Лера разрывалась! Она присела на скамейку, ибо не умела решать судьбу в суетном движении, прижав мобильный телефон к уху, как многие шустрые граждане, и должна была уважить драгоценного Мишу, тем более что он никогда не звонил в такое время. Прорвало исполинскую плотину! Значит, Лера должна была выстоять — кто ей еще так ценен, как доктор Айзенштат… Но одновременно ей было всепоглощающе — просто дьявольски! — любопытно, куда теперь понуро устремит копыта изгнанник Шурик. Теоретически у него, конечно, было свое жилье, в котором он по разным причинам давным-давно не жил. Сначала потому, что это была вотчина его родителей, которые, само собой, хотели, чтобы сын окончил институт, устроился на работу и обременил себя семейством — обыденным и понятным для людей, взращенных на советских ценностях. Потом родители сдались, уехали на дачу, а потом… Лера потеряла сюжетную нить, но знала только то, что квартира по-прежнему недоступна для проживания, — сам черт не разберется в чужих жилищных проблемах! То ли Шурик ее сдает, то ли там просто кто-то живет бесплатно по великой нужде. Все равно он уже много лет крутился вокруг Марты, и она давала ему пристанище. Теперь, похоже, ее папаша выставил всех приживалов, несмотря ни на какие завещанные яйцеклетки. И кстати, как Дина может верить в подобную чепуху?! Может быть, она глупа, просто глупа… Ее драгоценного Славу-Свята можно понять: прежняя жена была с ним коварна, ее ум был опасен, и тут дело не только в алкогольной хитрости, которая достигает виртуозных вершин. Она умна… безнадежно. Поневоле захочешь простодушного света в окошке.
Но пока Лера копается в психологических глубинах, она упустит из виду объект наблюдения. Который вот-вот ее заметит — разведчик из нее не выдающийся.
— Миша, я согласна. И ты знаешь, что иначе и быть не могло! Я и сама давно думаю над этим, я помнила все это время. Но ты же понимаешь, что я не могла начать этот разговор сама!
Лера мучительно подыскивала нужные слова, потому что дядя Миша до колик мнительный, и чуйка у него звериная. Если он заподозрит, что его собеседник хочет от него отделаться, то ни о каких договоренностях впредь и заикаться будет нельзя. Конечно, это не навсегда — Айзенштат отходчивый, но лет сорок по пустыне поводит…
— Валерия! Вопрос крайне серьезный. Я бы хотел, чтобы ты все тщательно обдумала. Поспешного ответа мне не нужно. И что касается Сергея, мне бы не хотелось, чтобы ты мне пообещала, а потом мучилась от сковывающих тебя пут! Это должно быть решение… что называется, по любви, а не из чувства долга.
— Разумеется, по любви, — обмирая от ответственности, выдохнула Лера, одновременно не выпуская из поля зрения долговязую фигуру Шурика. Хорошо, что дом Дины стоял на бульваре. Лера облюбовала лавочку, которая была чуть в стороне от траектории движения выходящих из арки и идущих к метро, поэтому ей было удобно наблюдать, как в свете фонарей нерешительно удаляется знакомый силуэт. Конечно, он кому-то звонил. Бесполезно гадать, кому — знакомых у Шурика бездна!
К дяде Мише, к счастью, тоже кто-то прорывался по второй линии. Он неохотно распрощался с Лерой, договорившись о ближайшей встрече. Что же дальше? Следить за Шуриком — куда его понесет нелегкая? Но, в сущности, какое это имеет значение? На Леру внезапно навалилась такая усталость трудного дня, что она была готова уснуть прямо на бульварных скамейках. Только слежки сейчас не хватало… Вот если бы она была гениальным сыщиком и экспромтом могла придумать ловушку! Окликнуть его сейчас, застать врасплох, — но что это даст? Он вывернется, скажет, пошел в магазин за сигаретами. Шурик, конечно, не сознается в том, что его выставили. А если проследить до того момента, как он спустится в метро, чтобы ему не отвертеться? Да все равно ускользнет, придумает легенду.
Но она не выдержала! Он обернулся, и Лера прочла в его глазах… жалость. С чего бы это?! Хотя странно, что она теряется — как человек, активно постигающий психометодики, она должна моментально трактовать этот обычный перевертыш перверсивной личности: если ее впору пожалеть, она направит эту жалость на другого, она постарается исказить положение дел с точностью до наоборот…
— Прекрасная Валери, чего же ты убежала, я так и не понял!
И начался благодушный спектакль под названием «Как ни в чем не бывало». Шурик мастер таких реприз, причем сначала их участники чувствуют неловкость от абсурда происходящего, а потом как-то втягиваются… Может, в Шурике взаправду умер талантливый режиссер? Кто только в нем не умер!
— А вот что же ты убежал, прекрасный менестрель? — съязвила она, поймав тон диалога.
— Дина милая женщина, но она имеет отношение к гибели Марты. Я это отчетливо почувствовал именно сейчас. Это не может быть доказуемо, разумеется. И все же я предпочел уйти.
Все это было сказано мелочно-деловитым тоном, словно Шурик не обвинял «милую женщину» в причастности к убийству, а журил за безвкусный макияж. Иного от него и ожидать было нельзя, но Лера за сегодняшний день так устала от патологий, странностей и новостей, что соответствовать садистски-куртуазной тональности Шуриковых сентенций не было никаких сил. Она спросила в лоб, с чего он вдруг навесил на нежную подругу такие тяжкие обвинения, и Шурик не моргнув глазом объяснил ей — ведь так сладко отомстить обидчице:
— Она принадлежит к тому типу дамочек, которые очень хорошо усвоили онегинский принцип насчет того, «чем меньше женщину мы любим…». Если Дину вдруг начать любить больше, если открыться ей в этом — она будет тебя презирать, и ты сразу станешь ей скучен. И мой опыт с ней, и все, что она мне рассказывала о себе, этот принцип железно подтверждает. Иными словами, чтобы заинтересовать Дину, Марта была необходима. Яростное злое любопытство по поводу того, зачем мне эта болезненная привязанность к некрасивой властной женщине, — о, ты не представляешь, что делала с людьми эта энергия… И Дина не исключение!
С людьми… А ведь он прав: вовсе не только влюбленную Дину донимал этот неприязненный интерес. Интерес порочный, искажающий картину мира, ибо большая часть из нас хотят не докопаться до психологической правды, а подтвердить свои худшие предположения.
— И все же я не понимаю… по-твоему, Дина убила Марту, чтобы потерять интерес к тебе?! Не слышала ничего более надуманного!
— Согласен, что выглядит надуманно, потому что мотив многослойный. Не забывай, она убила двух зайцев. И первый из них, жирный, смачный, — это ревность! И лишь второй — порождение рацио. Потому что для нового респектабельного брака — с твоим отцом, прости, что напоминаю! — ей было необходимо полностью со мной развязаться. Она… очень прониклась ко мне, я это почувствовал, начал отдаляться для ее же блага… даже счел это своим долгом — ведь я никогда не смог бы дать ей той стабильности и положения, что она получит от твоего отца. Таким образом, я обязан предупредить и его, но из уст заинтересованного лица это предупреждение звучит как клевета…
Надо же, каким изящным местом поворачивается сюжетная избушка! Как благородно со стороны Шурика предупредить об опасности в ущерб своей репутации… И вскользь упомянуть, что он изо всех сил хотел для Дины лучшей участи — опять же в ущерб своим интересам. Какой же он отчаянный альтруист, этот Шурик! И уже не запугивает тем, что Сержа объявили в розыск… Вот только жаль, что не хочет раскрыть детали: например, каким образом Дина осуществила свой убийственный замысел?
— Шур, дорогой, я тоже это подозревала! — Лера просто не могла не разыграть скетч. — Скажу больше! Я подозреваю, что мой папаша был ее сообщником! Я вообще давно мечтаю его посадить…
Шурик расхохотался:
— Узнаю боевую подругу по антикварному черному юмору! Обязательно как-нибудь посидим, вспомним былое, выродим какой-нибудь симпатичный артхаус. Только мне сейчас надо бежать, меня ждут в одном месте… давай созвонимся, о’кей?
«Потрясающая востребованность в полпервого ночи», — проворчала про себя Лера. И словно бы ничего не случилось. Может быть, это вовсе не он зависел от Марты, может, все наоборот? Мысль промелькнула и затонула в мутных водах метродремы… Как прекрасно, что наконец можно будет просто уснуть!
Триллер «Ретро»
Миша Айзенштат с отвращением опорожнил пепельницы и даже вымыл их, что всегда вселяло в него умиротворяющую иллюзию очищения.
Он, заслуженный курильщик, терпеть не мог эти кладбища окурков, которые у иных доходяг могли красоваться посреди обеденного стола. Кощунство! И — победа. Он наконец поговорил с Лерой. Не один месяц он готовился к этому разговору, он дотянул до последнего, — ведь лето! А оно, как известно, проходит быстро, исчезает моментально, как песочная картина с опрокинутого подноса. И он не зря выбрал телефон. Исходя из особенностей взрывной Валерии, конечно! Если бы он стал внезапно назначать встречу тет-а-тет, она бы пришла к нему, словно солдат к присяге, а это совсем не то, что нужно! Предложение тонкое, интимное. Почва для него давно подготовлена, это все чувствуют. Но согласие ни в коем случае не должно быть вынужденным. А нужные вибрации в голосе Миша расслышит и по телефону.
И он их расслышал! Все было сумбурно, но Валерка не сфальшивила. Она примет Катюху. Да, все дело в том, что Мишина дочь захотела жить у Леры, верной маминой подруги. Реакцию на смерть матери не объяснишь причудами переходного возраста, это не каприз. Игнорировать это желание преступно — Миша понимал это не только как отец, но и как доктор. Катерина сразу не приняла мачеху, несмотря на папину вкрадчивую психотерапию. Но ведь мачехой была не новая жена Миши, как это обычно бывает в этих печальных обстоятельствах, а… как бы сказать деликатнее — жена, от которой доктор Айзенштат так и не ушел к еще одной любимой женщине. Соне, Катиной маме. Романический клубок, однако — не путать с романтическим! Катю, конечно, в него не впутывали, но она всегда была активным громким ребенком, который интенсивно интересовался миром. Чувствительным и ранимым, но при этом бурно выражающим свою позицию и, что греха таить, везде сующим свой задорный длинный нос. И этот нос, конечно, все чуял, а его хозяйка проявляла трогательную мудрость, понимая, что папа… он такой энтузиаст своего дела, что, в сущности, он и в старой семье толком не живет, и к новой не прибился. Он особенный, уникальный, таких больше нет, и за это ему многое можно простить. Дети — великие адвокаты своих отцов, какими бы мерзавцами они ни были. Хотя в этих панегириках чувствовалась Сонечкина рука. Вот кто был уникальным! Она умела устроить идиллию на лезвии бритвы. Катюха с младенчества любила Леру, мамину ближайшую и подругу, и единомышленницу. Кто еще продолжил бы Сонину тему о булгаковском Иуде, который, как Деточкин из «Берегись автомобиля!», «конечно, виноват, но не виноват»?! Кто еще стал бы проповедовать о том, что канонический предатель — он на самом деле захлебнувшийся в своей мирской преданности самый ярый ученик, который просто не понял Христа. Он хотел, чтобы его Господь стал царем на Земле, и он надеялся, что Иисус не откажется от этой власти, но Бог-сын уже достаточно пожил среди людей и узнал порочность любого трона. Он уходил на Небо, только там он мог царствовать… И только Лера сумела собрать студентов после Сониного ухода и объединить их в своем театре, найдя живую форму семинаров… словом, сохранить любимые идеи умершего преподавателя в студенческих душах. Что редкость необычайная…