— Может быть, он счастлив, — заметила Тина.
— Хотелось бы мне в это поверить. Но голос у него какой-то грустный. Какой-то… безжизненный. Словно он уже не надеется снова меня увидеть.
— Ну, перестань. Взбодрись. — Тина бросила свою сумку на кровать и стала в ней рыться, пока не нашла щетку и гребень. — Иди вымой голову. Я собираюсь сделать тебя сногсшибательной к сегодняшнему шоу.
Немного позже, когда Алекс сидела на низкой табуретке, а Тина возилась с ее волосами, она поймала себя на том, что улыбается, слушая невероятные истории Тины. Она снова осознала, как ей недоставало старой подруги.
— Чуть не забыла. — Тина полезла в сумочку и вытащила пачку писем. — Большая часть — счета. Так как я не знала, куда их посылать, то просто хранила их до нашей встречи.
Алекс вскрыла конверты и начала складывать в кучку неоплаченные счета.
— Прощайте денежки, которые я копила на поездку к Кипу в Южную Дакоту.
— Итак, — сказала Тина, надеясь поднять настроение подруги. — Как твои любовные дела?
— Какие любовные дела? Разве ты не слышала? Когда живешь на чемоданах, не остается времени на всякие глупости.
— Глупости? Ты считаешь романы глупостью?
— Я думаю, на них уходит слишком много сил. Лучше уж я буду петь.
— Невозможная женщина, — сказала Тина ее отражению в зеркале. — В один прекрасный день, когда придет такой парень, который сведет ее с ума, ей придется проглотить эти слова.
Она скрутила волосы Алекс в узел на макушке и вытянула из него маленькие прядки, пустив их свободно виться вокруг ее лица.
— Все время слышала о групповухе и диких оргиях. Что случилось с сексом, наркотиками и рок-н-роллом?
— СПИД, реабилитация и ретро. Добро пожаловать в девяностые годы.
Клуб был полон до предела. Просочилось известие, что это их последний вечер в Сан-Франциско. Толпа была шумной и воодушевленной. После окончания выступления Алекс и музыкантам устроили овацию стоя, которая продолжалась целых пять минут. Тина, наблюдая из-за кулис, думала, что сейчас лопнет от возбуждения. Как только оркестр в последний раз ушел со сцены, она бросилась в объятия Алекс и целовала ее до тех пор, пока они обе не задохнулись.
— Господи, это было прекрасно. Я знала, что ты здорово поешь, но до сегодняшнего вечера не подозревала, насколько здорово. — Она обернулась к Гэри, который улыбался до ушей: — Ты понимаешь, что она станет суперзвездой, правда?
— Никогда не сомневался. — Гэри жестом собственника обнял Алекс за плечи и притянул к себе.
Под влиянием минуты Алекс сама обняла его за талию и прижалась щекой к его щеке.
— Значит, тебе известно то, чего не знаю я.
— Мы все это знаем, — вставил Бэр, укладывая свой саксофон. — Происходит нечто особенное.
Остальные музыканты закивали в знак согласия, убирая инструменты в чехлы.
— У нас такое ощущение, — сказал Лен, тщательно складывая ноты в стопку. — Мы идем прямо к вершине. Если не сделаем какую-нибудь большую глупость, нас ничто не остановит.
Улыбка Тины застыла, когда она заметила, как Гэри покусывает кончик уха Алекс. Он шепнул ей что-то, от чего она вспыхнула и отвернулась.
— Пошли есть. — Бэр схватил Тину за руку и потащил к выходу, не давая ей возможности дальше наблюдать за подругой и руководителем группы. — Если я в ближайшие пять минут не найду какой-нибудь пищи, мое тело вынуждено будет начать питаться подкожным жиром.
Глава 15
Уже почти рассвело, когда они вернулись домой.
Бэр прижал руку к животу:
— Не думал, что человек может проглотить столько даров моря и еще ходить после этого.
— Или выпить столько вина, — прибавил Кейси, устремляясь в ванную комнату.
Тина обернулась к Гэри и Алекс, которые шли позади всех. Гэри, обнимая Алекс за плечи, прижался губами к ее виску, но тут заметил, что Тина смотрит на них.
— Увидимся утром, — сказал он Алекс. Сжал ей руку и направился к спальне, которую делил с Леном.
— Полагаю, вы проведете ночь, вспоминая старые времена. — Бэр дернул Тину за одну из многочисленных сережек, и его лицо снова осветила улыбка.
Она тряхнула головой:
— Это уж точно. Кто знает, когда снова представится такой случай?
— Тогда оставляем вас одних. Кроме того, — прибавил он, — если я сию же минуту не лягу в кровать, то усну прямо здесь, на полу.
Оставшись одни в комнате Алекс, подружки разделись. Алекс натянула мешковатую тенниску и пошла на кухню. Через несколько минут она вернулась с двумя дымящимися кружками кофе. Тина сидела на кровати, скрестив ноги, одетая в одну из выгоревших футболок Алекс.
— А теперь, — сказала Алекс, протягивая Тине кружку, — расскажи мне все, что произошло после моего отъезда.
— Все? Ладно. — Тина ввела ее в курс дел всех официанток и уборщиков столов в «Поцелуе». Затем следующие несколько часов пересказывала ей забавные истории о клиентах в «Хэар Импориум».
— Похоже, тебе нравится твоя работа, хотя это место похоже на зоопарк.
Тина отпила из третьей кружки кофе.
— Действительно зоопарк. И мне там очень нравится.
— Среди клиентов есть знаменитости?
— Ты знаешь Диану Кендрик, которая играет в этом новом сериале «Домоседка»?
Алекс кивнула.
— Она наш постоянный клиент. И так ей нравится моя работа, что она просила своего директора взять меня к себе.
— Что ты говоришь! — Алекс широко раскрыла глаза от изумления. — Какой комплимент! И что он ответил?
Тина пожала плечами:
— Сказал, что у него в штате уже достаточно парикмахеров, но, если им понадобится еще один, он будет иметь меня в виду.
— О, Тина, это чудесно! Я знаю, что о тебе будут говорить.
— Ну да. Это только начало. — Она секунду поколебалась. — Теперь расскажи мне, что у тебя с Гэри Хэмпстедом.
— Ничего. Гэри — мой друг.
— Расскажи кому-нибудь другому.
Алекс выглядела оскорбленной.
— Нет, правда, Тина. Он просто мой друг.
— Да? Ну, пока я сегодня стояла за кулисами и смотрела твое выступление, твой «друг» не мог от тебя глаз отвести.
Алекс покраснела.
— Пока между нами нет ничего, кроме дружбы. Но я должна признаться, что он… предлагал мне нечто большее, но я не согласилась.
Тина внимательно посмотрела на нее:
— А теперь? Ты бы согласилась?
Алекс уставилась в свою кружку.
— Не знаю. В дороге одиноко. Нет времени с кем-то встречаться, заводить знакомства. Мы тесно сплоченная группа, и просто кажется, что легче держаться вместе, чем пытаться познакомиться с кем-то еще. Ты сегодня видела, как это бывает: мы выступаем, вместе куда-нибудь идем после выступления, возвращаемся домой и ложимся спать. Каждый день одно и то же.
— А как тот фотограф, о котором ты писала? Ну, тот, кто собирается снимать кино? Мэтт Монтроуз.
Алекс пожала плечами, но Тина заметила, как вспыхнули ее глаза прежде, чем она отвернулась.
— Ни разу не давал о себе знать. Да и с чего бы? Мы провели вместе несколько часов. Посмеялись вместе.
— Из твоего письма казалось, что дело зашло гораздо дальше.
— Ну, возможно, мне так в то время казалось. Но утром он уехал. У него своя жизнь, у меня своя. Ему надо снимать кино, что, вероятно, займет много времени. И кто знает, где я буду на следующей неделе или в следующем месяце? Возможно, мы больше никогда не встретимся. — Она не смотрела в глаза подруге. — Думаю, это еще одна причина того, почему предложение Гэри кажется все более заманчивым.
— Значит, ты пока не согласилась с предложением Гэри «большего, чем дружба»?
— Как я и сказала, мы пока только друзья, Тина.
Какое-то мгновение Тина, казалось, колебалась, желая прибавить что-то еще, но вместо этого просто допила свой кофе.
— Что ты думаешь о Бэре? — спросила Алекс.
Тина взглянула на нее:
— Почему ты спрашиваешь?
— Кажется, ты ему понравилась.
Тина казалась польщенной.
— Почему ты так считаешь?
Алекс вытянула ноги, пошевелила пальцами и лукаво взглянула на подругу:
— Из-за того, как он с тобой сегодня себя вел. Он все время подкладывал тебе в тарелку еду и смотрел, как ты ешь.
— Так ты думаешь, что он влюбился в мой аппетит?
Обе рассмеялись.
— Просто мне показалось, что он уделял тебе много внимания, вот и все.
— Ну, он был очень мил. Это естественно, ведь я твоя подруга. Он хотел, чтобы я чувствовала себя хорошо.
— Может быть, — ответила Алекс, поднимаясь.
Она допила свою чашку и прошла через комнату, чтобы поставить ее на туалетный столик.
Тина посмотрела на лучи утреннего солнца, которые пробивались через шторы и зевнула. Поездка из Лос-Анджелеса в маленькой машинке Алекс была утомительной, и после бурно проведенной ночи силы у Тины были на исходе.
— Если я пару часов не посплю, то не доеду до дома.
— Ложись, я вела себя как эгоистка, — сказала Алекс, расстилая постель. — Но мне так давно не с кем было по-настоящему поболтать.
— Еще поболтаем через несколько часов. Как только мои мозги отдохнут. Обещаю.
— Жаль, что в группе нет других женщин, — заметила Алекс, забираясь в кровать, и подвинулась, давая место Тине. — Знаешь, есть вещи, о которых легче разговаривать с женщиной.
— Да уж. — Тина снова зевнула. — Например, о мужиках.
Через несколько минут обе уже спали.
— Это все. — Алекс закрыла чемодан и смотрела, как Бэр и Кейси с трудом втискивают его в фургон Бэра.
— А я больше ничего не привезла, — сказала Тина со смехом, бросая в дорожную сумку гребень и щетку. — Предпочитаю ездить налегке.
Алекс стояла рядом с кроватью и смотрела, как Тина перебросила ремень сумки через плечо.
— Мне бы хотелось, чтобы ты поехала в Рено вместе с нами.
— Да. Мне тоже. Но что будут делать все эти звезды без их парикмахерши?
— Пусть сами укладывают волосы.
— Эй, не произноси этого вслух. Ты же говоришь о моем хлебе насущном.
Обе улыбнулись, затем притихли, понимая, что пришло время прощаться.