арры. С гордостью оглядев начинающих артистов, он открыл клюв, и громкий голос зазвучал среди деревьев так, что с них посыпались остатки снега:
– Дорогие звери, вы отдали мне за концерт всё самое драгоценное…
– Какое это драгоценное? – встрепенулся Можжевельник.
– Да это он в переносном смысле, – тут же пояснил бобёр, – внимание и гостеприимство – настоящая драгоценность.
– Ааа, – кивнул лось.
– …за это я готов помочь вам – там-тадам! – продолжал Сян. Павлин запрыгал на месте, хлопая крыльями и бурно радуясь: – Надо только решить, что мы будем делать. Что показывать зрителям?
– Я умею петь, – крикнула Муза.
– Хочу заметить, что петь умею только я, – гордо произнес Прилипп, – меня даже наградили.
– Ну да, орденом лягушки без слуха и орла без голоса, – Муза бросила презрительный взгляд на павлина.
– Во-первых, нам нужен сценарий, большой как гербарий, и режиссёр – какой-нибудь боксёр, – со знанием дела продолжал Сян. – У кого-нибудь есть сценарий?
Звери недоумевающе переглянулись: сценариев и режиссёров у них с собой не оказалось. И тут из темноты за сценой раздался тихий голосок:
– У меня есть кое-что, только я стесняюсь!
– Кто? Кто там? – спросил пингвин. – Выходи!
– Не выйду! – раздался тот же голосок. – Иди сюда, я тебе всё расскажу тут.
Фу-Фу предостерегающе поднял лапу:
– Это может быть ловушка! Пойдём вместе и посмотрим, кто это.
– Нет! – Голосок, возмущённо зазвенел. – Тогда я убегу, и вы останетесь без шедевра. Только пингвину, знатоку искусства, я могу показать это…
– Ну, если дело идёт о шедевре, то я иду один! – гаркнул пингвин и, спрыгнув со сцены, шепнул псу: – Будьте начеку, если это действительно преступник, я заболтаю негодяя, а когда он расслабится, позову вас, и мы вместе его схватим! А пока подберитесь к нему с тыла!
Пингвин, заговорщически подмигнув Можжевельнику, пошёл за сцену. Голосок тихо звал его из кустов. Пингвин остановился в нерешительности. Ему вдруг стало страшно.
– Я делаю это ради искусства, если что, знайте – я очень вас всех полюбил! – внезапно крикнул он и отважно шагнул в заросли.
В зарослях было совсем темно. Отодвигая ветви, Сян медленно двинулся вперед и услышал чьё-то шумное дыхание. Пингвин съёжился, по его спине поползли мурашки, ещё секунда, и он кинется наутёк. Вдруг Сяна кто-то толкнул и повалил на землю. Он успел только возмущённо взмахнуть крыльями и уже раскрыл клюв, чтобы звать на помощь, как разглядел напавшего – несчастного, исхудавшего поэта Сусю в рваной тоге и съехавшем набок венке из вербы.
– Ты что это делаешь? – изумился Сян.
– У меня, у меня есть готовое произведение! – сказал Суся. – Я написал его под влиянием момента. Сейчас я его прочту.
– Э-э, давай ты выйдешь на сцену, как и полагается настоящим поэтам, читающим куплеты? – пытаясь вырваться, сказал пингвин. – Там тебя услышат все – кое-где. И там тебя легче будет схватить. Э-э, я хотел сказать – похвалить.
Хорёк прокашлялся, видно было, что он очень смущён. Пингвин уже подумал, что его план удался.
Но тут Суся начал декламировать свои стихи. Голос его поначалу дрожал, но с каждой минутой звучал всё увереннее:
Квадраносы
Однажды в субботу, ни поздно ни рано,
Квадратный енот приподнялся с дивана.
В квадратном лесу он решил прогуляться,
По шею в квадратную речку забраться.
Тропинкой квадратной квадратный енот
На речку квадратную плавать идёт.
Вокруг прорастали квадратные ели,
Вокруг проживали квадратные звери:
В квадратной берлоге,
В квадратном дупле,
В квадратной пещере,
В квадратном гнезде.
Куда бы енот ни кидал свои взоры,
Квадратные видел везде мухоморы.
Квадратный медведь на квадратных ногах
У лося сидит на квадратных рогах.
Квадратная мышка квадратным хвостом
Квадратную шишку толкает с трудом.
Квадратные рыбы в квадратном пруду,
Краснея, квадратную мечут икру.
И клином квадратным квадратные птицы
На ели квадратные стали садиться.
И тут наступила квадратная ночь!
И звери квадратные ринулись прочь:
В квадратные норы,
В квадратные щели,
В квадратные дупла,
В квадратные ели.
Квадратные звезды, зачем, непонятно,
По небу летают туда и обратно.
И кто-то квадратный, с квадратной башкой,
Квадратную песню заладил с тоской.
И тут ужаснулся квадратный енот:
Как домик квадратный теперь он найдёт?
Крадется енот по квадратной по чаще
И глазки квадратные в небо таращит.
Квадратные лапы от страха трясутся,
Квадратные ветки по морде скребутся.
Не может квадратный свой дом отыскать!
Квадратное утро настало опять.
Глядит изумлённо квадратный енот
И леса квадратного не узнаёт.
Вокруг прорастают овальные ели,
Вокруг проживают овальные звери:
В овальной берлоге,
В овальном дупле,
В овальной пещере,
В овальном гнезде.
Куда бы енот ни кидал свои взоры,
Овальные видел везде мухоморы.
Овальный медведь на овальных ногах
У лося сидит на овальных рогах.
Овальная мышка овальным хвостом
Овальную шишку толкает с трудом.
Овальные рыбы в овальном пруду
Краснея, овальную мечут икру.
И клином овальным овальные птицы
На ели овальные стали садиться.
И тут наступила овальная ночь!
И звери овальные ринулись прочь:
В овальные норы,
В овальные щели,
В овальные дупла,
В овальные ели.
Овальные звезды, зачем, непонятно,
По небу летают туда и обратно.
И кто-то овальный, с овальной башкой,
Овальную песню заладил с тоской.
И ужаснулся квадратный енот:
Как домик квадратный теперь он найдёт?
Крадётся енот по овальной по чаще
И глазки квадратные в небо таращит.
Квадратные лапы от страха трясутся,
Овальные ветки по морде скребутся.
Не может квадратный свой дом отыскать!
Овальное утро настало опять.
Глядит изумлённо квадратный енот
И леса овального не узнаёт.
Вокруг прорастают корявые ели,
Вокруг проживают корявые звери…
– Стоп-стоп-стоп! – взмолился пингвин. – От таких стихов можно впасть в транс. Ну вот, я уже в трансе.
Хорёк замолк и испуганно уставился на пингвина, кажется, Суся уже забыл, где находится и почему сидит верхом на единственном слушателе. Пингвин Сян долго тряс головой, а глаза его всё время разъезжались в стороны.
– Это нам не подходит, – сказал он, наконец, с трудом сфокусировав взгляд.
– Как же так! Там очень сильная концовка! Вот послушай:
И ходит по свету квадратный енот,
Но домик квадратный никак не найдёт…
– Нет и нет, нужно что-то попроще.
– Да это гениальное произведение! Его нельзя сделать проще! – Суся разочарованно всхлипнул.
– Ну, может быть, твоё произведение понравится кому-нибудь из зверей? Пошли на поляну, и тебя сразу арестуют. Я хотел сказать – похвалят.
В это время Фу-Фу и Кис-Кис окружили куст. Следом за ними увязалась Хрюня. Она, вооружившись подносом, двинулась напролом.
Сян вцепился в тогу хорька и прокричал:
– Держу! Держу! Не ухожу! С ним не дружу!
– О, нет, я предпочитаю изгнание! – Суся рванулся и вдруг… провалился под землю!
Тут же Сян получил подносом по голове и потерял сознание. Он очнулся только через полчаса, когда санитарка Утя попыталась сделать ему искусственное дыхание. Перед глазами плыли звёзды.
– Караул! Спасайте меня! – пробормотал Сян. – Это поэт Суся! Он был здесь не частями, а весь! Он читал мне свои стихи, хи-хи-хи! А потом убежал! Он умеет передвигаться под землей! Ой-ой-ой!
– Суся провалился в один из кротовых ходов и убежал в неизвестном направлении, – вздохнул пёс. – Что же ты нас раньше не позвал? Мы ждали твоего сигнала!
– Он ввёл меня в транс своими квадратными енотами и овальной луной! – смутился пингвин.
– Знакомые методы, – хмыкнула кукушка.
– Да, это настоящий транс, – подтвердила санитарка Утя. – Тебе надо полежать, отдохнуть, выпить самый горький отвар, запить кислым. И главное – не волноваться.
– Как это не волноваться?! – возмутился пингвин. – У меня концерт на носу.
– На носу, то есть на клюве, у тебя грязь, – со знанием дела ответила Утя, пытаясь запихнуть какую-то таблетку в клюв пингвину. – А концерт и без тебя пройдёт. Звери там уже план наметили. И безо всякого там режиссера!
– Караул! – Забыв про свой транс, пингвин выплюнул пилюлю и ломанулся на поляну.
Большая часть зверей сидели словно загипнотизированные и что-то бормотали под нос, разучивая роли. Только Кролик тихо напевал какую-то мелодию, а Бобрович с закрытыми глазами скакал по поляне.
– Так-так. Теперь снова командую я! – Пингвин поймал прискакавшего Бобровича и встряхнул его. – Я вижу, все звери уже придумали, что они хотят делать. Так как у нас сборный концерт, скажите мне, что вы будете исполнять, а я решу, стоит ли с этим выступать.
– Я, я хочу выступить, – крикнул Кис-Кис, – мы с Фу-Фу придумаем какую-нибудь юмористическую сценку…
– Какую ещё сценку? – Пёс дернул друга за лапу. – У нас расследование не клеится, а ты сценку!
– Отлично, – пингвин схватил афишу, перевернул её и на чистой стороне стал записывать: – Пёс и кот показывают склеенную сценку.
– Нет, я не буду, – запротестовал Фу-Фу, но его голос потонул в общем гомоне. Все звери хотели поучаствовать и выкрикивали свои предложения почти одновременно. В результате у пингвина оказался такой список: