Гарольд тем временем будто не замечал всех этих разговоров, лишь опустошённо смотрел на внучку, держа ладонь на невидимом барьере. Ему хотелось преодолеть эту невидимую неуязвимую стену как минимум по двум причинам.
Кён в свою очередь знал, что не имело значения, что он скажет Торресам. Вражда между ними неизбежна, а опасность они несут незначительную, учитывая, что за спиной у него мощь высших зверей и, возможно, демонов. Он рассуждал примерно так: раз уж они попытались наехать на него словесно, то он будет защищаться, пусть даже это ещё больше выведет из себя паршивую семейку, из которой он родом.
«Т-ты…» — Вельгельм не ожидал столь резкого и пронзительного ответа от сопляка.
Кён бесстрашно добавил: «Нет, я прекрасно понимаю, что вы встанете на сторону своей госпожи, даже если она будет крошить всех направо и налево без причины. Просто меня озадачивает, зачем вы вообще подняли этот вопрос. Чтобы завиноватить меня? Выставить мерзавцем? Или услышать мои позицию, от которой у вас однозначно подгорит?»
У зрителей перехватило дыхание. Чтобы практик из молодого поколения так разговаривал с патриархом, это настолько же абсурдно, как если бы низший слуга грубил своему авторитетному господину, являющемуся кронпринцем.
«Думаешь, раз император Магнус в тебе заинтересован, то ты можешь позволить себе так разговаривать со мной⁈» — багровея, прорычал Вельгельм так, что задрожала вся арена. Он пребывал в ярости, ведь его бесстыдно унижает какой-то шкет.
«Ты ведёшь себя как мерзкий крысёныш!»… «Если бы не император Магнус, то ты был бы ниже травы и тише воды!»… «Тварь поганая, задушила бы!» — кричали Торресы. Поведение посланника богини выводило их из себя, ведь он казался подлым трусом, наносящим подлый удар и сразу же прячущимся за спиной авторитета. Такое поведение вызывало у всех только презрение и дикое желание свернуть ему шею.
Кён холодно фыркнул: «С чего вы все решили, что я прячусь за спиной императора?»
Слова парня вызвали у всех недоумение.
Магнус нахмурился, озадачившись тем, что услышал. Он же умный парень, должен понимать, что его из-под земли достанут, если не Вальдеры, тогда почему он сказал эти слова? К слову, мужчина бы уже давно прервал этот разговор, но не чувствовал за собой такое право, всё же сама богиня дала парню слово.
«Если ты такой смелый, то я могу преподать тебе урок хороших манер!» — процедил Вельгельм, надеясь, что ублюдок достаточно сумасшедший, чтобы согласиться. По крайней мере, до сих пор он создавал такое впечатление, что может пойти на это.
«Серьёзно? Патриарх великой семьи хочет сразиться с практиком из молодого поколения⁈ Прошу, не падай в моих глазах ещё ниже…» — Кён рассмеялся столь язвительно, что Торресы побледнели от ярости. — «Вот через годик-другой, когда мы будем в равных весовых категориях, я с удовольствием приму твой вызов.»
Слова посланника богини вызвали шум и гам на трибунах.
Торресы в большинстве своём пришли в такую ярость, что напали бы на гадёныша, даже несмотря на намерения императора присвоить его себе. Увы, там находится барьер, да и сама богиня не позволила бы им напасть на победителя испытания.
Магнус, понимая, что ситуация набирает обороты, решался вмешаться, но его опередили…
«Я тоже практик молодого поколения. Сразись со мной!» — твёрдо заявил Кристофер.
На трибунах мгновенно воцарилась тишина. Им не послышалось?
Глава 811
«Мне не послышалось? Ты бросаешь мне вызов?» — удивился Кён.
«Да, бросаю! Если не хочешь, то так и скажи, все поймут!» — с вызовом заявил Кристофер.
Кён задумчиво хмыкнул и заколебался, думая, стоит ли ему принять этот вызов.
Зрители тем временем оживлённо обсуждали произошедшее.
«Почему принц Кристофер бросил вызов? Что он пытается этим добиться?»… «Очевидно, отстоять честь пострадавших семей! Никто из них не может дотянуться до посланника богини, поэтому если принц накажет его, то все будут ему признательны!»
«Как думаете, каковы его шансы? Если верить духовному чувству, то сейчас разница между ними составляет ровно двадцать ступеней.»… «Двадцать⁈ Вы хотите сказать, что посланник богини получил целых семь ступеней за полгода⁈»… «Невероятно одарённый принц получил лишь три ступени, а он семь… Это какая-то шутка?»… «Здесь нет чего-то невероятного, всё-таки употребляемые на острове ядра стимулировали развитие…»… «Да, но прогресс других участников далеко не так хорош, как у посланника богини!»… «Очевидно, потому что речь идёт про императорскую область. Развивать её гораздо легче, чем область монарха и тем более повелителя. К тому же принц не мог преодолеть десятую ступень без медицины трансформации, поэтому бессмысленно сравнивать их таланты.»
«Две области разницы в развитии кажутся непреодолимой пропастью, но речь ведь идёт про посланника богини. Разве в том бою на острове этот разрыв не был ещё выше?»… «А ведь действительно, в тот раз, если не ошибаюсь, разрыв составлял целых двадцать семь ступеней! При этом принц почти проиграл! Получается, у него нет ни шанса, или я чего-то не понимаю?» — задал кое-кто действительно разумный вопрос.
«Вовсе нет. Чем выше область, тем больше пропасть между последней и первой ступенью следующей области. Учитывая то, что сейчас кронпринц — повелитель, осмелюсь предположить, что его шансы, может, лишь самую малость меньше, чем тогда…»
«Вот оно что… Его Высочество, будучи в невыгодной позиции, бросил противнику вызов, чтобы отстоять честь других семей!»… «Какой благородный поступок!» — зрители в большинстве своём восхитились действиями Кристофера, а члены многочисленных семей и вовсе кивали в знак признательности. С их точки зрения, принц и так потерял много чести, когда его девушку превратили в питомца, пусть даже отказался от неё. Сейчас, если он проиграет ещё и в плане физической силы, то вообще никогда не отмоется, ведь с точки зрения любого человека Кён у него отнял девушку, так ещё и морду набил!
«Так что, каков будет твой ответ?» — спросил Кристофер.
«Даже не знаю… Напомни, а зачем мне с тобой сражаться?»
«Чтобы доказать всем, чего ты стоишь!»
«Я победитель в испытании богини. Мне уже не нужно ничего доказывать.»
«Ты что, струсил? Боишься принять вызов без возможности взять кого-то в заложники? Как ты можешь заслуживать благословления, если боишься принять вызов того, кого превзошёл в испытании? У тебя совсем нет чести⁈» — с насмешкой бросил Кристофер.
С трибун послышались смешки, быстро переросшие в громогласный смех. Как зрители могли упустить такой повод унизить презренного мерзавца и ублюдка?
«Ну, судя по мнению зрителей, чести у меня действительно нет.» — с невозмутимой улыбкой парировал Кён, чем многих разочаровал своей непроницаемостью к насмешкам.
Кристофер презрительно фыркнул.
«А вообще меня мучает вопрос, почему многоуважаемый кронпринц опускается до жалких манипуляций, чтобы я согласился сразиться с ним. Должно быть, реванш и победа для тебя имеет огромное значение? Интересно, почему…»
До зрителей начало доходить, что принц действительно позволил себе слова, недостойные Его Высочества. Так провокационно разговаривают разве что задиры и хулиганы.
«Очевидно, я хочу восстановить свою репутацию в Сатурне, на радость всем пострадавшим семьям поколотив такого аморального и беспринципного человека, как ты.»
«Это не оправдывает твою манеру речи, да и не вяжется что-то… А-а-а, я понял, ты попросту хочешь отомстить за свою девушку!» — догадался Кён, щёлкнув пальцами.
Зрители зашептались. Они как-то упустили из виду ещё одну причину этого вызова, ведь принц давал обещание, что забудет об этом, да к тому же отрёкся от Валькирии.
«Она уже не моя девушка.» — нарочито безразлично изрёк Кристофер.
Кён, будто не услышав этого, невозмутимо продолжил: «Раз отомстить за девушку для тебя так важно, то мне тем более нет смысла соглашаться принимать вызов.»
Стиснув зубы, Кристофер заколебался. Теперь он не мог прибегнуть к манипуляциям и другим методам, недостойным принца, ведь это лишний раз подтвердит, что он действительно хочет сразиться, чтобы отомстить за девушку. Но как ещё заставить его сразиться?
Тем временем Магнус пытался связался с сыном телепатией, чтобы заставить его отказаться от этого идиотского вызова, но барьер богини не пропускал сигнал, а высказываться вслух он не желал, ведь почти все семьи заинтересованы в поединке, где ненавидимый ими посланник богини может получить по голове. Император не хотел идти против всех.
«Тогда что ты хочешь получить в случае победы?» — наконец, спросил Кристофер.
«Предлагаешь сделать ставку? С этого и нужно было начинать!» — Кён расплылся в улыбке.
На краю сознания Кристофер ощутил неладное. У него возникло дискомфортное чувство, будто его незаметно подвели к этому предложению, незаметно закрывая пути для манёвра, в итоге не оставив иного выбора, всё же изначально он не хотел к этому прибегать. Но ведь не может такого быть, чтобы этот пацан оказался столь искусным манипулятором, подстроив всё до такой степени, верно?
Наконец, Кристофер выбросил всё это из головы. Нет смысла думать об этом, ведь даже если это правда, не какая разница, если он всё равно победит?
«Та-а-акс, дай подумать, чего я хочу… Я хочу… Хочу легендарный цветок ветра!»
У Кристофера перехватило дыхание, как и у старейшин и хранителей Вальдеров. Даже сам Магнус удивился тому, что посланник богини обладает информацию о цветке.
Зрители загомонили. Существование этого цветка — всего лишь легенда, но судя по уверенности слов посланника богини, он действительно существует? Если так, то не слишком ли нагло будет просить столь ценную медицину за победу в каком-то поединке?
«А ещё возможность безопасно вернуться в Розаррио, и чтобы Вальдеры оставили меня в покое. Разумеется, я буду сотрудничать с вами, скрываясь от всех остальных.» — добавил Кён, чем вызвал ещё более бурную реакцию среди людей.