— ЗВОНИ В ПОЛИЦИЮ! — кричу я Алану.
История моей храбрости мгновенно долетает до национальной прессы, и вскоре меня начинают преследовать репортеры с просьбами об интервью.
В вечерних новостях сэр Тревор Макдональд спрашивает, каково это — стать национальным героем за одну ночь? Я тихо смеюсь.
— Я не заслуживаю такой похвалы, — отвечаю я. — Меня немного смущает все это внимание. Я всего лишь сделала то, что любой сделал бы на моем месте.
Сэр Тревор снимает свои очки и наклоняется.
— Я думаю, вы недооцениваете мужество, которое проявили на прошлой неделе.
— Спасибо, — говорю я. — Но я думаю, вы недооцениваете инстинкт творить добро, который есть во всех нас.
Сэр Тревор поворачивается к камере.
— Итак, вот оно. Выдающаяся история и выдающаяся женщина. У меня все. Доброй ночи.
Это интервью разлетается по всему миру. Мне вручают награду «Гордость Британии». Меня нарекают женщиной, разрушившей шаблонное представление о миллениалах как о поколении зацикленных на себе нарциссов и фантазеров, которые думают только о том, как казаться хорошими, вместо того чтобы быть ими. И вот она — Долли Олдертон. Скромная. Простая. Всегда думающая о других прежде, чем о себе.
38. 28 уроков, которые я выучила к 28 годам
1. Только один из ста способен принимать тяжелые наркотики и бухать полжизни без того, чтобы погрузиться в глубокую, темную пучину пустоты и отчаяния. Только один из двухсот сможет после этого избежать негативных последствий. После долгих лет наблюдений я пришла к выводу, что Кит Ричардс — скорее исключение, чем правило. Он заслуживает уважения, но следовать его примеру надо с осторожностью.
2. Только один из трехсот может заниматься сексом с тремя разными незнакомцами в неделю не потому, что старательно избегает чего-то. Быть может, собственных мыслей, счастья или тела; а может, одиночества, любви, старения или смерти. После долгих лет наблюдений я пришла к выводу, что Род Стюарт — скорее исключение, чем правило. Он заслуживает уважения, но следовать его примеру надо с осторожностью.
3. Слова песни The Smiths «Видит бог, я несчастен как никогда» — наиболее точная формулировка правды жизни. Строчка: «Я искал работу, затем нашел работу, но видит бог, я несчастен как никогда» — краткое описание первоначального оптимизма и последующего погружения в бездну, которые сопровождают первые пять лет жизни каждого двадцатилетнего с тонкой душевной организацией.
4. Жизнь трудна, грустна, невыносима, беспричинна и иррациональна. Очень немногие события в ней имеют значение. И большинство из них подпадают под идиотский принцип удачи и неудачи.
5. Жизнь прекрасна, чарующа, волшебна, весела и проста. Люди удивительны. Мы все знаем, что когда-нибудь умрем, но продолжаем жить. Мы кричим, ругаемся, нам не плевать, порвется мусорный мешок или нет, хотя каждая минута, потраченная на это, приближает нас к смерти. Мы восхищаемся персиковым закатом над трассой M25, запахом макушки младенца или скоростью метро, хотя знаем, что все то, что мы любим, когда-нибудь перестанет существовать. Я не знаю, как мы это делаем.
6. Ты — просто сумма всех событий, которые происходили с тобой вплоть до последнего глотка чая из чашки, которую ты только что опустила на стол. Из того, как часто тебя обнимали родители и что говорил бойфренд о твоей фигуре, складывается мостовая под твоими подошвами. Все твои странности, фобии и косяки происходят из того, что ты слышала по телевизору, как вели себя твои учителя и как ты воспринимала каждый взгляд, обращенный на тебя. Побыть детективом своего прошлого — отследить все это, найти первопричины вместе с профессионалом — очень полезный и освобождающий опыт.
7. Но эффект от терапии на этом и заканчивается. Это как теоретический тест на права. Ты можешь проработать все на бумаге, но в какой-то момент придется сесть за руль реальной машины и наконец-то почувствовать на себе, как эта хрень работает на самом деле.
8. Не всем нужна терапия. Абсолютно у всех есть какие-то травмы, но некоторые могут пробежать марафон даже с растянутой лодыжкой.
9. Никто и никогда не обязан продолжать отношения, которые не хочет продолжать.
10. Отпуск будет испорчен, если не купить две упаковки средства от насекомых еще в аэропорту. Ты никогда не сможешь купить их на месте, и каждый вечер будешь сидеть со своим партнером за ужином в ресторане и пассивно-агрессивно шипеть ему: «Меня едят заживо». Каждый из вас будет обижаться, что другой забыл взять средство. Просто купите его в аэропорту, и все будет нормально.
11. Не надо есть сахар каждый день. Сахар превращает все внутри и снаружи твоего тела в дерьмо. Три литра воды, наоборот, приводят все в норму. А бокал красного вина — вообще то, что доктор прописал.
12. Никто и никогда не попросит тебя сделать ему гигантский коллаж с вашими совместными фотками на день рождения. Если вдруг кто-то попросил, переспрашивай как минимум трижды в день. Никто не будет обижаться, что ты не позвала его на вечеринку, потому что у тебя не хватило стульев. Если ты устаешь от людей, то это все потому, что слишком сильно стараешься им понравиться. Это твоя проблема, не их.
13. Совершенно бесполезно и даже разрушительно пытаться сверять каждое свое решение с моральным компасом, а затем терзать себя, что отклонилась от курса. Феминистки иногда бреют ноги. Священники иногда ругаются. Вегетарианцы иногда носят кожаную обувь. Поступай правильно, когда можешь. Мир не рухнет от твоих маленьких промахов.
14. У каждого должен быть альбом Пола Саймона, книга Уильяма Бойда и фильм Уэса Андерсона. Но если это все, что есть на твоей полке, придется тебе пережить много длинных, одиноких, холодных вечеров.
15. Если арендуешь квартиру, крась стены в белый, а не в кремовый. Дешевая кремовая краска всегда смотрится грязной, провинциальной и… дешевой. Белая, пусть даже дешевая, выглядит классно, свежо и радует глаз..
16. Если нажать shift+F3, все буквы станут прописными или, наоборот, строчными.
17. Позволь людям смеяться над тобой. Позволь себе быть идиоткой. Произноси слова неправильно. Проливай йогурт на блузку. Ты испытаешь большое облегчение, если разрешишь себе быть смешной.
18. Скорее всего, у тебя нет зависимости от мучного, просто ты ешь его не так, как все остальные. Около 100 граммов пасты. Один-два куска хлеба. Другие будут чувствовать себя плохо, если съедят целую буханку хлеба, а ты — если съешь целый арбуз в один присест.
19. Нет более безотказного способа сплотить женский коллектив, чем поднять тему негодяйских волосков на подбородке.
20. Секс действительно становится лучше с возрастом. Он продолжает улучшаться с такой скоростью, что, думаю, к девяноста годам я перейду в состояние постоянного коитуса. Не будет никаких причин заниматься чем-то другим. Разве что прерываться после полудня на кусочек торта.
21. Жить для себя — это нормально. Ты можешь путешествовать и жить в одиночестве, тратить деньги только на себя, флиртовать со всеми, кто тебе нравится, и быть настолько поглощена работой, насколько тебе этого хочется. Ты не обязана выходить замуж и не обязана заводить детей. Твоя жизнь не теряет смысла, если ты решаешь не разделять ее с кем-то еще. Что совершенно ненормально, так это заводить отношения, когда тебе нужно побыть одной.
22. Независимо от пола, возраста и размера: белая рубашка, свитер с воротником-поло, ботинки из коричневой кожи, джинсовая куртка и пальто-бушлат идут абсолютно всем.
23. Независимо от того, насколько ужасны твои соседи, постарайся с ними подружиться. Или договорись по крайней мере с одним из них, что можешь обратиться к нему в случае нехватки мусорных пакетов. Может произойти утечка газа или попытка взлома, а может, тебе понадобится внезапно перенести что-то очень тяжелое, и все это будет гораздо легче пережить, если ты сможешь попросить о помощи. Улыбайся им, спускай все на тормозах. И оставь им запасные ключи от своей квартиры.
24. Притворись, что вайфая в метро не существует. В любом случае он будет дерьмовым. Лучше носи с собой книгу.
25. Если на тебя много всего навалилось, попробуй вот что: приберись в квартире, ответь на все неотвеченные письма, послушай подкаст, прими ванну и ложись спать до одиннадцати.
26. Плавай в океане голышом при любом удобном случае. Сворачивай ради этого с пути. Если ты едешь куда-то по побережью и чувствуешь соленый запах океана в воздухе, припаркуйся, сними одежду и не переставай бежать, пока не погрузишься в ледяную воду по самую шею.
27. Тебе придется сделать жизненно важный выбор между гель-лаком и игрой на гитаре. Ни одной женщине еще не удавалось делать и то и другое.
27а. Кроме Долли Партон.
28. Все изменится намного сильнее, чем ты можешь себе представить. Все будет на три тысячи миль южнее твоих самых смелых ожиданий. Здоровые люди будут умирать в очередях в супермаркете. Будущим отцом твоих детей окажется лысый водитель автобуса. Твой бывший учитель математики из второго класса и тренер по регби внезапно станет Сьюзан. Все изменится. И это может произойти в любой момент.
39. Тоттенхэм-корт-роуд и покупка всякого дерьма на Амазоне
Мне двадцать один. Свои последние летние каникулы я провожу на Эдинбургском фестивале. Прежде чем уехать во взрослую жизнь и начать искать работу, я сходила на тридцатый день рождения моей подруги Ханны. Она задействовала меня в своей комедийной постановке. Вместе с двумя другими актрисами я организовала ей ужин в шикарном ресторане. Перед тем как пойти туда, Ханна устроила небольшую истерику по поводу своего возраста, которая показалась нам немного преувеличенной с целью превратить все в драмеди; немного слишком преувеличенной.
Но в середине ужина она отложила приборы и снова начала плакать.
— О боже, Ханна, ты и впрямь расстроена? — спросила я, немедленно пожалев о своей открытке «С днем рождения, бабуля».
— Я старею, — сказала она. — Я чувствую это, я чувствую это всем телом. Все замедляется. И не просто замедляется.