- Вексель?
- Королевский вексель на тридцать тысяч. Де Тромпер еще сказал, что это хорошая шутка, забрать у шпионки золото в обмен на вексель Его Величества. Он должен был передать вексель Вам, когда Вы вернетесь из Борго-Форнари.
- Вот как? - Макс задумался, - И что бы я делал с королевским векселем? Отдал бы Марте? А она бы что с ним делала? Конечно, лучше отдать человеку вексель, чем просто ограбить. Кстати, где он сейчас?
- У доктора Бонакорси.
- Давай его сюда. И Гийома позови.
Бонакорси нехотя отдал вексель, Максимилиан свернул его в трубочку текстом вниз, перевязал шнурком, снятым с одежды одного из брави, и опечатал, приложив свой перстень к печати из свечного воска.
- Первым, что увидит мой друг Пьер, когда он придет в сознание, должен быть этот свиток, - сказал Макс, передавая вексель Гийому, - Не торопитесь исполнять любые его команды. Он может все отменить после того, как он ознакомится с этим.
- Слушаюсь, Ваша милость. На словах что-нибудь передать? - Получив рыцарскую лошадь, Гийом почувствовал себя сильно в долгу перед рыцарем, и кланялся как лакей чуть ли не после каждого слова.
- Да. Благородные рыцари не грабят ни женщин, ни государственных учреждений.
- Не извольте беспокоиться, Ваша милость.
Макс и Фредерик повели в порт своих коней, а один солдат повел мула с фургоном, куда снова спряталась Марта. Обратно Макс отправил еще четверых солдат, сказав им, что лошадь переходит в собственность лично Гийома, а мула с фургоном они могут продать и поделить деньги на всех поровну.
Гребцов все еще не хватало, чтобы идти на веслах, зато парусная команда во главе с новым старпомом уже освоилась и доложила о полной готовности.
- Поднять паруса! - крикнул капитан Дорада, и "Ладья Харона" понеслась навстречу новым приключениям.
31. Отставая на полшага
За отбытием каравана из двух лошадей и повозки следили Лис и Лука.
- Они сматываются. Мы не успели, - сказал Лука.
- На ладье Харона, - сказал Лис, - Совсем с ума посходили.
- Короче, что будем делать? Кармина нам подкрепление пришлет, а толку-то?
- Нам еще с Кокки надо закончить.
- Добьем?
- По кой черт? Мы взялись убить рыжую, Кокки нам не заказывали.
- Но он убил четверых наших.
- Это работа и ничего личного. Нам платят, мы мочим друг друга. Нет монет - нет браво. Мне как-то не вперлось поднимать меч бесплатно. Кокки такой же, только постарше.
- И что, сейчас просто пойдем и предложим разойтись миром?
- Нет, еще тела заберем. И Жирного, если Кокки его не добил. Кстати, если у Жирного хватило ума прикинуться мертвым, то он слышал все их разговоры, пока они не уехали. Это денег стоит.
- А что с деньгами? Мы сильно потеряли? Ты должен будешь вернуть аванс, а людям-то платить придется.
- Заплачу. Потом пойду к Тарди и сдеру с него три шкуры за свежие новости, пока они свежие.
- За какие новости?
- Смотри сам. Рыжую начали искать вчера, а этой же ночью она ограбила таможню.
- Это уже полгорода знает.
- Никто не знает, что с ней был Содерини. Содерини это патриоты. Чуешь, как расклад по городу меняется? Патриоты наехали на лягушатников.
- А ты видел модника, которого мы пристрелили за столом? Это же тот самый Горгонзола из базилики. Я вчера к нему в окно заглядывал.
- Красота! - Лис удивленно покрутил головой, - Тарди нам через посредников называет двух человек, которые могли бы опознать рыжую, и два из двух ее сообщники. Он же вообще ничего про нее не знает. Это тянет минимум на сто дукатов.
- Еще рыцаря добавь.
- Точно. Патриоты атакуют французов под присмотром немецкого рыцаря.
- И мы знаем, на каком корабле и куда они все свалили.
- Куда? - спросил Лис.
- Пункт назначения - Марсель, - гордо ответил Лука, - В порту все записывают.
- А еще у Кокки лежит раненый французский рыцарь, разодетый как на прием к дожу и с разбитой головой.
- При чем тут французский рыцарь? Какое он имеет отношение к нашим патриотам?
- Тарди тоже удивится.
Уважаемый читатель, надо полагать, интересуется, кто же были те моряки, которые напали на дом у базилики? Некоторые даже задают более детализированный вопрос, не были ли это люди из экипажа неоднократно упомянутого Габриэля Морского Кота?
Конечно, это были они. Следующий вопрос, на который пора ответить, это почему героям удалось уйти, и никто из морской банды не пришел по следам от базилики, как это сделал Лука. Почему такой умный капитан, как его описал алхимик, упустил и золото, и Марту? На самом деле не то, чтобы упустил, а просто немного опоздал.
Дело было так.
С вечера в "Капитане" сидел матрос, чтобы следить за де Вьенном. Габриэль никогда не планировал "быть как дядя Гёц" и совершенно не ожидал, что кто-то атакует таможню прямо этой ночью. Также он не рассчитывал, что де Вьенн найдет в городе достаточно честного и надежного человека, которому можно будет доверить вывезти золото. Тем более, что совсем не очевидно, когда он будет его вывозить. Может завтра, может послезавтра, а может и через неделю. Если верить Виолетте, то француз должен был поговорить с кардиналом Фарнезе, а до конклава еще недели три.
Упомянутый матрос честно проследил. Де Вьенн всю ночь спал у себя в номере. А следить за Максимилианом никто в Борго-Форнари не поехал. Кроме Виолетты, но и она следить не собиралась, а сразу по возвращении вернулась домой через подземный ход.
Также Габриэль пытался найти Марту. Не ради золота, которого у нее уже не было, а ради мести. Он понадеялся на собственные силы и не стал поднимать на уши весь город, как сделал Лис. Все-таки, когда под рукой есть банда из нескольких десятков местных уроженцев, можно попытаться и самим найти приметного человека.
С утра Габриэль отправил два отряда на поиски. Один к дому на Сан-Донато, а другой к базилике, куда по слухам увезли раненого. Место преступления и сообщники, с чего же еще начинать. Сбор был назначен в приличном заведении в центре, "У святого Лаврентия".
Сам же Морской Кот в связи со смертью Папы пошел на прием аж во дворец дожа. Прием задержался из-за обсуждения ночного штурма таможни. По слухам, таможню взяли штурмом несколько сотен мародеров из низов общества, во главе которых шла банда стрелков. Французы храбро защищались, и весь двор был завален телами. Из стрелков выжило три человека, а из защищавшихся никого. На кого возложить ответственность за это беспримерно наглое нападение, никто не знал. Под подозрение попадали "патриоты", контрабандисты и имперские шпионы.
- Ваш прорицатель, которого не существует, - усмехнулся уважаемый человек, - Чрезвычайно точно угадал дату смерти Папы. Поэтому мы, как и планировалось, делаем следующий шаг. Вы получите ценный подарок, который надо будет доставить кардиналу Колонне.
- "Зефир" готов отдать концы хоть сейчас, - поклонился Габриэль, надеясь, что ему дадут хоть сколько-то времени на завершение дел в Генуе.
- Такой срочности у нас нет. Груз надо будет принять перед вечерней. После событий на таможне охрана будет двойная. Примите и позаботьтесь, чтобы на корабле хватило на всякий случай солдат.
- У меня хватает солдат, - Габриэль не смог сдержать недовольства.
- На таможне тоже хватало.
- Сухопутные пикинеры, - махнул рукой Габриэль, - Они мечи носят только для украшения.
- Пожалуй, - великодушно согласился собеседник, - Можете выйти в ночь, но можете и с рассветом. Но не позже. Я бы на Вашем месте постарался сбыть с рук этот груз как можно быстрее.
- Моя ответственность заканчивается в Чивитавеккье?
- Да. Вас встретит надежный человек. Тот же, что и раньше.
Итого на поиски Марты и решение вопроса с де Вьенном осталось в лучшем случае не более суток, если отдавать швартовы на рассвете.
Когда Габриэль пришел на место сбора, он узнал, что на Сан-Донато фигуранты не появлялись, а от базилики пока никто не вернулся. Матрос, следивший за де Вьенном, доложил, что объект с утра оделся по-парадному, нанес визит дожу и вернулся в "Капитан". Но, пока матрос обходил гостиницу, чтобы не мозолить глаза и зайти через черный ход, хитрый француз тут же выбежал и исчез. В поисках де Вьенна филер-любитель узнал, что Максимилиан де Круа днем пришел к себе в номер во вчерашнем плохо высохшем костюме, переоделся в красный с золотом и ушел тоже к дожу. Но до дворца дожа не дошел и неизвестно, где находится. Поэтому матрос сел у "Лаврентия" в ожидании дальнейших указаний.
Габриэль несколько огорчился, но и обрадовался. План Виолетты сработал, де Круа сбежал и скорее всего нашел де Вьенна. Если де Круа не добрался до дожа со своими претензиями, то, наверное, он устроил дуэль. Пару матросов Габриэль отправил на традиционные места решения вопросов, а следившего за "Капитаном" обратно. Найти одного или другого рыцаря, а дальше видно будет.
Раздав задания, Габриэль оглядел свою банду и обеспокоился тем, что до сих пор не вернулся никто из тех, кто был послан к базилике. Если бы они ничего не нашли, то пришли бы сюда. Если бы нашли, то хотя бы прислали гонца. Габриэль поднял всех оставшихся и вместе с ними направился искать потеряшек.
Про банду моряков и труп с выпущенными кишками местные рассказали сразу. Чуть больше расспросов - и всплыло имя стражника, а он за отдельную плату сообщил, что учитель фехтования Антонио Кокки забрал раненого и аж целый фургон с его вещами, причем раненого увез на неплохой пегой кобыле. При слове "фургон" Габриэль напрягся, потому что по описанию это был типичный фургон со стройки, запряженный мулом. Такой же, что увез золото на таможню. За дополнительную монету стражник рассказал, что по этому вопросу уже подходил Лука, который работает на Лиса Маттео.
Габриэль знал и первого, и второго. Девяти пиратов во главе с одним рыцарем могло бы хватить для Кокки, при условии, что он один. Но если с ним де Круа, который, хотя и хромой, но все-таки достаточно ловок и силен, чтобы сбежать из замка? Если с ним те люди, которые расстреляли сорок солдат на таможне? Фехтмейстер, рыцарь и десяток стрелков? Да тут армия понадобится.