– Вы когда-нибудь говорили с ней на эту тему? В смысле, о том, что творилось у них дома?
– А нам и не надо было. Все и так было ясно.
– Ее парня вы знали?
– Кого, Дэнни? Да, пару раз говорила с ним, когда мы с Шарлоттой общались по Скайпу.
– Его арест вас удивил?
– Ну да. То есть мы все были в шоке. Смех да и только, в шоу из Дэнни с Шарлоттой раздули целую историю, превратив их во влюбленных школьников, собирающихся под венец, или что-то в этом роде. Но он встречался и с другими, да и она тоже.
– По-вашему, у них все было не всерьез?
– Судя по рассказам Шарлотты, нет. Дэнни Пайна она всегда называла милым тупым качком. Они весело проводили время, но жениться не собирались.
– С другими парнями она встречалась?
– Думаю, да. Хотя и считала всех ребят из школы сопляками.
– Кого-то конкретно она вам называла?
– У нее появился мужчина постарше, но кто именно, не сказала.
– Почему?
Девушка пожала плечами.
– Вы знали, что она была беременна?
– Я в этом сомневаюсь.
– Но ведь анализы показали, что…
– Если это были ее анализы, – сказала она и склонила голову набок, почти с вызовом.
– Что вы хотите этим сказать?
– Примерно за неделю до случившегося она сказала, что больше так не может. Что собирается сорваться и сбежать.
– А что именно больше не может?
Девушка отвела от камеры глаза, будто посчитав этот вопрос невероятно глупым.
– Она мне не сказала. Но это и так было ясно. Ее отец…
– С ваших слов выходит… Но кого тогда нашли у ручья? И почему полиция…
– Не знаю. Но Шарлотта говорила, что у нее есть влиятельные друзья, которые помогут ей уехать.
– А кто они, эти друзья, она не говорила?
Джуди Адлер протянула руку и остановила запись.
– Мы поговорили с друзьями Шарлотты. В ее жизни имелись свои тайны. Наркотики, мужчины постарше. Одной подруге она рассказала, что ее изнасиловали и ей страшно.
– Но ведь был судебный процесс, анализы крови, – возразила Келлер, прищурив глаза. – Ее тело опознали.
Айра Адлер щелкнул пальцами и показал на Келлер.
– То-то и оно. Угадайте, кто вышел с нами на связь и сообщил, что у него имеются сведения, способные камня на камне не оставить от этого дела? Включая и анализы крови?
Келлер покачала головой.
– Рон Сэмпсон.
– Тот самый коп, который допрашивал Дэнни Пайна?
– Мы договорились о встрече, но потом…
– Он покончил с собой, – закончила за него мысль Келлер.
Айра склонил набок голову и посмотрел ей в глаза с таким видом, будто хотел сказать – полицейский себя не убивал.
Это уже было чересчур. Слишком много тайных заговоров. И слишком много неожиданных поворотов сюжета. Адлеры, пожалуй, слишком глубоко провалились в кроличью нору.
– Отец Шарлотты переехал в Северную Дакоту, – добавил Айра. – Мы попросили его обеспечить нам доступ к ее вещам и дать разрешение на эксгумацию трупа для анализа ДНК, но он нас даже слушать не стал.
Вот так сюрприз. Парень, которого обвиняли в растлении малолетних, не шел на сотрудничество. Келлер опять подняла глаза на монитор и в одном из окошек увидела знакомое лицо Ноа Брауна.
Проследив за ее взглядом, Джуди Адлер сказала:
– Мы взяли у него еще одно интервью. Надеемся, кульминацией фильма станет помилование Дэнни, но там будет видно.
Келлер показала рукой на компьютер:
– Вы позволите?
Джуди кивнула, и она кликнула на окошко, из которого на нее смотрело симпатичное лицо Брауна.
Интервью начиналось голосом Джуди за кадром:
– Согласны ли вы, что теперь, когда все внимание сосредоточенно на Дэнни Пайне, о Шарлотте все забыли?
– Ничуть. Я-то уж точно ее не забыл. Но мы не добьемся для нее справедливости, если будем держать за решеткой ни в чем не повинного человека. Нам необходимо докопаться до истины…
Джуди остановила запись.
– В общем, вы поняли. В основном все то же самое, что и в прошлый раз: Крушитель, Неопознанный Участник вечеринки, ля-ля-тополя. Посмотрим, как он поддержит слова делом, когда вопрос о помиловании встанет ребром.
– Думаете, став губернатором, он помилует Дэнни?
– Лишь действующим губернатором, – поправила ее Джуди. – Эта должность досталась ему только потому, что его предшественник оказался козлом со слабостью к молоденьким девочкам. У меня есть подозрение: Браун будет осторожничать до тех пор, пока на этот пост его не изберут голосованием. Вы следили за этим скандалом?
– В общих чертах.
– Бывший губернатор оказался типом коррумпированным и аморальным. А его прихлебатель… как там его зовут, Айра?
– Флэнаган. Нил Флэнаган.
– Точно. Так вот этот Флэнаган прямо киношный персонаж. Кто знает, может, мы положим это в основу нашего следующего фильма. Правильно я говорю, Айра?
Тот только пожал плечами.
– Так или иначе, Небраска в этом отношении штат не совсем обычный, так как губернатор единолично не может никого миловать. Браун входит в комиссию по помилованию, и ему ничего не мешает подождать и посмотреть, кого еще заложит этот прихлебатель, перед тем как вести дела с людьми, работавшими на его предшественника. Вся та администрация буквально про-гни-ла.
Политика. Большая или маленькая, но неизменно грязная.
– Ну ладно, – сказала Джуди, – мы показали вам, что нарыли, теперь ваша очередь.
– Говорю же, как только мне сообщат результаты анализа ДНК, я вам сразу позвоню.
– Но у вас в запасе есть кое-что еще, – возразила женщина. – Просто расскажите нам, и дело с концом. Покажите всю подоплеку. Об этом разговоре не узнает ни одна душа. Семью Пайн… Их же убили, да? И потом, со слов Мэтта я поняла, в Мексику они отправились, чтобы проверить какой-то след? Вполне в духе Эвана. Он не мог оставить это просто так.
– Прошу прощения, но я не могу это комментировать.
Губы Джуди Адлер сжались в тонкую полоску.
– Однако скажу вам вот что, – добавила агент, – я поговорю с Мэттом и попрошу его дать вам интервью.
Ничего такого она делать не собиралась, но бесить Адлеров тоже было ни к чему. Врагов всегда лучше держать близко и все такое прочее. Если они вышли на след, Келлер не хотела их раздражать.
– Было бы здорово, – сказал Айра.
Похоже, всю свою жизнь в браке он изображал хорошего полицейского.
– Мы ведь действительно хотим помочь его брату, – добавила Джуди.
«Ты сама-то хоть в это веришь?» – подумала Келлер.
Глава 44
МЭГГИ ПАЙН
До этого
Мэгги посмотрела в узкий проход самолета. Мама с папой что-то обсуждали, без конца улыбаясь. Такого она не видела уже давно. Это немного скрашивало сумбурность последних нескольких дней. Она скосилась на Томми, который сидел рядом, разложив перед собой на откидном столике все необходимое: раскраски, крекеры в форме рыбок, пакетик сока и его любимую плюшевую игрушку, Симпатягу Мишку. Вглядываясь в крохотный экран маминого телефона, он смотрел фильм – с жуткими голубыми созданиями, известными как «смурфики».
Мэгги хотелось поговорить с матерью наедине, но пока такой возможности не представилось: покинув борт рейса из Омахи, три часа спустя Лив и Томми уже сидели в самолете до Мексики. Мэгги думала, мама разозлится от такой внезапности. Она даже не успела собрать сумку с пляжными принадлежностями. Но мама то ли не показывала виду, то ли попросту пришла от этой идеи в восторг. Спонтанность будто вдохнула в нее новую силу, а если не это, то папин настрой, такой непривычно радостный.
После того как Мэгги нашла его без сознания на полу (она до сих пор не могла решить, то ли от перебора с алкоголем, то ли от отравления), он очень изменился. Нет-нет, дело Дэнни по-прежнему играло важную роль, но папа казался гораздо доступнее и приземленнее. Интересно, вела бы мама себя так же беззаботно, если б узнала, по какой причине они отправились в эту поездку? М-да, уж явно сейчас не улыбалась бы и не заказывала еще один стаканчик вина. Глядя, как мама его осушила, хохоча над какими-то папиными словами, Мэгги подумала, что ей самой глубоко наплевать, почему они уехали.
Может, немного повременить и не рассказывать ей об истории с Эриком? Зачем портить поездку, верно? Мэгги и сама сможет с этим справиться. Просто не думай об этом и все. Проблема лишь в том, что это было не так-то просто. Когда она вспоминала, как он прижал к стене ее руки, по спине начинали ползти мурашки. На запястьях от его пальцев до сих пор оставались синяки. Впрочем, она слишком драматизировала. Он вряд ли стал бы ее насиловать. Но она чувствовала себя такой бессильной, ее обуяли такой страх и стыд. Однако, если признаться маме, она расскажет папе, и он… словом, все их путешествие полетит к черту. К тому же Мэгги опасалась, что отец не сможет пережить еще один инцидент, где он не смог защитить собственного ребенка.
Самолет вошел в зону турбулентности, и у нее все сжалось внутри. Томми, сидевший с гигантскими наушниками на голове, поднял на нее глаза и улыбнулся. Когда в последний раз она чувствовала себя в полной безопасности, непобедимой и неуязвимой? Да и было ли такое с ней вообще? Наверное, да. Пока у ручья Стоун-Крик не нашли убитую девушку. И ей, и любому другому отец напоминал, что злодей может по-прежнему бродить где-то рядом. С тех пор Мэгги никогда не прекращала на него охоту.
С годами, вполне естественно, у нее появились сомнения. Дэнни она по-настоящему не знала. Когда его забрали, ей было всего десять. В те времена он казался ей громаднее самой жизни. Парень, в шутку называвший ее дурехой, ерошил ей волосы, когда она проходила мимо, и катал на спине. Ее память хранила воспоминания о том, как он играл с ней и ее куклами в чайную церемонию и как она ходила на футбол, чувствуя себя по-особенному, ведь она сестра Дэнни Пайна. Мэгги не помнила, чтобы он часто бывал дома. Тогда их родители еще не верили в монстров и позволяли детям появляться и исчезать по их усмотрению. Мэгги знала – Дэнни не был святым. Он слишком много пил, не отличался чрезмерной добротой к ребятам, которые не пользовались популярностью, и как парень тоже был так себе, судя по тому, что Мэгги узнала за многие годы работы над его делом. Но и убить он не мог. Она в это верила. Без этой веры ей было никуда.