– В комиссионный. В один из магазинов с костюмами для Хэллоуина, которые всегда работают в городе. – Сильви подпрыгивает на месте, жутко довольная собой. – Нам нужны костюмы для ночи Хэллоуина.
– А что конкретно будет происходить в эту ночь? – Мне нужно наконец-то выяснить, что это за вечеринка. Уит точно ничего не расскажет.
– Неужели до тебя не доходили слухи? Уиту пришла в голову отличная идея, и я ему помогла. Мы устроим вечеринку в кампусе среди руин, оставшихся после пожара, который случился давным-давно. – Она склоняет голову набок, рассматривая меня. – Ты когда-нибудь там была?
– Нет, – печально отвечаю я, отчаянно желая не выдать себя.
– Ох. Ну подожди, вот увидишь. Там красиво. Жутко. Отличное место для Хэллоуина. Уит уже получил у отца разрешение. Будет очень весело, – Сильви едва не визжит.
Я улыбаюсь, но улыбка выходит слабой. Если приду туда, это лишь напомнит мне о том, что происходило там между нами в последний раз, и мне станет грустно. Из-за этого я начну скучать по Уиту, а это невероятно глупо. Почему я скучаю по парню, которому явно на меня плевать?
Возможно, Уит был прав. У меня никудышная самооценка. Если мне самой на себя плевать, то неудивительно, что и остальным тоже. Отцу. Матери. Дэниелу, моей мнимой первой любви. Йейтсу – тьфу. Я даже не испытываю сожалений из-за его смерти.
Он был кошмарным человеком. Ужасным. Эгоистичным. Жестким. Странным.
Единственный, кого мне не хватает, это Джонас. Ему было не все равно. Он верил в меня, когда казалось, что не верит больше никто. А теперь его не стало.
И в этом тоже я виновата.
Я громко шмыгаю носом, готовая разрыдаться, как вдруг чувствую, как Сильви легко касается моей руки.
– С тобой все хорошо? – тихо спрашивает она.
Я поднимаю голову и смахиваю волосы, не в силах скрыть слезы, блестящие в глазах.
– Нормально. – Я провожу пальцем в уголках глаз, ловя не упавшие слезинки. Не помню, когда я по-настоящему плакала в последний раз. – Наверное, скучаю по дому.
Несусветная чушь, но мне нужна отговорка.
– Ох. – Сильви нежно сжимает мою руку. – Это нормально. Мы все порой так себя чувствуем. Ну кроме меня, потому что я постоянно езжу домой благодаря матери, но ты знаешь, что я имею в виду.
– Точно. – Я киваю, снова шмыгая носом. – Конечно.
Сильви меняет тему и принимается трещать о костюмах для Хэллоуина, но я не слушаю, хотя должна. Если поддамся ее волнению, то это станет необходимым мне отвлечением. Я проглатываю ком в горле и смотрю на нее, заставляя себя слушать.
– …и вот я подумала, может, нарядиться сексуальным ангелом? Но, типа, дьявольским ангелом, потому что я вряд ли попаду в рай, когда умру, – говорит она со смешком.
– Почему ты так говоришь? – Я точно знаю, что не попаду в рай, но у меня на то свои причины. И ни одной из них я не поделюсь с Сильви.
Она наклоняется ко мне и прижимается лбом к моему лбу.
– Я не очень-то хороший человек, Саммер. Неужели ты еще этого не поняла? Я избалованная и подлая. Слишком много себе позволяю, да еще глупая. Ни к чему не стремлюсь, но планка установлена довольно низко, так чего еще можно ожидать?
Я смотрю на нее, обдумывая ее слова. Непохоже, что она сама такого о себе мнения.
– Кто тебе такое сказал? – тихо спрашиваю я.
Сильви отстраняется, глядя на меня с одобрением, будто намеренно хотела меня шокировать.
– Женщина, которая произвела меня на свет, разумеется. Она ненавидит меня. У меня синдром среднего ребенка, разве ты не заметила?
– Раз она так сильно тебя ненавидит, то почему постоянно возит к врачу в поисках лекарств от твоего таинственного недуга? – спрашиваю я, искренне желая знать.
– Она не ищет лекарств, Саммер, – Сильви растягивает слова и смотрит в окно. – Она пытается меня убить, чтобы не пришлось больше со мной возиться.
У меня вырывается громкий вздох, и она поворачивается ко мне, прищурив глаза.
– Не делай вид, что удивлена. Разве это не очевидно? Уит – золотой ребенок. Единственный мальчик в семье. Наследник огромного состояния Ланкастеров. А еще Каролина. Маленькая танцовщица. Она станет известной на весь мир королевой балета. Уже на пути к этому. Все ее обожают.
– Сильви, – говорю я хриплым шепотом и пододвигаюсь ближе, чтобы нас никто не услышал. – Ты же не считаешь, что твоя мать в самом деле…
– Ты права, не считаю, – перебивает она и смеется так громко, что мисс Тейлор шикает на нас. – Просто хотела увидеть, как ты отреагируешь, когда я это скажу. Хотя я правда страдаю от синдрома среднего ребенка. На меня всем плевать. Всегда было плевать.
Я смотрю на нее, хлопая глазами, и пытаюсь понять, что кроется в ее словах. Всерьез она говорит или нет.
– Твой брат заботится о тебе.
– Потому что должен, – отвечает она, внимательно на меня глядя. – Ты достигла кое-чего очень важного, ты ведь знаешь?
Я отстраняюсь от нее, хмуря брови.
– О чем ты?
– Ты добилась хорошего отношения не одного, а сразу двух Ланкастеров. – Когда я хмурюсь еще сильнее, она поясняет. – Меня и Уита.
– Уит вовсе не относится ко мне хорошо, – спешно заверяю я.
– Достаточно хорошо, чтобы тайком проводить тебя в свою комнату. – Она хитро улыбается. Уверена, она видела меня.
– Да это ерунда, – говорю я. – Ничего не значит.
– Он просто использует тебя? – спрашивает она, вскинув брови.
– Мы используем друг друга, – поправляю я.
– Уит не связывается с одной и той же девушкой чаще одного раза. Если дважды, то обычно по ошибке. Он отъявленный любитель заморочить голову и бросить, – рассказывает Сильви. – Хотя не скажу, что уделяю много внимания сексуальной жизни моего брата, потому что это фу. Но я знаю, что происходит, потому что все вижу, сама того не желая. И то, что происходит между тобой и моим братом. Для него это ненормально.
– Большую часть времени, что мы проводим вместе, он относится ко мне как к мусору, – бормочу я, чувствуя себя глупо оттого, что вообще в этом призналась.
Да и Уит не обрадуется, что я говорю о нем с его сестрой.
– Он ко всем так относится. Ко мне в том числе, – признается Сильви. – Не принимай это близко к сердцу.
Легко ей рассуждать. Я принимаю близко к сердцу все, что говорит и делает Уит, особенно в последнее время.
– Я для него просто привычка. Так сказать, помогаю унять зуд. – Щеки пылают, и я поджимаю губы. Пора остановиться, пока не поздно.
Сильви хихикает.
– Вот же зверская сыпь его, должно быть, поразила, потому что зуд ты ему унимаешь постоянно.
Я комкаю клочок бумаги и бросаю в нее. Сильви со смехом отмахивается. Мисс Тейлор шикает на нас и даже окликает Сильви по имени, но мы не обращаем внимания.
Когда ты с Ланкастером, можешь ни на кого не обращать внимания.
Сейчас вечер пятницы, и все на футбольном поле – на последнем домашнем матче этого сезона. Я не пошла, потому что мне по-прежнему не с кем сидеть на трибунах. Я не подружилась ни с кем, кроме Сильви, и меня это устраивает. Но Сильви ненавидит футбол, поэтому не ходит на матчи. Думаю, она делает это специально. Спенсер играет в футбол, а она держится в стороне и тем самым сводит его с ума.
Для меня их общение лишено всякого смысла, но не мне судить, учитывая какие у нас Уитом ненормальные отношения. Поэтому я помалкиваю.
Все равно меня это не касается.
Около половины девятого раздается тихий стук в дверь, и я встаю с кровати, собираясь открыть, как вдруг она распахивается.
На пороге стоит Уит и смотрит на меня. Берется руками за дверной косяк, отклоняясь в коридор, чтобы всем было видно.
– Заходи, – шепчу я.
– Ты мне разрешила, – небрежно произносит он, будто мне нужно напоминать, и, пройдя в комнату, захлопывает за собой дверь.
Я неподвижно стою на месте, когда он подходит ко мне и оказывается так близко, что касается ботинками пальцев моих ног.
– Зачем ты пришел?
– А зачем я всегда прихожу? – Он тянется ко мне и обнимает за талию. Затем опускает руку на задницу и притягивает к себе, но я сопротивляюсь, отчаянно желая сохранить пространство между нашими телами. – Что за хрень, Сэвадж?
– Я не в настроении. – Я вырываюсь из его рук, возвращаюсь в кровать и почти полностью накрываюсь одеялом.
– Ты не в настроении? – Он даже фыркает. – Да брось. Не дуйся. Тебе не идет.
– У меня месячные, – говорю я, но это неправда. Они были у меня на прошлой неделе. И той ночью, когда они были самыми обильными, все ограничилось тем, что я сделала ему минет. Впрочем, он не возражал. Больше всего ему нравится, когда я обхватываю его член губами.
Уит рассматривает меня со свирепым выражением лица и подходит к кровати.
– Значит, если суну руки тебе в трусики, то обнаружу кровь?
Я закатываю глаза.
– Я пользуюсь тампонами, придурок.
– Точно. Значит, я нащупаю маленькую веревочку? – Он приподнимает бровь.
Он слишком хорошо знает женское тело. Это должно меня беспокоить. Но я не могу осуждать его за прошлый опыт, в точности как он не может осуждать меня за то, что делала я.
– У меня первый день, – говорю я, желая вызвать у него отвращение. – Хлещет вовсю и все такое. Не советую рисковать.
– Чем? – Похоже, ему искренне интересно.
Я морщусь.
– Кровь идет очень обильно.
Если он попытается пробраться ко мне в трусики, то ничего не обнаружит. И, возможно, разозлится оттого, что я вру.
– Но мне все равно любопытно, – говорит он.
– А еще ты отвратителен.
– Это естественная функция организма. – Он пожимает плечами. – Боишься вида крови?
– Нет, конечно. У меня каждый месяц хлещет кровь оттуда, – отвечаю я.
– Я не боюсь.
– Ты извращенец, – выпаливаю я.
– И ты тоже. – Его голос звучит возмутительно спокойно.
Я сверлю его взглядом. Он смотрит на меня с бесстрастным выражением, которое никогда не сходит с его лица.
– Ну же, Сэвадж. Дай посмотреть.