Сообщение Доблести!
Плашка неожиданно всплыла перед глазами, на мгновение практически полностью закрыв обзор. Уже после появились более стандартные строчки.
Сообщение Доблести!
Эммартем, вы набрали свои первые Очки Доблести измерения Земля! Поздравляем вас со вступлением в число защитников человечества! Несите это звание с честью!
Мы не Меч, но мы Щит!
*Внимание!При желании вы можете отказаться от участия в Доблести в любой момент. (Время исключения из участия — трое суток). В случае исключения ваше имя будет вычеркнуто навсегда.
Для получения привилегий жестяной редкости наберите не менее трех Очков Доблести. Для получения Звания наберите не менее пяти Очков Доблести.
Ваше текущее звание: Без звания.
Ваши Знаки Отличия: Без знаков отличия.
Очки Доблести: 1.
Так, еще одна пока мало понятная история. Первый раз что-то про Доблесть в логах было сказано после стычки с Бифронсом. И награду тогда дали как раз за то, что он не бросил Светку. Значит, Доблесть — это какие-то отдельные плюшки против демонов? Ну и против проклятых, судя по Пухлову.
И что за привилегии, интересно? В принципе, Артем даже от бесплатного проезда бы не отказался, потому что деньги…
— Блин, ладно.
Отвлекшись от логов, Артем огляделся вокруг. И, по правде, в голову приходило только что-то вроде: «Угораздило же меня…»
Все в крови, пыли и разрухе. Еще и мертвец на полу… Последнее, кстати, в этот раз уже каких-то запредельных эмоций не вызывало. То ли Артем привыкать начинал, то ли сам Пухлов не вызывал прямых ассоциаций с нормальным человеком. Сейчас его массивное тело скорее казалось огромным болотным камнем, вросшим в ковер словно в ил среди камышей. А не чем-то, что было живым.
Первым делом парень очень осторожно вытащил из толстого плеча Кухонный нож апокалипсиса и от греха сразу спрятал его в Инвентарь. Кинжал Охотника Артем считал более ценным предметом, но об него хоть самоубиться было нельзя. Ножны эти — все-таки полумера.
— Срочно нужны еще ячейки, — напомнил парень себе.
Обойдя тело, Артем вышел в коридор — в нем тоже все оказалось разворочено. Хотел глянуть в глазок, но неожиданно заметил на стене полноценный пульт. С камерой и возможностью дистанционного управления. Пульт был устроен прямо внутри шкафа, потому парень и не заметил его, когда вошел.
Сейчас экран показывал пустой этаж. Без толпящихся соседей и прочего, что все-таки капец как странно. Может, в иллюзию Демона входила еще и звукоизоляция?.. Количество вопросов к его инфернальной шизе продолжало увеличиваться.
Заперев еще и на ночную задвижку, наскоро Артем обошел всю квартиру. Каких-то особых свидетельств того, что здесь жил маньяк, не нашлось. Из примечательного: в спальне был устроен уголок с наградами. Несколько кубков, медали… Фото. Часть поновее, на которых можно было узнать Пухлова, видимо, с учениками… И одно черно-белое. На нем был изображен мальчик с медалью и его тренер. Гм…
Мелькнула мысль сжечь все это к чертовой матери, но Артем тут же себя одернул. Даже не из-за улик. Просто само по себе глупо.
Обшарив куртки в коридоре, Артем нашел кошелек.
Карточки трогать не стал, а вот деньги забрал без зазрения совести.
Оказалось их, кстати, достаточно много. Почти тридцать пять тысяч. Видимо, Пухлов не слишком доверял банкам, что, наверное, логично.
После Артем зашел в ванную, там как мог отмылся. С Беговыми Кроссовками получилось нормально, они продолжали радовать, джинсы тоже частично оттер, а вот рубашку сразу запихнул в пакет, спрятав в рюкзак. Заодно попил воды и шоколадный батончик умял. Ну и футболку «данжевую» натянул. Да, взять ее с собой парень не забыл, а вот переодеть перед тем как маньяков побеждать лезть не догадался.
Блин, вообще, этот план… Вариатор нужно было перед квартирой врубить, но Артем так за Машку волновался, что откровенно поспешил. Еще и Демон со своей сделкой… Хрен ему, кстати, за его шуточки!..
Находка денег откровенно подняла настроение. И Артем клятвенно пообещал себе устроить что-то вроде «тревожного чемоданчика» в рюкзаке. Да, он уже стал брать с собой воду и еду, ту же футболку, но стоило получше продумать все это. Лишнее ведь тоже не потаскаешь.
Пи-ик!
Услышав сигнал, Артем машинально дернул глазами к иконке с логами… И только тогда догадался, что это телефон.
Открыл мессенджер…
20:15 С:Артем, привет. Когда ты сможешь подъехать?..
Так…
Светка. Черт, с ней же надо было встретиться…
20:15 А:Ты дома? Все нормально?
20:15 С:Да… Просто…
20:15 С:Мне бы хоть с кем-то поговорить!
20:16 А:Я понимаю. Но сейчас очень занят. Обещаю, мы все обсудим. Пару дней потерпишь?
После этого ответа не было около минуты, но в итоге:
20:18 С:Хорошо.
Ну, хоть так.
Ехать сейчас к ней у парня и правда времени не было, а чего-то нового она бы вряд ли ему рассказала. Да и придумать надо, что ей сказать. Выдавать себя девчонке, от которой, скажем прямо, непонятно чего было ожидать, Артему меньше всего хотелось.
Прежде чем закрывать мессенджер, заглянул также и в диалог с Наташей. Сообщение она его вчерашнее, кстати, прочитала. Галочки стояли. А вот ответа не написала.
Артем хотел тут же позвонить, ну или еще что-то написать, но в чем-то даже неожиданно для себя… не стал.
Во вчерашнем сообщении он все доходчиво объяснил. Что ушел не специально, что наоборот хотел ее проводить и все в таком духе. Добавить тут было нечего.
При общении с девушками часто молчание, это лучший выбор, — вспомнилась ему собственная мысль.
Закрыв приложение, парень спрятал телефон.
Уровень дебафа Неудовлетворенность понижен на 1.
— Надо же, — удивился он.
Коротенькое сообщение, даже без взятия достижения, но почему-то оно как-то по-особому порадовало. Артем хотел вызвать описание, когда…
Дзи-и-инь!
И это уже был не телефон, и не профиль ДСМП.
Звонили в дверь.
Парень мгновенно подобрался, закинул за спину рюкзак. Выйдя из ванной, прошел через коридор…
Щелк!
У него на глазах ночная задвижка отдернулась в открытое положение. Сердце у Артема на миг замерло, но он тут же подскочил — на цыпочках — к экрану пульта.
На площадке перед лифтом стояли двое.
И, судя по виду, эти типы явно не пылесос впаривать приперлись.
Глава 15Икса
Артем заметил, как дернулся на двери основной замок…
…и тут же ткнул в большую красную кнопку на экране: «Заблокировать». Ручка замерла, а один из мужиков нахмурился. И, повернувшись, что-то шепнул… напарнику?.. В общем, второму.
Кем эти двое были, Артем пока с трудом представлял. Видимо, все-таки не полицейские в штатском, о чем парень сначала подумал. А значит — подключенные.
Но откуда они тут взялись⁈
Артем лихорадочно соображал. Они Пухлова искали?..
Черт, даже если и так, то для него это ничего не меняло. В квартире он от них не спрячется. Балаклава — это не плащ-неведимка, на такое она не способна. Значит, нужно валить. И варианта было два.
Либо Вариатор, либо Браслет Побега.
Еще неделю назад Артем даже не подумал бы о первом в подобной ситуации, но постепенно парень учился оценивать риски. И сейчас разобраться, что это за парочка ему казалось важнее, чем побыстрее сбежать. То есть, нужно было, как минимум, посмотреть ники.
Глазка на двери не было, как, кстати, и цепочки. Открыть резко дверь, а потом использовать Браслет?.. опасно. Особенно с учетом, что Браслет уже один раз подвел, чего от серебряного предмета Артем никак не ожидал.
Пока парень думал, подключенные у двери о чем-то договорились. Один из них отошел от двери к дальней стене, второй же…
Артем успел сообразить, что это не спроста, тут же отпрыгнул…
ХЛОП!
— Твою ж!..
Раздался мощный стук-звон, словно от лопнувшего металла. От двери брызнуло искрами, и прихожая почти мгновенно заполнилась дымом.
Артем уже перевел Браслет Побега в ручной режим. Достаточно было мига для активации…
— Актива…
Парень замер во внезапной догадке. На самом деле, он уже почти решился использовать Вариатор, мысленно представляя какие варианты он подкинет. И неожиданно кое-что в голову пришло ему самому.
Шанс был мизерный, но точно не нулевой.
Торопливо Артем вызвал меню расширений. И…
Выберете улучшение для подключения Системная Информация:
— Подробная информация (Носитель получает более подробную информацию об объектах окружающего мира и объектах ДСМП. В отдельных случаях становится возможным снятие скрытых данных*)
— Широкая информация (Увеличивается радиус действия навыка. Расширение интегрируется с Системной Картой*).
Артем проглотил строчки буквально за пару секунд. И как и много раз до этого он ужасно захотелось выбрать оба варианта… вот только думать было некуда.
Он закашлялся — все уже было в дыму — и увидел, как сквозь стальной лист двери просачивается… человеческая ладонь. Ну или что-то на нее похожее, потому что эта конкретная имела цвет раскаленного металла и, судя по всему, такую же температуру!
— Подробная! — успел выпалить парень.
Створка уже почти поддалась, и в следующий миг Браслет унес его в темноту.
— Фу ты!.. Кха!..
Кашляя, Артем оглядывался по сторонам.
В этот раз его закинуло не на крышу, а наоборот — под землю. Парень стоял посреди пустого подземного перехода. Тускло горели пыльные лампы, от ближайшей лестницы тянуло прохладой. Доносился снаружи стук капель…