«К-как вы это делаете, господин⁈» — Жазель почти пищала от восторга, прикрыв рот.
Кён не утрудил себя ответом. Ей незачем знать. Подобно дирижёру, он вырывал душу из бренных мёртвых тел и поглощал ядром Пустоты. Как и предполагалось, их связь с телом очень слаба, потому что временные ключи, созданные некромантом, — это лишь жалкое подобие настоящих, поэтому они плохо крепят душу к телу. На самом деле эта связь была настолько слабой, что даже душа Байрона, потерявшего 8 ключей из 9-ти, крепилась к телу в 1000 раз мощнее, чем из-за искусственных ключей.
Эту теорию подтверждало ещё то, что примерно 0.1 % мертвецов отказывались отдавать свои души. Очевидно, во время сбора ключей с покойников некоторых пропустили, поэтому оторвать их души не получалось. Впрочем, они всё равно теряли возможность двигаться, более не представляя какой-либо опасности.
Не успел Кён насладиться своим превосходством над нежитью, как вдруг мертвецы, утратившие душу, вновь начали подниматься! Парень был поражён. Эта способность напоминала ему собственную, из-за которой он мог контролировать пернатых шпионов.
Утратив душу, мертвецы больше не могли использовать стихийную энергию, а двигались лишь за счёт физической силы своих развитых тел, из-за чего стали во много раз слабее, но их было так много, что они представляли огромную опасность для эвакуирующихся.
«Я сказал лежать!» — яростно рявкнул Кён и вытянул вторую руку.
Бездушные мертвецы вдруг начали спотыкаться и падать. Их тела стремительно иссыхали, превращаясь в кожу да кости, а затем чернели и рассыпались в прах, будто из-за незримой силы посланника богини они старели на 10 лет ежесекундно. Оставались только кости, и те почернели и стали хрупкими, будто их вынули из печки.
У Жазель отвисла челюсть. Она вообще не понимала, что происходит.
Кён всегда умел высасывать соки из неодушевлённой материи. Иссушая медицину из многочисленных сокровищниц, он наполнял ядро Пустоты элементами, тем самым выполняя одно из самых сложных условий для развития уникального тела Пустоты, благодаря которому не только поднимал его в ранге, но и развивал одну часть тела.
Эта способность работала и на покойников, чем Кён уже пользовался в лесном турнире, когда познакомился с Трианой. К сожалению, энергетическая ценность трупов ничтожна, поэтому смысла поглощать их нет, разве что для того, чтобы замести следы убийства.
Оказывается, эта безобидная для кого-либо способность была идеальной против очередного козыря некроманта. Кто бы мог подумать, что у парня найдётся две карты, которые идеально закрывают козыри жнеца! Эта мёртвая тварь была бы в немом шоке, узнай, что у него под боком действует идеальный против него враг.
Кён поддался куражу и безумно расхохотался, чем лишил дара речи суккуба. Он уже предвкушал, как в обозримом будущем встретится с некромантом и зароет его под землю. Всё-таки этот монстр не всемогущ. Тело Пустоты способно с ним конкурировать.
Вскоре первые люди покинули тоннель. Среди них также присутствовала Клементина. Увидев, как пацан хохочет и превращает мертвецов в прах, у неё перехватило дыхание.
…
Тем временем конец света достиг каждого уголка мира. Подавляющее большинство городов пали под натиском бедствия, чего не скажешь про столицы Сатурна, Вавилона и Ландана. Люди здесь обладали внушительным развитием, поэтому смогли подавить мертвецов, однако никто не понимал, что происходит и что им дальше делать.
Впрочем, вскоре раздался голос богини. Она кратко пояснила ситуацию и подарила всем надежду на спасение, которая находится в столице Сатурна — Вавилоне. Могучие семьи брали с собой всё самое ценное и организовывали эвакуацию.
Больше всего повезло жителям Вавилона, ведь им рукой подать до портала. Впрочем, цена за перемещение была огромна. Хотя она напрямую зависела от силы практика, многие не могли позволить себе телепортацию, поэтому они прибегали к грабежам и воровству, что делало ситуацию ещё хуже. К тому же многие ломились к порталу, как к единственному пути к спасению. Только за счёт огромного опыта в управлении Вальдерам удалось организовать порядок, создав очередь на эвакуацию.
Каждые две минуты зелёная вспышка озаряла километры города, сигнализируя о телепортации. За одно перемещение планету покидало до 20 тысяч человек, плотно прижимаясь друг к другу. Тем не менее, количество людей было слишком огромным.
«Доложи обстановку на севере.» — потребовал принц Кристофер у советника.
«Ситуация стабилизировалась, но со временем восстают всё более сильные мертвецы… Боюсь, если всё так и продолжится, то к концу дня мы будем сражаться с властелинами…»
«Значит, если войска не вернутся в ближайшие сутки, то Вавилон падёт…» — мрачно подытожил Кристофер и пробормотал. — «Отец, ты должен вернуться как можно скорее.»
В это время Вальдер мрачно наблюдал за толпящимися внизу людьми. Он ещё не восстановился физически и эмоционально от сокрушительного поражения, а тут вдруг конец света наступил, и на него свалились обязанности по контролю порядка в очереди.
Кристофер нервничал от перспективы встретиться с Торресами, где будет Валькирия. От воспоминаний о том, как он опозорился на глазах у всех, стараясь отстоять честь своей девушки, в груди леденело. Казалось, хуже уже он точно ничего не испытает.
Кристофер, разумеется, до сих пор не знал подробностей, произошедших на острове с Валькирией. Никто не смел ему об этом рассказать, да и он сам решил, что не хочет этим интересоваться, потому что уже сделал ставку на госпожу Торресов. Если он узнает, что с ней спали, то лишь почувствует себя хуже.
К слову, в верности своей ставки Кристофер уже нисколько не сомневался. Ему рассказали о том, что после его сокрушительного поражения Валькирия сорвалась и чуть не задушила обидчика. Увы, из-за приказа «на колени» она не смогла отомстить обидчику. После многих месяцев промывки мозгов её нельзя за это винить.
Важно то, что в тот момент она излучала ауру среднего властелина! Кристофер, разумеется, решил, что Валькирия держала в секрете своё настоящее развитие, чтобы он не чувствовал себя недостойным её. Как можно этим не восхищаться? Она искренне старалась стать его девушкой, давая ему возможность проявить себя.
Также принц был уверен, что Валькирия пыталась отомстить Кёну в первую очередь за то, что он одолел её парня, иначе бы сорвалась гораздо раньше. Получается, несмотря на колоссальное унижение, она всё ещё оставалась на его стороне… Но парень всё равно нервничал от перспективы встречи с госпожой Торресов.
Вдруг внизу завязался конфликт, грозящий перерасти в потасовку. Речь шла про патриархов и старейшин двух низкоранговых семей Вавилона. В любом другом месте они были бы невероятно авторитетными гостями, чего не скажешь про столицу Сатурна.
Кристофер спустился вниз и попытался потушить конфликт, но одна из сторон требовала извинения, а другая категорически отказывалась признавать свою вину. В итоге, даже несмотря на присутствие первого принца, конфликт продолжал разгораться.
В эту секунду Кристофер остро ощутил последствия своего поражения Кёну в виде потери авторитета. Если раньше все упали бы перед ним на колени, боясь доставить неприятности, то сейчас эти патриархи и старейшины относились к Вальдеру, как к обычному начальному властелину без какого-либо имени и положения!
Ярость поднялась из глубин души Кристофера, и он рявкнул: «НА КОЛЕНИ!»
Патриархи и старейшины замолкли и уставились на принца, заколебавшись.
— шлёп~
Судя по шлепку, кто-то всё-таки упал на колени… Но кто, если не они?
Кристофер повернул голову и застыл как громом поражённый: неподалёку от него стояли Торресы, в том числе Гарольд, Падма, Фалько и сама Валькирия… Прекрасная словно нимфа девушка стояла на коленях на глазах у тысячи людей! Она покорно подчинилась команде, словно какой-то питомец! Прямо как в тот раз на арене…
Гарольд оцепенел. Падма шлёпнула себя по лбу. Фалько разинул рот, чуть не свалившись с ног. Внебрачная дочь самого императора и его фиктивной жены рефлекторно выполняет команды, предназначенные для питомцев, кто бы их ни отдал⁈
Прекрасные глаза госпожи Торресов округлились и перекрасились в синеватый оттенок от волнения и тревоги. Она встала на колени рефлекторно, однако стояла на них, даже не пытаясь подняться. В это время её реакция была совершенно живой, как у нормальной девушки, которую заставляли унижаться, пользуясь её слабостью.
Подобное можно сравнить с тем, как если бы кто-то протянул голодной толстушке, зависимой от сладкого, вкусный тортик, а она съела бы его, запачкав рот и лицо, как свинка, потому что неспособна контролировать свой безумный аппетит.
«Ах, звёздочка, нет! Умоляю, поднимись!» — Гарольд с полным боли лицом пытался поднять внучку на ноги, но они подгибались, из-за чего она вновь падала на колени.
{«Немедленно верни свои слова назад!»} — Падма пронзила принца взглядом.
Кристофер вздрогнул и поспешил сказать: «Поднимись, пожалуйста, мисс Валькирия!»
Валькирия поднялась и отвернулась, пока её лицо стремительно краснело от стыда.
Гарольд обнял внучку, заодно спрятав от окружающих, и поспешили уйти. У него не было сил гневаться на принца, да и не виноват он в том, что произошло.
{«Не смей так больше делать! Никогда!»} — строго сказала телепатией Падма, хищно сощурившись, разве что не тыкнула принца пальцем в грудь, затем удалилась вслед за дочкой.
Кристофер безмолвно стоял, как истукан. Падма разговаривала с ним, словно строгая мать. Она отчитывала его, как провинившегося ребёнка, а он подсознательно не смел ей возразить! Неужели его авторитет настолько упал? Да какая сейчас к чёрту разница…
{Твою мать, что я натворил⁈ Да что за невезение такое⁈} — Кристофер сокрушённо схватился за голову. Не такой должна была быть его встреча с Валькирией. Вот как ему теперь наладить с ней отношения, когда он, можно сказать, унизил её перед всеми?
Вскоре верхушка Торресов подошла к огромному триграмму. Патриарх, он же брат Гарольда, сказал, что отправится позже, ведь он должен проконтролировать перемещение оставшихся членов семьи и заодно обеспечить им безопасность.