— Что же, тогда жду не дождусь, когда увижу твое милое личико на выходных. — Джеймс подмигнул мне. — У тебя есть мой номер, если что-то понадобится. Увидимся!
— Пока. — Я улыбнулась, его энтузиазм был заразителен.
Джеймс ушел как раз перед тем, как вернулся Карло.
— Тебя долго не было. Что ты там делал? — поддразнила я.
— Давай будем считать, что кое-кому стало нехорошо, и я решил изобразить доброго самаритянина, — сказал Карло, скривившись. Прибыл официант с нашей едой.
Я поморщилась. Фу.
— Итак, бал уже на следующей неделе, — произнес Карло, кладя кусок пиццы себе на тарелку. — С кем ты идешь?
Я уставилась на него, медленно жуя свой хлеб. Прежде чем ответить, проглотила еду.
— Э-э… с Паркером?
— О. — Он слегка нахмурился. — Вы будете притворяться парой так долго?
— Думаю, да, — медленно ответила я. Ну, Паркер, по крайней мере, ничего не говорил, так что я так предположила. — А что? Он что-то говорил?
— Нет, мне просто казалось, что он, наконец, собирается… Ладно, неважно, — быстро сказал Карло. — Плохо это.
— Что плохо? — Клянусь, он говорил загадками.
— Если ты не пойдешь с ним, я бы хотел, чтобы ты пошла со мной, — небрежно сказал Карло, откусывая кусок пиццы.
Я немедленно принялась хватать еду. Дыхание сбилось, и я захрипела из-за углеводов, которыми активно пыталась себя задушить.
— Ты в порядке? — спросил Карло, нахмурившись.
— Да-да, — выдохнула я, схватив стакан с водой и сделав огромной глоток.
Успокоившись, я вытерла рот и выпалила:
— Почему ты меня приглашаешь?
Я же не… я же ему не нравлюсь?
— Мне нравится разговаривать с тобой. — Карло до сих пор вел себя раздражающе спокойно. — Обычно я хожу со случайными девицами, которых на дух не переношу, так что было бы приятно что-то изменить.
— Ладно, тогда почему ты не пойдешь один?
Он выгнулась бровь.
— Я Наследник. Плохо для репутации и прочая чушь.
— О. — Я прикусила губу, немного расстроенная его ответом. Внезапно кое-что пришло в голову.
— Означает ли это, что Роман с Заком тоже найдут себе пару?
— Ага. Думаю, они уже нашли.
Я изменилась в лице, ощутила странное разочарование. Даже не знаю, почему. Меня же вообще не волновало, если у Ром… у ребят появятся подружки. Я и не хотела идти с ним… с кем-либо из них.
Я взяла еще один кусок хлеба и начала злостно разрывать его на куски, игнорируя вопросительный взгляд Карло.
Не-а, меня это не волновало. Ни капельки.
* * *
Как выяснилось, Джеймс был не единственным сюрпризом за сегодня, потому что, когда я вернулась домой, получила еще два шока.
Первый случился, когда я зашла в фойе. Телефон стал проигрывать «Хава Нагилу», возвещая о звонке моей матери. Даже не знаю, почему поставила такой рингтон, — в конце концов, в моем роду евреев не было — просто мне нравилось, как звучит.
— Алло? — Я нажала на кнопку лифта. — Мама?
— Привет, солнышко! — радостно воскликнула она. — Как твои дела?
Я улыбнулась, услышав ее голос.
— Все хорошо, а ты как? Как там Долина Напа?
И мой придурок отец?
— Замечательно! И вино, которое нам предложил попробовать твой знакомый, было просто волшебным, — заливалась мама. — Так тебе нравится у Адрианы?
Моя глаза сузились, я насторожилась. Знала я этот тон. Ничего хорошего он не предвещал.
— Да-а, — медленно ответила я, хотя даже не была у Адрианы. Но ей об этом было не обязательно знать.
— Это прекрасно, дорогая. Правда.
Я открыла дверь в свою спальню и разулась.
— Мам, что происходит? Я знаю, что-то не так.
— Ладно. — Она заколебалась. — Не то, чтобы что-то было не так. Просто я не уверена…
— Мам, да говори уже. Я большая девочка, справлюсь, — терпеливо сказала я.
— Ладно, хорошо. Мы с твоим отцом участвовали в конкурсе, который устроили в гостинице… и выиграли еще две бесплатные недели отдыха здесь!
— Что? — воскликнула я, а затем быстро понизила голос. — Что? — вновь произнесла я.
Я представила, как мама отшатнулся от телефона.
— Знаю, дорогая, все немного неожиданно, но это такая потрясающая возможность. Конечно, если ты не хочешь оставаться там еще на две недели, мы вернемся…
— Нет, нет. — Я покачала головой, пытаясь переварить информацию. — Это круто, правда. Но как насчет работы?
— У нас обоих есть достаточное количество неиспользованных отпускных дней, чтобы позволить себе продлить отдых еще на две недели.
— О.
Я немного расстроилась из-за того, что не увижу маму дольше, чем думала, но хорошо, что ей весело. И потом, не очень-то мне хотелось смотреть на папашино лицо. Особенно раньше, чем придется.
— Оставайтесь, мамуль. Не переживайте за меня. Мы с… Адрианой чудесно проводим время.
— Ты уверена?
— Да, — ответила я. — Правда. Наслаждайтесь отдыхом.
— Хорошо. — Ее голос одновременно звучал и счастливо, и встревоженно. — Если тебе что-то понадобится, у тебя же есть все экстренные номера, да?
— Ага. — Раздался стук в дверь. Интересно, кто это может быть? — Мне нужно идти, но поговорим позже, ладно? Люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю, сладкая. И папа передает тебе привет.
Как круто. Жить без его «привета» не могу.
— Пока. — Я не ответила на ее последнее предложение. Положив трубку, крикнула: — Входите!
Когда я увидела Паркера, то не смогла удержаться и хмыкнула, разглядывая его розовое поло.
— Ты похож на девятиклассника, — сухо заметила я, глядя на эмблему Lacoste у него на футболке.
— Что? А как же приветственный поцелуй от моей девушки? Ты реально крутишь шашни с Карло, — пошутил Паркер, усаживаясь на кровать рядом со мной и забрасывая руку мне на плечо.
— Да, прости, забыла сказать тебе, что между нами ничего не выйдет, — поддразнила я. — Ты здесь, чтобы увидеть Романа?
— Не совсем. — Он убрал руку с моего плеча, тут же став серьезнее. — Вообще-то, я здесь, чтобы увидеть тебя.
Я с любопытством подняла голову.
— Ладно…
— В общем, как ты знаешь, мы начали встречаться, а точнее, ты практически втянула меня во все это, чтобы отделаться от бабушки.
Я закатила глаза.
— Боже, ну спасибо! Звучит так, будто я тебя под дулом пистолета заставила.
Паркер смущенно улыбнулся.
— Извини, но ты понимаешь, что я имею в виду. В общем, теперь, когда она уехала, нам больше нет необходимости притворяться…
Я догадалась, к чему он клонит.
— О… — Я вздохнула, а он продолжил, прочистив горло:
— Итак, я просто-хотел-узнать-можем-ли-мы-перестать-притворяться? — выпалил он на одном дыхании. — Не подумай, что ты мне не нравишься или еще что-то. Ты мне нравишься, правда. Ты очень сексуальная, и я бы точно переспал с тобой, особенно, надень ты то белье…
— Паркер! — Я подняла руку. — Не сбивайся с мысли.
— Точно. Прости. Короче, как я уже сказал, ты действительно нравишься мне, и с моей стороны очень отстойно делать это перед самым балом, который на следующей неделе и все такое, но… думаю будет лучше, если мы скажем всем правду, как думаешь?
— Хорошо.
— Мне так жаль! Я действительно… подожди, «хорошо»? — Он моргнул.
Я рассмеялась над его растерянностью и подавила желание ущипнуть парня за щеки. Он был просто до невозможности милым из-за этого ошарашенного выражения, заменившего привычную ухмылку.
— Да, хорошо. Ты что, думал, я тебя побью или скандал устрою? Паркер, ты сделал мне одолжение, за которое я очень благодарна, но ты прав. Скоро нужно сказать им правду.
Облегчение пронеслось по красивому лицу Паркера.
— Слава богу, — простонал он, падая на мою кровать. — Ты не представляешь, как я нервничал все время после обеда.
— Нервничал? Ты? — Я игриво ткнула его в живот. — Блин, надо было заставить тебя выкручиваться.
— Но ты не стала, потому что ты замечательный, добрый человек, — счастливо улыбнулся он. — Ты самая лучшая, Майя!
— Да, я знаю, — веселилась я. — Так кто она?
Паркер заткнулся так быстро, что удивительно, как у него челюсть не треснула.
— Ты о чем это? — Его щеки порозовели.
Я хихикнула.
— Кто та девушка, которую ты хочешь позвать на бал? Ты же по этой причине больше не хочешь фальшиво встречаться со мной, да?
Он покраснел еще больше.
— Никто! Я имею в виду, нет никакой девушки, — повторил он уже тише. — Просто… не думаю, что хорошо врать своим друзьям о таких вещах, как чувства.
— Как скажешь. — Я ни капли ему не поверила. — Ой, кстати, а что за большой подарок вы планируете для Адрианы? Карло не хочет говорить мне, что отстойно, так как я собиралась присоединиться к вам.
— Увидишь. И не переживай по этому поводу.
Я застонала.
— Почему все продолжают говорить мне это?
Внезапно, я кое-что поняла. Румянец на лице Паркера становился ярче при упоминании определенного имени. Мои глаза изумленно расширились. Не может быть. Он же не влюбился в…
— Так, нам нужно решить, как рассказать всем остальным, что мы встречались понарошку, — ворвался голос Паркера в мои мысли. — Вряд ли они обрадуются, что все это время их водили за нос.
— Ну, Карло и так знает, — проговорила я. — Остается лишь одна злобная персона на нашем пути.
Паркер тряхнул головой.
— Он чересчур умен, к его же благу. Я не переживаю насчет Зака, а вот Адри… даже не знаю, как она воспримет. Но больше всего я переживаю за Романа. Сдается мне, он взорвется, когда узнает, что мы лгали об отношениях.
Я кивнула в знак согласия и слегка содрогнулась, представив реакцию Романа.
Через секунду мне больше не надо было ее представлять, потому что очень знакомый голос проорал:
— Что значит вы врали насчет своих отношений?!
Мы с Паркером замерли, уставившись друг на друга огромными глазами, а потом медленно повернулись.
Увидев Романа, я сглотнула. Из его фиолетовых глаз летели искры. Он выглядел очень и очень злым.