«Мне всё равно.» – тихо сказала девушка без единой морщинки на лице, но кинжал всё-таки протирать перестала, будто желала внимательно услышать его объяснения.
Кён с осуждением процедил: «Ты ученица богини или кто? Почему ты не спасла свою бывшую госпожу? Почему не спасла сестру от участи питомца?!»
Дину будто ледяной водой окатили, и у неё вырвалось: «Анна не попадала в плен!»
«Она на воле?» – Кён приятно удивился. – «А что насчёт Дианы?»
«Я…» – ученица богини омрачилась. – «Я пыталась.»
«То есть богиня отказала своей ученице в безобидной просьбе? Ей ничего не стоило…»
«Всё из-за того, что я провинилась в прошлый раз, проиграв тебе.»
Кён усмехнулся: «Это ты так себя убеждаешь, наивная. Насколько я помню, богиня уже наказала тебя за поражение, дав тебя во власть Сруля на несколько минут. Это означает, что она просто относится ко мне уважительнее, чем к тебе.»
«Ты… Ты несёшь бред!» – ледяным тоном изрекла Дина сквозь стиснутые зубы.
«Очевидно же, что она не спасла Диану из-за меня. Как видишь, желание досадить мне для неё важнее, чем твои чувства – твоё желание защитить бывшую госпожу. В итоге ей ломали личность в школе питомцев, а затем и вовсе спарили с сыном.»
Ученица богини даже не могла подобрать слов, чтобы как-то возразить ублюдку. Его слова задели её за живое, вызвав самые разные эмоции. Версия юноши звучала слишком правдоподобно, чтобы в ней можно было усомниться. По этой же причине мастер запретила ей встречаться с Анной, чтобы показать ей, что она жива, и она зря скорбит.
Наконец, Дина указала на Кёна кинжалом: «Вот когда я убью тебя, тогда всё изменится…»
«Ты не обязана идти у неё на поводу.»
«Это мой выбор! Ты сам заставил меня ненавидеть себя! Я жажду мести!»
«В таком случае давай зароем топор войны.» – уверенно предложил Кён.
«Т-ты нормальный?! После всего того, что ты сделал со мной, я должна просто забыть об этом?!» – Дина была в шоке оттого, что Кён так просто относится к её ненависти, будто имеет дело не с ученицей богини, а с ребёнком, у которого отнял конфеты. Как он может быть таким спокойным?! Он вообще не воспринимает её?!
Ученица богини заметила, как теряет контроль над своими чувствами. Обычно спокойная по натуре она рядом с этим типом никогда не могла держать себя в руках. Слишком сильно он застрял у неё в пятой точке, чтобы она могла относиться к нему, как к пустому месту. А делать вид, выдавая желаемое за действительное, у неё никогда не получалось.
«Я не прошу тебя забыть. Просто выплесни это.»
По выражению и интонации озабоченного Дина сразу поняла его намёк, что поразило её: «Ты… Ты совсем ненормальный предлагать мне такое, ублюдок?!»
«Мы же оба знаем, что эмоционально связаны друг с другом. Достаточно лишь направить этот поток в нужную сторону, и всё образуется.» – он подмигнул.
«У ягнёнка нет права упрашивать пантеру не есть его! Я не собираюсь щадить тебя потому, что ты просишь!» – Дина, очевидно, говорила с позиции силы.
«Хорошо. Стало быть, всё решит сила. Как обычно. Но если я одолею тебя, то ты хорошенько подумаешь над моим предложением.» – твёрдо сказал Кён.
Дина холодно фыркнула и исчезла. Но на лице её не читалась уверенность.
…
«Опять украла?!» – рыкнула Триана, запрыгнув на Кёна, как на мышь, которую поймала.
«Какая противная воришка, да? Совсем обнаглела…»
«Не то слово! Ух я покажу этой омега самке, если мне представится такая возможность!»
Глава 682
День богини Цереры, раннее утро. Стоял густой моросящий туман.
Кён, безупречно отыгрывая роль питомца, шёл с Трианой к центру Фридерриума, и вскоре он оказался возле маленькой по меркам остального мира арены – всего лишь на 30 тысяч зрителей. Впрочем, каждое место здесь представляло из себя не сиденье, а мягкую лежанку, в которую поместится целый слон. Так сделано на тот случай, если зверь не захочет трансформироваться в человекоподобную форму.
Саму арену построили из священного дерева и испещрили разными узорами, что для высших зверей, далёких от роскоши и искусства – предел щедрости. Поверхность арены покрывала сеть корней, имитирующих естественные условия леса.
Без лишних сложностей Триану пропустили на трибуны в зону белых тигров, где она заняла положенное ей место в первом ряду, а у её ног сел “питомец”.
Оглядевшись, Кён сразу заметил, что примерно 5% зрительских мест пустовало. Отсутствовали самые авторитетные высшие звери империи: Фенрир, его отец, Илдун и многие другие альфы своих семей, в том числе императрица Гера. А всё дело в том, что они не сочли достойным появляться на первом этапе турнира, где будут сражаться питомцы.
Зато светлые тут как тут. Небольшая группа во главе с Амоном пришла, очевидно, в основном из-за посланника богини. Стоило им его заприметить, как они тут же зашептались на своём родном языке, кивая на него. Судя по тому, как далеко от Амона сидела Серафима, она занимала далеко не самое значимое место среди них.
В зоне для мантикоров Лавр обнаружил 6-го принца Диаманта, а рядом с ним две красавицы-питомца – Дафна и Диана. Увидев мать, сердце парня зажало в тиски.
Диамант, так как он возглавлял отборочные питомцев, взял на себя роль руководителя турнира: расставив руки и торжественно поприветствовав зрителей, он дал небольшую вступительную речь о важности сегодняшнего события и объявил начало турнира, вернее, первого его этапа, считающегося разогревочным. А затем объяснил правила: питомцы должны сражаться исключительно своими силами – без оружия, ядов и формаций. А так как участников много, единовременно будет проходить по 4 поединка.
В руках принца появился лист бумаги со списком участников. Всё было настолько просто, что даже отсутствовала турнирная формация, а список поединков составлял он сам, опираясь на какие-то свои личные предпочтения.
После трёх названных пар он сказал: «…Беня Могучий против Кёна Стоуна!»
Высшие звери зашептались: «Беня Могучий? Тот самый из выведенной породы послушных и сильных?» … «Я слышала, что он один из сильнейших питомцев своего возраста! Не повезло этому Кёну… Он так хорошо прошёл экзамен, но ему суждено провалиться в первом же раунде. Почему Диамант так безжалостен к нему?» … «Питомец первой принцессы Тириндуров заслуживает более высокую позицию…»
Диана, услышавшая имя “Кён Стоун”, подняла взгляд на арену.
Светлые также заострили внимание на посланнике богини.
На арену вышел коренастый мускулистый бугай под два метра ростом с квадратной челюстью. В его взгляде не читался интеллект. Он больше походил на гориллу, хотя ему не более 19-ти лет. Напротив него встал стройный красивый юноша, который на фоне здоровяка был таким тощим и незначительным, что казалось, его переломают, как сухую ветку. Это подчёркивала разница в развитии на целую область. Никто не ожидал от него победы.
Прозвучал рык белого тигра, сигнализирующий о начале первого раунда.
Беня рванул в атаку, сцепил ладони в замочек и обрушил его на голову противника…
Кён играючи отшагнул в сторону, увернувшись от удара, и точным хуком в челюсть отправил здоровяка в нокаут. Всё произошло в мгновение ока: вот Беня атакует, а вот его взгляд пустеет, и он падает без чувств, будто поражённый молнией…
«Кён победил Беню? Как это?!» … «Кто-нибудь понял, что произошло?» … «Он ударил его по подбородку… Вернее, лишь коснулся, а Беня отключился! Как это понимать?!» – высшие звери были возмущены, потому что ничего не понимали.
Только что Кён нанёс удар в челюсть по касательной, из-за чего вибрация пошла в мозг, вызвав сотрясение. Подобное часто встречается в боксе. Но высшим зверям, плохо понимающим такие нюансы анатомии, это казалось странным. С их точки зрения мощность удара определяется соответствующим грохотом, разрушениями, отдачей и ранами.
«Бенечка, мой маленький!» – хозяйка, она же пятая принцесса Скорпикоров, сняла барьер, подбежала к своему питомцу и приобняла его, как раненого зайку.
Диамант почесал голову. Неужели Кён настолько силён? С трудом верилось в его мгновенную победу над противником, обладающим преимуществом в целую область! Похоже, он с лёгкостью дойдёт до финала, а значит, Триана оказалась права.
Вскоре наступил второй раунд… Третий… Пятый… Седьмой…
Каждый раз Кён заканчивал поединок лишь за один удар, поэтому все те, кто ранее сомневались в том, что его победа над Беней случайна, теперь разуверился в этом. Всем хотелось узнать, насколько же в действительности сильна эта тёмная лошадка.
Наконец, Кён одолел своего противника в финале первого этапа и вернулся к Триане, а она одобрительно потрепала его по лохматым волосам. Судя по спокойному выражению тигрицы, она не сомневалась в его победе, а значит, знала о его силе. Высшие звери завидовали ей всё пуще, ведь у неё самый прекрасный питомец в империи! Он действительно достоин того, чтобы попытать удачу в поединках с высшими зверьми.
Диана всё так же не могла понять, для чего сын участвует в турнире. Неужели рассчитывает одолеть всех высших зверей? А даже если он справится, то что с того?
Начался двухчасовой перерыв.
Стоило Триане покинуть трибуны, как её тут же окружила фанатичная толпа народа. Каждый считал своим долгом выразить восхищение её питомцем. Статус и без того авторитетной первой принцессы вырос ещё больше – вот насколько значимым считалось наличие высокородного питомца. Высшие звери просили разрешение погладить Кёна и даже предлагали организовать его спаривание со своей благородной самочкой…
«Спасибо за предложения, но я вынуждена вам отказать.» – вежливо ответила тигрица. Впрочем, отделаться от назойливых сородичей ей не удавалось ещё долго.
Постепенно перерыв подходил к концу.
На трибунах появлялись самые авторитетные личности империи. Вскоре своё законное место занял патриарх древних волков – Вайт Вульфал и его сын – Фенрир Вульфал.
Послышались тысячи и тысячи приветственных голосов.
Посмотрев на главного противника (помимо Дины), у Кёна задёргались уголки губ. Триана рассказывала о нём, как об альфе своей мечты с таким придыханием, что парень нарисовал себе образ огромного чудовищно-брутального кровожадного волка. А в действительности им оказался красивый сероволосый юноша лет 19-ти на вид. Своим образом он напоминал добродушную дворнягу, любящую почесушки за ушком и большую бычью косточку. А вот его отец действительно напоминал матёрого кровожадного волка.