в пьедестал, однако, так как их краешек слегка высовывался, их можно пропитать пространственным атрибутом и извлечь, телепортировав к себе в руку. Варианты с разрушением пьедестала даже не рассматривались. Он слишком прочный.
К слову, формации излучали свет 1-й ступени королевской области, и его качество сопоставимо с той, какую способен транслировать только Кён, что совершенно невероятно. Неужели существует разряд стихий выше мастерского? Или, может, эти формации создал представитель расы светлых?
Перед тем как извлечь нефриты, необходимо выяснить, на какой энергии они работают. Обычно формации такого типа требуют постоянной подпитки сферами. Но, учитывая здешние условия, чтобы продержаться более 10.000 лет, потребуются миллионы миллионов сфер. В общем, астрономические суммы. Куда разумнее предположить, что формации как-то преобразуют стихию тьмы в стихию света…
Даже если подобный чудо-механизм как-то реализован, необходима ещё одна формация (или даже несколько), находящаяся за пределами барьера, которая преобразует тьму в энергию и отправляет внутрь защитных формаций. Ведь за барьер тьма попасть не может.
Кён тщательно обыскал всё вокруг, но ничего не нашёл. Получается, как только он извлечёт формации из гнезд, к ним перестанет поступать энергия, и они вскоре отключится… Скелеты тут же нападут! Всё это означает, что парню не удастся погулять с формациями по этому месту. Ему придётся сразу же, не теряя времени, бежать к выходу…
Восстановив энергию, Лавр принялся со всей осторожностью изучать миниатюрный овальный чёрный медальон — его единственную надежду выбраться из бездны.
В конечном итоге парень открыл его. И это оказалось… Кристально чистое зеркальце! Удивительным образом оно отражало 100 % излучения, причём любого спектра и типа, в том числе звук, ауру и даже стихию времени. Оно отражало вообще всё на свете, как будто преломляло саму ткань реальности!
Кён предположил, что найденный предмет предназначен для копирования или поиска тайников. В любом случае, зеркальце вряд ли поможет выбраться из этого проклятого места…
{Тогда на кой чёрт я вообще сюда сунулся?!} — выругался Кён. Внезапно рассерженный он краем глаза увидел в отражении зеркальца тёмные души позади себя. Так вот, что управляет скелетами! Всё-таки у них есть души!
К сожалению, эта информация никак не поможет в данной ситуации. Да и нет времени на размышления. Надо возвращаться к Эльзе. Хотелось бы, конечно, отправиться дальше, чтобы найти хоть что-нибудь, что поможет выбраться отсюда, но это обернётся неминуемой смертью. Защитные формация не предназначены для большей концентрации тьмы, иначе бы зеркальце поместили поглубже. Но главное, что без подпитки энергией они долго не прослужат! Их может не хватить даже на побег.
Закрыв зеркальце, парень поместил его в пространственный мешок. Он никак не мог знать, что этот предмет невозможно поместить внутрь обычного кольца. Ему удалось это сделать только из-за вывернутого наизнанку пространственного пузыря…
Следом Кён телепортировал себе в руку нефриты с формациями и направился к выходу.
(П.А. фантазия + нейросети:)
Глава 645
Быстрым шагом Кён пробирался сквозь толпы скелетов, разбегающихся от него, как тараканы. Стоит свету погаснуть, и они тут же освежуют своего собрата, запертого в мясной оболочке.
Лавр помогал барьеру защищаться от тьмы и двигался со скоростью, при которой обе стихии света едва справлялись со встречными потоками тьмы. Так ему удалось успешно преодолеть 3 километра, как вдруг все 5 формаций одновременно погасли и треснули…
Скелеты, уловив момент, тут же бросились в атаку на желанную жертву.
Кён окончательно пал духом. До плиты ещё 2 километра… Он никак не сможет преодолеть её астралом… Вот и настал конец. Сука Кара всё-таки прикончила его.
Парень, понадеявшись на чудо, напоследок активировал «Вспышку тьмы», затем астрал, чтобы выжить, когда чужеродная тьма схлопнется обратно, и силу ядра Пустоты, предназначенную для поглощения душ.
Прошла секунда… Две … Три… Пять…
Разинув рот, Кён растерянно озирался вокруг: что тут происходит?!
Скелеты застыли как громом поражённые. В их напряженных позах читалась паника, быстро сменяющаяся раскаяньем и благоговением, когда они всей гурьбой с хрустом пали ниц перед человеком.
{Что… За… Херня?!} — Лавр не верил своему счастью: его спасло чудо! Вероятно, скелеты перепутали его со своим хозяином. Дело либо во «Вспышке тьмы», либо в демонстрации способности манипулировать душами. Если бы парень не увидел в зеркальце те тёмные души, то вряд ли догадался бы пойти на этот отчаянный шаг. В любом случае пока скелеты не догадались, что он фальшивка, надо делать ноги!
Кён, сев на корточки и выпуская максимум света на единицу времени, с максимальной скоростью двигался против потока тьмы в сторону плиты… На преодоление полутора километров у него ушло 60 % энергии и 15 минут! Следом парень активировал «Вспышку света», скакнул вперёд и, войдя в астрал, преодолел плиту. Скелеты остались позади…
Лавр облегчённо вздохнул. Но радоваться было рано. Расчёты показывали, что, если он так и продолжит двигаться против потока тьмы, ему никак не хватит энергии, чтобы добраться до безопасной зоны…