— Дома. Я не смогла принести его сюда.
Зак погрустнел.
— Почему?
Я рассмеялась.
— Зак, мне начинает казаться, что ты любишь мою собаку больше меня, — поддразнила я его.
Зак пожал плечами и охотно улыбнулся.
— Прости, но Микки красивый и пушистый. Ты тоже красивая, но, к сожалению, не пушистая.
Все рассмеялась. Даже Роман выдавил улыбку.
— Рад видеть тебя, — улыбнулся Карло. Ребята тем временем стали обсуждать, какая порода собак самая лучшая, но потом беседа почему-то перескочила на лошадей. Оказалось, что семерка арабских скакунов Адрианы перещеголяла коллекции остальных. — Мы с тобой давно не болтали.
— Я знаю, — быстро сказала я. Мы не разговаривали по-человечески как минимум неделю. Карло все время что-то отвлекало, а я была слишком занята подачей заявлений в университеты, учебой в школе и Романом. — Вы с Рико помирились?
Произнеся имя Рико, я невольно снова вернулась к мыслям о том, что рассказал Джеймс. Я так и не спросила Карло, правда ли это. Просто не знала, как правильно задать вопрос.
Какое-то время Карло молча смотрел на меня, изучая мое лицо.
— Ты знаешь, — констатировал он.
Я моргнула.
— Знаю что?
— Про Рико.
У меня отпала челюсть. Как он понял?
— Как ты понял?
Карло фыркнул.
— У тебя на лице написано, Майя. Полагаю, кто-то рассказал тебе?
Я кивнула.
— И ты хочешь знать, правда ли это.
Это было утверждение, а не вопрос. Я снова кивнула.
Он вздохнул, играя с бокалом шампанского.
— Честно говоря, даже не знаю. Рико определенно был связан с бандой, и они определенно занимались некоторыми… нехорошими вещами. Тем не менее, я не могу точно сказать, занимался ли он лично чем-то более серьезным, чем драки с другими бандами, воровство или угон автомобиля.
Я сглотнула. Драки банд. Грабежи. Угоны автомобилей. Разве этого недостаточно?
— Ему нужно было уехать, потому что его обвинили в… — Карло заколебался. — В изнасиловании. Но думаю, ты и так уже знаешь. Рико всегда это отрицал. Говорил, его подставил лидер их группировки, который очень удачно исчез. Но полиция не нашла достаточно улик против Рико, и отец договорился о том, что Рико просто уедет за границу. Хотя без скандала не обошлось.
— И теперь он вернулся.
Мне было сложно во все это поверить.
Карло виновато кивнул.
— Не нужно было предлагать тебе жить у меня. Это было небезопасно. Просто… — Он вздохнул. — Мне не нравятся его поступки, но все равно он мой брат. Я хочу верить ему. — Он сделал паузу, и на его лице промелькнула тревога. — Он ведь не…
— Нет! Нет. — Я покачала головой. — Он ничего мне не сделал.
Ничего, кроме запугивания, во всяком случае.
— Так вы до сих пор не разговариваете друг и другом?
— Ох, если под «разговором» ты подразумеваешь издевки и оскорбления, — сухо ответил Карло. — Кстати, сегодня он тоже здесь, ты знаешь об этом?
Я огляделась, но Рико не заметила.
— Я знаю. Видела его недавно.
— Кого ты видела недавно? — вклинилась в наш разговор Адриана, прекратив говорить о своих лошадях. Ребята уставились на меня с любопытством.
— Рико, — просто ответил Карло.
Судя по выражениям их лиц, друзья давным-давно обо всем знали.
— А-а. — Адриана посмотрела на меня. — Кто рассказал тебе, если не секрет?
Я прочистила горло.
— Джеймс.
Роман скривился и отвел взгляд. Даже Паркер и Зак выглядели обеспокоенными.
— Какой еще Джеймс?
— Хольтсман.
Адриана задумчиво склонила голову набок.
— Хольтсман? Звучит знакомо.
— Да, его отец тоже бизнесмен, наверное, поэтому вы о нем слышали, — объяснила я.
Она поджала губы.
— Возможно.
Но прежде, чем мы пустились в рассуждения на эту тему, дворецкий пригласил всех к столу.
Народ повалил в столовую, и когда подали ужин, я разинула рот, пораженная роскошью приготовленной еды. Судя по написанному в меню, это был Французский ужин с зимними фруктами, орехами, картофельной запеканкой с пряностями, самой сочной индейкой, которую я когда-либо видела, и еще множеством блюд, названия которых даже произнести было трудно.
Ужин прошел гладко, хотя Роман был немного напряжен после пикировки с родителями.
К моему глубокому сожалению, мое место за столом оказалось как раз напротив Рико. Он то и дело бросал на меня странные взгляды, но потом посреди ужина куда-то исчез. К десерту он так и не появился.
Я села на стул, ругая себя за то, что выпила так много вина. Слава богу, я была не настолько пьяна, как Венеция, у которой щеки соответствовали цвету ее волос. И это всего после нескольких бокалов бордо.
— Где уборная? — шепотом спросила я у Романа.
— По коридору налево. Третья дверь справа, — тихо ответил он.
Улыбнувшись, я встала и попросила извинить меня. Последовав его инструкциям, я нашла нужную дверь и уже собиралась открыть ее, но тут она распахнулась сама и оттуда вылетел Рико с взбешенным лицом. Он сжимал телефон так сильно, что я была удивлена, как тот не треснул.
Я тихо пискнула от страха, некстати вспомнив слова Джеймса о том, что Рико подозревали даже в убийстве. Но старший Теваско пролетел мимо и даже не взглянул на меня.
Я уставилась ему вслед, а затем бросилась в туалет, пока он не успел передумать и не вернулся, чтобы изнасиловать меня или что-то еще. Я понимала, что шансы на это ничтожно малы, но все равно.
Зовите меня параноиком, но я не хотела испытывать судьбу.
Слегка встряхнувшись, я вымыла руки и вытерла их гостевым полотенцем с монограммой, а потом увидела что-то на полу, между стеной и тумбочкой, что-то лежит. Эта вещь была похожа на… фотографию?
Охваченная любопытством, я наклонилась и подняла ее. Фотография была сложена пополам, и когда я ее развернула, мне показалось, что меня окатили холодной водой. Руки дрожали, я смотрела на фотографию. И не могла поверить в то, что видела.
На фото был Рико и еще несколько парней, кто-то из них улыбался, кто-то, наоборот, хмурился.
Но не они привлекли мое внимание. Нет, мой взгляд замер на ухмыляющейся блондинке в центре фотографии.
Лекси. Лекси знала Рико. Рико знал Лекси.
У меня ослабли колени, и я медленно опустилась на крышку унитаза. Что, черт побери, все это значило? Неужели это Рико подговорил Лекси соблазнить моего отца? Но зачем? Он ведь даже не знал его! Плюс ко всему, Рико и со мной-то не был знаком, когда я застукала папу в Нью-Йорке.
Может, это было просто совпадение? Слишком неслучайное совпадение.
Я крепко зажмурилась, пытаясь дышать нормально. Что бы ни происходило, я должна была с этим разобраться. И быстро. Иначе все могло полететь в тартарары.
Глава 26
Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук.
Я постукивала ручкой по тетради, а ногой стучала об пол несмотря на то, что моя чересчур суеверная мама считала, что это приносит несчастье.
Мог ли этот урок длиться еще дольше?
После пяти бесконечно длинных и мучительных минут, звонок, наконец-то, прозвучал, и я подскочила с такой скоростью, что врезалась коленями в парту. Поморщившись от боли, я засунула книги в рюкзак и присоединилась к потоку учеников, пробивающихся к выходу.
Однако, стоило им заметить меня, как все расступились. Их глаза округлились, а на лицах отобразилась комбинация из страха, ненависти и нервозности.
И хотя я была раздражена, не смогла удержаться от смеха.
Какими же предсказуемыми они были. Стоило всем узнать, что я встречаюсь с Романом Фьори, как я получила статус то ли богини, то ли жены босса итальянской мафии.
Когда я «встречалась» с Паркером, все рвались получить хоть немножечко моего внимания. Они преследовали меня, умоляя сходить с ними по магазинам, прийти на их вечеринки, а несколько людей даже попросили сфотографироваться с ними и дать автограф.
Теперь все соблюдали уважительную дистанцию, удовлетворяя себя лишь взглядами в мою сторону. Казалось, будто они боялись подойти ко мне слишком близко и впасть в немилость, а затем быть уничтоженными могущественной силой, которую я приобрела, став девушкой Романа. Они даже не могли смотреть мне в глаза, как слуги не могли смотреть в глаза королеве Англии.
Не могу сказать, что не наслаждалась пространством. Мне не особенно хотелось общаться с этими прихлебателями.
Я открыла свой шкафчик, убрала туда книги, после чего пробежала по коридору и выскочила на парковку, и даже умудрилась не переломать себе ноги. Я распахнула дверь гигантского «рэндж-ровера» Карло и скользнула на переднее сиденье на колени к Роману.
Ездить так было незаконно, но я не могла дождаться, когда покину школьные стены.
— Боже, почему так долго, Май-Май? Я подыхаю с голоду, — пожаловался Зак с заднего сиденья, где давили друг друга он, Адриана, Паркер и Венеция.
— Прости, но не всем смертным можно приходить и уходить с уроков, когда им вздумается, — ответила я, закатив глаза. А потом посмотрела на Венецию. — А ты как оказалась тут так быстро?
— Мой класс прямо напротив выхода, — объяснила она, накручивая рыжий локон на палец.
— Ах да. Забыла.
Я смерила ее заинтригованным взглядом. Венеция выглядела более напряженной, чем обычно, почти нервной, но я понятия не имела, почему.
— Пристегнитесь, вы двое. Не хочу никаких аварий, — приказал Карло, хмурясь на нас с Романом.
Я ухмыльнулась и застегнула ремень так, что он держал нас обоих.
— Как скажешь, папочка.
Он скривился.
— Не называй меня так.
— Я перестану тебя так называть, когда ты перестанешь себя так вести.
Карло послал Роману многозначительный взгляд, а затем выехал с парковки.
— Тебе следует контролировать свою девушку.
Роман лишь рассмеялся, обнимая меня за талию своей сильной рукой. Я продвинулась поближе к нему и повернула голову, чтобы поцеловать.
Мы молча целовались, не желая кого-либо отвлекать, и это все, что я могла сделать, чтобы сдержать желание немедленно схватить его или запрыгнуть на него. Не то чтобы я была очень смелой в таких вещах, но, когда дело касалось Романа, я была не в силах себя сдерживать.