– Спасибо.
– Как жаль, что в них не добавляют водку. – Она смеется.
– Я теперь почти не пью, – признаюсь я.
– Почему?
– Мне не нравится чувство, что я себя не контролирую, – отвечаю я.
– Брат говорит то же самое. Выпивка, наркотики. В последнее время его все это мало интересует. Он хочет всегда сохранять контроль. Но это так характерно для Уита. Он настоящий фанатик контроля.
Точнее и не скажешь.
Сильви подпирает подбородок рукой и задумчиво смотрит на меня.
– Тебе нравится мой брат?
– Нет, – тут же отвечаю я, поглядывая направо. Ему прекрасно меня видно. Я гадаю, понимал ли он это. Знал ли, что я тоже нахожусь в этом ресторане, как только вошел, в то время как я сидела и ни о чем не подозревала.
Возможно. Уверена, что он наблюдал за мной, а я при этом выглядела прямо-таки отвратительно. Смеялась и расслаблялась. Потягивала клубничный лимонад. И была одета как бездомная, если не считать дизайнерских кроссовок. Не сомневаюсь, что он предпочитает красивых и безупречных девушек, которые пьют воду и жуют листья. Носят платья без белья, чтобы облегчить ему доступ.
Извращенец.
Сильви смеется.
– Мне нравится твоя честность. Как глоток свежего воздуха.
– А тебя окружают одни лжецы? – спрашиваю я.
– В основном. Я всю жизнь имею дело с людьми, которые скажут что угодно, лишь бы мне угодить. Это раздражает. Я всегда хотела иметь подругу, которая будет честна со мной. Которая выскажет свое мнение, а не будет постоянно со мной соглашаться. – Сильви закатывает глаза. – Такие девчонки сводят меня с ума.
– Меня тоже, – честно отвечаю я, и мы замолкаем, когда официантка приносит заказ.
Как только она уходит, мы приступаем к ужину, и аппетит стремительно возвращается. Я умираю с голоду, хочу углеводов и до неприличия быстро уплетаю тарелку пасты, а с ней еще и много хлеба. Мне все равно, если Уит видит, как я набиваю щеки.
К черту салат. Отдайте мне пасту.
Сильви не отстает, превзойдя меня аппетитом, потому что помимо прочего съела весь жареный сыр. Мы наедаемся да отвала, а потом со стоном хватаемся за раздутые животы.
– Мне так плохо, – говорю я.
– Мне тоже, но оно того стоило, – хнычет Сильви.
– Ты права. – Я изо всех сил стараюсь не смотреть в сторону Уита, и это сводит меня с ума. Надеюсь, его тоже сводит. Он заслуживает думать, будто мне плевать на его присутствие в этом ресторане. Я бы хотела подойти к нему и поговорить. Потребовать, чтобы сказал, где мой дневник, и немедленно вернул его мне. Но с Уитом придется играть иначе. Противостояние ничего не даст. Нужно быть хитрой. Коварной.
Такой же хитрой и коварной, как он.
Официантка приносит счет, Сильви достает черную кредитку и протягивает ей.
– Давай я заплачу за себя, – говорю я.
– Нет, я угощаю. Заплатишь в следующий раз, – возражает Сильви с легкой улыбкой.
Мне это нравится. Нравится, что она упоминает, что будет следующий раз. Я наконец-то чувствую, что у меня есть подруга. Та, кого Уит не сможет запугать и кто не попадет под его влияние.
Будучи его сестрой, Сильви может противостоять ему.
И я тоже могу.
Мы ждем, когда официантка вернется с кредиткой Сильви, как вдруг я чувствую его приближение: воздух накаляется, голова гудит. На наш столик падают тени, и, подняв взгляд, я вижу Уита, а рядом с ним Спенсера. Чед стоит с другой стороны от Спенса. Девушки топчутся позади них, нервно хихикая, скорее всего, взволнованные возможным конфликтом.
Они бы, наверное, умерли, если бы узнали, что член Уита побывал у меня во рту вчера ночью.
– Уит. Чед. – Сильви улыбается. – Спенс. – Она хмуро смотрит на него, выражением лица напомнив мне своего брата. – Что привело вас в это чудесное заведение?
Мне нравится, что она не обратила на девушек никакого внимания.
– Голод, – отвечает Чед с улыбкой. Спенсер хмуро глядит на нее в ответ, сунув руки в карманы джинсов.
Уит не произносит ни слова. Выражение его лица спокойное. Невозмутимое. Придурок даже не смотрит в мою сторону.
– Вы уже знакомы с моей подругой? – шутливо говорит Сильви, указывая на меня.
Они все знают меня, и ей об этом известно. Может, она пытается быть любезной. Или, по крайней мере, заставить их повести себя вежливо и поздороваться со мной. Я слышу, как некоторые из них бормочут «ага», но никто так и не смотрит на меня.
– Кажется, мы еще не встречались, – говорит Уит, повернувшись, и теперь с безразличием глядит прямо на меня. Будто вовсе не ласкал меня ртом вчера ночью. Будто не я позволила ему кончить мне на грудь, словно зверю, метящему территорию.
– Уит, – рявкает Сильви, но он не обращает на нее внимания.
– Напомни, как тебя зовут? – говорит он мне, дернув подбородком и окидывая взглядом. Жажда вчерашней ночи полностью исчезла, сменившись знакомым холодным взглядом. – Симпатичные косички, – язвит он. – Ты похожа на ребенка.
Я даже не раздумываю. Хватаю бокал с остатками лимонада, встаю и выплескиваю ему прямо в лицо. Он закрывает глаза в последний момент, и напиток проливается на него и даже на стоящих за ним девушек. Они вскрикивают.
А потом начинают визжать.
– Пошел ты, – произношу я сквозь зубы, а глянув на Сильви, вижу, что она наблюдает за нами с неприкрытой радостью. Девчонка любит скандалы. – Я ухожу. Спасибо за ужин, Сильви.
И с этими словами я иду прочь.
Глава 14Саммер
Я тут же выбегаю на улицу, прохладный осенний воздух окутывает меня, вызывая дрожь. Мы приехали сюда на «мерседесе» Сильви, и мне не составит труда вызвать такси, но я не хочу ждать его перед рестораном. Не хочу рисковать тем, что снова столкнусь с Уитом после того, как выплеснула ему в лицо свой напиток.
Не могу поверить, что я это сделала. Было глупо, но в то же время… весело. Он заслужил. Меня бесит, какой он холодный и черствый. Будто я пустое место. Будто бы он не ласкал губами мою кожу. Будто бы не целовал меня так, словно не мог насытиться.
Я без оглядки шагаю прочь, пробираясь сквозь толпы людей на тротуаре и желая уйти как можно дальше от ресторана. Клянусь, я слышу, как кто-то выкрикивает мое имя – мужчина, – и ускоряю шаг, не желая, чтобы меня нашли.
На перекрестке сворачиваю направо, наугад бегу по тихой жилой улочке, а потом наконец оглядываюсь и вижу, что позади никого. Замедляю шаг, тяжело дыша, и уже решаю, что оказалась в безопасности, как вдруг он выходит из-за забора и встает прямо у меня на пути.
Уит.
Я окончательно останавливаюсь, застыв от шока, который испытываю, когда вижу его. Должно быть, он нашел короткий путь. Сукин сын.
– Не приближайся, – предупреждаю я, отступив на несколько шагов назад.
Он улыбается.
– У тебя за спиной припрятан еще один напиток?
Я молчу. Сохраняю самообладание, готовая сорваться с места, и, будто почувствовав это, Уит перестает улыбаться.
А потом бросается на меня.
Я пытаюсь убежать, но он обхватывает меня за талию, удерживая на месте, и прижимает к забору. Я охотно повинуюсь, утратив желание сопротивляться, едва его руки прикасаются ко мне. Кожу под ними покалывает, моему телу хорошо знакомо его тело, и реагирует оно соответственно. Его тепло проникает в меня, свежий чистый запах окутывает, отчего я чувствую себя пьяной. Под кайфом.
– Зачем ты плеснула мне в лицо? – спрашивает он, его глаза горят необузданной яростью. Ему не понравилось публичное унижение. Уверена, Уиту Ланкастеру редко оказывают сопротивление, и мне приятно, что я смогла его отшить. Выставила его придурком в ресторане прямо перед друзьями и глупыми девчонками. Перед другими людьми. Людьми, которым наверняка известно, кто он такой.
Он уже ненавидит меня. Уверена, что это чувство десятикратно возросло.
– А почему ты сказал, что не знаешь меня? – бросаю я в ответ. Вот причина моего унижения, причина, почему я должна была отыграться. Уит пытается вести себя так, будто он особенный, но на самом деле он такой же, как и все остальные. Наедине хочет только одного, а на людях полностью меня игнорирует.
Я этого не потерплю. Не позволю ему играть со мной в эту игру. Теперь я сама в этом профи.
– Потому что не знаю. Совсем. – Он наклоняется так близко, что я ощущаю на лице его мятное дыхание. – Уверен, что узнаю о тебе больше, когда сегодня вечером продолжу читать твой дневник.
Продолжит? Господи.
Я вырываюсь, отчего он обхватывает меня крепче, будто пытается задушить.
– Ты украл его у меня, чертов придурок!
Уит пропускает мои оскорбления мимо ушей. Судя по радости в его глазах, ему это нравится.
– Прячешь в нем все свои темные тайны? – В его голосе звучит насмешка.
Теперь мой черед не слушать его.
– Я хочу его вернуть, – твердо говорю я.
Он ухмыляется, будто получает удовольствие от того, что злит меня.
– Нет.
– Отдай его мне!
Уит зажимает мне рот рукой и приближается к моему лицу.
– Ты не в том положении, чтобы выдвигать требования. Это я контролирую ход событий, Сэвадж, и ты будешь делать все, что я скажу. Ясно?
Я не отвечаю. Могу только смотреть, округлив глаза и чувствуя, как бешено колотится сердце. В округе тихо. Рядом никого. Наверняка он может сделать со мной все, что захочет, и нас никто не услышит. И не поймает его.
Какая разница, все равно я сдамся.
– Ты хочешь вернуть дневник? – спрашивает он.
Я киваю, касаясь затылком грубого деревянного забора, и чувствую, как он задевает отколовшиеся щепки.
– Тогда тебе придется его заслужить. – Уит расслабляет руку возле моего лица, поглаживает большим пальцем щеку, челюсть. Его прикосновения нежны, хотя держит он крепко. – Не хочешь спросить как?
Мы настороженно смотрим друг на друга, и я замечаю, как выражение его лица неспешно меняется. Злость рассеивается, сменяясь знакомым голодом, и тело предает меня, реагируя по-своему. Я, обмякнув, расслабляюсь в его руках, а все мои мысли заняты тем, что он может сделать дальше. Предвкушение дрожью пробегает по спине и оседает между ног.