Кирилл прошёлся по комнате, остановившись у окна. Мерцающий вдалеке город казался холодным и равнодушным. Он повернулся к Филемону.
– Замешательство – это то, что им сейчас нужно, – спокойно сказал он. – Они слишком долго жили в иллюзии. Если вы хотите, чтобы я стал пророком, придётся смириться с тем, что я буду говорить правду. Даже если она кому-то не понравится.
Филемон ненадолго замолчал, его лицо приобрело серьёзное выражение. Затем он кивнул, сдержанно и как будто примирённо.
– Мы примем всё, что вы решите, – тихо произнёс он. – Но помните: вы теперь часть системы, а она не терпит тех, кто выходит за её границы.
– Границы существуют для того, чтобы их преодолевать, – отрезал Кирилл.
На мгновение Филемон молча смотрел на него, затем склонил голову.
– Я оставлю вас, – сказал он. – Но мы ещё увидимся, Кирилл Говоров. Надеюсь, что ваши решения приведут нас к свету, а не к хаосу.
Развернувшись, Филемон вышел, оставляя после себя тяжёлую тишину. Кирилл долго стоял на месте, обдумывая слова тетрарха. Решения, которые ему предстояло принять, оказались важнее, чем он осознавал прежде. Это была новая игра, где ставки резко возросли.
Он подошёл к окну, его взгляд вновь устремился к огням Ксенополии. Тишину нарушили лёгкие шаги на лестнице. Обернувшись, он увидел Риту. Она спускалась, закутавшись в плед, её лицо выражало сонное беспокойство.
– Я слышала голоса, – сказала она, подходя ближе. – У нас кто-то был?
– Был, – коротко ответил Кирилл. – Тетрарх Филемон. Глава «Говорящих».
Рита застыла, её глаза расширились.
– Филемон? – переспросила она, её голос задрожал. – Что он здесь делал?
Кирилл отвернулся к окну, на мгновение задержав взгляд на отблесках города.
– Он сказал, что я – их пророк. Предложил возглавить религию, основанную на моих словах.
Рита медленно опустилась на диван, сжимая края пледа.
– Пророком? – прошептала она. – Они сделали из тебя символ?
Кирилл повернулся, его лицо выражало усталость, смешанную с решимостью.
– Не просто символ. Для них я – голос истины. Они хотят, чтобы я устанавливал законы, которые станут священными.
– И что ты ответил? – осторожно спросила она.
Он сел напротив, сцепив пальцы.
– Я согласился.
Рита ошеломлённо смотрела на него.
– Ты согласился? Но почему? Ты же говорил, что не хочешь становиться частью их системы.
– Потому что это не только система, – твёрдо ответил он. – Это шанс. Единственный шанс изменить этот город, изменить Ксенополис. Они думают, что смогут использовать меня, но я изменю их правила.
Рита нахмурилась, её голос дрожал от тревоги.
– Ты правда веришь, что они позволят тебе это? Эти люди не отпускают тех, кто становится частью их мира.
Кирилл встретил её взгляд, спокойный и уверенный.
– Пусть следят. Если я пророк, я буду действовать по-своему. Это мой путь. Если я откажусь, ничего не изменится. А если приму их правила, у меня появится возможность влиять.
Рита долго молчала, её глаза блестели тревогой.
– Это опасно, Кирилл, – наконец сказала она. – Они будут ждать твоей ошибки.
– Я знаю, – кивнул он. – Но я готов рискнуть. Мы не можем стоять в стороне, пока этот мир тонет в хаосе, замаскированном под порядок.
Рита посмотрела на него с тоской и восхищением.
– Я с тобой, – произнесла она тихо. – Что бы ни случилось.
Кирилл улыбнулся и поднялся, вновь подходя к окну.
– Спасибо, Рита, – сказал он, глядя на огни, которые теперь казались чуть ближе.
Она осталась на диване, погружённая в мысли. Её вопросы остались без ответа, но в этот момент главное было то, что их путь только начинался.
Глава 10
Кирилл сидел в гостиной, размышляя о недавней встрече с Филимоном и соглашении с Казявичусом. Мысли о первых указах, которые он собирался издать, заполнили его сознание, но беспокойство о том, как их воспримут, не покидало. Его размышления прервал звук двигателя – у дома приземлился летающий автомобиль. Через несколько секунд раздался звонок.
Кирилл поднялся, открыл дверь и застыл. На пороге стояла стройная блондинка в элегантном деловом костюме, подчёркивающем её фигуру. Идеально уложенные волосы, холодная уверенность в голубых глазах и едва заметная улыбка создавали образ профессионала.
– Добрый вечер, господин Говоров, – произнесла она, протягивая руку. – Кристина. Я назначена вашим личным помощником.
Кирилл нахмурился, проигнорировав жест.
– Назначена? Кем? – спросил он настороженно.
Кристина, не теряя самообладания, убрала руку.
– Генеральным директором, – ответила она. – Василий Казявичус решил, что вам потребуется надёжный помощник. Я здесь, чтобы обеспечить комфорт и поддержку в вашей новой роли.
Её уверенность насторожила Кирилла.
– А где Алина? – спросил он, скрестив руки. – Она прекрасно справлялась.
Улыбка Кристины стала шире, но оставалась формальной.
– Алина отстранена от дел, – спокойно сообщила она. – Генеральный директор посчитал, что для такой роли нужен человек с большим опытом.
Кирилл прищурился.
– Что значит «отстранена»? Почему мне никто не сообщил?
Кристина приподняла брови, сохраняя ровный тон.
– Это решение Казявичуса. Вам не о чем волноваться. Теперь я здесь, чтобы помогать вам. У меня больше возможностей, чем у Алины.
Она сделала шаг вперёд, её взгляд стал мягче.
– Моя задача – сделать вашу жизнь максимально комфортной, – добавила она с едва уловимой интонацией. – Включая… личные аспекты.
Кирилл напрягся. Её слова прозвучали двусмысленно. Он внимательно посмотрел на неё, заметив в её глазах едва заметный блеск.
– Что вы имеете в виду? – спросил он холодно.
Кристина подошла ближе, её движения были выверены, как будто она изучала его реакцию.
– Всё, что вам нужно, – ответила она, её голос звучал обволакивающе. – Услуги, комфорт, отдых. Всё, что требуется человеку в вашей позиции.
Кирилл почувствовал раздражение. Сделав шаг назад, он увеличил расстояние между ними.
– Слушайте, Кристина, – твёрдо сказал он. – Если это игра Казявичуса, передайте ему, что я не собираюсь участвовать. У меня нет времени на манипуляции.
Кристина слегка отступила, её улыбка утратила прежнюю уверенность.
– Это не манипуляция, господин Говоров, – сказала она. – Я здесь, чтобы помогать вам. Если мои методы вас не устраивают, я готова их пересмотреть.
Кирилл глубоко вздохнул, провёл рукой по волосам, понимая, что это был ещё один ход системы, пытавшейся взять его под контроль.
– Отлично, – сказал он наконец, подавляя раздражение. – Если вы здесь для работы, начнём с того, что ваши «личные услуги» мне не нужны. Работать будем строго профессионально. Понятно?
Кристина кивнула, её лицо вновь приобрело маску спокойствия.
– Поняла, господин Говоров, – сказала Кристина с ровной уверенностью. – Моя задача – сделать вашу работу эффективнее. Если у вас будут пожелания, я всегда готова их выполнить.
Кирилл коротко кивнул и отвернулся, ясно давая понять, что разговор окончен.
– Хорошо, – бросил он через плечо. – Начнём завтра. А сейчас мне нужно время подумать.
Кристина замерла на мгновение, затем, повернувшись, направилась к двери.
– Как пожелаете, – спокойно произнесла она. – До завтра, господин Говоров.
Когда дверь закрылась, тишина вновь окутала гостиную. Кирилл почувствовал, как усталость наваливается на него. Очередной ход системы, и он прекрасно понимал, что её планы расходятся с его собственными.
Звук двигателя летающего автомобиля разорвал ночное спокойствие. Кирилл обернулся к окну и увидел, как транспорт приземлился у дома. Из машины вышла Алина. Даже на расстоянии было видно, как она кипит от гнева. Её шаги были быстрыми, резкими, а лицо словно застыло в буре эмоций.
Кирилл открыл дверь прежде, чем она успела позвонить. Алина замерла на пороге, её глаза сверкали негодованием.
– Ну и что это, чёрт возьми, было?! – резко выпалила она, не дожидаясь приглашения войти. – Ты хоть представляешь, каково это – узнать об отстранении из какого-то сообщения, а не от человека, с которым работала?!
Кирилл отступил, жестом приглашая её внутрь.
– Спокойнее, Алина, – сказал он. – Давай поговорим.
– Поговорим? – её голос поднялся. – Ты думаешь, это можно обсудить так, будто ничего не произошло?
Она прошла в гостиную, её каблуки громко стучали по полу. Остановившись, Алина повернулась к Кириллу, её взгляд был словно молния.
– Кто это сделал? Казявичус?
Кирилл тяжело вздохнул и кивнул.
– Да, – признался он. – Он прислал нового помощника. Кристину.
Алина замерла. На мгновение её лицо стало бесстрастным, но потом вспыхнуло новым гневом.
– Кристина?! – почти выкрикнула она. – Эта кукла?! Она здесь, чтобы следить за тобой! Ты понимаешь, что это значит?
Кирилл сел на диван, устало потирая виски.
– Да, понимаю, – спокойно ответил он. – Это ход Казявичуса. Он хочет окружить меня своими людьми. Но я не собираюсь играть по его правилам.
Алина шагнула ближе, её руки были сжаты в кулаки.
– И что ты собираешься делать? – спросила она, её голос дрожал от напряжения. – Просто принять это?
Кирилл посмотрел на неё, в его глазах читалась усталость, но и твёрдость.
– Я дал Кристине понять, что она будет работать строго в профессиональных рамках, – сказал он. – И собираюсь использовать эту ситуацию, чтобы понять, чего добивается Казявичус.
Алина горько усмехнулась, её губы искривились в саркастической улыбке.
– Наивно, Кирилл, – сказала она. – Эти люди не играют честно. Если ты думаешь, что сможешь обойти их планы, ты их недооцениваешь.
– Может быть, – признал он. – Но я не намерен сдавать позиции. Если они хотят играть, я буду играть. Но по своим правилам.
Алина смотрела на него, её гнев начал уступать место разочарованию.
– Значит, мне просто уйти? – её голос стал тише, но не менее резким. – Ты действительно веришь, что Кристина справится лучше?