Мэтт подбежал и заглянул в кабину. Рядом с мальчиком сидел пожилой мужчина, его отец или, скорее, дедушка. Старик с опаской посмотрел на Мэтта.
Куда ему податься?
– Отель, – произнес парень слишком медленно и громко, будто это могло преодолеть языковой барьер.
Старик взглянул на мальчика, и тот сказал ему что-то по-испански. Мэтт разобрал только два слова – Zona Hotelera. С разрешения старика мальчик жестом велел забираться в машину.
– Gracias, – ответил парень и залез в кузов.
Там был только рюкзак и грабли, между зубьев которых застряли морские водоросли.
Чувствуя металл спиной, Мэтт уставился в небо. Когда грузовичок набрал скорость, над головой засвистел ветер. Этот непрекращающийся шум, сверкающие звезды и вершины деревьев, расплывчатыми силуэтами проносившиеся мимо, зачаровывали его.
Мэтт решил всего на секунду закрыть глаза, а когда открыл их, небо уже озарилось багрянцем, а у кузова стоял тот самый мальчик. Мэтт быстро сел. Грузовичок стоял на парковке на морском берегу. Старик с мальчонкой доставали грабли и рюкзак.
– Спасибо, – поблагодарил Мэтт, выбираясь из кузова.
Мальчик пару секунд изучал его, затем порылся в рюкзаке, достал оттуда бутылку воды и протянул ему.
– Отель, – мальчик вытянул руку и показал пальцем на пляж.
Там горели факелы и высились какие-то строения. Мальчик с дедом зашагали в другую сторону, к группке людей, вонзавших грабли в небольшие горы водорослей.
Мэтт пошел на свет, проваливаясь ногами в песок, тут же набившийся в кроссовки. Миновал несколько жавшихся друг к дружке хижин и деревянный помост с гавайским баром. На вывеске красовалась надпись: Mi Amor. Он пошел дальше мимо огороженных заборами коттеджей и особняков и вскоре набрел на ряд шезлонгов и столов. Дорожка от них вела к отелю, утопающему во тьме. До рассвета здесь точно никто не появится.
Мэтт уселся в брезентовое кресло, уставился на океан и вдруг почувствовал жжение от царапин на лице и руках, оставшихся после его ночных приключений.
Оглядев пустынный пляж, парень встал, потянулся и разделся до трусов. Потом разбежался и нырнул, удивившись отсутствию обычной встряски от холода. Вода была теплой, будто в ванне. И вот так, растворившись в шорохе волн и онемев от навалившейся на него тоски, Мэтт плавал до тех пор, пока горизонт не прорезала тонкая оранжевая полоска. Он надеялся, что новый день выдастся получше. Да и разве может быть хуже? Мэтт пойдет в полицию, встретится с сеньором Гуттиэресом, подпишет бумаги и отправится восвояси. Какой все-таки цирк. Ему вспомнилась Хэнк, вспомнился страх на ее миловидном личике. В душе воцарилась пустота, мысли спутались, словно все это было лишь дурным сном.
Самым что ни на есть кошмаром.
Глава 26
До этого
Мэгги разбудило чувство тревоги и громкий стук. Она свесила ноги с кровати и пошла на шум. В коридоре на полу кто-то небрежно бросил два чемодана. Еще один на ее глазах вывалился из люка в потолке.
Затем на складной лестнице, приставленной к лазу на чердак, появились отцовские ноги. Спускаясь, он увидел дочь, и у него лихорадочно загорелись глаза.
– Доброе утро, Мэгпай. Надеюсь, я тебя не разбудил. Вот решил стащить вниз для нашего путешествия чемоданы.
– Да я вижу.
От своего плана он не отказался. Хорошенько выспался, но яснее мыслить от этого не стал, да и холодная голова верха не одержала. Надо звонить маме – та лучше других могла утихомирить отца.
– Пап, ты разве не шутил по поводу Мексики? Я не думаю, что…
– А с чего бы мне шутить?
– Просто это… даже не знаю, как сказать… внезапно, что ли…
– В этом году ты закончишь школу и уедешь от нас. Так что это путешествие заслуженно. К тому же мой терапевт сказала, что отпуск пойдет мне на пользу. А когда будем на месте, проверим тот звонок.
Эти слова он произнес с такой небрежностью, что они чуть не обрели смысл. Но Мэгги была не настолько глупа, чтобы купиться на это.
– Ты вот о чем подумай – а если это был развод? Лично я думаю так. В том смысле, даже если вывести за скобки, что Шарлотта… э-э-э… умерла… с какой стати ей звонить с телефона какого-то ночного клуба? Согласись, это странно, тем более сфальсифицировать номер входящего вызова сегодня раз плюнуть.
– Для этого Бог и послал мне тебя, солнышко.
Мэгги нахмурилась.
– Ты отследишь звонок и проверишь, действительно ли он поступил из этого ночного клуба.
Мэгги так хохотнула, что чуть не зашлась кашлем:
– Отследить? Проверить? А каким это, интересно, образом?
Отец схватил чемодан.
– Придумаешь что-нибудь. Я не припомню случая, чтобы ты ничего не сообразила.
С этими словами он взял второй чемодан и дернул подбородком в сторону третьего, который незадолго до этого отволок на лестничную площадку.
– Так что пакуй купальники, – сказал он. – Я попрошу тебя помочь мне собрать мамины вещи.
В его глазах опять мелькнул лихорадочный блеск, после чего он скрылся в своей комнате.
Мэгги оттащила чемодан к себе и швырнула на кровать. Нет, надо определенно звонить маме. С другой стороны, ее прельщала мысль посидеть на мексиканском пляже. Вдали от компьютера, телефона и проблем. Перезагрузиться. А если совсем честно, ей было приятно, что папа в ней так уверен и ничуть не сомневается в ее способности отследить звонок из Мексики. Ну ни капельки. Но поскольку маму, так или иначе, надо было подключать, она написала ей сообщение:
На твоем месте я бы позвонила папе и поинтересовалась его планами насчет Мексики…
Девушке пришла в голову мысль попросить маму перезвонить, чтобы обсудить кое-что очень важное, но она лишь бросила телефон на кровать и потянулась к ноутбуку на тумбочке. Она совсем не хотела туда залезать, но ей все же пришлось открыть сайт Дэнни. Свежие комментарии, один жестче другого. Прочитав некоторые из них, она с силой захлопнула крышку ноутбука, а к глазам опять подступили слезы.
Ну уж нет, пошли они все подальше. Ей нечего стыдиться, и ничего плохого она не сделала. Им ее не запугать. Эрик оказался куском дерьма, но она не допустит, чтобы события прошлой ночи выставили ее в дурном свете. Открыв ноутбук, девушка забарабанила по клавишам в ответ на изливаемую на нее желчь. Но вдруг замерла – тролли всегда питаются ненавистью, горем и скандалами. Вместо этого она просто лишит их платформы. С этой мыслью Мэгги опять застучала по клавиатуре и работала до тех пор, пока не приостановила работу всех ресурсов, посвященных брату. Проблем у него хватало и без ее личных драм. Надо немного подождать, пока все не успокоится: одноклассники перестанут обращать на нее внимание, и вскоре жизнь возвратится на круги своя.
А пока надо немного отвлечься, занявшись одним проектом. Ей вспомнился отец с блеском в глазах. Вспомнилась его непоколебимая уверенность в ней. Придумаешь что-нибудь. Я не припомню случая, чтобы ты ничего не сообразила.
Мэгги взяла телефон, прокрутила список контактов и кликнула по одному из номеров. Обычный телефонный звонок. Когда в последний раз ей приходилось звонить кому-то, кроме родителей? Вот уж поистине древний способ общения, но именно к нему стоит прибегнуть, когда затевается что-то незаконное.
Глава 27
Мэгги громко постучала в дверь гаража. Из-за прикрывавшего окно щита выглянул Тоби и отпер дверь.
– Привет, – сказал он. – Быстро ты сюда добралась.
Мэгги уже не помнила, когда в последний раз переступала порог дешевого аналога бэтменовской пещеры Тоби. Оглядевшись по сторонам, она заметила изменения в обстановке. У него появился стол в форме буквы L, на котором стояло шесть мониторов. Шкафчики были забиты компьютерным оборудованием, опутанным паутиной проводов и мигающими огоньками. В довершение из мусорной корзины торчали смятые алюминиевые банки из-под энергетиков и коробки из-под пиццы с пятнами жира.
Стив Джобс за разминкой.
Они подружились еще в шестом классе, когда вместе посещали научный кружок. Потом, до восьмого, практически были неразлучны, без конца вызывая подтрунивания. Их называли парочкой, но ничего такого и в помине не было. Мэгги считала Тоби за брата, а тот не проявлял к ней как к девушке никакого интереса – а если уж на то пошло, ни к одной другой тоже. Кто-то пустил слух, что он гей, но дело было не в этом. В действительности с годами Тоби все меньше нуждался в человеческом обществе, и когда они перешли в старшие классы, полностью ушел в свои компьютеры, поставив перед собой цель совершить новый Великий Прорыв. Не состряпать очередное идиотское приложение, а создать новый компьютер, айфон или же выдвинуть идею, способную изменить мир. Хотя их дорожки давно разошлись, Тоби ответил ей без малейшего промедления и не стал колебаться, когда она попросила о встрече.
– Добро пожаловать в мое логово, – с заразительной улыбкой на лице произнес он.
У него была та же прическа, будто его стригла мама, то же костлявое тело, тот же нездоровый цвет лица.
– Ого! – воскликнула Мэгги, усиленно изображая удивление. – Да это же…
– Нечто сногсшибательное? Напоминает нору Унабомбера?[27] – невозмутимо закончил за нее мысль Тоби.
– Над чем ты сейчас работаешь?
– Этого я тебе сказать не могу, – с улыбкой ответил Тоби, – потому как ты можешь оказаться корпоративной шпионкой Массачусетского технологического.
Мэгги шутливо ткнула его кулаком в плечо.
– Больно же, – он потер красное пятно на костлявом плече.
Потом на несколько секунд остановил на ней свой пристальный взгляд:
– Слушай, а ты… ну, типа… у тебя все хорошо?
Почему он ее об этом спросил? Потому что она давно не была в его бэтменовской пещере? Или до него уже дошли слухи о той вечеринке?
– Я в том смысле, что в Снэпчате ребята говорили…
– Я в полном порядке, – Мэгги старательно избегала его взгляда. Затем собралась с силами, заставила себя поднять на него глаза и добавила: – Мне нужна твоя помощь в одном деле.