А потом закрыла лицо руками и заплакала.
Я проиграла свою выдуманную битву против того, что никогда не смогла бы побороть.
Мимо прошла мой босс, продюсер с двумя премиями BAFTA[40] и женщина, которая дала мне мою первую в жизни работу.
— Долли, птичка, — сказала она. — Что случилось?
— Ничего, — промычала я.
— Ну брось, — она взяла меня за руку и отвела в ванную. — Скажи мне, что произошло.
Я рассказала ей про предложение. Она была в курсе всей истории, была знакома с Фэйрли, и всегда восхищалась нашим любовным треугольником, называя его «прекрасно структурированным сюжетом».
— Я знаю, это звучит так, будто я преувеличиваю, — сказала я между всхлипываниями. — Знаю, люди взрослеют, все меняется, но, боже, я никогда не думала, что это случится, когда нам будет всего по двадцать пять.
Она посмотрела на меня и вздохнула, медленно покачав головой.
— Что? — спросила я.
— Я всегда знала, что вашу квартиру надо было обвешать камерами, как только вы туда въехали, — сказала она, закатив глаза. — Даже сказала об этом Дэйву. Знаю, ты против, но все это можно было бы превратить в превосходный сериал.
Я встретилась с друзьями и рассказала им о плане Дункана. Мы договорились о времени и месте, где будем ждать их с подарками. Я заказала рамку с цитатой из их любимой песни The Smiths: «Этот свет никогда не погаснет». Эй Джей сказала, что подарит мне такую же со строчкой «Видит бог, я несчастен как никогда».
Я никогда не хотела этого. Я не хотела, чтобы она проводила все выходные с друзьями Дункана и их женами на барбекю в сраном Бэлхеме. Я не хотела встречаться с ней урывками за редкими ужинами. Я не хотела, чтобы она съезжала из нашей общей квартиры спустя год, я не хотела, чтобы она выходила замуж. И самое хреновое, что это все моя, бл*ть, вина. Если бы только я могла вернуться в прошлое и все исправить! Не знакомиться с Гектором. Не идти к нему той снежной ночью. Как бы мне хотелось повернуть время вспять и просто проигнорировать его, когда он заговорит со мной в поезде. Как бы мне хотелось никогда не садиться на этот еб*ный поезд!
Проблема в том, что мне казалось, будто история Фэйрли — это все равно что моя история. Но она не стала жить жизнью, которую я для нас обеих спланировала, и я выла от жалости к себе. До встречи с Дунканом все шло по плану — мы пошли в один университет, учились в одних и тех же аудиториях, два года жили в одном общежитии. После окончания вуза я рассчитывала на Долгие годы в Лондоне, а не на Один-единственный год в Лондоне. Я думала, у нас впереди много квартир, а не одна. Я думала, нас ждет много совместных бессонных ночей, которые заканчиваются с рассветом. Я думала, впереди приколы, двойные свидания, путешествия по Европе, недели ничегонеделания на пляже. Я думала, мы просто обязаны провести все эти годы, пока нам не стукнет тридцать, вместе. Дункан будто украл из моей жизни целое десятилетие.
За месяц до помолвки мы с девочками пошли выпить.
— Дункан на этой неделе сказал мне кое-что странное. — произнесла Фэйрли.
Мы, выпучив глаза, обменялись взглядами — все уже скинулись на подарок, да и столик в баре давно был зарезервирован.
— Продолжай, — мрачно сказала я.
— Он сказал, что приготовил для меня сюрприз ко Дню святого Валентина. Сказал, что сюрприз одновременно маленький и очень большой. Я знаю, звучит безумно, но часть меня думает — а вдруг это обручальное кольцо?
— Да ну брось, ты что, — внезапно сказала Лэйси, избегая наших выразительных взглядов — стоило только нашим глазам встретиться на одну наносекунду, и секрет был бы раскрыт.
— Да и правда. Ты права, не может быть, — быстро пробормотала Фэйрли, усмехнувшись.
— Да, — сказала Эй Джей. — Думаю, ты накрутила себя, чувиха.
— Но что тогда может быть маленьким и одновременно большим? Я не могу понять, — сказала Фэйрли.
— Не знаю даже, — вступила Индия. — Может, билеты на самолет или типа того?
— А вдруг это собачий ошейник? — выпалила я.
— Что? — спросила она.
— Вещь маленькая и одновременно большая. А вдруг он собирается уйти в монастырь и решил сказать тебе обо всем в день вашей годовщины?
— Прекрати, Долли, — вздохнула Фэйрли.
— А вдруг, а вдруг… — сказала я, подчинившись литру белого вина в моем желудке. — А вдруг он решил сделать себе пластическую операцию по увеличению груди. Не чтобы пол сменить, а просто потому, что хочет иметь пару женских сисек. Выглядит вроде небольшим изменением, но на самом деле гигантское, не так ли? Может, и впрямь изменить твое отношение к нему, — Эй Джей сигнализировала мне замолчать, незаметно проводя большим пальцем по своей шее. — А вдруг это ключи от лодки, вдруг он купил лодку, чтобы плавать по Темзе? Довольно большая перемена в образе жизни, особенно если он хочет делать это каждые выходные. Думаю, лодка обходится дорого. Может, это оно. Он старый морской волк и все никак не решался тебе в этом признаться.
— Не хочу я больше угадывать, что это может быть, — огрызнулась Фэйрли.
Перед их помолвкой я не сплю всю ночь, размышляя о том, что совсем скоро жизнь Фэйрли изменится, а она об этом даже не подозревает. Утром я пишу Дункану эсэмэс: «Удачи сегодня. Думаю, все получится. Надеюсь, она ответит «да». Если нет, было приятно познакомиться. Х».
«Спасибо за твою уверенность, Долл Х.», — отвечает он.
Вечером мы сидим в баре, ждем сообщения от Дункана.
— Что, если она скажет «нет»? — спрашивает Эй Джей. — Просто пойдем домой?
— Она так не скажет, — говорю я. — Но на всякий случай я посмотрела, что тут есть неподалеку. В ближайшем баре сегодня ночь диско. Так что мы просто пойдем туда.
В десять мы получаем сообщение от Дункана, что они помолвлены. Он предлагает ей зайти в бар, чтобы отметить. Мы тем временем заказываем бутылку шампанского и глазеем в окно в ожидании их приезда. Наконец они входят в бар. Эй Джей дважды сжимает мою потную ладошку: универсальный код Морзе.
— ПОЗДРАВЛЯЕМ! — хором кричим мы, когда Фэйрли заходит в дверь.
Она в полном шоке смотрит на нас, затем на Дункана. Он улыбается ей, и она бежит ко мне, обмякает в моих объятиях и рыдает у меня на плече.
— Поздравляю, — говорю я, передавая Дункану бокал шампанского. — Ты осчастливил мою подругу.
— Я так рад, что ты встретила этого идиота Гектора, — сказал он со смехом. — Я тебя люблю, Долли, — его глаза наполняются слезами, и он обнимает меня.
Я много думала над тем, знал ли он о моих чувствах. Думала, может, он давно обо всем знал. Может быть, он включил мен я в подготовку их помолвки только затем, чтобы хоть как-то вовлечь меня в происходящее, чем-то меня занять.
Два часа спустя Фэйрли просит меня стать подружкой невесты. Я выпила львиную долю праздничного шампанского и почувствовала прилив смелости.
— Уменяестост, — невнятно бормочу я Эй Джей и беру вилку, чтобы постучать по бокалу.
— Нет, милая, — говорит Эй Джей, забирая у меня вилку и сигнализируя всем остальным, чтобы убрали со стола приборы и передали их официанту. — Не надо тостов.
— Но я, бл*ть, подружка невесты!
— Я знаю, дорогая, но у нас будет еще много более удачных моментов для твоего тоста.
Как только Эй Джей уходит в туалет, я забираюсь под стол и нахожу у нее в сумочке ключи от машины. Я стучу ими по бокалу, и раздается заветное динь-динь-динь.
— Когда я впервые узнала, что Дункан и Фэйрли собираются обручиться — я была в ярости, — говорю я.
— О боже, — стонет Белла.
— Я же знаю эту маленькую чудачку двадцанадцатьлет.
— Двадцать лет? — переспрашивает Лейси у Эммы.
— ЗАМОЛКНИ! — ору я, тыча в Лейси бокалом и разливая вино на стол.
— ВОТ ДЕРЬМО, ТЫ БОЛЬШЕ НЕ ПОДРУЖКА НЕВЕСТЫ! — кричит Фэйрли через стол, пьяно развалившись на груди у Дункана.
— Но когда я оглядываюсь вокруг и смотрю на мир, — я делаю драматическую паузу. — Этвсе… так, как и должно быть. Моя лучшая подруга выиграла лучшего на свете мужика.
— Ооооо, — умиляются все, с облегчением выдыхая.
— За Дункана и Фэйрли, — ору я сквозь слезы и сажусь на место.
Звучат жиденькие аплодисменты.
— Прекрасно, — шепчет мне Белла. — И я никому не скажу, что ты украла этот тост у героини Джулии Робертс из «Свадьбы лучшего друга».
— Ой, она не узнает, — отвечаю я и пренебрежительно взмахиваю рукой.
Буду честной: остаток вечера прошел, как в тумане. Я пригласила своего босса и ее мужа. Танцевала канкан на столе, распевая One из мюзикла «Кордебалет», и пнула гору чистых тарелок в руках официанта, они упали и разбились вдребезги. Я попрощалась с Дунканом и Фэйрли, вернулась в Кэмден и заставила всех остальных пить до шести утра. А после проснулась с надписью «С днем святого валентина» на груди, сделанной, судя по всему, жидкой подводкой.
Следующий день я проведу за просмотром фотографий с «помолвочного уикэнда» Фэйрли (не хочется заострять внимание на этой детали, но мне кажется, одного вечера было бы вполне достаточно) в социальных сетях. Сначала семейное барбекю, потом ланч в Уолсли с друзьями Дункана и их женами, которые завалили Фэйрли подарками типа блокнотов для планирования свадьбы из Smythson[41] и огромных бутылок шампанского. Моя цитата в рамке на этом фоне выглядела не лучшим образом. Я чувствовала себя четвертым, забытым, волхвом (который принес в дар дешевку из Etsy[42]).
— Я понимаю, ты в пятницу немного переволновалась, — сказала мне Фэйрли по телефону. — Ты в порядке?
— Конечно, в порядке! Не знаю, что ты имеешь в виду под этим «переволновалась». Это же не я выхожу замуж. И это ты должна была переволноваться. Я скорее недоволновалась. Вообще не волновалась. Хэй, я видела в фейсбуке, что Мишель купила тебе блокнот для планирования свадьбы из Smythson. Ну и как он тебе, классный?