В самый последний момент они выбрались на берег, прямо за ними лёд превратился в сплошную кашу. Преступник, разжав лапы и выпустив Фу-Фу, стал раскачиваться, засыпая стоя.
Вдруг из-за сугроба вырос разгневанный Суся.
– Тебе не уйти от возмездия! – рявкнул он и три раза подряд выстрелил в преступника.
Тот рухнул на снег.
– Упс! – сказал Суся.
– Зачем ты это сделал? Он и так спал! – возмутился кот.
– Я люблю, когда спят лежа! – возразил Суся и подул на ствол пистолета.
Фу-Фу хотел что-то сказать, но так дрожал, что не смог вымолвить ни слова.
– Скорей снимай одежду и накинь мой плащ! – воскликнул кот. – Иначе ты простудишься!
– Ну наконец-то! – произнёс Фу-Фу, стуча зубами. – Мы его поймали! Страшного моржа Жевальника.
Кис-Кис покосился на преступника:
– Знаешь, мне почему-то кажется, что это вовсе не морж.
И действительно, преступник больше походил на собаку или лисицу. Четыре лапы, чёрный пушистый хвост. Только всё очень большое.
– Может, морж – это вовсе не название животного, а его имя? – предположил Фу-Фу. – Знавал я такую лошадь, которую звали Курицей. Она дружила с курицей, которую звали Лошадь. Вот была путаница! Никто не мог понять, как их назвать так, чтобы не спутать.
– Не хотел бы я, чтобы меня звали моржом! – воскликнул Кис-Кис. – Что делать-то теперь будем? Как мы отберём у него снегоход?
– Возможно, он спрятал снегоход где-то в лесу. Нужно подождать, пока этот морж проснётся, тогда мы его как следует расспросим! – Фу-Фу зевнул и сел на снег. – Мне почему-то тоже так спать хочется.
– Не засыпай, Фу-Фу! А если этот самый морж проснётся и убежит, как мы его остановим?
– Нужно его отвезти в замок! – предложил Суся. – И там запереть в какой-нибудь башне. Как делали в стародавние времена. Правда, тогда ещё и цепями приковывали к стенам, но на такие огромные лапы у нас не найдётся цепей! Просто запрём его, а потом, когда он проснётся, придём вместе с лосем. Уж лося-то он испугается! Как вы думаете?
– Да, должен испугаться. Но как мы его туда дотащим?
– Предоставьте это мне! – деловито ответил хорёк.
Фу-Фу улыбнулся и, обняв сугроб, захрапел.
Глава 11Это кто?
Хорошо, что дружба есть!
Можно у друзей поесть!
Самым удивительным образом, как это всегда бывает под Звероновый год, ровно к десяти вечера всё было готово!
Торжественно украшенный зал пока что был закрыт, и то, как он был украшен, оставалось тайной. Звери в праздничных костюмах толпились под дверью в ожидании.
Там были Кука в костюме феи, Шиша в костюме волшебника с лопатой, замаскированной под волшебную палочку, Тушкан в костюме морского царя, вороны в костюмах гномиков. А ещё две вороны – Муза и Кара – оделись в костюмы эстрадной звезды и принцессы, но эти птицы были так похожи, что разобрать, кто из них кто, не было никакой возможности. Также там были Хрюня в костюме снеговика, две старые выдры, смотрительницы залов, в старинных платьях, ежи в костюмах пчелы и шмеля, Ворон в костюме супермена, еноты в костюмах спортсменов и никому не известный дятел в костюме дятла. Утя тоже была в каком-то костюме, но его никто не видел, потому что она пошла укладывать Крысса спать.
– Эй! Открывайте! Нам уже надоело ждать! – Тушкан принялся так усердно трясти ручку двери, что она с треском оторвалась, и Тушкан шлёпнулся на пол.
– Кто это нетерпеливый такой? – дверь открылась, и оттуда высунулся бобёр в шапке и бороде Зверя Мороза.
– Мы пришли праздновать! – хором сказали вороны.
Бобёр хотел что-то ответить, но тут его оттолкнул Кролик. Бобёр шлёпнулся на ёжика и, вопя, принялся выдирать из себя иголки.
Кролик выглянул из-за двери, и Тушкан так расхохотался, что даже начал икать, – Кролик был в парике с двумя косичками и в сарафане.
– Дорогие звери! Я Зверь Гурочка! – пролепетал он, быстро моргая, и у него отвалились накладные ресницы.
Звери дружно захохотали.
– А это Зверь Мороз! – Кролик положил лапу бобру на шапку.
– Понятно! – сказала Кука и попыталась зайти в зал, но бобёр тут же преградил дорогу.
– Стой, Кука! В зал никто не войдёт до тех пор, пока сюда не придут сыщики!
– Во-первых, я не Кука, а фея! – рассердилась предсказательница. – А во-вторых, зачем нам сыщики? Мы и без сыщиков прекрасно потанцуем.
Бобёр ринулся на кукушку с таким видом, будто собирался её укусить.
– Потому что ёлка украшена драгоценными камнями, золотыми коронами и просто старинными монетами, поэтому в зал никто не войдёт, пока сюда не придут сыщики и не организуют охрану ценностей. – Бобёр подавился бородой и принялся отплёвываться.
– Да? – Кука ткнула волшебной палочкой бобру в грудь. – А почему в зале уже сидит Вольгерух?
– Потому что Вольгерух временно тоже должен находиться под охраной. К тому же он в глубоком расстройстве из-за пропажи руля.
– Ну вот что! Мне тут не до ваших разборок! Либо ты меня пускаешь внутрь, либо мы все вместе сейчас уйдём и отпразднуем Звероновый год у меня в особняке. А вы тут сидите сами в обнимку со своим безрогим лосем и испуганным иностранцем.
– Правильно! – обрадовался Тушкан. – У Куки весело! Там можно кидаться вещами и скакать по стенам.
Звери подняли такой галдёж, что перепуганный бобёр изо всех сил рявкнул:
– Замолчите немедленно, а то замок рухнет!
Звери на мгновение замолчали, один Кролик, что-то напевая, кружился в сарафане.
Неизвестно, чем бы это всё закончилось, если бы в коридоре не послышался странный шум, будто что-то огромное волокут по полу.
Кис-Кис вместе с хорьком Сусей тащили санки, на которых кто-то лежал, а позади медленно плёлся Фу-Фу, зевая во всю пасть, то и дело запинаясь о санки и хватаясь за стены.
– Радуйтесь, звери! – закричал Кис-Кис. – Мы поймали его! Вот он, преступник! Правда, он сейчас спит, но когда проснётся, ему придётся держать ответ за свои злодеяния!
– М-м-а-а, – подтвердил Фу-Фу.
Они остановились, Фу-Фу тут же уселся под статую Собаки С Алмазными Глазами и захрапел. Звери обступили санки.
– Неужели Фу-Фу оказался преступником? – удивился Кролик. – Вот радость-то!
– Да нет же, Фу-Фу был случайно ранен снотворной пулей и скоро проснётся, а преступник – вот он, на санях! Этот тип пытался украсть Фу-Фу, но я вовремя выстрелил, и теперь преступник проспит до завтрашнего утра, а завтра мы как раз и выясним у него, куда он дел снегоход!
На санях спал неизвестный зверь. Он был чуть больше Фу-Фу и толще бобра. На нём был цветастый комбинезон и очки.
– Но это же вовсе не морж! – воскликнул Кролик. – Смотрите, у него нет бивней! Хотя, может быть, это такая порода моржей?
– Мы и сами видим, что это не морж!
– Кто же это может быть? – спросил Тушкан.
– Не знаю, – вздохнул Кис-Кис, – завтра разберёмся. Мне почему-то кажется, что это иностранец. Он пришёл вслед за Вольгерухом из-за бугра!
– Давайте накроем его одеялом и запрём на ключ в кладовке, – предложил бобёр. – А то мало ли – встанет во сне и уйдёт. Я этим иностранцам не доверяю!
– Ну раз так, тогда я сажусь за стол! – сказала Кука.
Кролик захлопал в ладоши и, подпрыгивая, крикнул:
– Дорогие зверюшки, птички и рыбища! Занимайте места за праздничным столом, а то вам ничего не достанется!
Звери со всех лап бросились в зал, уронив при этом Кролика. Кролик ставил всем подножки и радостно хохотал.
– Стойте! Входите строго по одному! – крикнул бобёр.
Но куда там! Звери ринулись к столу так, что смели бы на своём пути даже армию немытых тушканов-воителей.
Зал был великолепен! Столы, составленные в длинный зигзаг, были наполнены яствами, которые приготовила Хрюня и принёс Ворон, владелец гостиницы. Даже удивительно, сколько тут было вкусностей!
Под потолком висели носки и флаги, на окнах были нарисованы снежинки.
В том месте, где обычно находился трон, стояла ёлка. Теперь она была поставлена правильно – макушкой вверх, и вся – от самой верхней до самой нижней веточки – была украшена драгоценными камнями, монетами и коронами.
Под ёлочкой стояло двенадцать разных часов, собранных по всему замку.
– Тут так красиво, что даже смотреть не хочется! – восхитился Шиша.
Когда все расселись, Зверь Мороз, бобёр и Зверь Гурочка Кролик подошли к ёлке.
Звери принялись хлопать и кричать «Ура!». Когда всё стихло, Кролик сказал:
– Мы рады приветствовать вас на этом чудесном празднике! Сейчас к вам выйдет ведущий нашего концерта – лось Можжевельник.
Вольгерух, мрачно сидящий в конце стола, поднял голову – фамилия ему показалась странно знакомой.
Под мерное похрапывание уснувших Фу-Фу и Шиши из-за ёлки вышел лось. Он был одет в великолепный алый плащ, но, что самое удивительное, на голове его сверкали новые серебряные рога!
– Вот это да! – удивилась Хрюня. – Это прямо волшебство какое-то!
Внезапно Вольгерух забрался на стол и, пройдясь по тарелкам, кинулся к лосю.
– Отдай! Это моё! – закричал он.
Лось отпрянул от Вольгеруха. Тот совершил дикий прыжок и повис на рогах.
– Это мои рога! Я их нашёл в моём музее, значит, они мои!
– Нет, это мой руль! Руль от снегоход! – пискнул Вольгерух, и, вырвав руль, свалился на пол.
Можжевельник схватился за голову и тут же вцепился в руль. Лось взмахнул рулём, и Вольгерух отлетел за ёлку – как раз туда, где стояли часы.
– Звери, не ссорьтесь! – выкрикнул Кис-Кис. – Повесьте руль на ёлку, чтобы его все видели, но не трогали, а то мало ли, опять кто-нибудь решит руль присвоить себе! И давайте, наконец, начнём праздновать!
– Ура! – закричали все.
– Но как же я буду без рогов?! – растерянно пробормотал лось.
– Ну и что? Пусть это у тебя будет такой маскарадный костюм! – предположил бобёр. – Под названием «Лысый лось». По-моему, очень оригинально.
– Обхохочешься! – подтвердил Кролик.