Тара с укором посмотрела на Хлою, и Хлоя вздохнула.
— Сойер, — сказала она извиняющимся тоном.
Сойер открыл дверь.
— Рад, что ты дома и в безопасности.
— Мы ходили в горы, — сообщила она его широкой напряженной спине. — У нас закончился бензин, и пришлось ждать, пока рассветет, чтобы поймать попутку.
Он посмотрел на нее.
— Вы были на территории заповедника, а находиться там незаконно.
— У нас закончился бензин, — повторила она.
— А сотовый телефон? Ты его потеряла?
Хлоя театрально вздохнула.
— Я забыла телефон дома. Понял? А у Ланса телефона вообще нет.
Сойер пристально посмотрел ей в глаза.
— Ты была с Тоддом?
— Ну какое‑то время была.
— У него был телефон.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что сейчас этот телефон лежит в пакете с его личными вещами, поскольку сам Тодд сидит в камере предварительного заключения.
— Ты что, его арестовал, в самом деле?
Сойер не сдвинулся с места и с осуждением сказал:
— Он вломился в магазин хозтоваров в пять утра, перевернул три прилавка и помочился на кассу. А вы с Лансом, похоже, самоубийцы.
— Но ему правда нужно было выбраться в горы. Я ему не нянька, чтобы указывать, что делать, а чего не делать.
— Боже правый, Хлоя! А если бы у него случился приступ! Его заболевание не какая‑нибудь простуда!
— Ты думаешь, он этого не знает?
— А что ты знаешь об этом? Всегда ли работает ингалятор? Не думаю. Только не говори мне, что у тебя ни разу не было приступа астмы во время скалолазания.
— Ну ничего ведь не случилось, — возразила Хлоя. — Так что я не понимаю, чего ты так бесишься.
— А я не бешусь, — донеслось от двери. Лицо его ничего не выражало. Настоящее лицо полицейского. — Если бы я бесился, это означало бы, что между нами есть какие‑то чувства.
Хлоя долго смотрела на него.
— Что ж, офицер, простите, я ошиблась.
Сойер внимательно посмотрел на нее, затем чуть слышно выругался и вышел, не проронив больше ни слова. Когда дверь за ним захлопнулась, Хлоя медленно выдохнула.
— Боже правый, — сказала Тара в повисшей тишине. — Ничего себе напряжение.
— Даже не начинай. — Хлоя направилась прямиком к холодильнику.
— А кто еще там был? Только ты, Такер, Ланс и Тодд? — спросила Тара.
— Нет, Ланс привел с собой несколько друзей. Ну и как‑то все одно за другим пошло.
Сойер был прав. У них была вечеринка.
— А я думала, что каждый раз после секса ты оказываешься в больнице.
— Не было никакого секса. По крайней мере у меня. — Хлоя вздохнула. — Мальчишки в этом городе все дураки.
— Сойер не дурак.
— Так он и не мальчишка.
Тара наблюдала, как Хлоя умяла пирог, будто не ела целую неделю.
— А кто же он тогда?
— Слушай, Тара, неужели надо озвучивать очевидные вещи? Научись уже пользоваться Интернетом, как все нормальные люди. Там есть все и о наших отношениях тоже.
Тара рассмеялась, а Хлоя облегченно вздохнула.
— Я не хочу говорить об этом.
— Как типично для сестер, — заметила Тара.
— Ты о чем? — спросила Хлоя. — О жалости? От кого слышу — от самой скрытной сестры? — Не дожидаясь ответа, она поставила тарелку в раковину и направилась к выходу. — Я ухожу.
Оставшись одна, Тара вздохнула.
Да уж, пожалуй, иначе, как жалостью, это и не назовешь. Встряхнувшись, Тара стала готовить рулет, рецепт которого ей подсказала Миа. Она натирала сыр, когда одновременно открылись двери из холла и с улицы.
В одну дверь вошел Логан, в другую — Форд. Уровень тестостерона на квадратный сантиметр воздуха подскочил до невиданных высот. Оба смотрели друг на друга поверх ее головы.
— А, собутыльнички, — сухо сказала Тара.
— Я просто зашел помочь, — поторопился объяснить свое появление Логан. — Поскольку ты разучилась готовить.
— А как ты собираешься помочь? — спросил Форд. — Ты умеешь готовить?
— Ну… нет, но я могу помочь, — путано объяснил Логан, очаровательно улыбнувшись Таре.
— А я умею готовить, — заявил Форд.
Логан прищурился, и Тара почувствовала, что назревает новое поединок. Она слышала о состязании в «Любовном гнездышке» по сравниванию кубиков пресса. С одной стороны, она не могла в это поверить, а с другой стороны жалела, что не была свидетелем.
— Ладно, знаете что… — Она бросила Логану пустую сумку и подтолкнула его, длинного и мускулистого, к выходу. — Мне нужны яблоки. Ты ведь добудешь их для меня?
Форд, который выглядел сейчас большим и грозным великаном, с улыбкой прислонился к стене.
— Э нет. — Тара выпроводила его вслед за Логаном. — Ты тоже будь хорошим мальчиком. — Она закрыла за ними дверь, поставила рулет в печь, повернулась к двери и увидела удивленное лицо Миа.
— Я зашла убедиться, что у тебя все в порядке, — сообщила дочь.
— Беспорядок был возможен, но я его предотвратила. Статус‑кво установлен. Я живу достаточно скучной жизнью.
— Ну да, — засмеялась Миа. — Давай сегодня постараемся не сжечь завтрак.
— Клянусь, я хорошо готовлю! — воскликнула Тара. Ей очень хотелось, чтобы дочь поверила, что она действительно умеет делать что‑то хорошо. — Я испеку хлеб, это не займет много времени, а потом мы можем… — Тара с ужасом смотрела в окно. — Боже, что они творят?
Логан и Форд забрались на яблоню — Логан по стремянке — и нарвали каждый по целой горе яблок.
Столько ей не истратить и за месяц. И ведь делали они это не для нее. Нет. Они снова состязались.
Миа присоединилась к ней и удивленно вскинула бровь. Еще одна черта, доставшаяся ей от отца. Вместе они смотрели, как парни собирают яблоки.
— А ты говоришь, у тебя скучная жизнь, — заметила Миа.
— Ты с ней спишь! — крикнул Логан откуда‑то с дерева. — Из‑за травмы руки он забирался медленно.
Форду же не нужна была стремянка, чтобы забраться на дерево.
— Это уже вчерашние новости, — сказал он Логану. — Ты же читаешь фейсбук.
— Дьявол. Убить бы тебя. Или себя. Мертвые боли не чувствуют.
— Не чувствуешь ты никакой боли, — возразил Форд с отвращением. — Это все твое эго. Ты не любишь проигрывать.
— Чья бы корова мычала, — не остался в долгу Ло‑ган.
Что ж, может, и так. Только для Форда дело главным была не победа, а Тара — женщина, без которой он не мог жить.
Он перелез на следующую ветку, сорвал три крупных яблока и посмотрел вниз. Что ж, его горка больше, чем у Логана. Он почувствовал глубокое удовлетворение, как вдруг у самого его уха просвистело яблоко.
— Эй!..
Логан усмехнулся и запустил в него еще одним яблоком. Форд увернулся и свалился с дерева.
Глава 25
В семье не без урода.
Когда Форд открыл глаза, то увидел перед собой небо.
— Боже мой, — услышал он голос с дерева. — Ты что, не можешь за ветку держаться?
— Ты мне чуть яблоком в лоб не попал.
— И ты еще себя спортсменом называешь? — Логан быстро спустился с дерева, несмотря на больную руку.
Форд надеялся, что он тоже свалится, но этого не случилось. Не судьба.
— Да я тебя почти не задел, — проворчал Логан. — Я уж точно не думал, что ты свалишься как девчонка.
— Ну давай, — воскликнул Форд, стараясь не двигаться. — Пни лежачего!
— Ты ведь сам все время попрекал меня в том, что я не спортсмен.
Это было правдой. Нет ему оправдания.
Он действительно так говорил. Это все ревность.
— Я говорил, что гонщику не обязательно быть в такой форме, как моряку…
— Ты все не угомонишься? Чего ж ты тогда лежишь там? Ты что, ушибся? Хватит уже придуриваться. Сломал чего‑нибудь?
— Я изо всех сил стараюсь этого не выяснять.
Логан выругался и подбежал к нему.
— Удивительно, как ты быстро двигаешься, ведь зарабатываешь на жизнь тем, что штаны просиживаешь.
— Я не… твою же… заткнись уже!
Логан быстро осмотрел Форда и покачал головой, увидев его ноги.
— Да…
— Нет. Лучше не говори. — Форд и так уже знал. Ноги у него горели от кончиков пальцев до самой промежности. Было очень больно, но, поскольку он не был девчонкой, хоть Логан его в этом и обвинял, он не издал ни звука. У него начинался жар и слегка подташнивало. Он почувствовал, что теряет сознание. Свет стал меркнуть.
Но впадая в забытье, он услышал жужжание. Пчелы! Логан начал бегать кругами и махать руками.
— Мы растревожили улей. Просто не обращай на них внимания! И помоги мне встать, это же ты скинул меня с дерева!
Но Логан продолжал свой танец, и смотреть на это было даже забавно.
— У меня аллергия! — кричал Логан.
— Ты шутишь.
— Ой! — Логан хлопнул себя по ключице. — Меня укусили! Укусили!
Форд хотел было сказать Логану, что сейчас он похож на девчонку, но решил не перегибать палку.
Кто‑то бежал к ним. Форд закрыл глаза, потому что боль добралась уже до мозга. Нет, его точно вырвет.
— Форд! — выдохнула Тара. — О Боже мой! Твоя нога!
Он почувствовал, как она упала рядом с ним на колени.
— Он умер?
Это была Хлоя, и Форд смог усмехнуться.
— Не дождетесь.
Тара достала телефон, набрала 911 и бросила взгляд на Хлою.
— Что? — спросила Хлоя невинным голосом.
— Помогите, — простонал Логан.
Все посмотрели на него. Он сидел на земле, сжимая руками горло. Лицо его было потным и сильно покраснело.
— Логан, давай не сейчас, — отмахнулась Тара. — Форд серьезно ранен.
— Меня пчела укусила, — просипел он и упал навзничь.
Тара ахнула и покинула Форда, подбежав к Логану.
— У него же аллергия!
Нет, здорово, ну просто здорово!
Прибыла «скорая». Тара снова сожгла завтрак. И уже через тридцать минут кто‑то выложил на фейсбуке:
«Тара чуть не убила обоих своих мужчин».
Миа спасла всех, приготовив оладушки. Вместе с Мэдди она накормила постояльцев, в то время как Тара уехала на «скорой помощи» вместе с Фордом и Логаном.